左相房玄齡坐在椅子上，他看著躺在床上的老友，目光沉靜。閱讀
杜如晦病情越來越重，如今已徹底下不了床，每天昏迷的時間遠比清醒時多，太醫署也束手無策，因其是壽命大限已至，天道限制，難以違逆。
空曠的房間裡，只有兩個舊時代的老人。
一個依舊坐著，另一個卻已半身入土。
「先王囑託，傳位於幽冥天子，此事除去先王，唯有裴先生、畫聖、我知道。」
房玄齡平靜地說著，仿佛認為老朋友依舊能聽到自己的話。
「這是先王之陽謀，以整個大唐權柄，以這鼎盛國運鎖住「虛幽王」，唯有他成為統治者，才不會背叛自己。」
「比起無休無止提防虎視眈眈的幽祖，這才是一步化被動為主動的棋。」
「這雖是計謀，但也非虛假。」
年入耄耋的老人緩緩道：「大唐需要一個中興之主，然而皇子們各有缺陷，卻是少了許多魄力與能耐，無法面對神祇、三教與幽冥共存的複雜局面，也難以讓大唐更進一步。」
「不進則退，一旦大唐失去了鋒芒，就很難再高歌猛進。」
「因此先王主動邀約「虛幽王」，陳述全面利害，以天子軀魄為誘餌，讓他難以拒絕。」
「一個唾手可得的帝國，坐擁誅殺神祇的鼎盛國運，誰能拒絕呢？」
「此事利在當代，功在千秋，若是能讓幽族變成大唐助力，突破天缺就不再是空中樓閣，昔日秦始皇所未完成之巡天狩道壯舉，也能在大唐這一代實現。」
「只要利益一致，幽冥也未必不是助力。」
「這便是先王遺志，普天之下莫非王土，普天之下莫非王臣，將幽冥納入大唐版圖，就如此前周圍番邦一樣。」
房玄齡沉默了一會兒：「幽冥天子也的確是一名雄才大略的雄主，他一方面遏制幽王，另一方面也在勵精圖治，試圖將妖鬼徹底歸化納入大唐律法之下，將目標轉向外部，征討眾妙之門外的世界，開闢出一方神皇盛世。」
「若是給他三十年，未嘗不能真的做到。」
「可惜，天道不許，不斷降下天災。」
「以太歲幽王為首的一眾幽王，也不想看到，太歲甚至因此而圖窮匕見刺殺幽冥天子。」
「一個混亂而分裂的大唐，才是幽冥之中其他幽祖和幽王所樂於見到的。」
床上，杜如晦眼皮動了動。
他乾涸的嘴唇翕動，仿佛努力想要說點什麼，但身體狀況已經不支持這個彌留之際的老人做出這個動作。
「三教對此態度不一。」
房玄齡繼續自顧自說著，目光里都是疲倦：「佛門只信奉靈山，穿梭於眾妙之門眾多世界，不在意世俗變革，只管收集婆娑世界功德，他們是最熟悉天道的群體，一向規避風險。」
「道教向來是游離於朝廷，追逐超脫長生，卻從未想過，以整個群體之力掌控天道。」
「儒門……」
這位當朝左相，一人之下萬人之上輕笑了一聲：「哪怕大儒之中，也盛行官位之說，奉行學閥之風，官場風氣、黨派爭權徹底變成了儒士主流，就連國子監也不例外。」
「雖然困難重重，但以我大唐之國運，依舊能震懾眾神，敕令三教，制衡幽王，應對天道……」
「唯有內部背叛的自己人，才能讓國運之器停滯。」
房玄齡緩緩轉頭，看向守在門口的兩名大儒。
諸遂良和虞世南一左一右，立於門口。
當世再也找不到其他人，能讓兩位大儒為之充當衛兵。
「非我族類，其心必異。」諸遂良只是說著：「左相卻是受幽冥蠱惑了。」
虞世南也道：「若是真正的天子，我等自然馬首是瞻，但如今坐在龍椅上的卻是一名偽君，其對三教不斷收緊，封鎖道門，縱容佛家，提倡兵家攻伐之道。」
「兵者，死生之道也。」
「外有難民流民，家破人亡，內有軍人干政，朝堂大臣們噤若寒蟬，天道降災，神祇憤慨，妖鬼肆虐……此乃取死之道。」
「為重振大唐，必須有一名仁德天子來執掌大唐。」
「而非一名幽冥來客。」
房玄齡冷笑：「你們如此作為，無非是因天子抑制儒門，修士入朝為官、為舍人，大大削弱了儒士的權柄與影響力，並還在考慮妖鬼擔任官吏，取代一部分儒士。再無最初文官治國之儒門盛況罷了。」
「家國大義，背後都是權力之爭。」
諸遂良道：「左相亦是大儒，為何偏偏如此糊塗。術業有專攻，唯有儒門，才能振興朝綱，歷朝歷代都是如此。」
「魑魅魍魎入朝，只會讓大唐變成一方妖國，最終淪為幽冥之國！」
房玄齡嘆了口氣：「說到底，在你們眼裡，儒門高於大唐，高於天下。道不同不相為謀。」
虞世南道：「非也，此乃民心所向。各地百姓流民與義軍進京，就是民心群向，請求罷黜幽冥天子，重回正軌。」
房玄齡眼睛一凝：「義軍果然是你們在背後策劃……」
「你們竟聯合了太歲幽王！」
虞世南臉上古波不驚，緩緩道：「君子不器。請左相今日就在此，休息一日。」
……
京畿道外。
畫聖吳道子手持天子劍，攜儒士，以大唐國運斬殺了蠱惑數以幾十萬難民的一眾幽鬼。儒士們開始分頭行動，以胸中文光映照天地，並且以聖人之言規勸安撫流民，避免進一步矛盾激化。
然而此時，一名手捧琵琶的紫衣女子從人群之中現身。
太歲幽王。
吳道子手持天子劍，目光泛冷。
太歲幽王輕輕彈奏，身後跟著兩個男人。
一個剃了頭髮，僅有一層淺淺青皮，他眼神桀驁，目露不屑：「亞聖麼？吳道子，讓開。」
吳道子盯著對方：「楚狂陸通，沒想到大大有名的地仙也最終皈依幽冥。」
「天道不仁，來世不可待，往世不可追也。天下有道，聖人成焉；天下無道，聖人生焉。」陸通狂笑：「當年我與孔子也是這般說，現在再次送與你。」
另一名男子道：「天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。吳道玄，放手吧，放手就不必被國運枷鎖束縛。」
他騎著一頭羊，只是這羊完全是以木頭雕刻而成，面目呆愣，然而腳下非常靈活。
「綏山葛由……前周地仙。」
吳道子臉色更凝重了一分：「七十二仙，到底還有多少皈依幽冥？」
琵琶聲響。
太歲幽王撥弄了一下琴弦，蒙著眼的女人臉上露出一抹笑容：「他們只不過是掙脫了奴役的枷鎖，得到的卻是廣闊自由。」
「還不明白麼？」
「吳道玄，血肉苦弱，幽冥才是超脫天道之地。」
幽王紅唇翕合：「你到過天缺，難道還不明白麼？所謂補天，不過是被天道軟禁罷了。」
吳道子只是橫起手裏劍，他背後高空，九天之上忽然墜下瀑布，盡數是墨汁所化，墨海之中顯出一虎一龍，皆為筆墨所凝，氣勢昂揚，兇悍威嚴，皆為妖仙。
「多說無益，邪魔外道，我乃大唐畫聖，當一劍斬之！」
劍光乍現！
……
大明宮。
天子看向頭頂，陰雲沉沉。
面前，梁王李澈依舊在匯報前線：「……蝗群勢大，監幽衛所見，十室九空，沿途累累白骨，百姓不是淪為流民，就是落草為寇，被盜匪攜裹，損失比前線所發來的戰報更加慘重。」
「按照太史局推演，國運損失已過三籌……與監幽衛所見的確一致，災區百姓大多逃往南方和海上，死者眾多。」
李澈臉色沉重。
「知道了。」
天子忽然問：「肅王剿匪如何？」
「王兄在南方剿滅了數股流匪，安撫了南方百姓，嶺南道與江南道接納了大量難民，目前局勢穩定，還在陸續送糧入京。」
李澈一絲不苟地說：「此外，專賣局許叔靜在南海神市籌集了約莫六十萬粒辟穀丹，按照每一粒辟穀丹能維持常人十日不餓，哪怕按照慣例有五成火耗……這批辟穀丹足以安撫十來萬饑民一個月。」
「五成火耗？」
天子冷笑一聲：「這批辟穀丹由監幽衛發放，龍武衛輔佐，朕倒要看看，現在哪路神仙要伸手。」
李澈只能說是。
「此外，臣聽聞道士吳奇主導，武當聯合茅山，正在神市秘密煉造法寶，其比「斬仙飛刀」更強。」
李澈從袖子裡翻出一卷黃竹紙：「這是內應在吳奇身邊所獲的圖紙。」
他恭恭敬敬將圖紙雙手放在桌上。
天子將其展開，映入眼帘的就是四個字「大羅金仙」。
「好大的口氣。」
他定睛一看，紙上所繪為一尊竹製人偶，一筆一划非常考究，旁邊還有一根粗壯銅箍竹棍，名為「如意金箍棒」。
天子目露沉思之色，他一眼看出，這東西的確不簡單。竹人體內竟然還有與真人一樣的五臟六腑，看起來似乎是以陶瓷製作，以牛筋牽引連接，內里骨骼還以絲綢包裹。
竹，刺，絲……
「降魔六寶融入，這是對幽寶具？」天子恍然。
李澈點點頭：「內應那邊也是這般說，仿造的靈山菩薩金身。」
「還有這個東西。」
他又從腰間取出一個巴掌大小的銅鑄蓮花寶座，小心翼翼放在桌上。
「似乎是這東西的底座。」
天子拿起一看，忽然臉色驟變。
那小小的蓮花寶座黏在了他手上，上面顯出詭異的虹光，漸漸融化開來，將這一方天地之地都暫時屏蔽。
「魔器「往世蓮華」！」
天子怒喝：「遍在者毗紐笯！是你！」
空中響起一個輕笑：「幽祖怕是忘了一件事，國運王道之力之所以可以壓服天道之下一切，就是因其短暫而璀璨，天道便是如此。這是替天行道啊……」
「為了整個大唐，為了幽冥，為了這一方世界繼續均衡，借幽祖頭顱一用。」
孟長歌從李澈身體裡邁步而出。
他依舊背負劍匣，手持一方拂塵，臉上依舊帶著笑容。
天子對後面的李澈怒目而視：「庶子你敢！沒想到是你！李雋原來是在和你演戲！」
李澈卻是平靜道：「或許未來某一天，大唐會有一名幽冥君主，但不是現在。婆娑世界目前需要穩定。」
天子此時反而漸漸冷靜下來。
他對朝廷眾人一直都非常提防，因為他很清楚，盟友只有裴旻、吳道子與房玄齡三人而已。
任何大儒，都可能立場左右。
然而他唯一的盲點就是普通人。
李澈一直足夠低調內斂，太子在時，他一直在封地看書度日，文采平平，也無什麼雄心壯志，甚至有點謹小慎微，在一眾皇子裡都屬不起眼。唯一算得上有點印象的，就是李澈幼年時與太子很要好。
僅此而已。
甚至不是儒士的李澈，對自己毫無威脅。這是理所當然的事。
然而就是這個不起眼的皇子，孤身入宮，豁出性命，做出幽王與仙人們都沒做到的致命刺殺。
「果然是你們李家人的風格。」
幽冥天子笑了：「父子反目，兄弟相殘，做得好啊你……光是膽魄和志氣而論，你的確有資格做這個位置。」
他端坐於椅子上，哪怕身體已經被虹光罩住，依舊無損帝王氣質。
「現在，我將先王所說再說一遍。」
「坐上這張椅子，你將不再是你，你將永遠孤身一人，永遠舉世皆敵，人世間喜怒哀樂都將與你無關，如果心慈手軟，皇權就會在你頭上越收越緊，直到讓你變成世間獨一無二的怪物。」
「所有人，哪怕神仙妖鬼，都會懼怕於你，你永遠正確，任何阻攔你的人，都必須毫不猶豫地清除。」
「準備好了麼？大唐新王，我的繼任者。」
幽冥天子眼裡閃過一絲殘忍的微光，仿佛是挑釁。
李澈恭恭敬敬道：「恭送先王。」
他抓起桌上的一支細毛筆，一下扎入幽冥天子的喉嚨。
鮮血噴了李澈一臉。
幽冥天子臉上露出一個古怪的笑容，艱難地說：「做得好啊……」
他失去了呼吸。
孟長歌手一張，「往世蓮華」回到他袖子裡，只是此時這件法寶上染了一層奇妙的紫光。
他微微躬身：「陛下，既然幽王意志已暫時拘役，貧道這就告辭。」
李澈用洗筆的清水洗了臉，脫下身上染血的衣服，面色如常道：「道長真要去幽冥麼？」
「要去的。」
孟長歌笑：「世界之大，貧道遊歷之地還太少，五方天帝遨遊於萬界之中，貧道雖然修為低微，倒也想去看看。拿到幽王意志，便有了進入幽冥的法子。」
「辛苦道長。」
「辛苦陛下，願大唐萬世昌盛。」
他一步走入虛空，消失無蹤。