「萊爾，好好待在山洞裡，不准出去。」長得跟鳳姐似的，學術上不屬於猿人，但殘留著幾分黑猩猩的影子的女性原始人朝愛玩耍的孩子警告道。
「……是。」繼承著糟糕的基因的萊爾應道，目送母親和族群內的成年人離開。
這是個母系氏族族群，以母系血緣關係為紐帶，但跟『女權主義』、『女尊男卑』一毛錢關係都沒有，在生產力極度落後的原始社會中，無分男女都要為活下去而拼命，能留在山洞裡混吃混喝的只有孩子和老人。
附帶一提，若是外出的青壯沒辦法帶回來足夠的食物，已成為族群的負擔的老人會優先被斷糧，接著就輪到孩子。
「希望大家都能平安回來。」萊爾只在心中祈禱，沒有理睬立在洞口外、已被白雪蓋住頂部的圖騰，返回山洞的最裡頭。
儘管母親告訴他這是族群的標誌，會守護著他們，但萊爾這麼多年看下來，該被野獸殺死的成年人還是會被殺死、該餓死的老人還是會餓死、該夭折的孩子還是會夭折，這圖騰從來沒有守護過他們，連個果子都不掉出來，屁用都沒有。
當然，這種想法萊爾不會說出來，儘管族群里沒有靠裝神弄鬼取得崇高地位的「巫」，但長輩們似乎都認可圖騰文化，亂說話可是會挨罵挨打的……嗯，正如另一個孩子阿蠢享受過的待遇一樣。
（括、括、括）青壯離開沒多久，山洞裡的老人開始製作工具，發揮人生的餘熱。
有人以較小塊的石料向另一塊作為石砧的較大的自然礫石上碰擊，碰下較小的石片，再把石片放在地上，握一塊石頭作為石錘去錘擊石片，讓石片往需要的形狀變化。根據用途或形狀，這些打制石器最終可分砍砸器、刮削器、尖狀器、斧形器、鏃形器、刀形器等種類。
有人在加工獸骨，骨器硬而脆、性能有缺陷，但有天然的形狀優勢，在骨器上鑽孔可算這個族群最複雜的工藝。
「…………」比起裹著獸皮什麼都不干地在山洞裡瑟瑟發抖，孩子們更願意圍在老人的身邊看他們製作工具，萊爾也不例外。
可是與其他安安靜靜地通過觀看來學習生存技能的孩子們不一樣，他看到一半就忍不住伸手進行實踐。
「不要亂碰！一邊玩去！」發現萊爾的小動作的老人當即呵斥道。
若是放在其他季節，他會當沒看見，外頭走一圈就能找到一堆石料，但現在外面冰天雪地，他可不想因小孩的胡作非為而失去製作工具的材料。
「哦……」遭到呵斥的萊爾訕訕然地退開，不好意思繼續留在孩子堆中。
假如是往日，他會出去玩泥巴、玩樹藤、玩樹枝，但即便是被公認為族群中這麼多年來最愛玩的孩子，他也不會披著張獸皮就去外面扔雪球堆雪人，尤其現在族群里的篝火意外熄滅，保暖是挺過這個冬天的最重要的事情。
「唔~」萊爾在山洞裡轉了圈，很快就找到新的玩具。
原本族群里的篝火是有人專門看護的，但現在這只是一堆破木柴，萊爾想怎麼搗騰都沒問題，不會有老人過來斥責他。
「這個是我~那個是媽媽~媽媽前天帶回來一頭鹿，喝完鹿血身體暖呼呼的~」萊爾拿著一根一半已炭化的小樹枝，高興地在山洞裡的牆壁上畫畫。
這是萊爾的首次繪畫，請不要過多期待，出來的只是火柴人樣式的圖案。
（呼）冰冷的寒風灌入洞內。
不是到處都有又大又牢固，距離水源和狩獵地點還近的山洞，萊爾的族群所挑選的山洞最大的弊端就是『冬天過於通風』，若是外面來一場暴風雪，大量的雪花會直接刮進來——這也是篝火熄滅的原因。
「！」萊爾不禁打了個激靈，連忙放下樹枝，縮成一團，用獸皮牢牢包裹住自己。
跟其他人一樣，搓手取暖。
「……咦？」搓手動作戛然而止。
萊爾歪著腦袋，看著自己髒兮兮的雙手，想了好一陣子。
他突然意識到一件事，在篝火邊時感覺到的『暖和』好像跟搓手時的感覺一樣。
「唔……」萊爾坐在已熄滅的篝火邊，拿起兩根樹枝不停摩擦。
》》》》》》》》
儘管這個族群失去了篝火，短期內不太可能天降神雷劈燃一棵樹提供火種，但過去積攢下來的毛皮充足，簇擁在一起基本滿足保暖。狩獵一般的順利，雖不能保證每天都能有收穫，但茹毛飲血的生活堅持下去，熬過這個冬天應該沒有問題。
而在這些天裡，萊爾跟木頭槓上了。
最開始是兩根樹枝成X型摩擦。
後來是一根樹枝和一塊可以擱在地上的樹杈摩擦。
接著讓母親幫忙砍出來一小片稍微平整點的木板，繼續用樹枝摩擦。
然後是自己拿了塊鋒利的小石片，加工出一根筆直的木棍，將木棍的一端壓在木板上，雙手搓木棍的滾身。
最後在木板上挖出一條小槽，順便在別的木柴上面刮下來一堆細小的木屑木絲，繼續摩擦。
大人們雖然覺得奇怪，不知道萊爾在幹什麼，但只要萊爾不在休息的時間玩木頭，他們也不管……本來在山洞裡就沒什麼事情干。
終於有一天——
「媽媽，我拿點乾草。」不等母親拒絕，萊爾從他們母子睡覺的乾草堆中拿起一把乾草，跑回自己這些天的『工作崗位』。
「這孩子……」萊爾的母親搖搖頭，就一把乾草沒所謂，若是繼續拿就不行了，不能拿睡覺的地方做玩具。
沒過多久，洞中傳來煙的氣味。
「什麼？！」不管男女老小，洞內所有人都吃驚地看向捧著一蓬乾草吹氣的萊爾，煙霧正是源於他手中的乾草。
萊爾繼續吹氣，煙霧越來越大。
突然，火焰升起。
「哇啊！」萊爾嚇得將手中的乾草扔在地上，但很快就拍著手又叫又跳，「果然是『火』啊~哈哈~」
話說，這熊孩子已經忘記自己為了什麼而生火。