「真的?」
艾琳娜臉上掛著掩飾不住的欣喜,這段時間以來,沒有秦頌和愛麗絲的黑石領,總讓她覺得不踏實。
相信很多人的感覺和她一樣。
他們就像是主心骨,黑石領的精神支柱。
「今天的作業不用批改了,明天中午,我準備給學生們放兩天假期,過了慶祝日再開學。」
「嗯,聽你的,我們趕緊去吧。」
……
黑石市政廳,和群星學園一樣,都掛著木質的牌匾,規模也進行了擴建,細分為農務、軍務、商務、雜務、治安等多個小的部門,組織架構初具雛形。
寬敞明亮的會議室,正牆中央懸掛著群星旗幟——由一顆金色帶有放射性線條的智慧之眼,加三條紅、藍、綠的閃電狀徽記組成。
左右兩側則分別是黑色山脈和棕紅肉桂組成的桑德家族旗幟,和紅日銀槍組成的海姆沃斯家族旗幟。
側牆上則掛著黑石領-道談鎮綜合地圖、深水城及其附屬領地地圖、提亞王國全境地圖。
房間正中央則是一張橡木圓桌,油亮的棕漆閃爍著金屬板的光澤。
莉雅、威瑪、卡瑞克三人最先到達會議現場,站在地圖的面前低聲交談。
「根據探子的情報,深水城多靈大教堂現在處於封閉狀態。任何人不得隨意進出。酒館裡開始傳播各種各樣的流言,例如來自海濱城的一隻強大聖靈軍正沿河直下;王國的精銳騎士團,整軍待發,不日就將出征南疆,徹底消滅獸人災患;獸人軍團損失慘重,節節敗退,恐怕十年不能再戰等等,諸如此類。」
深水城作為提亞王國南疆大城,人口眾多,較為繁華。雖然商業暫時停滯下來,但城內魚龍混雜,還有各路的地痞流氓勢力。
在皮埃爾家族商會的協助下,成功收買了不少探子。這些探子不需要進行刺殺什麼的,唯一的工作就是收集信息。
威瑪爵士搖頭一笑:「不用太緊張,莉雅。只要錫蘭公爵和教會不太蠢的話,就一定會這樣做的。穩住城內的人心,才能穩住局勢。調集大軍援救?依照現在大王子和二王子奪位的關鍵時期,恐怕,呵呵……就算有援軍,也不會太多。」
「我贊同爵士的看法。」
卡瑞克點點頭:「聖靈和獸人的慘烈戰場,逃不過有心人的眼睛。教會的損失慘重,是遮掩不過去的。所以,他們越是大肆吹噓、傳播大軍來援的流言,恐怕越暴露了他們心中的忌憚。」
莉雅笑著點頭:「這些流言除了穩定局勢,說不定也是給我們聽的。好讓我們安分一點。」
威瑪爵士哈哈一笑:「有這個可能性。那就更說明他們慌了。」
「當然。」
接著他話鋒一轉:「我們並不能盲目樂觀。據前哨觀察,塞薩爾領已經被那位公主打造了成堡壘。石頭砌成的矮牆縱橫交錯,看起來不太堅固,可對於戰士的射擊視野和射程有極大的限制。」
「那我公主很聰明。她應該猜到了我們的武器殺傷原理。而且她很大膽,看她的布置方式,應該是放棄了騎兵衝鋒,從而利用掩體,充分依靠聖堂武士的步戰能力。」
獸人和聖靈大戰過後,沉寂許久的塞薩爾領突然忙碌起來,大批徵召來的奴隸沒日沒夜的開採石塊,建造簡易石磊、石牆掩體。
目的明確,防範黑石領趁火打劫。
嚴格來說,的確是個難得的戰機。莉雅不是沒有動過心思,但最終選擇隱忍。
原因有二。
第一,秦頌和愛麗絲不在,後勤補給,尤其是彈藥、炮彈的製造問題,無法解決。一旦進攻失敗,就要承擔很大的風險。
第二,海勒爵士以及他的騎士團,屬於不穩定因素。沒人能夠保證在作戰期間,他們不會趁機作亂。
總之,進攻就意味著對抗聖靈的戰役全面展開,開弓沒有回頭箭。
幸運的是,阿拉貝城的危機暫時解除,秦頌和愛麗絲正以最快的速度返回。
「聖堂武士的步戰能力,的確令人讚嘆。」
威瑪爵士滿臉感慨,黑石領的武器很強大,但存在局限性。經過哦實驗證明,子彈很難對掩體後的敵人造成有效殺傷。
公主殿下設置的石壘石牆,毫無疑問是經過深思熟慮的。
當然,她還是低估了黑石領的戰鬥力。
比如火炮。
只是數量有限,難以形成毀滅性打擊。
「這也從側面證明,公主殿下對於主動出擊,是沒有信心的。這一點,給予我們穩定發展的時間。」
卡瑞克冷靜的分析,聖靈和獸人大戰過後,雙方都沉寂下來,幾乎沒有餘力對黑石領產生干擾。
包括胡雷克森林,現在也成了安全地帶,每天都有大量的人手進入森林採集木材。
「莉雅。」
門外響起琳達的聲音,她穿著一身深灰色的連帽斗篷,一邊走進來,一邊摘下兜帽。
「琳達,你回來了。」
莉雅微笑著招手道:「今天怎麼樣?進展還順利嗎?」
「一切順利。」
琳達的話一如既往的少:「愛麗絲呢?有消息了嗎?」
她和愛麗絲的感情最好,也是最思念愛麗絲的人。幾乎每天都要詢問愛麗絲的消息。
「這正是今天會議的主要內容。」
莉雅揮揮手,讓大家入座。
「莉雅,琳達,嘿,爸爸,大家好啊。」
正說話的功夫,露娜、艾琳娜和莫妮卡聯袂而來,各自選了個座位入座。
「夏琪亞呢?」
莉雅瞥了眼門外。
「她要稍晚一會兒,我聽說那些獸人小孩最近不太老實。有幾個刺頭,好像在計劃什麼逃亡行動,被衛兵當場給抓住了。」
「確實不省心。」
那些獸人孩子是看在夏琪亞的面子上,收容在黑石領的。只是這些獸人天生野性難馴,別看年紀不大,各個脾氣火爆,桀驁不馴。
夏琪亞的確能鎮住他們,但也僅限於鎮住,還沒達到徹底服氣的程度。
「我們先開始吧。」
莉雅調整了一下語氣,其他人都認真的看過來。
「一個我也不知道好壞的消息,我覺得有必要通知一下大家。秦和愛麗絲在兩天前就出發了,騎乘著一種產自阿拉貝的神鷹。我昨晚在夢中見到了喬,她告訴我按照原計劃,昨天下午,最晚昨天黃昏,他們應該就到了。」
「然而。」莉雅攤攤手,眼裡閃過一絲擔憂:「大家都看到了,他們並不在這裡。」
這個消息確實談不上好壞,因為沒人知道到底發生了什麼。
會議陷入短暫的沉默。
露娜托著胖嘟嘟的下巴,打破沉默:「沒準兒是那什麼神鷹餓了,需要休息,所以耽擱了。」
「也許吧。」
莉雅苦笑了一下:「這是第一件事。第二件事,就是關於慶祝互動。在座的都明白,這可不是簡單的慶祝活動,是要對深水城,或者說至少是塞薩爾領的那位公主殿下,產生威懾的行動。」
歡慶活動只是表象,實際上要實現兩個目的,首先給予廣大領民信心,激勵士氣。然後是給道談舊鎮那些不安定分子,施以強烈的警告。
「戰爭是不可避免的,但現在有一點,我們占據了主動權。那就是開戰時機。」
威瑪點頭:「我贊同,還有一點建議。那就是宜早不宜晚,趁他病要他命,我們才能睡一個踏踏實實,長久安穩的好覺。」
「拉爾夫將軍也是這個看法。」莉雅環視眾人:「那麼大家呢?」
琳達點頭:「我同意。」
「同意!」
「同意!」
「同意!」
臥榻之側,豈容他人安睡。公主殿下和她忠誠的聖殿騎士,始終都是巨大的威脅。
「好!」
莉雅緩緩點頭,身體微微前傾:「那麼,我們現在就要進行戰前準備了。我建議立即組織備戰指揮所,黑石領、道談鎮的所有資源都可以調用。至於學堂、商鋪、還有露娜的農場,都暫時停下來。一切為戰爭服務,就從今天開始。」