監幽衛衙門，一間暗室里。
矮凳上坐了一個圓頭圓臉的男子。
他約莫三十歲，小眼，厚嘴，面黑體胖，乍看有幾分憨厚，小眼睛不停左右張望，偷偷打量坐在他面前的官員與道士。
許叔靜一臉肅穆：「孫笑文，你說你曾見過可疑男子出沒靈顯王廟外，確有此事？」
「許大人，我說的都是真的，我孫笑文不騙人，大家都知道。」
他雙手放在膝上，有些拘謹地握在一起。
「那個人我不知道叫什麼名字，他老是在廟外頭晃來晃去，胳膊刺青，帶個帽子……看著就不像好人。多半在物色姑娘，想要行不軌。」
孫笑文正義凜然道：「他到處盯來盯去，我就過去問他，你看啥子哦？他不說話。我就警告他，這裡是益州成都府，讓他注意點，他就很沒素質地罵我……」
「我說，你吼那麼大聲幹什麼啊？他繼續罵，還說我故意挑釁，我就說那你去找官府啊。」
男子被激得和他對罵，孫笑文依靠豐富的罵架經驗，全程壓制，最終讓可疑男子潰逃而去。
「其實我這個人是個非常儒雅隨和，不喜歡罵髒話，這個有一講一……」
許叔靜抬手：「不用說了。」
孫笑文這才悻悻閉嘴。
自香爐妖被捕後，孫笑文的鬼頭一點點消失，慢慢恢復成此前的容貌，對此他倒不甚在意。
得知香爐妖與夫人像沒有結果的苦戀，孫笑文頗為感同身受，還主動請纓，希望監幽衛能對香爐妖寬大處理。
他感嘆：「如果不是真的喜歡，誰又願意一直留在一座廟裡呢？」
目送孫笑文離開，許叔靜哭笑不得：「這孫笑文也算是一號奇人。」
吳奇也點頭：「確實。」
說他悲劇，但他又總讓人發笑，說他喜劇，從小到大留給人的印象都是失敗和笑料。
孫笑文嘴臭，脾氣不改，有時又會顯出一絲匪夷所思的善念，雖然這轉瞬即逝。
他就這樣我行我素地過著每一日，與人對罵，和解，再對罵，漸漸變成了蜀縣一個特殊名人。這好像不可思議，又好像沒什麼不對。
……
香爐妖被關在一間特製暗室里，他手腳被一副銀鐵鐐鎖住，背對外面躺在石床上。
這是監幽衛特製的「犁庭鎖」，克制妖力鬼氣，讓妖鬼難以施展法術，無從逃脫。
對付修士的則是另一種鎖具「掃閭鎖」，能驅散人體靈力，隔絕外部靈氣，讓修士暫時失去修為。
兩鎖為一對，合稱「犁庭掃閭」，為監幽衛重要法器。
「香爐妖。」
許叔靜面目肅重：「鴉鬼讓你將廟內之事留影，藏於石柱影中，接頭者是否為一刺青男子？」
「他身高約五尺九寸，馬臉，右臂刺青，常在靈顯王廟外遊蕩。」
香爐妖慢吞吞轉過身，他挪了挪手腳，鐵鏈哐當作響。
看到許叔靜，他只是打了個哈欠，沒答話。
目光掃到吳奇時，香爐妖這才坐好，一臉誠摯拱手：「多謝道長點醒痴妖。」
吳奇微微頷首：「你還很年輕，好好改造，爭取早點出來。」
許叔靜咳嗽了一聲，以掩飾被無視的尷尬。
香爐妖想了想，說道：「不是什麼刺青男子，是一頭鬼魅……像是游鬼，但又有所不同，它有時會偽裝成一個男子人影，混入人群，避免引人矚目。」
許叔靜皺眉：「人影？什麼來頭。」
「不知道。」
香爐妖活動了一下手腳，拉了拉鏈子：「我也是不斷偷偷留意，才發現是它。」
「廟前都是男女，地上人影來去，它在其中來回穿梭。哪怕看到影子異常，也只會認為是其他人跑動導致。」
吳奇轉身正要走，香爐妖又問：「道長，我出來後……能不能去浮雲觀向你求學？我腦子不怎麼靈光，想要像道長你一樣能想明白事兒。」
「可以啊。」
吳奇微微一笑：「你想學，我可以教你。」
「多謝道長。」香爐妖眼裡泛光。
走出暗室，許叔靜忍不住嗟嘆：「以堂堂正正之法折服妖犯，解其心結，疏其鬱氣，明其心智，難怪道長說話比許某管用。」
吳奇慨然：「眾生皆苦，有教無類。」
許叔靜沉默了一會兒：「道長說的極是。」
有教無類在吳奇看來是很正常的事，大唐地界上的妖怪鬼魅，只要不行兇作惡，都屬大唐百姓，只是形態異於常人罷了。
人怕妖鬼，妖鬼更怕人。
大唐官府與三教猶如一座無法逾越的大山，壓在所有妖鬼頭頂，讓他們如履薄冰，提心弔膽。
游鬼只敢夜間出現，生怕白天不慎嚇到人，惹來官府甚至監幽衛。
到時一徹查，無度牒者會被訓誡甚至驅逐，過來討生活的外地游鬼也要被遣送回原籍。
小狐妖紅綾就是如此，背井離鄉過來，還要被蜀縣當地妖鬼排擠和欺負，貨真價實的人見人欺。
也有妖鬼作祟，如魂車木馬和香爐妖背後的鴉鬼，毫無疑問極度危險。
但大多數都是默默無聞的小妖小鬼，他們棲息和遷徙，只為生活。
靠近蜀縣這樣的州府治所，有監幽衛和三教修士在，妖鬼安全都更有保障，修行機會也更多。
萬一得到天賜機緣，或是被某個大宗門修士看中，就能改命換運。
可惜並非大多人都和吳奇所想一致。
非我族類，其心必異。
從古至今的箴言深入人心。哪怕大唐百姓已習慣妖魔鬼怪存在，甚至可以坦然與之打交道，但內心隔閡，短時間裡難以消弭。
吳奇是因個人情況特殊，認知思想不屬於這個世界，故而不受影響。
他想的也簡單。
大唐境內，管你男女老少、妖魔鬼怪，不都是大唐子民麼？只是有的有度牒，有的沒有，就這個區別罷了。
認同大唐文化與思想，願意遵守大唐規矩生活在這裡的，就是大唐人。
……
許叔靜走到門口，笑道：「道長，不知能否請重陽出面，追蹤那影鬼？」
吳奇拳頭不由捏緊。
這許叔靜之前讓自己白忙活，現在還打起重陽的歪主意！真就逮著一隻羊薅羊毛？
欺負老實人麼！
許叔靜見對方臉色不善，趕緊補充道：「當然，監幽衛會申報出一筆酬金，絕不讓道長道童白跑。」
「多少？」
許叔靜咬牙：「許某可做主的經費，封頂二兩。」
「成交。」
吳奇拳頭鬆開，和許叔靜握手言和。