「你看到了什麼？」宋平眯了眯眼睛，他有些懷疑。
「我看到了您，大人。」怪物沒有嘴巴，它利用觸鬚觸碰宋平的手指，傳遞了生物電流。
「什麼意思？」宋平摸了摸眉毛，不解地問道。
「我看到了您的原質，那是一片黑色的海洋，裡面有……」
怪物的身體開始抽搐，每個細胞都在快速變黑，它的體表流出大量清水，體積迅速縮小，隨後整個身軀分崩離析，化作一隻只指甲蓋大的招潮蟹，像是沙堆的城堡一樣坍塌，遍地亂爬。
宋平眉頭緊鎖，他露出不太理解的表情。
愣了片刻，宋平晃了晃腦袋，他走到巢窟核心，開始一一檢查起來。
…………
錦陽市，夜幕降臨後，街道變得冷冷清清，與往日的繁華形成鮮明對比。
由於食腦魔怪的威脅，市民們不敢在夜晚外出，整個城市籠罩在一種不安與恐慌的氛圍中。
警燈長明，鍾乾坤根據趙雷的計劃調整了所有巡邏的班次和路線，在城市中故意留下缺口。
宋依卿穿著一件簡單的高中校服，背著一個菱格紋書包，長發紮成了馬尾，臉上戴著一副大大的黑框眼鏡，完美地偽裝成了一個逃家的高中少女。
她快樂地穿梭在夜晚的街道上，步伐輕快，偶爾在便利店的門口停下，或是在櫥窗前好奇地張望。
她沒有一絲警覺，跟隨著耳機里的音樂翩翩起舞，白色的淺跟鞋踩踏在地上，發出清脆響聲。
她握著一支雪糕，一邊搖晃著，一邊從住宅區走了出來，從方向上可以判斷，她要去的正是巡邏班次較多的那幾個街區，路上經過的人們冷漠地經過，沒人多看她一眼。
街道兩旁的商店大多已經關閉，只剩下零星的幾家還亮著燈，路燈下，宋依卿的影子拉得很長，時有陣風吹過，帶來一陣涼意，城市的安靜被偶爾傳來的警笛聲打破，但很快又恢復了沉寂。
宋依卿沒有故意選擇那些較為僻靜的街區，她已經設定好了自己路線。
她從住宅區出發，現在正在前往市中心的餐酒館，她會看到餐酒館沒開門，然後她會抱怨，到一旁的便利店買酒，店主當然會要求看她的身份證。
到了那時，她就會鬧事，然後離開，一路踢幾腳垃圾桶，踹翻幾輛電動摩托，接下來就會在不經意間走到小巷子裡，她猜想，這樣才會引得食腦魔怪放鬆警惕，從而暴露行蹤。
她走向市中心，時而低頭玩手機，時而抬頭觀察四周，神色自然，時不時嘟起嘴，流露出幾絲無趣和抱怨，她看著手機，卻做出要把手機扔開的動作，想了想，似乎又覺得捨不得。
隨著她行進路程的變長，她開始感覺到有人在暗中觀察著她。
她幾乎可以確定那目光的朝向，有兩道目光火熱，充滿貪婪和欲望，而有七八道目光則十分冷靜，狡詐而充滿了冰冷地算計，她笑出了聲，仰著頭提裙旋轉，啊啊哈哈地哼著歌曲。
宋依卿的步伐輕盈，她看似無意地在一家關閉的書店前停下，透過窗戶的反光觀察身後。
她果然發現了幾個身影在街角徘徊，他們的動作乾淨利落，沒有一絲多餘的力道，如果不是訓練有素的軍人，那麼就應該是她期待已久的食腦魔怪了。
法務局的指揮室內，燈火通明，亮如白晝。
牆上的大屏幕顯示著高空無人機傳回的實時畫面，無人機在夜空中靜靜盤旋，其搭載的熱成像和夜視攝像頭捕捉到了宋依卿被跟蹤的每一個細節。
屏幕上，那幾個跟蹤者的行動模式顯示出異常的協調性。
鍾乾坤站在屏幕前，眉頭緊鎖，他的目光緊緊盯著屏幕，注意到了這些異常。
他的直覺告訴他，這些跟蹤者很可能就是食腦魔怪的寄生體。
他立刻拿起通訊器，聲音低沉而急促：「一號，注意你周圍有可疑人物，他們可能已經被寄生。」
宋依卿的耳機中傳來了鍾乾坤的警告，她的步伐毫無停頓，只是輕聲回答。
「收到，我已經注意到了。」
鍾乾坤轉向支援小組，下達了進一步的指令：「啟動應急預案，各單位準備支援，分析組，繼續監控目標區域，找出可能的寄生體數量和分布，通訊組，保持與一號的實時聯繫。」
突然，一個身影從前方街角的陰影中走出，向宋依卿靠近。
那是一個男子，穿著時尚，外表英俊，帶著自信的微笑。
他的步伐輕快，手腕上有一條黑曜石手鍊，還拿著一個昂貴的手包，似乎在展示自己的帥氣和富有程度，意在尋找機會與宋依卿搭訕。
男子走到宋依卿身邊，用輕鬆的語氣打招呼：「晚上好，一個人逛嗎？」
他的聲音溫和，帶著一絲誘惑。
宋依卿撇了撇嘴，雙手抱胸，冷笑道：「你誰啊，大叔？」
她的眼神中帶著一絲不羈和挑戰，仿佛在向這個世界宣告她的獨立和自由。走了這麼久，她的領帶略顯鬆散，外套上的拉鏈半開，露出了裡面的襯衫，幾縷髮絲散落在額前，顯得有些凌亂。
「嘿，別這麼有攻擊性好嗎，我只是關心你，這麼晚了還不回家，不怕遇到壞人嗎？」
男子帶著自信的微笑走近宋依卿，試圖以輕鬆的語氣打破尷尬。
宋依卿轉過身，斜眼看了男子一眼，她的聲音帶著一絲挑釁。
「壞人？干XX的，我倒想看看，誰XX敢來惹我。」
男子似乎對宋依卿的叛逆感到好奇，他聳了聳肩，繼續說道：「你很有個性，我喜歡，對了，我是這附近的大學生，對這裡很熟悉，要不要我帶你去一些有趣的地方？」
宋依卿再度冷笑，不過這次她眼神有些回縮，腳下不動聲色地退步，呵斥道。
「有趣的地方？我可不想被你這種大叔帶到什麼奇怪的地方去。」
男子完全上鉤了，他微笑眼神的背後是極致的冷漠，他信了，他心悅誠服地相信宋依卿的身份。
男子似乎察覺到了宋依卿態度上的變化，他向前邁了一步，嘴角的笑意更濃了。
「你不用害怕，我不是壞人，瞧，我只是想和你交個朋友。」
他的聲音雖然溫和，但在宋依卿聽來，卻帶著一絲不容置疑的壓迫感。
宋依卿不自覺地後退了一步，她的聲音微微顫抖：「我……我不需要朋友，我只想一個人靜一靜。」
她的心跳加速，在男子看來，是獵物感到了從未有過的恐懼。