荒涼的沙地上，卡拉克級戰列艦的殘骸還在熊熊燃燒著，艦體不堪重負的呻吟聲不時自火海中傳來，並伴隨著頻繁而刺耳的結構崩裂聲響，偶爾還有危險物品引發的局部爆炸。閱讀
周邊的圍攻艦隊仿佛被按下暫停鍵，除了神情緊繃的將炮口瞄向天空之外，便沒有了更進一步的舉措。
他們在觀望，在對峙，在等待北方遺民的進一步反應。
而已經躲回主力艦隊的兩位遺民代表，此時也是相當的傷腦筋。
儘管他們在附近部署有一支規模不小的聯合艦隊，但神州共和國突然現身的先進戰艦讓他們由衷感到了忌憚。
對方的船可不是鬧著玩的，一旦打起來，自己這邊很可能遭遇重大損失。
倒是還有一座隨時可以作為超級核彈引爆的移動都市，不過超級核爆產生的放射性粉塵有可能會隨風飄散到北溫帶，造成損人不利己的惡劣影響。
這是北方遺民們不願意看到的。
當然了，退讓也絕不是一個好的選擇。
周邊這麼多勢力都看著呢，要是這次直接退讓了，雖然不會對文明圈的實力有什麼直接損傷，但卻會摧毀北方遺民營造出的神秘與威嚴。
如此一來，以後這些廉價的炮灰可就不好管了，他們會生出許多不必要的心思，給未來的防禦戰略造成重大阻礙。
所以，這一仗必須要打，但要如何打得漂亮，或者說如何才能體面的結束這場紛爭，才是重中之重。
……
「對方部署有1艘神意級，12艘聖盾級，僅憑光學手段無法判斷其內部是否經過特殊改裝，根據剛才短暫的開火表現，暫且標定為同級艦常規作戰能力的1.1倍，總戰力評估約為我方現有艦隊的1.2倍。
我們需要增援！」
很快，聯合都市代表拿著手下送來的分析文件，神情凝重的對天人族代表說道：
「你能看出些什麼來嗎？」
「不多，」天人代表搖搖頭，「對方現身、開火、摧毀目標，一切都顯得乾淨利落，艦隊陣型規整、射擊姿態也很協調……
做出這些的，有可能是機器人和電腦程式，也有可能是精銳的老兵。
鑑於對方是曾經與蟲族廝殺後倖存下來的勢力，我個人更傾向於後者。」
天人族代表恢復了以往的高傲，不咸不淡的給出了中肯的評價。
「哦，好極了，我們大老遠跑到人家門口來耀武揚威，結果卻直接撞上了對方從戰場上走下來的鐵血精銳和先進艦隊。
該死的！咱們那些駕駛著先進戰艦的士兵，沒準參軍後根本不知道戰爭為何物！」
聯合都市代表顯得有些煩躁，「所以說你同意與我聯名向後方求援嗎？」
天人代表聽後沉默了一會兒，然後緩緩開口：「求援可以，但我不贊同將這裡的爛攤子全部丟給家裡，那樣會顯得我們過於無能。」
「所以說你究竟想怎樣？」
「聯絡後方基地，讓他們派出戰機部隊增援我們，咱們拖延片刻就好。
只等援軍一到，咱們甚至都不需要獨自擊敗敵方艦隊！
我敢打賭，一旦咱們能在戰鬥中顯露出半點優勢，甚至是均勢，周圍的這些懦夫都必定會出手幫忙！
他們可是無時無刻不在盼著神州共和國滅亡呢……」
……
以雷霆手段完成震懾任務的吳文斌對於第一艦隊的表現還算滿意，他當即向周圍那些觀望中的勢力發出警告：
「這裡是神州共和國第一艦隊，我是神州號艦長武文斌。
鑑於你方於2分36秒前無故向我基地所在區域開火，因此自你方炮火落下之時起，你我雙方便已進入戰爭狀態。
我方被迫還擊，任何你方遭受的損失，系咎由自取。
在接下來的戰爭過程中，我方有權利、也有能力對任何來犯之敵予以有力回擊。
我方將堅決執行必要的軍事行動，並且不排除使用一切致命武力的可能。
現在，我方對所有交戰勢力發出最後通牒：
立即放棄戰鬥，脫離接觸！
艦隊即刻停止一切敵對行動，後撤50公里，並派出代表赴我方基地表明立場，說明情況，商議賠償！
否則，我方將持續對拒不執行者採取任何可能的敵對行動，直至將其徹底摧毀！
現正高所有參戰勢力、個人，立即解除對我方艦隊的火控雷達鎖定，歸正炮位，關閉發射口，超3分鐘仍拒不執行者，即刻予以摧毀！
現在開始計時。」
……
武文斌一番措辭極其嚴厲的通告發出後，所有在場的勢力無不譁然。
他們完全沒想到神州共和國竟然如此強硬，在上千艘艦船的包圍下也敢發出「滅你全家」之類的威脅，他們這是要跟所有勢力為敵嗎？
他們何來底氣如此？
要說最高興的，自然非北方遺民代表莫屬了。
聯合都市得到代表聽後當即興奮的拍了下大腿：「好，打起來，打起來！」
1分鐘很快過去，最先有所反應的是那些打算渾水摸魚的小蝦米，他們賭不起共和國是不是來真的，所以只能灰溜溜的轉身跑路，同時毫無歉意的在頻道里說一聲「誤會」之類的漂亮話。
又1分鐘過去，剩下的一些中型勢力也放棄了對峙，開始不情不願的後撤。
最後剩下幾伙大型勢力，他們雖然依舊沒有要撤的意思，但卻不動聲色的挪開了雷達和炮口，算是他們最後的倔強。
他們還要等遺民的動作，所以自然不會甘心就此退去。
……
「首長，請指示！」
武文斌接通鍾明釗的通訊，對於如何處理這些大型勢力有些拿不定主意。
「原地警戒，我去會會那幫子元謀人。」
鍾明釗微微一笑，很快便再次見到了僅5分鐘不見的兩位北方代表。
「二位，可否放我們北上？」
「不，堅決不行！」
最先表態的竟然是天人代表。
「如果說原來只有地面部隊的你們，謀求過境還有一絲可能的話，那麼現在擁有強大艦隊的你們想要從我們領空通過，必然是不可能的事情。」
「沒錯，我們也不會同意的。」
鍾明釗聽後微微點頭，「所以你們期望一場戰爭？」
「不，我們不期望戰爭，戰爭只是最後手段，我們還是希望你們能夠重新回到談判桌上來。」
聯合都市代表指了指罪惡之都的方向，「你看，我們已經運來了作為前線要塞的移動都市，我們是真心想要與你們一起抗爭蟲族的，你們的實力這麼強，何必非要北上呢？」
「呵呵，」鍾明釗聽後笑著搖了搖頭，沒有拆穿他，「我們是一定會北上的，所以，請在慎重考慮後，告訴我你們的答案。」
「不需要考慮，此事絕無可能。」兩名代表幾乎同時表態。
「你們還有些時間，真的不需要問問你們的上級嗎？」鍾明釗還想最後爭取一下。
「不需要，這就是最後的答案，換了別的代表來也會是這個答案。」
兩位代表終究還是沒有將神州共和國當做同一級別的存在看待，哪怕共和國此時展現出強大的武力，但在他們眼中也不過是格外強大的炮灰勢力罷了。
高傲，讓他們認為共和國只不過是曇花一現，怎能跟經營數十年的文明圈相提並論？讓老牌勢力做出讓步？
鍾明釗聽後只能輕輕的嘆了口氣，他看出對方的階級觀念已經根深蒂固，光憑展露肌肉還不足以讓這個老邁的巨人退讓。
還需要重重的揮拳，狠狠打在對方臉上，一拳不夠，再多打幾拳，直到打碎對方引以為傲的體面，摧毀他們的高傲與自信。
只有這樣，他們才有可能成為共和國的盟友，共同抵抗蟲族侵略。
「嗯，並不意外的答覆……既然如此，我想我們只能在戰場上見了。放心，我們這次會自己開路的！」
鍾明釗自信的笑笑，絲毫沒有得罪兩股龐大勢力的自覺。
「自信是好事，那就讓我們拭目以待吧！」
「咳，我希望有半小時來讓我們附近的工程艦隊撤離，以免誤傷。」
「可以，你們最好抓點緊！」
鍾明釗沒有理會對方拖延時間的小把戲，痛快同意後當即接通了王飛的通信：
「最終方案，去準備吧，你有半個小時的時間。」
「遵命，鍾老闆~」
……