香爐妖事涉幽鬼，監幽衛啟動一系列偵緝核證流程。許叔靜天天靈顯王廟、監幽衛衙門、成都府衙門來回跑，也有兩次來浮雲觀讓吳奇簽字畫押，人都憔悴了不少。
白玉簫和紅綾也正式結伴離開蜀縣，開啟益州採風之旅，為接下來趕稿尋找靈感素材。
張瘸老告訴吳奇說，自己已沒什麼可教，讓他不必再來。
東廟那邊，小張鎮守的三清像也一直沒有香火反應。
趁難得閒暇，吳奇在蜀縣東市逛了一下午，購買全新的降魔六寶。
此次他不僅補充了糯米、粗鹽、茶餅，還花三兩銀買了一匹絹。
唯有瓷器是個難題。
六寶中瓷最昂貴，坊市間向來有一兩銀一兩瓷之說。
吳奇到瓷器鋪子一逛，才發現實情比傳聞更離譜。一個普普通通的小瓷瓶就要十幾兩銀，工藝稍好，釉色複雜一些的都是同類數倍數十倍的價碼。
他懷疑，這背後是奸商故意哄抬價格。
耗費了一下午功夫打探，吳奇這才了解，瓷器價格居高不下確實是有原因。
大唐各州縣市集出現的瓷器，都來自各大瓷窯，大瓷窯中官窯過半，不論私窯官窯都需按鹽鐵司要求出窯。
燒制一件瓷器，從瓷土開採處理到制泥拉坯、修整燒造、打磨上釉就有一百多個工序，每道工序都需要專人負責，工藝流程繁瑣。
光一窯燒下來就需要上千斤木柴，有的還需要特殊木料，更不提各種運輸損耗，人力物力花費巨大。
再者是瓷器本身成品不穩定，按規矩，必須完美無缺才能出窯入市，殘缺瓷器也無法用以施法。一窯下來也就一二件瓷器符合，其他都得砸碎毀掉，成品率不到一成。
這些都還是普通大路貨，精品瓷器價格更是難以估量。
瓷器本就是一種高昂奢侈品，普通百姓根本沒有那個余錢去購買使用。
因此瓷器鋪都在東市，這裡的顧客大多是附近達官顯貴，也唯有這些群體才願耗費大量銀兩購買。
逛來逛去，吳奇最終咬牙選了一個巴掌大小的白釉罐，花去了十兩銀子。他兜里如今只剩五枚銅錢，就夠兩個饅頭。
他不由再次感嘆。
財侶法地，財侶法地啊……
沒錢？修行個屁！
回家好好讀書吧，考中進士以儒入道，比修道成仙機會大多了。
吳奇用一方麻布將白釉罐包了幾層，又放在裝了米的米袋裡，至少能稍微緩震，免得沒到用時就裂開來。
「道友，你也在？」
一個中氣十足的聲音從身後傳來。
吳奇回頭看去，見是釋然。他依舊身著僧衣，一手禪杖，一手持缽，背了大木箱，魁梧挺拔的身軀在人群里鶴立雞群。
釋然與之前唯有一點不同，他左眼發青，右臉紅腫，似乎挨了一頓揍。
吳奇立即想起：「法師已從峨眉山切磋回來了？」
許叔靜說過，釋然與一位普賢寺武僧約架，算算日子，的確該回來了。
釋然咧嘴笑道：「不愧是峨眉山普賢寺，那德遠師兄實力強勁，掌功爐火純青，此次切磋十分過癮。」
「那法師是贏了？」
「五五開吧，互有勝負。」
峨眉山，普賢寺。
武僧院的操練空地上，一名矮壯僧人吊著胳膊，正單手托舉一方百斤石鎖，胸肌隨上下舉動舒張收縮。
傷口二度撕裂讓他不由齜牙。
少林寺武僧確實名不虛傳，釋然師弟下手可真狠。
……
聽完吳奇講述香爐妖一事，釋然有幾分失落。
「早知將切磋時日後延幾日，就能與道友一起拔除這徑幽了！真是可惜，那徑幽實在不經打。」
吳奇臉皮抽了抽。
這武僧不對勁。
釋然摸了摸肚子：「一路回來，炊餅都已吃完，不知今天能否到道友處叨擾一頓？」
「法師不嫌粗陋就好。」
「道友太客氣，貧僧出家人，早已習慣粗茶淡飯。」
釋然看出吳奇臉色異常：「道友可是遇上了什麼麻煩？」
吳奇也不隱瞞：「……貧道如今僅剩五個銅子，就夠兩個饅頭，買菜買米都不夠。」
「哈哈哈，這有何難！」
「法師有錢？」
「沒有，化緣即可。道友幫拿一下禪杖。」
吳奇語塞，化緣這事可真沒那麼容易。
釋然走到一名微胖男子面前，雙手合十：「阿彌陀佛，施主，貧僧少林寺釋然，肚子飢餓，想要化緣一二，不知方便否？」
胖男子上下看了看他，眼神有幾分微妙，他猶豫了一下：「不知法師要糧還是要錢？」
「要錢。」
男子從兜里摸出一串錢放在釋然缽中：「法師去吃一頓飽飯罷。」
「多謝施主！」
釋然諸如此般，連續找了五人化緣，竟有四人都掏錢給了他，唯一沒給的是一個姑娘。
一個兩個人布施還能說運氣，四個人都給……這就是硬實力。
那四個男子看釋然的眼神，讓吳奇腦里靈光閃過。
他悟了。
釋然這寬肩長腿，威武雄性的正直面龐，一身僧衣都掩飾不住的澎湃肌肉與野獸氣魄，很容易就獲得同為男性的欣賞與信任。
吳奇自我帶入，如若自己遇到釋然化緣，也會心想：這等猛人都落魄到食不飽腹，實在太可惜了。
過度肌肉吸引同性，前輩誠不欺我。
「道友，這些錢可夠？」
釋然將竹缽遞來。
吳奇一眼掃去，裡面滿滿銅錢，約有千枚。
「夠了，法師真是化緣一流。」
釋然笑道：「貧僧從下山一來，一路都是如此化緣，施主們都十分慷慨，可見大唐國泰民富，又不乏禮佛之心！」
吳奇勉強擠出一個笑。
這武僧肌肉化緣法，今天是漲見識了。
……
吳奇提了菜與米，返回浮雲觀後開始入廚做飯。
釋然無事可做，也到廚房裡幫忙擇菜淘米，他動作嫻熟，反應迅速，似乎平時也沒少做。
「道友，武僧修行就是從挑水、劈柴、做飯、種菜開始。」
釋然生得偉岸雄壯，手指卻十分靈巧，將每一片菜葉都洗得乾淨，折成等長大小放入竹盆。
「一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恆念物力維艱。」
他平靜說道：「師傅與師兄經常告誡，武僧之武，並非逞勇鬥狠，而是以武立命。菩薩慈悲，也有金剛之怒；不顯金剛之怒，不知菩薩慈悲。」
「若有菩薩行世俗隱忍，不治惡人，令其長惡敗壞正法，此菩薩即是惡魔非菩薩。」
吳奇深以為然：「法師善惡分明，知行合一，貧道佩服。」
「道友。」
釋然在胸口圍裙擦了擦手上水，一臉嚴肅道：「貧僧考慮良久，還是想要再問問道友。道友可有想過，加入少林成為武僧？」
他看著吳奇消瘦的少年身軀，仿佛在打量一片美玉：「道友天賦異稟，體修一道最適合道友，而少林是最擅培育武僧之所……」
「法師，貧道是火居道士，要吃肉，娶妻生子。」
「可惜。」
釋然還是有點不甘心：「道友不如去少林修行幾月，只要練上一陣，道友必定會豁然開朗，發現武僧一道是如此波瀾壯闊。彼此切磋互證其道，斬妖除魔，遠超普通世俗享樂！」
吳奇有點頭疼：「法師，實不相瞞，貧道乃本觀觀主嫡孫，以後要繼承道觀，繼續發揚萬法自然之理。」
他心說，你有本事讓我這觀二代放棄繼承浮雲觀，轉投佛門。
釋然語塞，只得悶悶不樂離開廚房。
吳奇這才鬆了口氣。