一瞬之間，金瓶兒如芒在背！
心中警兆大作，讓她立時做出反應，竟生生以無法理解的角度與姿態完成折返，憑空挪移，下一刻再現身時已經到了起初所在的數丈之外！
合歡派「媚心訣」雖為眾人所知，可其身法秘術，凌厲詭譎的攻擊方式卻少有人知。
金瓶兒此番驟然使出絕學，身法靈動飄逸，瞬息之間兔起鶻落可謂驚艷，碧瑤都不由吃了一驚。
那古鏡陡轉的金光，一時罩在了空處。
金瓶兒未曾與封亦親自照過面，故此認不得那古鏡。
但方才碧瑤御使此鏡，攻防一體，轉換之間毫無凝滯，那沛然金光護罩受其紫芒一擊巋然不動，也足以讓她覺察到此鏡不凡！
一時間。
兩人相視而立，都沒說話，相互之間隔著數丈距離。
方才試探性的交手，在短暫幾息之間便結束。最終結果對於碧瑤與金瓶兒兩個來說，都有些出乎預計。
兩人一時皆意識到面前之人比預估那般，可要厲害得多！
金瓶兒目光掃過那古鏡籠罩之處，無論草木土石，都與先前一般沒有變化。仿佛古鏡放射的金光沒有起效，全無作用一樣。
可金瓶兒卻不會天真地認為，那金光真的人畜無害，只是自己短時間裡未能看透罷了。
她此番出手，並非突兀，實則有所計較。
其一，為間接試探鬼王宗值此局勢的應對，就結果而言，無疑仍是那般強硬；其中之二，源於一個流言——傳說合歡派鎮派至寶「合歡鈴」現世，正是落到了碧瑤的手中，她想試著危急之下，能否逼迫對方露出端倪來。
最後，才是為稱量這位鬼王宗大小姐的器量與實力。
沉默中，碧瑤忽然笑了，她右手輕輕一招，將那白花與片片花瓣引回，化作精緻白花落在手中。明眸清澈如水，寧靜如玉：「金姐姐，我這點微末道行，可還能入眼麼？」
金瓶兒看她一會兒，竟也容顏一展，笑眯眯地道：「妹妹這份修為當真讓我眼界大開，想來聖教年輕一輩中，沒有幾個能與妹妹相提並論，鬼王前輩後繼有人呢！」
隨即紅唇微抿，露出個思索神色。
沉吟片刻之後，金瓶兒又道：「姚家既是依附鬼王宗而存，合歡不便插手，便就此作罷。只不過，對於事實真相我們會追查到底！——碧瑤妹妹，如今聖教復出，大敵當前，那些口稱正義的虛偽之徒無不將我聖教視作眼中釘、肉中刺，非除之而後快！吾聖教四大宗門，實應同心同德，齊手協力，才能光大聖教，切莫為一時意氣而落入有心之人的算計中啊！」
她這番話，可說是清醒理智地指向前路。
碧瑤也不由沉默片刻。
然只憑几句話，自是無法讓她動搖，故而雙眼半眯，冷笑著道：「姐姐這是在教我做事麼？」
金瓶兒愣了一下，旋即苦笑。
在這少女面前好似她成了天真幼稚的那一個：「是我多言了，碧瑤妹妹好自為之！」
她複雜地看了碧瑤幾眼，緩緩向後退去，待身影沒入陰影，旋即飛身一動，眨眼間消失在了林間。
雨勢不減。
碧瑤身軀之外，有一層淡淡的清光，讓那大雨落下後又隨之滑落。
「合歡派那群女人，相較於其他人並無太甚野心，她們由來只是在乎萬花谷那一畝三分地——除非是有人驚擾得她們難以安生，否則不會輕易出谷的。」
碧瑤聞言轉身過來，一身黑衣的幽姬正站在她身側兩步之外。
原來她自始至終都在。
「幽姨說的對，」碧瑤微笑著道，「只是她們太過較真，若把線索交出去，說不定就要被追查出真相來了，那對隨後的計劃並沒有好處。——所謂幕後攪局之人，無非長生堂、萬毒門二者之一，究竟是誰其實並不重要，重要的是混亂時局能給我們爭取時機！」
幽姬微微頷首，沒有說話。
碧瑤知道幽姬的性子，目光轉向雨幕下的林地，輕聲地道：「『瓊玉堂』整肅日久，也是時候顯露人前了。」
寅時初刻左右。
紛亂半夜的姚家莊陷入靜寂。
碧瑤在莊外道旁石亭接到三位下屬的匯報。她靜靜地聽完燕回的講訴，微微點頭，未置可否。
殺傷和尚等了一陣，見碧瑤似沒有別的指示，這才站出來奉上一個木盒：「啟稟堂主，這裡邊是和尚斬殺姚家那陰煞鬼物所得！屬下眼拙，瞧不出此物來歷，唯有請堂主您親自定奪！」
那木盒只是尋常之物，殺生和尚托在手中，便有股陰寒氣息逸散出來。
碧瑤目光微凝，道：「放這兒吧。」
「是！」
殺生和尚將那木盒放在碧瑤身前的桌上，恭謹退開。
此處亭台應也是歸屬姚家，提供給前往拜訪者半途休息之用，故亭中桌椅俱全。碧瑤隨手揮動一股勁力，將那木盒的揭開，登時露出盒中之物！
那是塊灰白顏色、石塊模樣的硬物，拳頭大小，形狀並不規則。且此物隱隱散發光芒，有股陰寒氣息撲面而來，濃郁的陰氣匯聚其中，細細感知，好似有蘊含著某種奇異的活力。
「碧瑤！」
幽姬忽地出聲，使得碧瑤伸出的手停在半空。
「幽姨，」碧瑤奇道，「您可是認出什麼來了？」
幽姬道：「此物氣息與當初上望城遇見的邪物如出一轍，定是有所關聯，你且先莫要亂動。」
「上望城！」
碧瑤恍然，道：「難怪我方才感覺一陣莫名熟悉，竟是那個邪物麼！」
幽姬緊緊地盯著那異物，辨認之下，忽地探出手去將那異物取在手中，微微一握，復又放歸木盒。旋即，她將自己握那異物的右手展示在碧瑤面前，只見白皙手掌之上多了一層白霜！
碧瑤心中一驚。
只是握了一下，居然就凝出冰霜，且影響到幽姬這般修為之人，其中寒力之盛簡直難以想像。
「幽姨，這究竟是什麼東西？」
幽姬法力運轉，將那仍自從手掌侵襲的寒力逼出，凝眉道：「此物，應是一塊祭煉過的骸骨。至於那陰邪寒力，若我沒有猜錯的話，應是『玄陰鬼氣』無疑！」
「玄陰鬼氣？」
幽姬神情嚴肅，微微頷首：「不錯，那是上古魔門使用的一種至陰至邪之力，天底下少有能克制之物。我本來也以為只是傳說，可之前從兄長那裡聽到消息，才知『玄陰鬼氣』再度現世，而且這一回甚至出現在聖教之中，還參加了之前青雲山那場正魔大戰！」
碧瑤追問道：「幽姨，你可知那些人如今在何處？」
幽姬回道：「我只從兄長處得知，那些人乃是與玉陽子一道出現的。」
「玉陽子？」
碧瑤柳葉秀眉一挑，有些玩味地道，「長生堂麼，還真是不安生呢。」
——
大竹峰。
守靜堂。
上首高位，田不易與蘇茹分列左右端坐，此刻正各自拿著一份質地精良的薄冊細看。他二人也算見多識廣，可此時見到手上這份內容，盡都不約而同的皺眉凝思，態度十分鄭重。
封亦也在堂上。
與以往不同，守靜堂左側添了一副桌椅。
封亦坐在檀木大椅上，細細地品著香茗。
他雖然是晚輩，可也是一脈首座。田不易即便不敬其人，也得敬重對方身份，何況封亦早就言明今日拜訪的目的。
故而堂上除了封亦，對面還侍立著一行人。
從宋大仁到田靈兒，整個大竹峰弟子俱都在此，顯得十分莊重肅穆。
當然，眾人此時的心情，那是絕然不同的。
一眾大竹峰弟子，正對著施施然端坐飲茶的封亦，各個心情複雜。時間也沒過多久罷，原先還是以師兄、師弟相稱的同輩，如今見了面，自己等人竟都得行禮相見。
對方來拜訪，自己等人還得作陪；對方坐著，自己還得站著。
封亦並非有意拿捏，只是拗不過田不易鄭重對待，他也唯有遵從。似是覺察到宋大仁幾個複雜心思，封亦偷眼往田不易夫婦偷瞧兩眼，見他們注意力都在手中薄冊，遂借端起茶杯之際，望著對面幾個一陣擠眉弄眼。
宋大仁一驚，忙往上首偷看一眼，見到師父師娘並無異樣這才鬆了口氣，旋即莞爾失笑，無奈搖頭。
吳大義、鄭大禮、何大智乃至杜必書幾個，雖覺得封亦此舉輕佻，不合一脈首座真人的身份。可與之同時，他們心裡又感覺一陣親切，這位封師兄便是繼任首座，對他們卻也沒有生疏見外。
田靈兒則讓封亦得意模樣給氣到，忍不住輕聲地「哼」了聲，轉開頭去不想看他嘚瑟。
許是她的動靜驚動其他人，上首蘇茹忽地開口：「靈兒，不得無禮！」
封亦立即神色一整，飲了口茶復又變回正襟危坐那般嚴肅模樣。
守靜堂雖然寬敞，但也並非大到沒邊。
封亦小動作雖說隱秘，蘇茹其實一早便看到了，故作不見罷了。呵斥了一聲自家閨女，蘇茹放下手中薄冊，轉向封亦所在：「封師侄，你這份禮委實過重！說實話，師叔有心推辭，但又心中不舍。」
封亦忙正色回道：「師叔莫要說這般生分的話！別的不說，田師叔對我朝陽峰的恩德，難道是虛假的不成？此物，僅是聊表心意，師叔萬萬莫要推辭！」