江都城中。
關於兩淮巡鹽御史萬高，那些不為人知的私宅緋聞，一時間流傳的到處都是。
有說，萬高道貌岸然，亡妻葬禮之時與妻妹勾連。
有說，萬高早就以官勢逼迫，脅迫亡妻與妻妹共同服侍伺候。
有說，萬高本人，也是其父的私生子，他如今的表現乃是一脈相承。
更有過分的說法，乃是說，萬高在亡妻靈前，無人之時與妻妹苟合，枉顧倫理，不知禮教，斯文掃地，實為禽獸不如之流。
一時間，各種流言蜚語甚囂塵上，幾乎是將萬高給釘在了大明的恥辱柱上。
兩淮巡鹽御史衙門裡。
正堂地面上，一盞青花茶盞，粉碎散落一地。
傾瀉出來的茶水，倒映著萬高扭曲猙獰的面目。
坐在圈椅上，因為太過用力，萬高緊握著的手，一片發青發白。
他的胸口，一下一下的鼓起縮下。
清明的雙眼，不知從什麼時候開始，已經變得一片血紅。
仕途爭鬥，本是無可厚非之事，也必不可少。
但毀人名聲，卻是最為卑鄙無恥下流之行徑。
古往今來，有多少先賢大能，本是胸懷大志，滿腹才能。
卻被那些表面道貌岸然，人畜無害的同僚陷害，毀壞名聲，致使仕途黯淡，再無起復施展才能的機會。
兩名師爺，已經立在一旁許久，卻不敢有任何的勸說之舉。
他們二人，最是熟悉自家大人，此時正是最為憤怒的時候，誰也不可能勸說撫平大人心中的怒火。
正堂外面的院子裡，眾多的差役，將十數個人圍住。
這些人，都是在城中散布萬高與妻妹之事的人。
他們已經在這裡跪了半個時辰了。
但是誰都知道，萬高並不能真的將他們怎麼樣。
不是不敢，而是不能。
懲治這些人，隨便找個罪名即可。但若是因此，被敵人抓住機會，則再無迴轉的餘地。
但這也不代表，萬高就會放過他們。
跪上三五個時辰，跪倒虛脫倒地，還是能夠做到的。
終於，萬高握緊的拳頭，鬆懈了一絲。
年長的師爺，趕忙開口：「大人，那些人分明是有意陷害大人。此時太孫就在城中，何不找太孫做主。」
萬高握著的拳頭，完全鬆開，長長的吐出一口濁氣，胸口肉眼可見的憋下去。
他抬頭，看向跟隨自己多年，科舉無望的師爺：「他們是想借打壓我名聲，來逼迫太孫在兩淮鹽務上的讓步。若此時我去找太孫，太孫必然要管，但如此就中了對方的計謀。」
師爺有些急躁：「可若是不管，那王博厚我們也就不能繼續關押了……先前好不容易從淮安那場兇殺案上，查出的消息，就徹底斷了……」
汪汝潤並非是永樂十五年，兩淮地界上，第一個死的鹽商。
在淮安，前些日子，剛剛死了一個鹽商。
但那個人，不能和汪汝潤、王博厚等人比較。
不過是混到了些湯湯水水，勉強算是鄉里的土財主而已。
上月，皇太孫駕臨江都城，萬高遲遲不曾回城，辦的就是這個案子。
也正是在這個案子上，萬高查出了有人勾結倭寇的一絲線索。
可是現在。
若是萬高與妻妹的事情坐實，私德有損的情況下。
沒有人會再相信，這樣一個人所謂的，查出的所謂的有人勾結倭寇的證據。
萬高方才拒絕尋求太孫出面，言稱是如此，會在大局上讓太孫不得不退步。
但真正的原因是，萬高知道若是因為此事找到太孫，則太孫也必然會和自己被誣陷的事情扯上。
到時候，就不單單是他萬高的名聲臭了，私德壞了。就是太孫，怕是也要背上一份罵名。
長嘆一聲。
萬高起身，厭惡的看向院外，還在跪著的散布謠言的人。
低低的冷哼一聲，萬高紛紛的甩甩長袖，冷著臉轉身沒入後衙。
……
萬高的想法很好，不想讓太孫沾上此事。
但想法是好，卻擋不住外面的人，想要幹的事情。
揚州府衙外的街道上。
從萬高私德有損，與妻妹苟合的事情爆發之後，府前街上便漸漸的匯聚起人群來。
衙門前的兩班差役，無可奈何，只能趕忙關上府門，死死的守住此地，不讓這些人進到衙門裡。
皆是因為。
此時匯聚在府前街上的人，皆是一襲儒服，兩袖清風，滿頭花白的士林名流，儒學大家。
這些人穿戴整齊，在家中僕人的攙扶下，自帶椅凳的，坐在了揚州府衙門前。
他們什麼話都沒有說，但誰都知道，這些人來到這裡的目的是為了什麼。
為的是兩淮巡鹽御史萬高，在亡妻葬禮期間與妻妹苟合的事情。
眼下，差役們不敢動這些，半截子都已經埋進土裡的士林名流們。
已經有人，將消息傳進衙門裡了。
衙門裡。
揚州知府鄧永新，同樣是急的團團轉。
他一臉的焦急，捏著手在朱瞻基面前，來來回回的打著轉。
朱瞻基正躺在椅子上，伸著手，任由跪在蒲團上的花錦官，拿著一枚小刀，為自己修剪出一幅好看整齊的指甲來。
時值酷暑盛夏。
花錦官穿的很少，很薄，很透。
兩座椒墳隆起，深淵幽幽，不見深淺。
楊柳腰脈脈春濃，櫻桃口微微氣喘。
吐著花香蜜甜，讓人不由沉醉。
星眼朦朧，細細汗流香玉體，勾勒出一幅別樣的畫面。
若是遇到一條渴龍，必定是要攪風攪雨，傾入紅蓮兩瓣之中。
你道她是風塵女子，卻不知桃源未開，道阻且長。
然而，朱瞻基沒有心情，招惹這位。
至少如今兩淮局勢未定之時，不可分心風流。
鄧永新越發的急了。
從他進來開始，太孫的眼睛就沒有一下，是放在他身上的。
哐當一聲。
最是堅硬的大拇指指甲，從朱瞻基的手指上，飛濺到鄧永新的臉上。
尖銳生疼。
鄧永新晃動了一下，穩穩站住，抱起雙手：「太孫，如今滿江都城的士林大儒，都聚在府衙外面了。此時酷熱難耐，若是不管，恐生變故，屆時太孫您必被攻訐。」
揚州府衙外的江都名儒，並非是堵鄧永新的，而是堵朱瞻基的。
若是這些老不死的，真要是因為天氣炎熱，在外面出了什麼事，哪怕只是被曬暈過去一位。
朱瞻基也得背上一個不尊老的罵名。
然而。
朱瞻基卻是抬頭，輕笑著看向鄧永新：「那……鄧大人你說，本宮現在該如何是好？」
鄧永新不假思索，脫口而出：「眼下，該讓萬御史停職才是。如此，才能堵住那些人的嘴。」
朱瞻基接著笑，反問一聲：「可是，萬高有罪嗎？」
萬高有罪嗎？
萬高沒有罪！
他不過是因為，妻妹一直仰慕自己，更是以死相逼，這才在結髮老妻身死之後，將妻妹給續回了家。
丈人還是那個熟悉的老頭。
丈母娘，還是那個熟悉的老太太。
姨娘變成了娘，喊起來也省力一些。
至於萬高，究竟有沒有在亡妻葬禮期間，和妻妹苟合？
這事，自然是沒有的。
結髮老妻死的時候，萬高几度昏厥，整日以淚洗面。
妻妹因為姐妹情深，往日長姐如母，驟然逝世，更是病倒在床榻上半月有餘。
但是，世人對需要歌功頌德，應該讚揚的事情，總是會記不住的。
可他們，會對那些最粗俗的家長里短，最不斯文，最隱晦猥瑣的事情，津津樂道。
南疆的將士，就算再打下一個大明。
也比不過，隔壁納了一方小妾，更吸引人眼球和注意的。
鄧永新是知曉根底的。
兩淮官場上的人，也是知曉萬高家中後宅里的這些事情的。
此時皇太孫發問，鄧永新只能如實開口：「萬御史無罪！」
這是立場。
鄧永新需要清晰的表明。
但他接著又說：「可是，百姓不知道萬御史無罪，不知萬御史乃是為了避免妻家再死一人，這才續了妻妹。他們如今只知道，萬御史私德有損。」
「那你覺得，這件事是誰在背後策動的？」朱瞻基問。
「下官覺……」鄧永新話到嘴邊，最終卻還是停了下來：「下官聽太孫的！」
朱瞻基輕笑起來：「萬高家裡那點事情，他早先就已經與我說了。你再猜猜，前些日子，我往京師，寫的信是給誰的？」
太孫離京，但是和京師的交流卻沒有斷。
鄧永新知道這一點，但他確實是不知道，太孫都和京師里的哪些人有聯繫。
修剪完的指甲，已經被花錦官打磨的格外圓潤平整。
朱瞻基笑著拍拍花錦官的玉手，示意對方可以退下了。
他從椅子上站起身，拍拍手：「昨日，羅向陽剛送來了消息，今日想必鄧大人，又要在和風閣交代出來幾壇老酒了。」
這是有人要來！
是從京師來的！
鄧永新眉頭一挑，能在江都城局勢如此緊張的時候，有一位從京師而來的人，想必其身份定然不低。
若不然，太孫也不會這般清閒。
會是誰？
監國是不可能來的，他正在享受監國的權利，享受著和朝臣爭鬥的樂趣。
太子……
太子被下令東宮讀書，自然不可能違背聖意，跑到揚州來的。
京師還有什麼人，是分量足夠重的？
難道……
是雞籠山上的那位黑袍和尚？
鄧永新渾身一顫，不寒而慄，只覺得後牙槽有些發抖。
若真的是那位老人家來了，只怕揚州將會是一副血流漂杵的景象。
依著那位的身份，以及背後的根底，就算是眼下府衙外頭的老傢伙們都死光了，也傷不了那位分毫。
想喊冤？
佛祖老人家缺人伺候，特地讓你們去侍候，你們還不樂意了？
這是福分！
想著想著，鄧永新竟然是有些期待，雞籠山上的那位老和尚，真的能來到江都城裡了。
太孫的聲音，卻也鑽進了他的耳中。
「鄧大人，走吧，總不能人還沒來，就讓衙門外頭的那些老不死的提前死了。」
鄧永新剛剛反應過來，只見太孫已經是背著手，優哉游哉的邁著四方步，向著府衙那邊過去了。
……