凌白收起第四張蛇蛻，盯著第五張蛇蛻看了一會沒看出什麼名堂，帶著一肚子的疑惑跟在菊斗羅身後往回走。
不曾想，他尚未問出口，菊斗羅便先一步問道：「小子，知道我為什麼不讓你收第五張蛇蛻麼？」
凌白吐出兩個字：「麻煩。」
「聰明。」菊斗羅露出讚賞的神情，「蛇類亡靈修煉到肉白骨後，血肉覆蓋的白骨每多一成，實力就提升一級。這條虎頭赤鱗蛇已經褪了五次皮，實力不比九十五級的封號斗羅弱多少。正如你所說的，在山洞內與之交手，我會落入絕對的下風。到時候別說保護你，就是我想脫身也不容易。」
「最要緊的是，我不清楚它的真正實力。以往武魂殿關於死海亡靈生物的記錄中，並沒有此條虎頭赤鱗蛇的任何記錄。」
凌白眼神凝重，九十五級封號斗羅，是他只能仰望的存在，殺他不比碾死只螞蟻難多少，根本沒資格介入這等層次的交鋒。不過凌白心思縝密，結合菊斗羅剛才說過的話，提出一個疑問。
「菊長老，您說武魂殿沒有這條虎頭赤鱗蛇的記錄，是過去漏掉了，還是它剛剛突破沒有及時記錄在冊？」
「不可能漏掉。」菊斗羅告訴他：「死亡峽谷是武魂殿兩大試煉地之一，武魂殿非常重視，每隔一段時間都會派大量封號斗羅進來，進行地毯式搜查，以便掌握死亡峽谷的真實情況。達到肉白骨層次的亡靈生物，逃不過封號斗羅的探查。我更傾向於你說的第二種情況。」
「請問菊長老，武魂殿關閉死亡峽谷多久了？又有多長時間沒派人進來探查過了？」
「關閉時間不長，也就一二十年。距離上次派人進來探查，差不多六十年吧。」
凌白問道：「一條蛇類亡靈能用六十年的時間從白骨修煉到肉白骨的境界麼？」
「沒有可能……」說著，菊斗羅露出若有所思的神情，「除非有別的什麼奇遇，比如吸收了大量生命之力……」
生命之力？凌白精神振奮，試探著問道：「菊長老說的是生命之花？」
菊斗羅詫異道：「你小子竟然知道生命之花？」
「在學院圖書館裡看到的。」
菊斗羅哦了一聲，沒放在心上，一雙眼睛裡露出激動、渴望的神采，「生命之花是花中仙品，傳說生命女神用她的生命神力滋養過生命之花的種子，所以生命之花擁有十分神奇的效果。要是、要是能得到生命之花，不，哪怕是一片花瓣，我也能達到那樣的境界了。」
望著激動得發抖的菊斗羅，凌白目光閃爍，慫恿道：「菊長老，我們進去看看吧，說不定生命之花就在山洞盡頭。」
「想屁吃。」
菊斗羅白了凌白一眼，「生命之花生長在生命之泉里，而生命之泉藏匿於死海上空的虛空中，隨時都在移動。千百年來，只有一人得到過生命之花。那個人走了狗屎運，生命之泉恰好出現在他身邊，伸手摘了一片花瓣。除此以外，再沒人得到過。」
菊斗羅的武魂是奇茸通天菊，同樣是一種仙品花草。為了突破現在的境界，他研究過不少天材地寶。生命之花的信息，他知道的就比學院圖書館裡記載的詳細很多。
「可惜。」
「是啊。」菊斗羅附和了一句，一臉苦悶的神情，「快走吧，先離開這裡……」
「嗯。」
就在此時，一股淡淡的香味瀰漫在山洞裡，香氣撲鼻，沁人心脾，僅僅吸了一口，凌白就感覺疲憊一掃而空。
最讓他吃驚的是，受到香氣的刺激，矗立在身後的變異梨樹武魂的樹冠劇烈搖晃起來，一種強烈的渴望情緒傳遞到凌白腦海中。
一層黃色氣流匯聚到菊斗羅右掌之中，黃色光芒漸漸變成了紫色。一朵美輪美奐的奇茸通天菊悄然生長出來。
菊斗羅吃了一驚，他沒有釋放武魂啊，武魂竟然自己冒了出來，「不會吧……」
二人面面相覷，異口同聲道：「生命之花。」
菊斗羅臉上的笑容像菊花一樣綻放開來，狠狠拍了拍凌白的肩膀，「你小子真是福星啊。我要是得到生命之花，少不了你的好處。」
凌白問道：「遇上虎頭赤鱗蛇怎麼辦？」
菊斗羅眼神一寒，「它要是不識好歹，阻擋我得到生命之花，拼上這條命也要讓它再死一次。小子，跟上我。」
「菊長老，第五張蛇蛻能收了麼？」
「你小子……」菊斗羅無語，權衡再三後說道：「收吧，把它引出來也好，省得關鍵時候礙事。」
「好嘞。」
菊斗羅不再磨磨蹭蹭，身上浮現一層金色的光影，咻的一下消失在凌白身前。凌白一點也不慌亂，收起第五張蛇蛻，二重雷勁運用到雙腿上，宛如離弦之箭，向山洞深處奔去。
四十里路對凌白來說根本不算什麼，對菊斗羅而言就更沒什麼壓力了。他先一步抵達山洞盡頭。隔了好一會，凌白才出現在菊斗羅身後。
此時呈現在二人面前的，是一個巨大的溶洞，無數根鐘乳石柱從頂部垂下，最長的達到了十米，即便如此，它尖端離地面仍有很長的距離。
一顆顆自然生成的寶石稀稀疏疏地鑲嵌在四周的石壁上，一閃一閃的，宛如夜幕上的星辰，分外美麗。
腳邊，寬闊的黑色地河流淌而過，河面平如鏡，連一絲漣漪都看不到。河水黑沉，在菊斗羅九個魂環的光芒照射下，竟也看不到最淺處的河底。
奇異的是，溶洞裡一丁點聲音都沒有。按理說地河流淌時會有水聲，但這兒根本聽不到。
地河給凌白的感覺是一潭死水。
「果然如此。地河的河水是由死亡之力凝成的，最終注入死海。那麼生命之泉出現在這裡就完全說得通了。」
「菊長老，花香消失了。」
菊斗羅露出自信的笑容，「生命之花就在這裡，只不過暫時隱匿虛空而已，很快就會出現了。那條虎頭赤鱗蛇也在，我已經感知到它的氣息了。小子，一會要是打起來，我可能顧不上你，你自己學聰明點。」
「菊長老放心，情況不對我先跑。」
菊斗羅嘴角一抽，剛要開口說話，一股奇異的空間波動突然出現在溶洞內。地河上空的一處空間，驟然蕩漾起一圈圈肉眼可見的波紋，波紋最中央是一片直徑超過一米的圓形明光。
若蒙面少女揭開面紗，明光漸漸變得清澈透明，浮現出一個波光粼粼的小湖。一朵潔白而碩大的花漂浮在湖面上，霎時，那股濃郁醉人的花香再次瀰漫在空氣中。這裡的花香又比山洞裡聞到的濃郁了好幾倍。
「生命之花。」
菊斗羅兩眼放光，急不可耐地騰空飛起，掠過河面直奔空中的生命之泉而去。
「我的，是我的。」菊斗羅激動得臉龐通紅，「得到它我就能突破現在的境界了。」
「生命之花，我來了。」
還有很長一段距離，菊斗羅便伸出手去抓，可見他心中有多渴望。
這時，平靜的河面驟然掀起驚濤駭浪，虎頭赤鱗蛇出手了，它要阻止菊斗羅得到生命之花。