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【第017章】 牧師詹斯利

2024-09-30 11:21:53 作者: 敖夜
  對於這個老牧師,愛麗絲並沒有多少好感。在莉雅的描述中,他並不了解海神詛咒的原理,很可能是誤打誤撞,或者不知碰上了什麼鬼運氣,才僥倖治好幾個人。而她心中堅信,雄偉之克雷姆,傳授給她的明晰而透徹的知識,才是真正的解藥。

  在一個開天闢地的偉大存在面前,怎麼可以讓一個昏聵的老牧師來逞能?

  不行,一定要阻止他!以牧師的治癒概率,穀倉里的十八個人,很可能一個都活不下來,這樣的冒險有什麼意義?

  愛麗絲跨出主堡門口的時候,四輪馬車剛剛在門前的空地上停下,在斥候的攙扶下,腦袋外圍一圈花白頭髮拱衛,而形成的地中海髮型的老牧師詹斯利,穿著聖潔的白色長袍,顫顫巍巍的走下來。

  他的年紀看起來至少有六十歲了,在人的生命普遍只有四五十歲的中世紀,完全可以稱得上是高壽。負責邀請詹斯利的正是道談碼頭的斥候埃里克,見到城堡的小主人愛麗絲出現,連忙行禮:「愛麗絲大人,埃里克向您稟報。不負眾望,終於將詹斯利神父請來了。」

  「代價呢?代價是什麼?」愛麗絲看著腳步虛浮,眼神渙散的老牧師,顯然接近油盡燈枯,距離去見他信仰的聖靈,沒有多少時日了。

  「呃……」埃里克撓撓頭,誠實回答:「莉雅大人吩咐我,要不惜一切代價。所以,我們需要為詹斯利神父重建道談鎮教堂。」

  「重建道談鎮教堂?」愛麗絲瞪大了眼睛,儘管她對土木工程沒有概念,但一座完全由石頭砌成的教堂,光是購買石料和僱傭人工,就肯定價格不菲。對於現今風雨飄搖的黑石領來說,這個冬季能不能順利渡過都是問題,根本負擔不起這樣的開支。

  「埃里克,恐怕我們無法負擔這樣的開支!」

  「但,莉雅大人說……」

  愛麗絲揮揮手打斷他,自信滿滿:「我有了更好的辦法,保證能讓卡瑞克叔叔他們恢復健康。」

  老眼昏花的詹斯利神父,耳朵也不太好,隱約聽到『卡瑞克叔叔他們恢復健康』,便嘶啞著嗓子致候:「願聖靈的恩寵,與你們的心靈同在,阿祖瑪特。我在此問候你,尊貴的小姐。但病人在哪裡?海神的詛咒,可不會給我們留太多的時間。」

  埃里克心思靈活,並沒有順從愛麗絲。受洗成為騎士的莉雅,在他心裡有些分量,但這位領主的妹妹,在他眼裡不過是個異想天開,還有些任性幼稚的小女孩。

  海神的詛咒可是連聖靈教會都無法化解啊,整天待在城堡里學習紡織和禮儀的愛麗絲,怎麼可能會有辦法?

  商隊首領卡瑞克對他有知遇之恩,否則他還是整日混跡在道談鎮的無名小卒。詹斯利神父是目前已知的有治癒過海神詛咒經歷的人,事關重大,讓他不得不謹慎思索。

  「愛麗絲大人。」埃里克斟酌了一下:「重建教堂是為了向聖靈表達敬意,希望偉大的聖靈能夠眷顧黑石領,眷顧卡瑞克大人,為他們帶來好運。並非是為他的一己私利。而且,這也是莉雅大人出征前的最後命令,我不敢違抗。詹斯利神父不顧年老體衰,一路顛簸,來到這裡。我覺得,至少要聽聽他的意見。」

  似乎覺得說服力不夠,又補了一句:「或許,也應該聽聽卡瑞克大人的意見。」直覺告訴埃里克,卡瑞克和他的水手們,都不會相信愛麗絲的。

  愛麗絲畢竟年紀太小,還沒有足夠的魄力和威嚴,猶豫了一下:「好吧,我們去聽聽卡瑞克叔叔的意見。」


  由未經粉刷的低矮狹長條石砌成,上覆茅草屋頂的穀倉,內里潮濕昏暗,空間卻大得足以容納黑石領大半的牲畜。這裡既是存放穀物的倉庫,也是農夫危急時的避難所,此時鋪著毛氈,躺滿了因為極度痛苦而發出呻吟的病號。

  腳步輕快的愛麗絲率先趕到穀倉,卡瑞克的情況似乎比昨天還要糟糕,浮腫的臉幾乎分辨不出。

  「卡瑞克叔叔,你覺得怎麼樣了?」愛麗絲蹲下來:「我找到了解除海神詛咒的辦法,相信我,卡瑞克叔叔。」

  「不用安慰我了,愛麗絲。我……我做好準備了。」卡瑞克每吐出一個字,口腔里都火辣辣的疼痛。事實上因為牙齦出血,口腔腫脹,他這幾天都無法順利進食,體力嚴重衰竭:「我很抱歉,這次沒有給你帶回來禮物。」

  「不要這樣說。卡瑞克叔叔。」愛麗絲握住他的手,語氣堅定:「偉大的神明,在夢中傳授給我解除海神詛咒的知識。你一定會沒事的。」

  詹斯利神父在埃里克的攙扶下,終於姍姍來遲,看到眼前眾多痛苦的病人,慈悲心泛濫:「聖靈慈悲!願你俯聽我的祈求,施捨你的憐憫,化詛咒為祝福。使我們能生存在世界上,歌頌你的聖名。聖靈庇佑,求你不要讓那些讚美你的口舌衰亡。阿祖瑪特……」

  「卡瑞克大人,您還好嗎?」埃里克連忙湊到卡瑞克耳邊:「這是道談鎮教堂的詹斯利神父,莉雅大人命我請來的。他有治癒海神詛咒的經歷。」

  一身聖潔白袍,滿臉慈祥虔誠的牧師,在昏暗的穀倉中如此耀眼。埃里克的聲音不小,許多飽受痛苦的水手們都聽到了,立即有幾個症狀較輕,尚能行走的水手掙扎著圍過來,跪地祈求:「聖靈在上,請救救我!請救救我!我願意信奉偉大的聖靈眷顧者!」

  就連卡瑞克的眼中都浮現出了神采,不是他貪生怕死,而是黑石領還需要他,愛麗絲還需要他。從賈羅特·桑德將他從恐齒獸人部落解救出來的那一刻,他就宣誓為桑德家族奉獻一切。

  愛麗絲突然發現,她現在是如此的渺小,話語是這樣的蒼白無力。遠遠及不上詹斯利神父那聖潔的白袍,脖子上的聖靈十字架所所帶來的影響。

  「卡瑞克叔叔,請你相信我!相信愛麗絲!」愛麗絲急的眼淚都出來了:「我無法向你們證明夢中的一切,但是我堅信。靈魂聖所的守護,力量與智慧並存,愛與正義的化身,雄偉之克雷姆,掌控著世界的起源,他的神力滋養萬物。海神的詛咒,在他面前,不值一提!」


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