誰都沒有想到，會在這裡碰到鬼子。
他們昨夜就已經鑽入林子深處躲藏了，現在又走了三個多小時的路，雖然林子裡行軍速度很慢，可好歹也已經走了十里地了。
鬼子難道昨夜就追著他們深入到這裡了？
或者是有人暴露了行蹤，被鬼子尾隨了上來？
亦或者這只是幾個在林子裡迷路的鬼子，因為找不到大部隊，昨夜在臨時在這裡修整？
一群人內心各種疑惑泛起，開始低聲談論起接下來該怎麼辦。
有的建議立即趕回去，將這裡的情況告知團座；有的則覺得必須要探明附近鬼子的具體情況，最好能確認鬼子在附近的營地；最後最明顯的就是臭蝦子，他主張伺機逮個鬼子俘虜，他會說一些鬼子話，可以拷問出情報來。
只有老斜眼默不作聲。
他是個比較惜命的人，年輕那會兒也時常血氣方剛，可年紀越大，膽子越小。
他能進警衛連，完全是混上來的。
老人死得越來越多，曾經在收容站活著的人，已經不剩幾個。
當初的那群潰兵，是李景林的老班底，是最值得相信的人。
同樣的，警衛連戰鬥任務輕，而福利待遇——即便是跟特戰隊那幫兵王們比，也毫不遜色。
他這才論資排輩進了警衛連。
可惜團座他老人家是個不省心的，跟別人的警衛連完全不同。
雖然戰鬥任務輕，可一旦參戰，哪次都是打最凶的鬼子，接最危急的任務。
老斜眼從幾人的臉上掃過，內心暗嘆。
昨天運氣好，子彈躲著勞資飛，今天但願也能這樣吧……
「林娃子，你娃兒不似勞資班裡滴，現在趕緊趕回去把情況告訴團座他老人家。」
看林娃子要拒絕，老斜眼眼睛一瞪，難得地不怒自威一次。、
「這很命令！必須要讓團座曉得咱們附近有小鬼子！」
四個老兵從老斜眼的話里，就明白了他的決定。
不管此前幾人怎麼發表意見，等有了決定之後，四個人都不再廢話，默默緊了緊手中的武器。
「一群龜兒子，慌啥子？小鬼子距離多遠還不曉得，指不定就似在林子裡迷路滴這幾個咧！勞資莫得廢話，一個個都不似新兵，不過勞資要提醒下，注意頭上，鍋蓋，你娃兒專門負責樹上，其餘的，按照以往的隊形跟勞資追蹤。」
四個老兵什麼話都沒說，起身分散開對四周警戒。
原地只留下老斜眼和林娃子。
林娃子突然又擔心起來，昨天老班長和老陳剛沒了，那是他當兵以來，對他最好的兩個人。
而對面的老斜眼，似乎即將成為第三個。
不知道為何，林娃子莫名感到悲傷。
眼前的老斜眼，不過才認識不到兩天，難道第三個對自己好的人，又要沒了？
「回去滴路不好走，你娃兒要小心，要是找不到路，就找記號。記號勞資已經告訴你了，要是哪裡莫得聽清楚，現在抓緊時間問。還有，半路真要似碰到了小鬼子……能跑就跑，跑不了……你娃兒自個看著來。
……
樹林裡行走十分費盡，因為沒有路，前進方向上還有不少障礙物，這也就是這片林子不是南方那種熱帶雨林，要不然一小時連兩里地都走不上。
李景林靠在一顆老樹上，由於他這種傷員的拖累，行軍的速度慢得出奇。
已經快十點了，原計劃中午穿越這片林子，看樣子下午三點能走出去，就算速度快了。
短短三個小時，已經休息了兩次，所有人都累得夠嗆。
剛才他下令原地第三次休息，一邊補充食水，一邊等待快要掉隊的人。
「二小。」
二小剛點完人頭，端著一飯盒用涼水泡的炒麵粉過來：「老大，沒熱水，湊合喝吧。」
李景林擺擺手：「有人掉隊嗎？」
二小低頭將飯盒往前湊了湊：「沒有。老大你現在別為這些雜事擔憂了，趕緊將麵糊糊喝了，好帶兄弟們走出去。」
李景林看二小忍住扭腰的動作，就知道對方在撒謊。
這是二小的標誌性動作，每當說謊就會如此。
有人掉隊，這是正常的。
只是若是在林子裡掉隊，那活著的希望將十分渺茫。
二小的意思他明白，是想讓他不要管掉隊的人，先緊著將現在還活著的人帶回去。
「掉隊了幾個？有沒有團里的人？」
二小端著飯盒的手沒動，半響之後可能知道瞞不過去後，才艱澀回道：「有三個，一個是連里的老人，昨天戰鬥肚子受傷，上一次休息的時候，還有人看到他，剛才再清點的時候，人就不見了。」
李景林以手撐地直了直身子，劈頭就問：「是誰？」
「張三水，年初進警衛連的那批。」
李景林腦海中瞬間就浮現出一個瘦弱江州人的形象。
那是一個個子較矮，卻喜歡用一片樹葉吹奏的人。
對方喜歡用一片樹葉放進嘴裡，發出難聽的噪音，每當被人問起，都說是在唱家鄉的民謠。
什麼東西只要沾上鄉愁，都會變得不一樣。
李景林接過二小一直舉著的飯盒，幾口將十分稀的炒麵粉喝掉，抹了抹嘴巴。
「讓二排派一個人數齊整的班往後搜索，人不夠，就從別的班裡掉，機槍帶上，花機關也帶上一支。對了，要是碰到那兩個潰兵，也一起帶上。」
二小下意識就要反對：「老大……」
李景林直接將飯盒塞在二小的懷中，堵住對方沒說出口的話。
「同時告訴所有人，就說我李某人說了，一個都不能少！」
樹後面有幾個潰兵，在兩人談話的時候，就一直豎著耳朵聽著，驟然聽到這麼提氣的話，幾人只覺得胸中一股不知名的氣流湧上。
一個都不能少！
聽著最後這句話，幾個潰兵眼中隱含熱淚。
怪不得人家能打勝仗，有這樣的長官，就是死都值了。
他們的要求真不高，只要長官能拿著他們當人，在命令中只要能感受一絲慰藉，就會不折不扣地執行命令。
哪怕是送死的命令！
一個年級較大的潰兵，帶著四個人靠過來。
「長官，俺願意帶著手底下幾個兄弟跟著去，俺只要求一點，長官能收編俺們幾個，俺們要當長官你的兵。」