今年八月的京師相當寂寥，雖然大街小巷也張燈結彩的看似挺紅火，但那氣氛是遠不如去年。
也難怪，皇帝不再京城麼，他們還熱鬧給誰看啊？
乾隆五月里就秋獮木蘭了，現在正在木蘭圍場高高興興的射兔子呢。
只是和珅沒有一同跟著去，雖然他丟了九門提督的位置後，立馬就被乾隆抬了一手，命他在御前大臣上學習行走。
這什麼意思呢？
就是說見習的御前大臣。
而依照和珅的恩寵，那顯然會很快就轉正的。
雖然這御前大臣更多是一種虛榮，跟歐洲宮廷的貴族很相似。實權上遠不如六部尚書、九門提督之類的。但御前大臣常日侍直於皇帝左右，奉皇帝出宮巡幸，併兼管奏事處事務。
從長遠角度來看，這對和珅日後霸攬朝廷大權打下了伏筆。
趙亮很清楚這一點的。
因為滿清的政治制度經歷了雍正的一番改造之後，就決定了不可能有真正的權臣出現的。哪怕是軍機處的領班大臣也不行，因為軍機處的大臣們並不能阻礙皇帝跟前的『言路』。
無論是密折還是其他的一些行政措施，這決定了清朝皇帝能『言路大開』。
所有奏摺都是直接送到皇帝面前，然後再由奏事處轉發軍機處的，而不是先送到軍機處再由軍機處轉給皇帝批閱，這跟明朝的內閣和內相制度是大有不同的。
皇帝可以毫無阻礙的知曉全國的任何事情，你還怎麼當權臣？你還憑什麼做權臣？
可是和珅不一樣啊。掌權後的他身兼軍機大臣和御前大臣兩個職務，打破了制衡的框架，要求「凡有奏摺令具副本關會軍機處」。如此以來，在制度設計上，就令軍機處的地位大大提高，不僅參與決策，還實際掌控了信息渠道，皇帝被操縱的風險大大增加。
不過現在才乾隆四十四年，距離和珅真正獨攬朝堂大權的日子還遠著呢。
這次和珅並沒有隨駕乾隆左右，他留在京城一門心思的為來年乾隆五下江南做準備呢。
從沿途路逕到下榻的駐地，從一路上的安全防護到上上下下所有人的吃喝供給，還有沿途路上皇帝要賞賜下的東西，以及地方上官員士紳名流們的獻禮……
那事情不要太麻煩了。
乾隆早在去年木蘭秋彌的時候就宣布四十五年要下江南，可一年多時間過去了，和珅還在忙的不可開交。
因為這不只是乾隆一個人，他要帶多少後宮嬪妃和王公貴族，又有多少大臣要隨駕，這些王公大臣們的家眷僕人，以及宮裡頭的太監宮女，還有隨行的大部隊——如今運河線上可不安穩，萬一途中被反賊們鑽了空子，歷經過去年萬壽節一案後的和珅是再也不想重蹈覆轍了。
雖然這些事兒並非是他一人的責任，領侍衛內大臣都有六個呢，御前大臣也還有好幾個，被欽命負責南下事宜的王公阿哥都好幾個呢，但和珅身為其中的一份子，職權還相當重要，一旦出事他就是想跑也跑不了。
等到他在京城看到趙亮搞出的那些銀元之後，看到運行起來後的機械一塊塊的往外『噴吐』出白花花的銀元之後，和珅都不想把它立馬呈現上去了。
就跟去歲牛痘救了他『一命』一樣，眼前的這些好東西，關鍵時刻亦能叫他再次起死回生的。
「致齋兄也太過憂慮了。那些逆賊自去年開始就逐漸於運河一線銷聲匿跡，以小弟之見不過是癬疥之疾罷了。」
趙亮輕鬆的說話一點都不能寬慰到和珅。
「賢弟有所不知。那群逆賊藏的忒深了，數年來朝廷花費了無數銀兩，絞盡了腦汁，想盡了辦法也沒能抓到他們的絲毫線索。這是我大清的心腹大患啊。」
「若不能斬草除根，早晚必生大亂。」
趙亮心底里給和珅豎起了大拇指，真和致齋真是好眼光。可面上還自擺出一副不可置信的樣子來。「致齋兄也太言過其實了吧。我大清今國富民強，天下淨平，正值盛世啊。」
趙亮這是一種很從眾的說法。
打康麻子的「盛世滋生人丁，永不加賦」，到乾小四的：「比年以來西域大奏膚功，國家勢當全盛」，「方今國家全盛，府庫充盈」，滿清的幾人皇帝對『盛世』這倆字很有一番自己的建樹。
於是臣子們也有樣學樣，乾隆平大小和卓之亂後，于敏中就賦詩稱頌乾隆：「覲光揚烈，繼祖宗未經之宏規；轢古凌今，覲史冊罕逢之盛世」
這「盛世」，「全盛」等詞彙經常的在我大青果臣民之口中出現，並在乾隆一朝的社會輿論中徹底形成了「盛世」意識。「康乾盛世」的這種歷史記憶也在官方和民間逐漸成形，被文人學士們廣泛接受……
但實際上呢？
呵呵。
和珅繼續搖頭，「如今國庫中倒也有些銀兩，但年後皇上南下，沿途耗費不小，還不知道能剩下多少呢。而這天下靖平麼……」
等什麼時候把『皇漢』連根拔起了後再說吧。
反正他是一想到明年的萬壽慶典，心裡頭就替福隆安悲哀。這位內心裡怕是更窩火吧。
他自己的老丈人親手把他推進了火坑裡，真是要被坑死了。
「若是朝廷錢糧有虧，致齋兄把這銀元一事獻上去，可解朝廷一時之憂，那不功勞更大了？」
趙亮一臉喜色的道。
用實際行動充分表明了自己對麻煩事的不稀罕。
和珅聽得一樂，也不知道是趙亮的話把他逗樂了，還是他被趙亮的態度給逗樂了。
「托你趙廣明的福，哥哥我這功勞已經夠大的了。」暫時的，和珅真不需要啥個功勞。橫豎又升不升官？
那于敏中才六十多歲，看樣子還能再干三五年沒有問題。
而福隆安、永貴、袁守侗、梁國治，這四個壓在他上頭的軍機大臣，他一個也超不過去。
哪怕他立下了再多再大的功勞也不行。
「倒是要辜負賢弟一片心意嘍……」和珅為趙亮解釋了一番軍機處的排名後，如此說道。