青雲門眾人一路西行。
如是於九天之上晝行夜伏，穿雲破霧，費時近月終是穿過中州、益州兩地，到了西面莽莽沼澤邊沿。
死亡沼澤覆地極為廣袤，終年充斥著無盡年歲下來，那些植物、屍骸等發酵的惡劣氣味。一層淡淡的薄霧，籠罩在沼澤之上，越往深處，那霧氣越濃。且那些霧氣也絕非只是單純彌散沼澤之上，無數年會的沉積，使得誰也無法斷定哪裡的霧氣夾雜著要人性命的毒瘴！
抵達死亡沼澤的時辰尚早，不過封亦沒有立時選擇進入。
如此廣袤無邊的沼澤，若無消息貿然闖入，不會是一個明智的選擇。
封亦選擇沼澤臨近的一處山谷宿營，他們將在此暫時歇息，做進入沼澤的最後休整。連日的趕路，大家雖都未說，但其實也頗為疲倦。
那宿營的山谷不深，但正好能隔絕大部分沼澤惡劣的氣息。
封亦與齊昊、宋大仁、曾書書等各脈同門碰面，做了日常會晤，眾人除了警戒巡邏之人，便都散開休憩起來。一路之上，朝陽峰神奇「乾坤袋」起了大用，眾人此時物資充足，只就近收集一些柴禾點燃篝火，便各自取出準備的食物烹熱享用。
閆正會煉製的這一批「乾坤袋」，內蘊天地，四尺見方。雖也不大，但青雲弟子持之放些替換衣物、口糧、療傷丹藥等諸般物資綽綽有餘。正是有了它，眾人出發時便儲備足夠物資，輕裝上陣，每日辛勞趕路之後也無須忙碌便能吃到可口食物，喝到乾淨清水。
這對每日趕路之後養精蓄銳大有裨益。
「乾坤袋」不止朝陽弟子有，封亦也為其他別脈同門各自準備一份。在體會過此物便利好用之後，心思靈活的已經思索如何能換得更多換得此物，惠及同門了。
「嚶~」
黑白糰子滾到封亦腳邊，扒拉著褲腿。封亦俯身拍了拍她的腦袋，自腰間一個素色「乾坤袋」中取出竹筍，隨手塞她嘴裡。得償所願的陶矢立即叼著鮮筍，屁顛屁顛跑到一旁坐下，歡快地啃食起來。
瞧她那吝惜模樣，好似生怕慢了便有人來搶奪一般。
封亦莞爾，好笑地道：「你這一路不都趴著沒動麼？瞧你這模樣，不知道的還以為你費了多大勁呢！」
陶矢鼻孔里「嗤」地噴了股氣，居然短腿蹬，肥滾滾的身軀背過去不想看他。
眾人快速吃過食物之後，相互之間的交談聲音淡去。許多人都取出蒲團、薄毯等物，或坐或臥開始休憩。
時間一晃，便至夜晚。
山谷中篝火仍在燃燒，但火焰小了許多。
當是時，山谷外忽地吹來一陣風。便有個瘦削矮小的黑影隨著那風輕盈飄來，而後手足連動，無聲無息地攀上谷外一棵樹上，悄悄向著那谷內探視。
那山谷並不深。
兩側山巒也不高。
黑影在樹梢之上，便能遠遠眺望谷內情形。
火光照耀之下，他已經將那些或坐或臥之人穿著打扮看得清楚。
「唔，這麼多人？」那黑影心驚道，隨即釋然。「不愧是正道領袖，底蘊十足啊。何況還是對付長生堂，不費些力氣，只怕做不到。」
正待從那樹上滑落，黑影眉頭一皺，又停下了動作。
他乃是一個謹慎之人。
尤其是聯想到近些年自己等人所行之事，一時心底遲疑起來——「等等，這些傢伙當真是青雲門之人麼？若是有人假冒，我該如何辨別呢？」
聖教幾大宗門，在這幾年裡你扮成我、我扮成他，各自偷襲挑撥。搞得黑影平日行事也小心翼翼，一則生怕漏了底細，二則也怕受人欺瞞出現差錯。
故他又謹慎地探出頭去，往那山谷細細地眺望。
封亦所在位置，位於谷中略深之處。
黑影由於角度問題，正好沒能看到，這讓他越發遲疑。就在這分神的片刻，黑影忽地警覺，有道陌生氣息來到屬下，頓叫他心中咯噔那般暗道了聲「糟糕」，連忙從樹梢輕盈滑下，飛身便奪路而逃！
然為時已晚！
他方才飛出幾丈，前方黑夜籠罩里出現一道頎長身影，眉目如星、氣質凜冽。黑影驚愕站定，又感知到其他幾處方向，也一一走出人影。原來他窺探山谷時氣息泄漏，被暗自警戒的巡邏弟子覺察，悄無聲息之間完成了圍困。
「誤會誤會！」
黑影咧嘴笑道，「大家別動手，我是自己人、自己人！」
為首之人手中一枚鋥光瓦亮的明鏡陡然映出一道光芒，照在黑影身上，顯出此人的模樣來。黑影身軀幹瘦如猴，面無二兩肉，形貌奇異，雖也穿著整齊華貴，但卻給人一種沐猴而冠之感。
在那光芒照來之際，此人還心中一緊，直到那光落在身上並無異樣，方才鬆了口氣。猢猻也似的臉上重現露出燦爛笑容，拱手作了個團團揖，賠笑地道：「幸會、幸會！」
幾人迅速交換眼神，為首那弟子開口道：「你是何人？到此何為？」
乾瘦之人忙道：「在下姚東，人皆稱我『瘦猴』。敢問諸位英雄可是青雲門弟子？」為首那人目光閃爍，沒有作答。瘦猴也不介意，接著道：「嘿嘿，諸位不說，我也大致能猜到。哎、別激動，我是受本門副宗主之命，前來拜見朝陽峰首座封真人，有要事稟報！——敢問，封真人應在此地罷？」
幾人中，有個人立時道了聲：「我去稟報！」
為首那弟子點點頭，目光戒備未減：「閣下，未免誤會，還是靜候在此為妙。」
瘦猴滿臉瞭然神情，體諒地道：「省得、省得，我不會亂動！」又自咧嘴一笑，笑得見牙不見眼，模樣頗為滑稽。青雲弟子點點頭，靜靜等候。殊不知，此時瘦猴早已全神戒備，一旦事有不對便會祭出底牌奪路而逃。
少傾，先前離去的弟子迴轉：「首座師兄有令，讓我們帶他過去。」
瘦猴人畜無害地一笑，跟著幾人往那山谷而去。
到此死亡沼澤，眾人雖已歇息，可警惕未消。那巡邏弟子急匆匆回返的動靜，立時便將所有人驚醒。當瘦猴邁步踏入山谷時，只見谷中數十人目光齊刷刷地轉過來，落到他的身上。
瘦猴心中一凜，不禁渾身雞皮那般哆嗦一下，艱難咽下一口唾沫。
那是何等銳利的眼神！
瘦猴感覺自己面前站著的，並不是一個個活生生的人，倒像是一柄柄即將出鞘的利刃。那劍修藏鋒半露的鋒芒氣勢，讓他感覺自己好似被無數道銳利劍光穿透，極不自在。
不過，經此一遭，瘦猴反倒放下心來。
天底下能一時聚齊如此多青年劍修的門派，除了青雲門，絕無其他，所以他斷不會認錯了。
「這傢伙誰啊？」
「鬼鬼祟祟地頗為可疑嘛——」
瘦猴悚然一驚，循聲看去。
那是個面貌俊朗、氣質略憨的青雲弟子，隨著他一面說話一面拔劍在手，露出躍躍欲試的模樣，頓時把瘦猴嚇了一跳。
「等等、等等！」
「我是好人吶！」
說完這話，瘦猴自己都愣了一下。
因為他驀地想起，自己如今是鬼王宗瓊玉閣副宗主麾下小有名氣的頭目。在青雲門面前，不正是那什麼邪惡至極的「邪魔外道」麼？得虧他機靈，沒有下意識報出自己的出身名頭，不然非得立時被他們「替天行道」了不可！
那氣質略憨的弟子睜眼打量他一遭，懷疑道：「好人？看著不像啊——」
瘦猴一時語塞，有些不服地氣惱道：「虧你還是名門正派，怎麼能以貌取人呢？這面貌是爹媽給的，我又不能選，怎麼就只憑長相評定好壞？」
那人聞言也不氣，反是沉吟之下贊同地點頭：「說得也是啊。那你是誰，到我們這兒來做什麼？」
「原來是你！」
正在此時，人群之後傳出一個聲音。
卻是封亦走來，迎著眾人目光微笑道：「徐師兄，諸位，此人乃是咱們青雲的盟友，大家無需緊張。此番進入沼澤搜尋長生堂一事，還得依仗這位朋友。」眾人恍然中，封亦對瘦猴抱拳：「閣下，請隨我來。」
瘦猴是與封亦親自交過手的。
他可是知道眼前之人的厲害，對方無論在修為還是地位上都遠勝於他。何況他的身份，在自己鬼王宗瓊玉閣一部也極為特殊，豈敢怠慢？
當即連忙作揖回禮：「封真人您客氣了，在下奉命而來，理所應當、理所應當！請——」
巡邏弟子繼續戒備四周。
其餘人雖有好奇，但大多回到各自先前休息之處。封亦則領著那瘦猴，一道走到谷中，此處正有諸脈同門聚在此處。他先自將瘦猴引見，也沒點破身份，只道是「朋友」。
眾人也沒多問。
待雙方入座，封亦才道：「有勞閣下，便為我們講一講這沼澤形勢與那長生堂罷。」
瘦猴客氣地拱了拱手，方才道：「長生堂月前曾與我、咳，曾與魔教其他幾派衝突中顯露馬腳，亂戰了一場。此後便遁入沼澤深處，一直戒備森嚴，可疑之人無法靠近。」
方才說得口滑，差點沒漏了底細。
好在他反應快，立時改了口。
「嘿嘿，諸位所選時機恰好。雖說無法做到隱秘偷襲，但因為之前那場混戰，幾大宗門皆對長生堂心生憤懣，頗為仇視。諸位此時替天行道，我敢保證，其他宗門絕對會坐視不理，甚至落井下石！」
想到長生堂那些傢伙即將面臨的悲慘命運，瘦猴一時按捺不住本性，在那幸災樂禍。忽地感覺到不妥，抬頭對上眾人清朗目光時，又連忙「嗯哼」清了清嗓，裝作一本正經的模樣。
封亦心中好笑，面上倒沒顯露出來：「那麼，閣下應是能尋到長生堂所在了？」
瘦猴點頭：「不錯。」
封亦拱手道：「如此，接下來便有勞領路！」
瘦猴咧嘴笑道：「應該的，真人無需客套！除魔衛道，吾輩義不容辭也！」封亦失笑搖頭，這傢伙別的不說，一張麵皮倒是夠厚實的。
「閣下——」
正裝模作樣表忠心的瘦猴，忽地聽見一個斷冰切玉般清冷聲音，循聲一看，眼中映入一張絕美面容，偏其神情清冷，看一眼好似寒到骨子裡去。
瘦猴不由面容一肅，沉聲道：「仙子有何吩咐？」
開口說話的，正是陸雪琪。
瘦猴雖驚訝其人絕美面貌，但隨即而來便是一陣謹慎小心，態度認真，執禮甚恭，頗有敬而遠之的跡象。
無他。
近年來，瘦猴身在聖教，可算真切地感受到這般絕美面容女子的厲害。一個本門副宗主，一個合歡「妙公子」，都是瘦猴全然不敢得罪的人物。他對這般絕美面容之人，已然心存敬畏。
何況陸雪琪清冷如霜，看著便不似好相與之人，更讓他謹慎鄭重。
陸雪琪不知道瘦猴的心思。
只覺得此人的表現倒是讓她另眼相看，心中暗道果然以貌觀人不可取。
「恕我冒昧，閣下既然知曉長生堂所在，那麼對於長生堂門中隱秘，又知道多少呢？」
瘦猴立時聽明白，他道：「青雲山那一戰，四大宗門長生堂損失最慘，門中宿老精銳死傷眾多不說，連自己師弟玉恆子也殞命於其上。便是玉陽子自己，也傷在誅仙劍下，傷勢慘重。——毫無疑問，如今正是長生堂虛弱之時。」
「不過，」瘦猴撓了撓頭，「玉陽子很狡猾，他將門派遷徙，躲進了死亡沼澤的深處。嚴加戒備以來，旁人想查探虛實，十分艱難。便是為尋找其宗門所在，我們也耗費了許多力氣——」
陸雪琪目光一動，敏銳注意到其中一個詞彙：「『我們』？」
「哈哈，」瘦猴發覺說漏了嘴，忙偷眼看向封亦，見其並無異色方才放鬆下來，心念急轉搪塞道，「『我們』麼，便是心懷除魔意念的志同道合之士了。——咳，不說這個，我們接著講。」
陸雪琪若有所思地瞥他一眼，欲言又止。
「——好在上回衝突，長生堂露了些底細出來。」
「要對付他們，有三大要點需要在意！」