枉死城存在黑山的傳說中，見到的人很少。正如生活在黑山腳下的普通人，他們從小聽老人說，黑山之中居住著一位魔神，兩三百年來，黑山周圍風調雨順是魔神的功勞。
因此黑山一直以來，每年有祭祀魔神廟的傳統。
可是有誰見過？
即使一些頭髮全白，牙齒快要掉光的老人，也只是聽他們祖輩們提起過黑山有一位魔神。
祖祖輩輩都這樣說，他們自然這樣信。
古人云：一年成聚，二年成邑，三年成都。
黑山幾百年來風調雨順，昔年的荒村，成了荒城。
荒城一點也不荒涼，如今很是熱鬧。
昔年荒村裡的野店，現在改了名字，叫做「老酒館」，掌柜是個老和尚。和尚開酒館，一來很奇怪，二來很難不犯酒戒。
大家一開始覺得他是個花和尚。
不過和尚很老實地說過，他從來不喝酒。雖然他的臉一直紅彤彤的，像喝醉酒的樣子，但從沒有人找出和尚喝酒的證據。
而且有一件事，使老和尚的老實出了名，大家都認為他確實是一位不打誑語的出家人。
大概二三十年前，城裡有一群地痞來老酒館喝酒，喝完酒之後，他們不但不付錢，還讓老和尚交出所有的錢。
老和尚於是拿出櫃檯里的銀子交給他們。
地痞們吃飽喝足，拿著老酒館的銀子，心滿意足地離開。
可是當他們走出酒館時，老和尚竟追上來。
地痞們以為和尚是想要回銀子。其實當時他們的內心應該是有些發虛的，因為出來混江湖的人，一向聽過一句話，「出門在外時，不要輕易惹老人、出家人和孩子」。何況和尚開酒館這種事，本來就透著一股子邪氣。
地痞們是喝了酒，一時上頭，方才膽大妄為。出來冷風一吹，清醒許多，見到和尚追來，可能是怕和尚身懷絕藝，沒了之前要錢的兇狠，不安地問道：「你想做什麼？」
這時候，和尚從鞋底拿出幾錢銀子，一臉慚愧道：「和尚剛才說了謊，其實還藏了這些銀子，細下想來，著實犯戒了。還請你們把銀子收下。」
地痞們一臉愕然，但和尚確實沒耍花招，他們收下銀子，也沒有為難和尚，反而把這當成一個笑話傳出去。
和尚的老實從此出名。
過了幾日，當日的地痞全部死在自己的家裡，每個人的屍體皆被抽皮剝骨，死相極慘。因為他們平日裡為非作歹的事沒少干，所以此事很令人稱快。
只是大家也懷疑是老和尚做的。
可是老和尚在那幾日，一直呆在酒館裡，有許多人見證，故而沒有人能拿得出證據，何況也不會有人想著給作惡多端的地痞們伸冤。
到了地痞們頭七的日子，有更夫瞧見老和尚牽著一群羊出城，他以為和尚是想放生，悄悄跟過去。
後來迷迷糊糊跟著進了一座城。
後來有「人」告訴他這裡是枉死城，裡面的「人」皆是冤魂厲鬼，他一個活人不該來這裡。
更夫嚇了一跳，聽出像是和尚的聲音，他隨後渾渾噩噩出了枉死城，回去之後便大病一場，他言之鑿鑿說起自己的經歷，只是沒敢說出老和尚的事。
枉死城的傳說，大概是這時候傳播開的。
因為地痞們死於非命，老酒館多少有些晦氣。何況老和尚的法名叫做晦明，帶個「晦」字，就更顯得晦氣了。
故而老酒館的生意，一直很冷清。
即便如此，和尚仍是堅持將酒館開了下去。
這日，數日沒有開張的老酒館迎來一個滿臉風塵之色的道士。見到道士後，和尚關掉了老酒館的門。
道士身上背著一個黑色的包裹，他進來之後，把包裹放在櫃檯上，一股腐爛的味道散發出來，連櫃檯的陳年酒味也沒法掩蓋。
和尚皺眉道：「老七，你把這些髒東西弄到我這裡來做什麼？」
他說完後，口中熟極而流地念起往生咒。
這麼多年過去，別的佛經他已經忘得乾淨，往生咒倒是愈發地熟練。
老七道：「大哥，我覺得這東西你很有必要瞧瞧。」
他攤開包裹，裡面竟是一張又一張的人皮。
和尚停止念往生咒，嘆口氣道：「你以後還是少干抽皮剝骨的事。」
他又看了人皮一眼，心想：「這人皮剝得如此完整，手藝熟練得快趕上貧僧了。」
他暗自吐槽時，人皮上有一抹淡淡的紅色忽地引起和尚的注意。
他翻開一張人皮，竟看到一隻紅色的腳印。
他又翻了翻其他的人皮，無一例外，全有一隻紅色的腳印。
「大哥，實不相瞞，這些人皮全是我路上撿來的。我還查了他們身份，全部是修士，而且他們全死在黑山附近。而且他們的死法，大哥難道沒有想起什麼？」
和尚拿起人皮，細細撫摸，終於覺察到不對勁。
這些人皮可不是被人剝下來的，而是人皮裡面的血肉骨骼給人直接吸走了。
這似乎令和尚勾起久遠又傷感的回憶。
他神情黯然，「不錯，這些人的死法和當年的血手印如出一轍。只是這次是腳印。」
老七道：「我看這事情很棘手，大哥我們一起去枉死城見雪魔大人吧。」
「你先告訴我在哪裡發現的人皮，然後帶著人皮去見雪魔大人，我先去查探一番。」和尚心知如果涉及到跟血手印類似的怪物，一定兇險莫測。
他情願自己先去冒險，即使死了，也能留作警示給其他人。
因為和尚很清楚，面對這種怪物，人多人少區別不大。
老七明白和尚的想法，但是沒有阻止，對於他們而言，生亦何歡，死亦何苦。
一旦做出選擇，不會輕易更改，只求一個無悔和心安。
反正他回去稟報雪魔大人之後，再來尋大哥匯合便是。
老七將他的發現全部告知和尚，隨即帶著人皮離開老酒館。
和尚收拾一番，便即出城，來到黑山附近的大河邊上。
兩百年前，這裡並無河流。
後來隨著一股來自黑山的巨力吸引，高岸為谷，深谷為陵，於是大河改道到了黑山附近，護城河一樣繞著黑山。
人皮大多出現在河岸邊。
有對岸的，也有靠黑山這邊的。
總體而言，對岸的更多。
這裡是黑山北面，山體巨大的陰影投映在滔滔不盡的河水上，一眼望過去，河水被陰影浸沒，有種凶邪詭異的味道。
和尚到了對岸，沿著河岸行走，警惕地觀察周圍一切事物，試圖找出異常。不知不覺間走到河邊的一間木屋。
很奇怪，他對附近還算熟悉，可是從來沒有見過這樣一間木屋。
他沒有急著靠近木屋，而是下意識遠離。如果有問題，那這木屋的問題一定很大。
他雖然不怕死，但更想將木屋的信息送出去。
因為老七顯然沒有發現這間木屋。
當他選擇遠離木屋時，驚恐地發現一件事，無論他用什麼方式離開，一轉眼就會看到那間木屋。
而且每看到一次木屋，他離木屋的距離就越近。
這種感覺，如同不會游泳的人落水，用盡全力掙扎，反而越陷越深。
和尚於是盤膝而坐，他想嘗試一下，如果不動，還會靠近木屋嗎？
結果很恐怖，當他選擇不動時，木屋也在不斷靠近他。
終於和尚到了木屋門口，有腐朽的味道傳出來，一陣咯吱咯吱的聲響，木門打開了。
裡面站著一位老婆婆，身長不過四尺，生得又瘦又干，毫無血色。她左手拿著一根不知什麼樹枝做的拐杖，緩緩轉過身來，忽然問道，「你見過一塊裹屍布嗎？」
聲音詭異而平靜。
陰冷潮濕的河風吹到和尚僧衣上，沒有濕潤他的僧衣，因為他的僧衣早已濕透了。