老黃牛拉著廂車嘎吱嘎吱的行走在南國鄉間的路上，此時正值盛夏，草木繁盛花草叢生，所見別有一番滋味。
出了郡城，一路向西，牛車行了三個多小時，翻過一道埡口，夕陽下一座寧靜祥和的農莊出現在眼帘里。
從牛車下來，楊高指著農莊道：「這莊子曾是本地一個豪強所贈。那豪強因故犯事，觸了律法，要抄家滅族。使君見他事出有因，為他奔走洗冤，方才免去殺身之禍。」
他道：「這人闔家流放之前，就將莊子贈與使君以作酬謝。使君推辭不過，接了下來。這些年使君在荊州為官，一回也未來過。」
常昆微微頷首，站在埡口上看莊子風貌，心中格外滿意。
楊高又說道：「農莊有莊園一座，三進三出的大宅子。附百五十畝良田，五十畝山林和一個五畝的桑塘。佃八戶，有丁三十六。」
「對了，當初先生在汝南所救的婦女，其中剩下的十一人就安排在這裡，負責莊子的日常灑掃、庖廚等雜務。」
一座農莊，三進三出的宅子，兩百零五畝水田山地池塘，總人數四十七人。
在這樣的時代，這種級別的農莊自然不算土豪，大世家擁有的田畝以萬頃計，佃戶人丁也以萬計。
較之只是一座小莊園。
常昆卻極是滿意。
大了他還不喜歡呢。
「不錯。」蹦出兩個字。
到了莊園，楊高喚來平素負責管理田莊日常的張四，與常昆作了交接。
張四是莊園的佃戶，從祖父輩起，就在這座農莊務農。陶侃得到這座農莊後，沒派其他人來管理，因著張四識字，就把日常管理全權交託給張四，只每年春秋兩季派人來查看帳目。
張四年紀在四十下，看起來已有老態。為人誠懇老實，言語間唯唯諾諾，隨波逐流。
對於莊園的佃戶來說，莊園的主人是誰不重要，重要的是有田種。
常昆道：「暫時一切照舊。你去告訴其他人不要擔心。」
得到常昆的承諾，張四鬆了口氣。
「是，老爺。」
常昆點點頭：「通知過後再來見我。」
走了張四，楊高便提出告辭。他這裡該交接的都交接好了，常昆的事，他自然不能插手插嘴。至於交流、搞關係，以後有的是時間，不在這一時半會。
便道：「張四是莊園的老人，河對面的董家村他了如指掌。」
常昆瞭然，道：「我這裡要接收莊子處理手尾，就不留楊兄了。」
「告辭。」
楊高一走，常昆坐在客廳，不多時張四和一個女人相繼到來。
女人見了常昆，頓時露出喜色，正是當初救下的婦女中的一個。
常昆笑呵呵跟她點了點頭，轉對張四說：「晚飯後把莊子的帳目拿來瞧瞧，便於我作安排。其他的如我承諾，暫時不變。只要不偷懶耍滑，在我手底下你們過的更舒服。」
又道：「你先等一會兒，稍後跟我說一說河對面的董家村。」
「是，老爺。」張四忙站到一邊。
常昆這才笑著對女人道：「我記得你叫李娥。」
「嗯嗯...」
常昆道：「沒想到還能再會。這莊子我買下了，既然你們負責日常，我也不多說，該怎麼著怎麼著。稍後把她們都叫來，見個面。」
「是，老爺。」也叫老爺了。
李娥走後，常昆與張四出了莊子，來到河邊。
張四道：「河對面的董家村全村大半姓董，但大部分都是佃戶，種的是劉家的田。」
「哦？」常昆道：「董家村的田地姓劉？」
「是，老爺。」張四道：「劉家是大戶，有錢有勢。姓董的人多，但得看劉家吃飯。」
常昆點頭，問：「那董家村有沒有姓張的？有沒有一個叫張小七的女子？」
張四一聽，道：「還真有一戶姓張的...」
常昆頓時精神一振：「說具體點。」
張四忙道：「只是聽說，倒不曾照過面。說是前幾年從北方遷來的一戶人家，平素深居簡出。要說記得這戶姓張的，還是因為這家的情況奇異。」
「怎麼個奇異法？」常昆道。
「張家七個姐妹，俱是未婚。上無父母，下無幼兒。聽說個個生的嬌俏，劉家的敗家子正打她們主意呢。」
「七姐妹？」常昆瞪了瞪眼睛。
張四點頭：「是啊老爺。老大張小一，老七張小七，一溜數下來的。」
確定了，多半就是這個張小七。
說來恐怕巧合，他這裡買了陶侃的莊子，果然找了很久的董家村張小七就在這裡。
常昆鬆了口氣。
找著人就好。其他的都不是問題。
找到了人，常昆就不急了。回了莊子，張四拿來帳目，常昆瞧了一眼，有點亂。
記帳的法子很不科學。
「我先看看，明天你再過來。」
走了張四，隨後又見了李娥一干十一個女人，一起吃飯敘舊。當初救了她們，一路送到郴縣上船，期間相處大半個月，常昆沒有這個時代尊卑思想，因此相處不錯。
現在成了她們的主家，這對她們來說，無疑很幸運。
莊子就常昆一個主人，平時也不需要多少服務，還是一切照舊，灑掃、庖廚之類。
常昆笑道：「以後張四主外務，李娥主內務。」
又取了些金餅交給李娥，道：「吃喝用度不能差了，我是個大肚漢，吃的多，頓頓不能少肉。該花多少花多少。內務的錢，李娥掌著吧。」
又道：「我看了後院花園，明天找人把花園處理平整，換成演武場。」
雖然有點煞風景，把花園平了作演武場，漂亮花兒都得拔了。但知道常昆是個武夫，李娥她們都很理解。
吃飽喝足，常昆獨自一人憑欄望月。
一時間覺得自己好像沉澱了不少。
他這些年像個浮萍，飄來飄去，殺來殺去，找不到根。現在忽然有了一座莊園，又找到了要看護幾十年一輩子的目標，難免心緒變化。
「回道人啊回道人，你這是要給我紮根麼。」
常昆這麼想著。
思索著對面董家村張家姐妹，最小的張小七，該怎麼看護，常昆如此過了一夜。