那句話怎麼說來著?少小離家老大回,鄉音無改鬢毛衰。
還好姜子牙不胖,不然就成了「少小離家老胖回,鄉音無改鬢毛衰,兒童相見不相識,笑問胖子你是誰」了。
姜子牙也有同樣的傷悲,他收拾心情走上前,問看門的門子:「你家員外在否?」
門子上下瞅瞅,雖然看起來衣服破舊了點,但這老頭仙風道骨的,指不定是個大修士,於是他恭恭敬敬地施禮問道:「敢問您是?」
這門子倒也還行,算是宋異人調教的不錯,沒有那種眼睛長在屁股上,只認衣衫不認人的勢利眼。
「若異人在時,你只對他說故人姜子牙來訪。」姜子牙擺擺手。
門子哪裡敢怠慢,連忙進去通報。
宋異人正在帳房寫算,聽門子來報「門外有一故人姜子牙來訪」時,連忙扔下帳本,走出莊來,仔細一看,那人不是兒時好友姜子牙,卻是誰來?宋異人與姜子牙相視大笑,把著手臂一同來到草堂前,各自施禮坐下。宋異人笑著問道:「賢弟怎麼幾十年一點音信也沒有?可真真是想煞為兄了也!今日你我相逢,實在是喜事一樁,喜事一樁啊。」
姜子牙慚愧地說道:「自從與兄長一別,指望著能夠修煉有成,結果緣分實在淺薄,所以只得下山來另謀出路,本想著無所投靠,結果想到賢兄,弟就厚著臉皮過來了。」
「瞧這說的,我這還能少你吃的不成?」宋異人故作不悅地說道。
「是我見外了,哈哈。」姜子牙臉皮也是夠厚。
宋異人連忙叫人收拾飯菜,又問道:「賢弟吃齋還是吃葷?」
姜子牙笑道:「吾乃修道之人,並不忌諱葷腥,那是西方教的忌諱。」
現在的修道芝士也沒有說什麼忌口的問題,尤其是某位教主,抽菸喝酒都占,就差個燙頭了。更別提什麼葷腥,什麼蔥姜蒜逮住咔咔就是個造,根本不在乎吃完了嘴裡有沒有味道。
再說,有味道用道術清理一下就好了,大家都是自己念自己的黃庭,又不像西方教一樣聚集到一起扎堆兒誦經,沒必要苦了自己的嘴,隨心所欲最重要。
席間,二人暢飲,酒酣耳熱之際,宋異人問道:「賢弟在崑崙山上有多少年了?」
「四十年了唄。」
「在那崑崙山上,學了些什麼道術?」
姜子牙想了想,說道:「無非就是什麼挑水澆松,種桃燒火,煽爐煉丹罷了。」
「此是雜役之活計也,何足掛齒。」宋異人笑道:「今日既然賢弟下山了,不若尋些生計,何必去那山上討不自在?就在我家同住便是了,可別見外往別處去,咱倆這關係,可不比別人。」
姜子牙笑著答應道:「正是。」
宋異人飲了口酒,又說道:「古語有云,『不孝有三,無後為大』,賢弟與我相處一場,不能眼看賢弟無後,明日且待為兄與你議上一門親事,生下一男半女,也不失姜姓之後,何如?」
姜子牙面色漲紅,他真想告訴宋異人,『不孝有三無後為大』後面還有一句『舜不告而娶是無後焉』,但……但總不好駁了兄長的面子,只得搖手道:「此時日後再說,日後再說,不急於一時。」
宋異人只當姜子牙是害羞,便不再多說,勸著姜子牙喝酒吃菜,二人一直聊到天色漆黑才結束,姜子牙就在宋家莊住下了。
這事兒姜子牙沒在意,但宋異人卻是上了心。第二天,宋異人騎著驢兒就往鄰莊馬家莊而去。
宋異人到莊,有莊上童僕遠遠看見,連忙去報:「有宋員外來訪。」馬員外大喜,迎出門去,便見宋異人騎驢而來。他上前問道:「哪陣風將員外吹來,卻是喜事一樁。」
「的確有喜事。」宋異人下得驢來,呵呵笑道:「小侄特來給令愛說親。」
馬員外一擂大腿,喜不自禁。為啥?他這女兒,已經四十八歲了,還未曾婚配。倒不是長得醜,馬氏長得倒很俊俏,只是一直養在深閨之中,屢次說親都有意外,所以一拖再拖拖到了現在,成了馬員外心頭最大的難題。今天宋異人說來給馬氏相親,豈能不樂?
茶畢,馬員外迫不及待地問道:「賢侄想將小女說與何人?」
「乃是東海許州人氏,姓姜名尚字子牙,道號飛熊,與小侄契交通家,因此上這一門親正好。」宋異人笑著答道。
馬員外點頭道:「既然如此,賢侄主親,定無差池。」
宋異人聞言取出白金四錠,以為聘資,馬員外收了連忙準備酒席款待媒人,一直喝道傍晚才放宋異人回去。且說這姜子牙起床後一日不見宋異人,便問莊上童僕:「你家員外呢?」
「早晨出門,想必是討債而去。」童僕回答道。
不一會兒,宋異人騎著驢趕了回來,下了牲口,姜子牙看見連忙迎上去。宋異人看見姜子牙呵呵直樂,嘴中說著:「恭喜,恭喜。」
「小弟這喜從何來啊?」姜子牙丈二的道士摸不到頭腦。
「今天為兄去馬家莊給你商定了一門親事,正是『相逢千里,會和因緣』。」宋異人笑著答道。
「是哪家女子?」
「乃是鄰莊馬洪馬員外之女,才貌雙全,正配賢弟,今年四十八歲,尚且是黃花閨女兒,正好配得賢弟!」宋異人笑道,吩咐置辦酒席與姜子牙賀喜。二人喝完了,宋異人笑著說道:「不如早日選一個良辰吉日,你二人就把這婚事辦了?」
姜子牙謝道:「承蒙兄長照顧,此恩子牙不敢相忘!」
「你這不是客氣了?」宋異人呵呵笑道。
於是,在宋異人的張羅之下,姜子牙選了個良辰吉日,迎娶馬氏。宋異人排設酒席,邀請兩莊左鄰右舍吃上一天流水大席慶賀迎親。是日馬氏過門,姜子牙見了十分滿意。那馬氏雖然四十八歲,卻生得年輕,遠看只如那三十出頭的模樣。洞房花燭後,二人成就夫妻,正是天緣遇合,不是偶然。
有詩曰:「離卻崑崙到帝邦,子牙今日娶妻房;四十八歲黃花女,七十有二做新郎。」