「你讓我逃亡？」
「不然呢？」
簡單的反問，在這幽靜的農家小屋內響著。
正在掃地的阿紫豎起小耳朵，悄悄地傾聽著。
雖然她不懂什麼「五行之異，趨同合併」是什麼意思，但不妨礙她理解有人要找主人麻煩了。
於是，她有些生氣了，叉著腰剛要發言，然而感受了一下不遠處的氣場，覺得自己還略遜幾分，於是默默地慫了回去。
果然...
果然還是服裝的問題吧？
如果自己穿上了漂亮的霓裳，手抓團扇，氣場就可以很強大了吧？
至少可以用扇子遮住臉，這樣別人就看不到她慫慫的表情了。
夏極看著對面的莊魚，「我是否可以你的行為動機理解為...對我的投資？」
「投資？」
莊魚愣了下，略作反應，道：「是，但更準確說，是我在為你未來可能的模樣而付出...
哪怕你現在身在道鄉，哪怕你身上散發著浩然正氣的惡臭，但我堅信總有一天...你會成為你應有的模樣。
然後，我期待著在今後永恆的生命里，和你一起度過。
如果你中途死了，或是沒有能夠成為那樣，我也認了。
可是，任何事都存在風險。
而你有讓我冒險的價值。」
夏極苦笑道：「異火這種東西，應該不分正邪吧，你如果確信我體內的紫色妖火是異火...那麼，你又如何確定...」
莊魚打斷了他的話：「我確定。」
「為什麼？」
夏極真的很好奇。
他自己心底是很清楚的，即便他修煉功法出了問題，但吸收的可是貨真價實的大日真元。
太陽乃是至陽至烈之物，怎可能與邪異沾邊？
即便這力量的反面是浩然正氣，他還是很難相信。
莊魚凝視著他，再道了一遍：「我確定。」
「不過，我現在能為你提供的，只是一些簡單的躲避必死危險的情報。
當你的價值越大，你體內的火焰越沾上風，我對你的付出就會越多。
甚至終有一天，在你出發前，我會幫你了解你一切想了解的。
在你受傷時，我會幫你誤導所有追擊你的敵人。
在你遭遇險境時，我會如飛蛾撲火般幫你牽制住敵人。
而你現在的資格，只能讓我提供這麼多。」
夏極忽道：「武當山曾經發生一件事，有弟子被人操縱自殘，然後寫下不許下山四個字...那一夜，武當死了不少弟子。」
莊魚道：「它已經死了。」
夏極道：「我知道，隱居在武當的上仙殺了他。」
莊魚忽然笑了起來，壓低聲音道：「弟弟，作為姐姐，這一次，我免費贈送你一個信息......這個世界，早就沒有仙人了，一個都沒有。
我指的是...」
她抬手指了指天空。
夏極故意道：「我武當掌教手持火德星君籙章，所有弟子都曾看到過，而掌教本身也是上仙轉世，你說謊。」
這已經是他第二次聽到這個信息了。
第一次是在沉陰山，是那位名叫白壬的蟒女告訴他的，那蟒女還說她的主人想見他。
莊魚道：「信不信由你...這世上一切自稱神仙的，都不懷好意，你最好記住了，否則死在這樣的小事上，可是會很讓姐姐為難呢。
對了，你一直在武當後山，如果你能夠為我提供更多的關於那個仙人的信息。
我也可以用讓你滿足的等價信息進行交換。
譬如...我想知道那位自稱仙人的上仙是怎麼殺死陶吳的。
陶吳，就是那一位操縱武當弟子自殘的人。」
夏極是想回答的。
可惜，馬甲已去，人去樓空。
剩下的秘寶里再沒有「蓮」和「具備複製的秘寶」，這樣的馬甲是不可複製的。
所以，就讓這馬甲安安靜靜地活在傳說里吧。
何必再提？
於是，他搖了搖頭，「我不過是武當的一個普通弟子，哪裡會知道這樣的信息。」
兩人說著話的時候，
阿紫正墊腳在抹窗子，
抹窗子的同時，她潔白的小襪子也把窗台擦了一遍...
她是故意的。
阿紫，就是這麼能幹，這麼高效。
屋舍里安靜下來，
蒼雲，蟬鳴，時光漸近午間，氛圍很安寧。
遠處的小鎮遙傳回簡單的買賣吆喝聲，和兩人交談的內容好像是在截然不同的世界裡。
普通人，如果被捲入這樣的事，那就幾乎是瞬間死亡，所以...他們雖是恐懼，卻還是對未知的恐懼，他們會通過虔誠祈拜神仙來求個心安。
而陰冷沉重的烏雲，終究還是未曾覆壓到武當山的上空。
所以，這裡是安全的，也是安寧的，是個亂世人奢求而不得的普通小鎮。
沒多久，慢慢媽回來了，提著一籃子的菜。
阿紫想幫忙，可是...小狸貓的手藝僅限於燒烤和大鍋燉，要麼就是煲湯，據說一碗好湯可以抓住一個好公狸的心。
但是，慢慢媽要做的菜，她就不會了。
莊魚站了起來，將亂糟糟的頭髮簡單的扎著，褪去了月白的道袍，換上了幹活用的麻衣，然後幫著莊慢慢一起準備午飯。
莊慢慢一開始是拒絕的，可是...在莊魚拿起菜刀的那一刻，慢慢媽忽然明白這位失散多年的女兒或許擁有著值得期待的廚藝。
是的，莊魚的刀功，魚片切的薄如蟬翼、飛如雪花，而她的動作更是簡單高效，慢慢媽失神地看了一會兒，發現自己居然插不上手了。
莊魚溫和笑道：「娘，你去休息吧，飯菜女兒來準備。」
慢慢媽明白自己和這位女兒的廚藝實在不在一個層面上，便坐到了木桌邊，又招呼阿紫來坐下。
老婦看著夏極，阿紫，再看看在廚房的女兒，心底生出一種團圓的溫馨感，笑的合不攏嘴。
夏極看了她一眼，再看看莊魚。
果然，這位醉生夢死的魔女，或者說鬼，擁有著凡人所有技藝的巔峰層次...別說廚藝了，其他任何一樣手藝怕是都精通無比吧？
這樣的人，果然如她自己所說，可以成為任何人。
如果沒有直接追溯因果的「蓮」，這樣的東西只要讓它們的本體藏好了...就永遠不可能被殺死。
但是，在無窮的歲月里，花費時間，把幾乎凡人所有會的東西都學一遍，再學到巔峰...
這，只是想想都讓人覺出一種強烈的孤獨感。
片刻後。
簡單的食材做出了宮廷盛宴都未必有的風采。
阿紫看的眼睛都圓了，她不停地看菜，再看莊魚，太強了，如果不是看到了莊魚的另一面，她肯定已經對這位的好感爆棚了。
慢慢媽也是震驚了好半天，然後在三人的推攘下開始吃菜。
「好吃...」
「太好吃了...」
「你們也吃...」
慢慢媽眼睛又紅了，這位老婦如是要把前生的淚水全部哭盡，今後迎來陽光的生活，哪怕這份陽光是摻雜了詭異的謊言。
飯後，阿紫洗碗去了，慢慢媽讓出空間說要讓姐弟倆多相處，儘早熟悉對方，她自己則是跑出去和小鎮上的其他武當家屬聊天去了。
屋內，安靜的很。
這一次，兩人倒是沒聊什麼。
夏極是有很多問題，但鬼，或者說魔女很嚴格地遵循著等價交換的原則，閉口不言。
他本以為這種沉默的時光，會在兩人發呆里過去。
可是，莊魚卻忽似察覺到了什麼，身體一僵，開口傳音道：「夏極...除了我，又有人開始盯你了，這應該是另一對搭檔，他們已經到山南道了。你...」
夏極伸手入懷，從芥子世界裡取出一小瓶美酒。
這是摻兌了芥子世界裡泉水的美酒。
他抓過兩個空碗，為兩人各倒了半碗。
莊魚眼睛一亮，抓起碗。
兩人碰了碰，又同時飲下。
夏極放下碗，對阿紫道：「走了。」
莊魚雙頰酡紅，遠遠道：「我會幫你和娘說的...下次，下次再陪姐姐喝酒啊。」
...
...
走在返回武當的路道上，夏極並沒有感到那種窺視感，
想來莊魚說的「狩獵」還沒滲透過來。
又或者已經到了，但是這些存在根本就沒妖氣，他也無法在人群里辨別出它。
即便辨別出來了，殺了它所附身的人也不存在任何意義。
這些都是斥候...
當斥候探清了自己的情報後，就會由與鬼搭檔的不朽魔出手。
這就是這個世界的冰山一角。
既然如此，他需要外出一次，去很遠很遠的地方，把這些存在的注意力都吸引過去，然後他再進入芥子世界，讓阿紫把他偷偷帶回後山。
否則，武當太極宮普通弟子僅僅是被捲入這些存在交鋒的餘波里，就會死。
......
他一路想著，不覺到了武當。
入了山門後，神醫為他檢查了身體，在發現浩然正氣和紫色妖火處於平衡狀態後，便放門外的小道童進來了。
小道童等很久了...
因為，正有貴客在紫霄後宮等夏極。
而這個貴客，似乎沒有人可以拒絕。
但問到貴客是誰，小道童也只說不知道，只說那貴客出示了令牌給大師伯後，大師伯頓時變得神秘兮兮的，然後在知道夏極回山後，就急忙讓道童叫夏極過來。
事情有些反常，但也透露出來人的身份特殊。
當夏極來到紫霄後宮時，就覺得更特殊了。
因為周邊掃地的弟子都遠遠地站著，竊竊私語著，似乎是大師兄讓他們遠離紫霄後宮，不許靠近。
夏極越發的好奇起來。
自從他動用浩然正氣外出走了這一趟，許多事都開始接踵而至。
會是誰呢？
他腦海里閃過許多人，但沒有能和現在的場合對得上號的。
小道童站在拱門前就止了步，道：「大師伯吩咐了，師叔自己進去就好。」
夏極點點頭，走入庭院。
忽地，他腦海里浮現出兩道裹著暗金色大斗篷的身影。
還有杜鵑那一句「很快，我們就會正式見面了」。
想著想著，他已到門前。
吱嘎~
門扉推開。
宮裡並沒有杜鵑和那位蘇太上。
有的只是大師兄和兩名穿著玄色道袍的道士在聊天。
大師兄見到夏極，急忙招手道：「小師弟，你可算是來了，本來我都要讓道童去山下鎮子上叫你了，對了，你身體如何？」
夏極隨口道了聲「還行」，然後問：「師兄如此急促，有什麼事？」
大師兄介紹道：「清泉子，這兩位道長都是道鄉的受籙道人前輩，德高望重，已經久不出江湖了...這一次他們來找你是有急事。
他們...」
大師兄側頭看了看身側的玄袍道人，後者點點頭。
大師兄這才壓低聲音道：「這兩位道長，是黃粱山的使者，他們受黃粱山主人的指示，前來接引你往黃粱山，不僅為了給你治病，還為了一些其他事。
不過，師弟請放心，黃粱山是道鄉聖地，任何一個道宮都會對黃粱山絕對的信任，這一點你可以放心。」
夏極知道黃粱山。
小師姑虞清竹去過那兒，回來之後就變得更加冷冰冰了，然後也似乎完成了某種蛻變，而變得更加沉穩，同時老道也開始將事情傳給她。
顯然，她在黃粱山經歷了什麼。
但是...
現在的他要面對諸多魔的襲來，
而不想去黃粱山這種地方。
一名玄袍道人見他猶豫，便向大師兄行禮道：「玉鶴子道長，請讓我們和清泉子單獨待一會。」
大師兄愣了下，點點頭，然後退出了紫霄宮。
隨著門扉關閉，這名玄袍道人才謹慎地以秘術傳音道：「望帝大人想見你，她之所以不自己來，是為了避開醉生夢死鬼的監視。
除此之外，望帝大人讓我轉告你，魔...已經開始找你了，你所在的地方都會被夷為平地。」
「望帝大人？」
另一名玄袍道人傳音道：「望帝大人的俗名為杜鵑，她說曾和你有一面之緣，只是那時候並不適合，也沒有辦法自證身份，所以她很期待與你正式的見面。
大人說，你走之後，完全不必擔心武當，首先魔的目標並不是武當，其次即便他們要動武當，黃粱山也會出手阻止。」
夏極看著兩人。
這兩名道士在外是隱居的受籙道士，甚至當得起大師兄一句德高望重，顯然很是不凡了，
可是...他們比起杜鵑似乎差了不止兩個層次，更別說被杜鵑喊作「前輩」的蘇太上了。
他問：「你們口中的望帝大人就是黃粱山主人麼？」
兩名受籙道士彼此交換了個眼色，其中一人道：「黃粱山主人，就如武當的玉鶴子道長一樣...而望帝大人並不是黃粱山的人。」
夏極越發好奇了。
這是什麼關係？
他心中理了理...
黃粱山和道鄉諸多道宮的關係，有點類似金字塔。
諸多道宮在金字塔的底層，而黃粱山則是在上一層。
超凡脫俗，不問世事，卻又和諸多道宮維持著聯繫。
而這些道宮裡的一些德高望重之人，也可能進入黃粱山成為使者，就如這兩名道士一樣。
望帝能夠指示黃粱山，卻又不是黃粱山的人，那顯然她地位不俗。
不論如何，黃粱山至少是值得信任的。
兩名道士見他還在猶豫，其中一人道：「還請稍稍快些做決斷，望帝大人說最遲今晚必須要離開武當，否則...就遲了。」
夏極心底稍稍盤算了一番，道：「好，我隨你們走。」
隨後，他和大師兄神醫等人簡單道別之後，略作收拾，就隨著那兩名使者下了山。
大師兄顯然不會知道這位小師弟即將面臨著什麼，也不知道小師弟已經成了諸多魔的狩獵對象，他只道黃粱山主人愛惜小師弟的天賦，所以決定出手治療，這是好事啊。
另一邊，
夏極已經走到了山腳，
他又回頭看了一眼。
隱約之間，他有一種可能要離開很長時間的感覺。
樹欲靜而風不止，一步踏出這山門，便是一步踏入了風雲。
不過，借著這契機剛好可以把這個世界的深淺了解一下，然後再回來安度晚年吧。
於是，他轉身，對著武當深深地鞠了一躬，腦海里閃過諸多回憶，然後才道：「走吧。」
兩名受籙道士見他如此，都是撫須而笑，心中暗暗點頭。
隨後，三人離開了武當。
兩名使者帶著他，盡往人多的地方走，在外晃了一圈，然後才附近鎮上臨時雇了輛馬車，往下一個城池而去。
到了下一個城池，又是下車，在人多的鬧市晃了兩圈，然後才繼續上車，繼續往遠疾馳。
夏極略作思索，就明白這兩人是在做出某種宣告，那就是他已經離開武當了。
城鎮裡，熱鬧非凡，沒有人會感受到那奇特的入侵...
在那些人眼裡，夏極等人也不過是三個路過的道士罷了。
可是，偏偏在這看起來最正常的街道上，藏著無窮的陰冷詭異，以及可能存在、亦可能不存在的瞳孔正在人群里窺視著他們，掌握著他們的一舉一動。
其中...應該還有莊魚。
這些都是醉生夢死的鬼，或者說...魔女。
馬車一路停頓，一路飛馳，往北方的荒原而去。
路徑越來越偏僻。
若不是黃粱山這個名號，夏極甚至要認為這兩個道士被奪舍了，正要把自己帶到荒山野嶺去。
黃昏漸起，
血色的夕陽安靜地落在荒原上。
長草隨風嘩啦啦地響著，樹縫之間傳來鬼哭狼嚎的聲音。
夏極明顯察覺兩個道士開始變得緊張。
其中在御車的道士身體近乎僵硬，另一個留在車廂里的道士則是在不停掀開車簾，往外看著什麼。
夏極倒是一點兒都不緊張。
他舒展長腿，躺在車廂里，靠著車壁，打了個哈欠，甚至他還從懷裡摸出一壺美酒，以度過這漫長到不知盡頭的旅途。
兩個道士的緊張感越發強烈。
隨著天地之間光線的漸暗，他們的不安幾乎達到了極致。
夏極看到車廂里的道士喉結都在連連滾動，額角滲出大滴大滴的汗珠。
而那道士偶然看向他的目光，都是一種「初生牛犢不怕虎」的感覺。
夏極也懶得再問。
半路上，他已經又問了幾次，但這兩人其實知道的東西非常有限，翻來覆去就幾句話，甚至連望帝為什麼找他都不知道，而他已經沒興趣再問了。
「都跑大半天了，杜鵑呢？」
「最好不要直呼望帝大人的俗名.....另外，望帝大人正在等你。」
「天黑，我們就走...要...要卡著時間走。」
道士的聲音都有些打顫。
夏極道：「魔，快來了，是嗎？」
道士擦了擦額角的汗水，沉重地點點頭。
夏極奇道：「你們怎麼算到魔會天黑來，卡的準時間麼？」
道士說：「望帝大人說的，不會有錯。」
夏極回想了下他們口中敬重無比的望帝......發現畫風有些不對。
那名為杜鵑的姑娘，實在當不得這樣的敬重吧？
甚至她還被蘇太上不停地瞪著，嫌棄她說話說不到重點吧。
正在說話的功夫，天色開始以肉眼可見的速度變得黯淡起來，同時...天地里起了一股刺骨的陰風，茫茫的水霧從大地上詭異的生出。
那車廂里道士再不猶豫，從懷裡鄭重其事地取出一方土黃色的小旗子，看了一眼夏極道：「不要下車。」
然後，就開始按照某個軌跡，飛快舞動旗幟，同時口中念念有詞。
頓時間，一股奇異的力量從那小旗子上生出。
道士滿頭大汗...
夏極抓著刀掀開車簾，平靜地往外走去。
車外，好像和白天的時候已經是兩個世界了。
拉車的兩匹馬好像瘋了一樣，在黑風發足狂奔，不停發出絕望的嘶鳴，馬車被帶的跌跌撞撞，來回劇烈搖擺。
那御車的受籙道士當機立斷，急忙抽劍，連斬帶解的割斷了韁繩。
兩匹馬瘋狂地沖入遠處飛速升騰的霧氣，漸去漸遠，連馬蹄聲都很快被淹沒。
而那道士卻忽地身體一歪，竟直挺挺地往後倒下，瞳孔大睜著，可是身體卻動彈不得了，如是被某種強大恐怖的氣魄所籠罩，所以身體本能的無法動彈了...
他看向這不知好歹竟敢在此時走出的年輕人，顫抖著沉聲道：「進去...」
夏極沒管他，而是在風裡走到了御手席上，抱著刀，看向遠方。
陰冷的夜風將他黑髮吹起，凌亂，張牙舞爪，如飛旋的黑焰，充斥著某種魔力。
他的對面，黑暗正在凝聚成某個詭異的巨大輪廓，在尖銳呼嘯的風霧裡，往這裡踏步而來。
而那輪廓的上方，有一雙猩紅的巨燈般的瞳孔，正放射出照耀大地的凶光。
粗暴的氣勢，正如實質般覆壓而下，震懾的那受籙道士已經僵化不動。
車廂里，那土黃色小旗似乎已經完成了某種「啟動的儀式」。
整輛馬車開始黯淡。
夏極坐下，在御手席邊緣，抬刀搖搖指向那巨大輪廓，
他壓制著不知會導致何等後果的進食慾望，露出微笑，但這笑卻不自覺猙獰而貪婪。
他嘴巴緩緩張開，比了一個口型——下次。
那黑暗輪廓好像也感到了不對，竟是稍稍停頓了下...
而馬車已經徹底消失在了原地。
黃光閃過。
馬車出現在了一個未知的地方。
這裡是一個黃色硬土堆徹的石台，石台中央也插著一個一模一樣的土黃色旗幟。
如今，兩個旗幟貼合到了一起。
石台外，一個裹著暗金色斗篷的女子見到馬車出現，又看到席位上的少年，笑道：「夏極，歡迎你來，蘇太上前輩已經等你等到睡著了...噓，我們不要吵醒她。」
她帶著夏極出了石台外的大門。
門外，一群玄色道袍的道士正恭敬而立，看到她出來，頓時都恭敬地行禮，然後飛快地進入石台，顯然是去檢查那兩名暈倒的受籙道士去了。
夏極看得出來，這些玄袍道士位階至少都是受籙道士了......
「望帝？」
「夏極，你叫我杜鵑就好。」
暗金的面具側向他，瞳孔里露出友善的笑。