五色神鷹，純黑神鷹比翼雙飛，從天而降。
當兩雙碩大的腳爪穩穩落地，扇動的羽翼在地面上形成兩團宛如樹蔭的陰影。
娜塔莉呆呆的抬起頭，滿臉的震駭。
無比強大的壓迫感，讓她的小心臟幾乎停止跳動。尤其是幻瞳那詭異的四隻眼睛，居高臨下，有些不寒而慄。
然而，其餘人感受到的只有霸氣。
露娜大呼小叫的湊上去：「哇哇哇哇！！！天哪，這就是傳說中的神鷹嗎？太棒了！帥呆了！我……我……我，能不能也試試？」
左看右看，上看下看，毫不掩飾激動羨慕的心情。
兩隻神鷹默契的俯身趴下，秦頌和愛麗絲相繼跳下來。踏上家鄉的地面，有一種莫名的踏實感。
「秦，歡迎凱旋。」
「歡迎凱旋。」
一張張熟悉的面孔，帶著笑容迎上來。他們的歸來，意味著黑石領再次有了的主心骨，頂樑柱。
「家的感覺，很特別。」
秦頌微微一笑：「沒想到諸位居然都在這裡。」
「我們正在舉行會議。」莉雅點頭，她有許多的事情要詢問，黑石領未來的計劃，亟待秦頌的意見。
只是娜塔莉在場，有些尷尬。
愛麗絲和露娜、琳達、艾琳娜等人一一來了個溫暖的抱抱，最後才在露娜的示意下，來到娜塔莉的面前。
「娜塔莉？聽說你在找我？」
「呃……啊？」完全被震撼到，處於夢遊狀態的娜塔莉，勉強回過神來，心中十分慌亂，甚至不敢和愛麗絲對視。
「愛麗絲，娜塔莉很思念你。」
莉雅沖愛麗絲使了個眼神：「或許，你們可以找個安靜的地方，說說知心話。」
「嗯。」
愛麗絲點點頭，解下背包交給琳達，牽住娜塔莉的手：「走吧，娜塔莉，我請你吃東西。」
娜塔莉沒有做聲，也沒有拒絕，任由愛麗絲牽著她的手，離開這個她早就待不住的庭院。
目送他們離開後，莉雅鬆了口氣：「秦，你是先休息一下，還是……」
秦頌搖頭：「繼續會議吧！」
……
「娜塔莉？」
「發生了什麼？你好像很沮喪的樣子。」
走在廣場上，愛麗絲一直都在觀察著娜塔莉的神情。昔日的好姐妹，現在仿佛受了什麼打擊，神情鬱郁，一言不發。
「啊，沒有。」娜塔莉強裝鎮定的搖頭，憋了好一會兒，壓低聲音：「愛麗絲，你去哪兒了啊？」
「我……嗯……」愛麗絲猶豫了一下，她和秦頌的行動屬於高級機密是有原因的。誰也無法保證消息泄露出去，教會會不會抓住機會乘虛而入。
但她卻不忍心欺騙娜塔莉。
反正現在回來了。
「我出了趟遠門。」
「遠門？」
「對。商業之城，阿拉貝。你知道的，記得小時候，你送給我不少禮物，都來自那裡。」
娜塔莉詫異道：「你出海了？我聽說到達阿拉貝，需要跨越漩渦海呢，還需要很長時間。」
「如你所見，我們有特別的辦法，不需要那麼長時間。」
「那兩隻巨鷹？」
「嗯。」
娜塔莉頓住腳步，第一次認真的打量愛麗絲。她穿著一身束身皮甲，齊耳短髮，顯得十分幹練，完全沒有昔日單純可愛的氣質。
這讓娜塔莉覺得有些陌生，可是愛麗絲的眼睛深處，依然是那熟悉的清澈神光。
「怎麼樣？」愛麗絲理了理短髮，俏皮一笑：「我剪短頭髮，是不是更漂亮？」
「呃。」
娜塔莉不知道如何作答，繼續沉默。
「娜塔莉，你瘦了。」愛麗絲有些心疼的伸出手，想要撫摸娜塔莉有些憔悴、消瘦的臉頰。
娜塔莉卻下意識的別過頭去躲開。
愛麗絲的手僵在半空中，眼裡流露出一絲苦澀。她看的出來，娜塔莉的內心承受著煎熬，曾經無話不談的感情，變的疏遠。
歸根結底，是因為雙方的立場。
娜塔莉和愛麗絲不同，她從小到大都享受著父母、哥哥的疼愛，幾乎沒有經受過苦難。再加上父親和兩個哥哥都是教會騎士，理所當然的信任聖靈。
這不是她的錯。
一如莉雅曾經對神明的質疑和牴觸。
只有事實才能擊潰她的信仰。
才能重塑信仰。
「娜塔莉，你有什麼問題想問我嗎？」
愛麗絲乾脆敞開心扉，一如從前。
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娜塔莉愣了一下，眼裡露出幾分遲疑：「我不想聽到謊言。」
「謊言？」
愛麗絲眨眨眼睛：「你如何分辨謊言和真相？」
「我……」娜塔莉被問住了，她只是個不諳世事的女孩，閱歷太少，對於事物的判斷有著比較簡單的觀念。
我願意相信的就是真相，我不願意相信的就是謊言。
「我曾經和你一樣，娜塔莉。」愛麗絲微微一笑：「尤其是父親去世以後，迷茫、孤獨、無助，圍繞著我。那時我聽到最多的一句話，你知道是什麼嗎？」
「父親是偉大的騎士，他的功績匯入了聖靈的光芒，充滿幸福和安寧的光明之國中，有他華麗的座位，美味的佳肴，忠實的僕人。他在那裡，享受著聖靈的偉大恩賜。」
娜塔莉皺了皺眉毛：「這難道不對嗎？」
「我不知道，我無法分辨這是謊言還是真相。但有一點，是鐵一般的事實。我——永遠失去了父親的愛。」
是啊，無論父親是否升入光明之國，享受喜樂安定。
在現世中，他的女兒卻在承受著喪父之痛。
娜塔莉反駁道：「你應該為父親感到驕傲，虔誠的敬拜聖靈，你最終也將升入光明之國，與父親相見，共享安樂。」
愛麗絲直視著她的眼睛：「我曾無數次向聖靈禱告，願意皈依他的恩澤。」
「正確的選擇，聖靈會庇佑他忠誠的信徒。」
「是嗎？」愛麗絲笑了笑，不置可否，繼續道：「那時的莉雅，依舊為了心中的信仰，勇敢的披上戰袍，走向捍衛聖靈的戰場。我們都相信聖靈，至少在那個時刻。」
「為什麼不繼續堅持呢？是什麼……影響了你？」
娜塔莉還以為勾起了愛麗絲對聖靈的懷念，甚至覺得她一定是有什麼苦衷。
「是現實。」
「我親身經歷，我親眼見證的現實。」
「我發現我無論如何虔誠，命運卻從未改變，甚至每況愈下。我的領民們陷入飢餓和寒冷，我的城堡陷入陰謀和詭計。那些沐浴著聖靈之光的當權者，坐在他們的寶座上，冠冕堂皇，錦衣玉食。」
「這不公平！」
娜塔莉搖搖頭：「因為他們更加虔誠，越是虔誠的人，越能享受更多的恩澤。而且，一切苦難都是聖靈給予人的考驗。只有經過磨礪，才能真切體會到聖靈的偉大。」
愛麗絲笑了，很認真的看著她。
如果連苦難都可以定義為來自聖靈的考驗，那麼的確可以解釋一切的不公平。
福澤是恩賜，苦難是考驗。
完美的邏輯鏈。
聖靈信仰在提亞公國根深蒂固上百年，確實有著其一整套完整的理論體系。
聽起來無懈可擊。
可拿什麼來證明虔誠？
莫妮卡和哥哥艾倫，就是活生生的例子。
這位飽受苦難折磨的雙胞胎兄妹，對於聖靈的渴望和虔誠，有多少人能媲美？
莫妮卡不夠虔誠？
恐怕不是這樣吧？
愛麗絲轉移話題道：「你認為大皇子和二皇子，誰會獲勝？」
兩位皇子爭奪王位的事情，可不是什麼機密。娜塔莉的父親，時刻都在關注著權位的變遷。
娜塔莉有些莫名其妙：「我怎麼知道？」
「那他們之間，已經爆發權位之戰，你知道嗎？」
「呃……」娜塔莉點點頭：「我聽父親說過，大皇子蒙特洛率領北方三城，二皇子率領五城，正在爭奪國王的寶冠。」
「嗯，那你覺得他們誰不夠虔誠呢？」
「什麼？」娜塔莉沒料到她會這麼問，因為她清楚的知道，無論是大皇子和二皇子，那都是教會的統治階層，聖靈眷顧的偉大騎士。
這就陷入了一種悖論。
「是聖靈給予他們的神諭，讓他們在作戰中，在百姓的痛苦中，證明誰更虔誠嗎？」
「或許吧。」娜塔莉沉默了一會兒：「這是考驗。只有最虔誠的人，才配登上王位。」
好吧。
愛麗絲有些無語了。
聽到這裡，愛麗絲就明白了，依靠語言是無法說服娜塔莉的，她任何的解釋，在對方預設立場的情況下，都能得到應對。
甚至於，你向她展示的一切，都會得到冠以『假象』的回應。
換句話說，你永遠也叫不醒一個裝睡的人。
那怎麼辦呢？
很簡單！
打醒他！
「走，我帶你去個地方。」