……
……
廢棄工廠的地下室光線昏暗，空曠的封閉空間裡，梅甘看不清面前人的樣貌。
「……我把錢帶來了。」
這是她來到這個地方的第一句話。她的語氣中摻雜著恐懼和焦急。
「讓我……見哥哥。」
在她對面站著的是四個身著黑衣的男人，一律戴著遮住全臉的面具。為首的人清了清嗓子，接著向前邁了幾步，與梅甘站著的距離已經不到一米。
梅甘條件反射般地退了一步，那人卻又繼續逼近。她的四周除了他們沒有任何人或事物，他們沒有說話，寂靜的空氣里滿溢著劍拔弩張的緊張氣氛。
「我已經……完成了你們的條件。」
儘管拼力保持著冷靜，面對這從未經歷過的危險，梅甘內心的恐懼，還是在獨自真實面對這些絕非善類的人時達到頂峰。
她捏著存有極晝馬戲團經費的銀行卡，手心裡已經滲出了汗。抬眼看去，那個離她最近的面具人，似乎輕笑了起來。
「看來你還是識時務的。」
二人僵持了幾秒，他終於開口。
「把東西給我。」
「不……我要先看到哥哥。我要確認……他的安全。」
話雖如此，但她十分清楚，這場實力懸殊的談判根本沒有任何公平可言。
「如果我說不呢？」
面具人打了個手勢，身後的三個黑衣人同步地走了上來，將梅甘包圍。
「你們……」
其中一人把她猛地一推，強硬地將她手裡的卡搶走。梅甘跌坐在地，先前拿來裝有現金的手提箱也被幾人提起。
「是真的。」
黑衣人查驗過裡面裝著的東西後，對著為首的那人道。
強烈的懼意已經將她整個人攫住，心臟幾乎要跳出身體。但是……
梅甘從地上爬起來，目光里卻是留著一些垂死掙扎的意味。
「想見你哥哥是吧……好吧，把他帶過來。」他的語氣里甚至難掩笑意，這讓梅甘不好的預感更加強烈。
「……為什麼……！」
度秒如年的等待後，她看到的，僅僅是一具被拖來的死屍。他的面目依舊清晰可見，在看清楚屍體的身份後，梅甘全身脫力地跪坐了下去。
「哥哥……」
哪怕她已經設想了這個結局，但真的到了這個時候……她雙手撐著地面，面對著哥哥已經冰冷的屍體，在產生情緒前，卻先是軀體本身有了反應。
頭部一陣眩暈，她再抬頭看剛才的面具人，那人卻已經摘下了面具。
「你、你是……」
知曉他的真面目時，梅甘已經無法將內心的震驚組織成語言，無數雜糅在一起的情感衝進腦部。
「這是我們之間的秘密。如果你想要說出去的話……這次丟的可就不止是你的命了，還有……」
此刻的梅甘，卻十分清楚他想要說的後半句是什麼。她在那一秒就知道，就算她依照他的意思去做，最後也難以逃過……
只有微乎其微的希望。但即使是這無限接近於零的可能性，她也想要依靠自己去守護。
……
時間回到現在。
從三樓墜落的梅甘並沒有死亡，維維德打120電話的時候幾乎要哭出來。即使森詩啟已經醒來並治癒了自己的槍傷，但她發現，自己的異能只能用於玩家——對於這些任務角色，她的能力是完全失效的。
梅甘被救護車送去了市區裡的醫院接受手術，在車上的整整一路上，維維德一句話都沒有說。
而向景戈則在腦中整理著到目前為止的線索。梅甘說的所謂「他的棋子」、以及維維德對那名面具偷襲者的熟悉感，他總感覺這並不是個巧合。
「馬戲團被偷竊經費這件事，只有經理、維維德和我知道……」
這句話的記憶突然浮現在腦海。或許是賽蒙無意間透露出的信息，但在此刻的向景戈看來，這些情報將會成為最關鍵的突破點。
「輕懷……」
得到了一個可能性極高的猜想，他望向游輕懷，已經迫不及待想要將自己的推斷告訴他。而游輕懷似乎看出了他想說些什麼，卻是悄悄地指了指還在車上的維維德。
對哦……這些東西絕對不能讓他知道。如果他繼續受到二次創傷，後果會更嚴重的……
向景戈承認自己的確有些考慮欠佳。他趕緊閉上嘴，整輛救護車裡又是沉重的寂靜。
……
直到梅甘被推進手術室，幾人才鬆了一口氣。維維德捂著臉坐在手術室門口的長椅上，直到現在也沒有說話。
而三位玩家的手機上，原來的任務內容顯示了完成，新的任務發布了。
【揭示真相。】
「這……」
沒有任何其他提示，只有短短四個字的任務內容。
向景戈還在疑惑於這個遊戲系統的謎語人行為，剛才一直沉默著坐在椅子上的維維德卻起身向他們三人走了過來。
「你們……不是普通的人類吧。」
維維德的這句話，向景戈已經預料到了。他方才當著維維德的面使用異能，他無論怎樣都不可能不懷疑他的身份。
「呃，我，這……」
讓任務npc知道他們玩家的身份？向景戈腦子轉得飛快，如果只告訴他自己是異能者，興許會引來更多的關於自己目的的懷疑。但也總不能直說這是個遊戲任務吧，這也太荒謬了……
「是的，你之前也看到了。我們的確擁有一些常人不具有的能力。」
最後還是游輕懷先開口了。說完這句，他也沒再解釋別的什麼。
「好吧……至於你們接近我的目的是什麼，我不會再問的。我知道你們是真心想幫我們……」
維維德轉向他們幾個人，隨後深深地鞠了一躬。
「謝謝你們幫我找到她。在這之後的事，我會自己解決的。我相信自己，也相信極晝，即使重新開始，我們也一定會迎來新生。」
迎來新生……
聽到維維德說出這幾個字時的堅定語氣，向景戈更加為他感到絕望。之前梅甘說的也可能沒錯，這一切真的已經無法挽回……
「……」
既然遊戲系統已經發布了這樣的目標，那就說明之前向景戈的推測八成是沒錯的。但向景戈低下頭，內心掙扎了很久，還是沒有將真相告訴他。
「你怎麼這個表情呀？不用擔心我，我之前說過，所有的成功和失敗都只是一時的——！」維維德的臉上又掛上了久違的笑容。
向景戈看著這樣的他，也清楚他是在安慰自己——或者說，欺騙自己。未來會怎麼樣他也不知道，他只是想給自己一個希望，即使那只是一些虛無縹緲的東西。