沈秋站在洛陽碼頭的石階上，眺望著眼前這清晨景觀。
在他記憶里，洛陽應該是沒有碼頭的，但眼前這條淮水，卻不知為何硬生生拐了個彎，連接到了洛陽城郊。
淮水湯湯，船隻林立，從運貨的多桅商船，到在大河中捕撈魚蝦的搖櫓漁船，將這碼頭塞得滿滿當當。
有青石壘成石階，從洛陽城一路延伸到碼頭處。
據說這是河洛幫出資修建的，為的就是讓天南海北的貨物以最快的速度轉運，保證河洛幫的商業運轉通暢。
而眼前碼頭裡停靠的商船也大都在裝貨卸貨，數百名短打扮的力工在忙碌著，喊著號子，還有縴夫，腳夫停在碼頭等生意。
一些小商販的貨物從船隻上卸下來，乾脆當場發賣，讓碼頭後方也有了一個不大不小的坊市，城中人家的採買者起個大早，就是為了這些新鮮物。
「這碼頭，果真熱鬧。」
沈秋提著雁翎刀，感嘆了一句，在他身邊，穿著一襲裙子的青青抓著一把棉花糖，正吃的香甜，這洛陽城中的小吃頗合她味道。
昨天她就跟著李義堅的婢女含香，在城中逛了一天，買了很多當地特產，說是要回蘇州饋贈親友，但實際上，大都是給自己賣的小零嘴。
沈秋也不說她，孩子嘛，都是這樣嘴饞的。
「沈秋師兄，那艘船就是你們要乘坐的。」
在沈秋身邊，帶著軟帽遮住頭髮的李義堅指著前方石階盡頭，停靠的一艘正在裝貨的船，對沈秋說：
「這是專為我家轉運藥材的船，船上都是走慣了洛陽到霸都的老人手，你們的行禮已經放入船中，今早起航，到後日黃昏時，便可抵達霸都。」
這洛陽公子哥貼心的說到：
「我老爹已經給霸都的商號去了信，飛鴿傳書，要比你們行船更快一些，待到霸都，那邊的管事便會為你們備好前往蘇州的準備。」
「這真是麻煩伯父了。」
沈秋客套了一下，李義堅擺了擺手。
在昨夜沈秋答應替李家引薦蘇州落月商坊後，兩人之間的關係就從萍水相逢更近了一步，做這些準備自然是理所應當。
「走吧，叨擾兩日，也該啟程了。」
沈秋推了一下還在左顧右看的青青，丫頭乖巧的應了一聲，她和李義堅別過，便跟著師兄踏上搖搖晃晃的木板，登上商船。
不多時，船隻起航，在大綱頭拉長聲音的吆喝聲中，船板上的船帆被放下來，借著風力，這艘船便緩緩離港。
沈秋站在船頭，對碼頭上揮手的禿瓢少年抱拳告辭。
這古代時候，行路不便，下一次再見，也不知是何時了。
河道行船，不比海船，要平穩的多，這淮水寬廣，是中原之地重要的商路，在離開碼頭後，沈秋還能看到船隻兩側也有往返的船。
倒是像一條寬廣大道，左右行人各走一邊，倒是頗有規矩，但這風景，也就那樣了。
沈秋看了一會，便回到自己房中，手握劍玉，進入夢中，繼續演武。
和歸家心切的輕輕不同，越近蘇州，他內心的擔憂就越是沉重。
這萬一要是被那位瑤琴姑娘認出跟腳，事情就會變得麻煩，連青青都感覺到，師兄和以往大有不同，對於有心人而言，這無端猜測便很難瞞住。
沈秋現在，也只能走一步看一步了。
中午時分，正在和三個「熱情」黑衣衛於夢中演練風雷指時，沈秋突然被一陣劇烈的搖晃驚醒。
他聽到有巨大響動，船隻的搖晃行駛都被停了下來。
他本人更是被顛簸的從床鋪上摔下來，好在反應快速，一手撐在地面，輕巧翻身，便重新站穩。
船艙之外，有大綱頭憤怒的喊叫，混雜著本地土話，讓沈秋聽不真切，但他還是下意識的握緊了手中單刀。
緊接著，青青便衝進船艙，對師兄喊到：
「撞船了！」
「啊？」
沈秋瞪大了眼睛，他問到：
「這河道寬大如江面，怎會撞船？」
「不知道啊。」
青青揮著手指比劃道：
「剛拐過河灣，就有艘貨船突然出現，大綱頭躲避不及，便就那麼撞上了，好在，我們這船沒壞，就是幾個倒霉蛋被丟進水裡了。」
「現在大綱頭爺爺，正在和對方交涉呢。」
「便由他們交涉吧。」
沈秋點了點頭，放下刀，對青青說：
「別多管閒事。」
「嗯嗯。」
青青跳上床鋪，拿起自己的包袱，翻了翻，便拿出一個油紙包，裡面是些果乾，她盤坐在船上，慢悠悠的吃了起來。
但片刻之後，那位李家的大綱頭，便領著一個穿青衣的中年人，走入了船艙里。
看大綱頭的臉色，似乎是被嚇到了。
「兩位少俠。」
那青衣中年人對沈秋輕輕俯身，他說：
「雷爺有請。」
「嗯？」
聽到這邀請，沈秋眯起了眼睛。
那日雷詩音入城之後，洛陽城裡一片平靜，並沒有河洛幫內鬥的傳聞出現，在他們出發時，那位大小姐也梅送來請帖。
沈秋以為這河洛幫內務還得一段時間才能清平，卻沒想到，那位雷爺居然在這城外十幾里的河道上等著他們。
這是這邀請的方式，倒是奇特的很，借撞船之時密會...
看來河洛幫的事情還挺大，大到這位幫會龍頭，都得小心行事。
那位青衣管事，大概是看到了沈秋的懷疑，他便輕聲說：
「詩音大小姐也在，兩位少俠不必多慮，請隨我來吧。」
沈秋點了點頭，他帶起雁翎刀，看了一眼青青，後者也悄悄握緊了手裡的小匕首，他伸手握住青青的手，在那管事的帶領下，走出船艙。
眼看著沈秋和青青走上兩船搭起的木板，他落後幾步，對那低著頭的大綱頭說：
「今日之事...」
「小老頭我什麼都不知道。」
大綱頭擦著額頭的冷汗，賠著笑臉說：
「只是行船不慎，遭了難，都是小老頭的錯。」
「嗯，那便好。」
青衣管事點了點頭，他甩手將一張捲起的銀票丟入大綱頭手裡，他溫聲說：
「兄弟們行船不易，今日受了驚，便買些酒肉，給兄弟們壓壓驚吧。」
船隻這邊，沈秋和青青上了甲板，便有著短衫，氣息沉默的力士引著他們入船艙中。
沈秋左右看去，這船隻上的人都是水手打扮，但每一個都身強體壯，步伐穩健，在甲板邊，還有預備的武器。
顯然都是習武之人，大概是那位神秘雷爺的心腹之人吧。
「青青」
走入船艙，光線一暗，但隨即就有雷詩音那嬌媚的聲音自艙中響起，一股香風迎面而來，那換了身簡樸衣服的丫頭，滿臉笑容的上前，拉住了青青的手。
幾日不見，這兩丫頭倒是頗為親密。
「沈秋大哥。」
和青青說了幾句體己話，雷詩音便朝著沈秋作了一福，她細聲細氣的對沈秋說：
「這本該不是如此密會，但請大哥體諒，現在事情還未完，不得大張旗鼓。」
「理解，理解。」
沈秋點了點頭。
「我爹爹在等你。」
雷詩音牽著青青的手，對沈秋說：
「我和青青便不進去了，我為青青準備些行路用之物，便帶她去收拾一下。」
「去吧。」
沈秋對青青打了個眼色。
小師妹抿著嘴，點了點頭，經歷頗多事情，這青青也算是成長了一些。
但眼下這種情形，要是河洛幫龍頭真存了壞心思，沈秋兄妹兩能做的事情終究不多。
這種不能掌握安全的感覺，讓沈秋內心頗為不喜，這個江湖兇險，沒有拿得出手的武力，還真是處處受制於人。
但他表面上沒有變化，跟著那青衣管事，走入了船艙內部。
這裡開著窗戶，光線並不黯淡，沈秋以為會看到一個面色陰沉的中年人，但卻沒料想，一進船艙，便有人在艙中迎接。
「哎呀，就是這位威武少俠救了我女？真是一表人才，真是少年英雄。」
沈秋眼前是一位大腹便便，滿臉喜色，面容溫和而市儈的中年人，他搓著手，一邊說著讚美之語，一邊熱情的伸手，扶住沈秋的手臂。
他引著沈秋坐在船艙中的方桌邊，桌子上已經擺滿了各色珍饈。
「快來快來，沈少俠，讓老夫好好謝謝你。」
這位...便是河洛幫龍頭雷爺？
不會吧？
沈秋內心閃過好幾個問號。
他眼前這位龍頭，不僅毫無江湖氣，其外貌也不甚出眾，打扮也不講究，就帶著四方巾，穿著粗布袍子，手裡還握著一桿水菸袋。
眼睛挺大，很有神，最引人注目的是那肚子。
就如十月懷胎一般的將軍肚，讓這雷爺明明也身材高大，但一眼看去，總像是個球一般。
四方巾下雖然遮掩，但沈秋還是能看到光禿禿的頭皮，大概是脫髮的緣故。
雷爺這人總是笑眯眯的，還妙語連珠，不像是一位豪商，倒像是一個遛彎的老叔。
論起氣度，甚至比不上李義堅的老爹。
但正因這有些邋遢的打扮，卻又給了沈秋一股親近之意。
就像是兩者之間平輩交流，完全沒有那種凜然之氣，如和鄰家叔叔在午後吹牛聊天一樣。
「來來來，吃菜吃菜。」
他招呼著沈秋品嘗美味，還給沈秋介紹這菜色，用的酒也是來自蘇州的好酒。
「我老雷是個粗人，不懂那些繁瑣禮節。」
在喝過兩杯酒後，這位雷爺哈哈笑著，一邊抽著水煙，一邊對沈秋說：
「前些年喪了髮妻，詩音便是我唯一的心頭肉，那伙殺千刀的土匪，居然敢擄我女兒，我正要點起幫眾，去與他們拼個你死我活。」
「卻沒料想，我家女兒卻自己回來了。」
雷爺瞪著眼睛，上下打量沈秋，他咕嘟咕嘟的抽了口水煙，對沈秋說：
「沈少俠，我年事已高了，時常憂心詩音，我看你也是江湖好漢，將來必是要做一番大事業的，不如我把詩音許配與你...」
「雷爺！」
沈秋一口酒水差點噴出來。
他急忙勸阻道：
「您老喝多了。這等玩笑話便不要再提，我和師妹也是意外救下詩音，實在是不敢居功。」
「如此謙遜的少年人物，近年來可真是少見了。」
雷爺放下水菸袋，笑眯眯的說了一句，又和沈秋說了大概半刻鐘的閒話。
他拍著膝蓋，看了一眼窗外，那被撞的船頭也修復的差不多了，他便長嘆一聲：
「唉，我河洛幫中就沒有這等英雄少年，這詩音之事，牽連甚大，我也聽女兒說，你不願牽扯其中，這確實是江湖老成之言。」
「既然少俠急著返回蘇州，我便也不挽留，今日只是初見，以後咱們來日方長，慢慢敘舊。」
「趙管事！」
雷爺喚了一聲，那青衣管事立刻上前，將一個小匣遞給沈秋。
雷爺說：
「這裡面，裝著我雷烈的私人印信，河洛幫在霸都，蘇州都有分舵，若沈少俠有需求，盡可拿這印信去找當地管事，他們必竭力相助。」
沈秋推辭了一番，卻被雷爺強令收下。
這位大腹便便，不似龍頭的人物將沈秋和背著包裹的青青親自送出船艙。
待兩船分開後，便一艘向洛陽，一艘向霸都。
在回洛陽的船艙中，雷爺拿起水菸袋，臉上依然是那副笑眯眯的溫和表情，他問到：
「如何？」
侍立在他身邊的青衣管家俯身說：
「少年老成，心思縝密，不似小門小戶出身。」
「雖配著刀，大小姐也說他殺土匪用的刀，但只是偽裝，我嗅到草藥味，他手上也帶著手套，我猜，一身功夫最強處，大概在手上。」
「功夫不高，也就是初窺門徑，但有股悍勇之氣，應是廝殺過的。兩人自太行而來，確是蘇州人士。」
「他們的師父叫路不羈，乃是蘇州小鏢局的掌事，幾年前曾入過人榜。」
「只是那路不羈一月前已死，死在北朝黑衣衛手裡，丐幫的消息是，這一月里，北朝的一支黑衣衛恰巧在太行失蹤。」
雷爺點了點頭。
他吐出一縷煙氣，對管事吩咐到：
「讓蘇州分舵好生待著，這等人物，小小年紀便敢伏殺黑衣衛，為師報仇，也必是個不安分的。若是蘇州有事，便去相助。」
「不求熱切，留分善緣也好。對了，我那兄弟回來沒？」
「大爺昨日到了洛陽。」
趙管事低聲說：
「但今早去了伏牛山...一個人去的。」
「砰」
雷爺一巴掌排在桌上，他冷聲說：
「怎麼辦的事！還不趕緊派人去協助我兄長！」
「我這就去。」
趙管事立刻轉身出門。
他心裡明的和鏡一樣，自家那位大爺的武藝，一人便足以屠光那伏牛山寨，何須幫忙？
只是大爺一人之力終究有限，總有落跑的小魚小蝦。
雷爺的意思已經很明白了。
居然狗膽包天的敢綁票詩音大小姐，便要這伏牛山上下...
一人不留，都下黃泉！