半刻鐘之後,眾人登上了山谷旁那座小山的山頂,立於山巔,極目遠眺,入目之處,儘是連綿的山林和層巒起伏的山脈,無有半點人煙的痕跡。
正查看著四周的環境,林大壯的眼睛卻越來越亮,臉上的表情也越來越驚訝。
最後,說出了一句讓眾人也紛紛驚訝的話來:「咱們竟然到了宥陽!」
「什麼?這兒是宥陽?」連衛允也忍不住驚訝了。
稻香村位於揚州府府城江都附近,而宥陽,則隸屬於百里之外的金陵府,靠近府城金陵。
可他們竟然從青牛山橫跨了近百里的距離,到了宥陽的地界,這是直接出了揚州府了啊!
「大壯叔,你怎知此地已是宥陽?」問這話的人,是林勇進,其餘眾人也紛紛看向林大壯,顯然,這也是他們想問的。
如今他們所在的地方,除了山就是樹,林大壯是怎麼看出來這兒是宥陽的。
林大壯伸手指著西南方的那座像一把斜躺著的長劍似的山,眼中閃過一絲回憶,道:「你們也知道,我小時候一隻跟在三爺爺身邊學打獵。
我十三歲的那年,跟著三爺爺進山,在一處山嶺有幸見到了一隻麋鹿,我們一直追著那隻鹿的蹤跡,一直到了宥陽的地界,可惜最後還是沒能抓到那隻鹿,當時我就看到過那座山,翻過那座山,就是宥陽了。」
「那你們是怎麼回去的?」曲獵戶問道。
林大壯臉上露出一抹回憶之色,沉聲道:「我記得當時三爺爺是先帶我去了一趟宥陽縣城,把身上帶的獵物給賣了,然後又進了山,然後一邊打獵一邊往回趕!」
宥陽和江都相去百里不止,若是走官道,或許還要遠上一些,再入山林,邊往江都的方向趕,邊打些獵物,才是最合適的選擇。
「大壯哥,從這兒到宥陽縣城大概有多遠?」這話是衛允問的。
林大壯想了想,搖了搖頭,不確定的說:「這我就記不太清了,當時我們好像走了一個多時辰左右!」
只要一個多時辰,就能到達宥陽,那就是大概二三十里左右的路程,和稻香村至江都的距離差不多,若是到了宥陽,再想回江都就簡單多了。
宥陽靠近金陵,可以走官道回揚州,也可以去金陵碼頭坐船,沿江而下,直達揚州府城江都。
半晌,衛允思定之後,直接轉身看著眾人道:「走,咱們去宥陽!」
「聽小郎的,就去宥陽!」衛允雖然年紀不大,但在眾人之中,聲望卻是最高的,他做出的決定,眾人自然不會拒絕。
一行人當即便轉身,循著找好的方向,跨入山林之中,直奔宥陽而去。
一個時辰之後,眾人才翻過了林大壯所說的那座山,又走了小半個時辰,方才見到了村落,進入有人煙之地。
林大壯自告奮勇上前問路,經一個五六十歲的老大爺指點,原來眾人距離宥陽已經不遠,這個村子叫做楊家村,顧名思義,村中人皆是楊姓,距離宥陽城只有十餘里的路程。
一行人加快了腳程,終於在半個時辰之後,趕到了宥陽城。
宥陽只是個小縣城,並不如眾人預想之中的繁華。
和作為揚州府城的江都城想比,自然要差上許多,但民風倒是不錯,街面之上井井有條,並沒有見到那種潑皮無賴欺壓良善的情形。
眾人先尋了家鋪子,將手中的狼皮都給處理了,他們先前手裡頭那五張保存比較完好的狼皮,八百文一張,總共得了四兩銀子。
而那最大的灰白色狼皮,得了足足八兩銀子,若不是因為上面略有破損的話,只怕十幾二十兩銀子也能賣的到。
這還只是因為狼皮的顏色略微有些駁雜,若是純白色的雪狼,那價格就更貴了,估計百兩的銀錢,也是能賣到的。
其實主要還是物以稀為貴,越是罕見的東西,價格也就越貴,若是遇上出手大方的世家公子們,若是東西能夠入他們的眼,給出的價格只會更高。
衛允做東,眾人在街邊找了間食肆,準備嘗一嘗宥陽的美食,看看和江都的想比如何。
食肆不大,名喚徐記,大堂只有放了八張桌子,長條的凳子,沒有二樓和雅間,小二是個二十多歲的小伙。
看到衛允一行十二人,當即便笑嘻嘻的將人迎了進去,十二個人,正好坐三張桌子。
「諸位不是咱們宥陽人吧!」小二便擦桌子,邊笑著說。
「小二哥倒是眼尖兒!」小白楊憨笑著看著小二。
小二笑著解釋:「小的是土生土長的宥陽人,對於宥陽的口音自然再清楚不過了,小的也接待過不少從揚州過來跑生意的行商,幾位客官的口音,和他們差不多。」
「這小子還挺機靈,有幾分眼力!」曲獵戶上下將其打量了一番。
「客官們準備吃點什麼?」小二殷勤的問衛允,他早就看出來,這群人裡頭,雖然衛允的年紀不大,但這些人卻都隱隱以他為首。
而且光看衛允行走坐臥,喝茶說話之時的氣度,隱約間竟透著幾分世家公子的優雅和風度。
能夠做小二的,自然是有幾分機靈的。
似他們這種小食肆,平日裡做的就是平頭百姓和商客旅人的生意,價格自然也比較公道,比起那些動輒便是十幾兩銀子一桌的大酒樓而言,便宜了不知多少。
「你們這兒都有什麼好吃的?」衛允笑著問。
小二道:「那可多了,不是小的吹噓,但凡是咱們宥陽地界有的吃食,咱們食肆裡頭都有,而且味道也不差!」
衛允直接大手一揮:「既然小二哥都這麼說了,那我也不點菜了,勞煩小二哥緊著你們宥陽有名的吃食,給我擺上三桌,不過我可把醜話說在前頭,若是你糊弄我,只想套小爺荷包里的銀子,到時候別怪小爺翻臉無情喲!」
小二忙賠笑臉:「瞧您說的,這位小爺您就把心放肚子裡頭,別的不敢說,您別看我們徐記食肆不大,但在整個宥陽地界上,那可是出了名的童叟無欺,貨真價實的,保證讓諸位吃的滿意,吃的舒心!」
而且看著衛允一伙人身上帶著的,不是弓箭就是長刀,還有鋼叉,手斧的,一看就不是什麼善茬,他可不想惹事兒。
不多時,小二便陸陸續續送上來滿滿三大桌子的菜餚,葷素搭配適宜,還有甜點,有藕湯,衛允都試了一下,味道都不錯,口味也和揚州那邊相差不多,偏向清淡。
也是,如今鐵鍋炒菜剛剛興起幾十年,自然不像衛允前世的時候已然以地域為區分,發展出了各種菜系,各色美味。
眾人剛吃沒多久,便聽得外邊的街道傳來一陣敲敲打打,喜慶至極的鑼鼓聲。
衛允招來小二,詢問起緣由。
小二道:「那是咱們宥陽有名的富戶盛家大房的嫡長女定親呢!男方可是我們宥陽有名的神童孫秀才,人家可是十二歲就考中了秀才,大家都說他是文曲星下凡呢!」
說起孫秀才,小二的臉上不禁浮現出一絲得意自豪之色,喜滋滋的繼續道。
「說起這盛家大姑娘,也是個有福的,盛家家產殷實,聽說李大娘子替她置了一份厚厚的嫁妝,只待盛家大姑娘及笄之後嫁過去,那就是秀才夫人了,到時候孫秀才再考上舉人,那就是舉人夫人了,若是孫秀才再中了進士,做了官,那盛家大姑娘可就成了官家太太。
要說這盛家手腳也是快,孫家那邊剛剛露出要給孫秀才說親的消息,盛家就立馬差人請了媒婆,登了孫家的門。」
小二越說臉上的表情越是豐富,一副神采飛揚,好似中了進士,做了官太太的是他一樣。
「十二歲的秀才?咱們小郎不也是十二歲就考中了秀才!」十二歲的秀才有什麼了不起的,他們稻香村也有,而且就坐在他們邊上呢。
「對啊!咱們小郎也是秀才老爺呢!」
小二哥頓時就被驚的呆住了,目光掃過眾人,然後停留在衛允的身上。
他面前坐著的這位,竟然也是個秀才老爺!
「是小的眼拙,竟沒看出公子竟也是位秀才老爺!」小二忙躬身表示歉意。
盛家?
衛允卻是心中一凜,好像盛紘的祖籍就是宥陽的,今年年中的時候,盛紘和王大娘子還帶著小衛氏和明蘭回宥陽上了族譜。
衛允看著小二問:「小二哥方才說的可是盛家大房?」
「正是盛家大房!」小二哥緊接著又繼續往下說:「這盛家共有三房,聽說如今盛家二房的老爺帶著家眷在外頭做官,如今留在宥陽的,就是盛家的大房和三房!今日定親的,便是盛家大房盛維老爺嫡出的大姑娘!」
盛維!盛紘!那應該是就沒錯了,這就是和揚州盛家同出一脈的宥陽盛式。
衛允又道:「勞煩小二哥再和我說說這個孫秀才!」
知道了衛允秀才的身份之後,小二自然是知無不言,言無不盡:「孫秀才大名孫志高,乃是咱們宥陽城外五里的孫家村人氏,父親早亡,由寡母孀居撫養長大,靠著家中幾畝薄田,和替人漿洗縫補供孫秀才去書塾念書。
這孫秀才也是個爭氣的,三年前,在他十二歲的時候就一舉考中了秀才,是咱們宥陽年紀最小的秀才老爺,就連縣裡的學政大人也誇他天資聰穎,日後必成大器!」
衛允很擅長抓住重點:「三年前?那他現在還是秀才?」
小二哥有些不解衛允話里的意思:「孫秀才自然還是秀才!」
「多謝小二哥了!」衛允朝著小二拱拱手。
「不敢當,不敢當,能和秀才老爺說話,是小人的福氣!」
衛允沒有再問,而是輕聲一笑,揮了揮手,示意讓小二先下去。
林大壯等人不知其中緣由,倒是一直跟在衛允身邊的小白楊,把頭湊了過去,小聲的問:「主君,宥陽盛家莫不是和通判大人······」
話還沒說完,就被衛允一個眼神瞪了回去。
小白楊趕忙把頭縮了回去,不敢繼續追問下去,低頭扒飯,開始裝起了鵪鶉。
盛家大房的大姑娘叫什麼名字衛允不記得了,但這個孫秀才,衛允卻記得清楚。
原著之中,這傢伙因自己得了秀才的功名,便生出了驕傲自大之心,也不繼續埋頭苦讀了,而是將精力都放在了所謂的詩會雅集,吟風弄月,喝酒狎妓上面去了。
取了個賢良淑德的妻子卻不珍惜,嫌她太過端莊,不解風情,不遠與她親近,任由他那個孀居的老母親磋磨他妻子。
入門數年,二人同房的次數寥寥可數,而後他和孫母卻又埋怨妻子無所出,對她百般苛雜刁難,用盛家大姑娘的嫁妝,在外面養外室不說,最後還要迎那懷了胎的外室進門。
可惜,現如今在宥陽人的眼中,這個日後行跡惡劣,品行無端的浪蕩子,卻是天上的文曲星下凡,是個再好不過的良配了。
果真是應了一句老話:金玉其外,敗絮其中。
衛允甚至都有上門告訴盛家大房的人,孫秀才不是良配的衝動,但這個想法隨即便被掐掉了。
衛允若是真的上門去說,那才是真正的說不清楚,人家會怎麼想,盛家會怎麼想,孫氏一族的人會怎麼想。
只怕衛允連盛家的大門都走不出去,就會被憤怒的兩家人憤怒的打死在盛家大宅裡頭。
衛允只能悄悄的在心裡頭替盛家大房的大姑娘默哀了幾分鐘。
吃過飯後,眾人便去了城裡的車馬行,準備詢問一下去揚州的花費,不想正好趕上一個小商隊也要去揚州。
原本衛允是想看自己等人能不能和他們一道的,可後來在那個商隊管事一臉戒備的目光下,還是選擇了自己出發。
從宥陽到揚州,若是從山裡橫穿的話,近一點,八十多里左右的樣子,若是走官道就稍微遠了一點,足有百里的路程,若是去金陵坐船的話,那還要繞遠一些,從宥陽到金陵,便有三四十里的路程。
眾人商議,最後花了二兩銀子,雇了兩輛騾車,巳時三刻騾車離開了酉陽縣城,一直到酉時末刻,天色將黑之際,才回到稻香村。
而這個時候,朱捕頭等人竟還沒有從山裡出來,林族長他們見到衛允回來了,心也就放下了。
衛允直接回了衛家,而林大壯和曲獵戶他們,則是被林族長和里正拉去問話了。