在從卡塞爾飛回中國並且陪著蘇曉檣過完暑假之後，路明非還是在不舍中再度飛到了卡塞爾，正式以外聘研究員的身份加入了裝備部。閱讀
與他一同來到學校還有楚師兄，並且憑藉著優秀的能力，楚師兄還沒進行入學考試就已經被施耐德教授收入麾下，成為了他的正式學生。
施耐德教授不僅是裝備部的領導者，同時還是學校里的資深教授，每一位資深教授都是從終身教授中選拔出的佼佼者，整個學校里不超過十位。
楚師兄能在入學之初就成為資深教授的學生，這個起點在整個學校里都屬於是非常高的了——前提是不要和路明非這種特例中的特例對比。
作為裝備部的特別外聘研究員，而且還是僅次於特級和一級研究員的二級研究員，年僅十七歲的路明非在卡塞爾學院中也算是個中高層了。
裝備部的成員職務一共劃分為六級，由低到高分別是實習研究員、助理研究員、三級研究員、二級研究員、一級研究員和特級研究員。
其中整個裝備部的特級研究員只有阿卡杜拉所長、兩位副所長以及四位分別領導不同大類的資深研究員。
裝備部的所長是學校所有分部門領導者中地位最高的，大概在校長和副校長之間，副所長的地位則在副校長和資深教授之間。
其他四位特級研究員等同於施耐德教授那樣的資深教授，但是因為施耐德教授還有裝備部領導者的身份，所以施耐德就教授的實際地位比裝備部的副所長還要高一點，僅次於校長、副校長和裝備部的阿卡杜拉所長。
再往下一級研究員相當於普通的終身教授，路明非的二級研究員相當於正教授，他之下的三級研究員和助理研究員級別分別相當於副教授和助理教授。
至於比助理研究員還要卑微的實習研究員……
在他們能忍受裝備部里的這幫瘋子並且被他們接納同化之前，裝備部的人並不將他們視作自己人。
阿卡杜拉所長本來準備直接把路明非破格提升為一級研究員——雖然直接提升到二級研究員本身也是破格行為，但是在昂熱的建議下，為了避免路明非吸引校董會和校董會背後那些家族的注意，阿卡杜拉所長只將路明非安排為了二級研究員，但是實際上卻享受一級研究員待遇。
當然，最終二級研究員也還是引起了校董會中加圖索家族的注意，好在其他家族似乎對路明非這個突然冒出來的二級研究員興致不高，否則一旦有其他競爭者出現，幾頭亞種龍獸肯定嚇不住加圖索家的調查者。
伴隨著新學期的開始，路明非也開始了自己在裝備部悠閒於充實並存的研究生活——之所以說他既悠閒有充實，是因為他雖然每天也花費大量的時間去做研究，但是並不像其他研究員一樣每天都在折磨自己的腦細胞。
作為繼承了天書中所有煉藥和煉器知識的人，路明非現階段只比那個世界的普通煉藥師和煉器師強一點，如果煉藥和煉器也有九年義務教育和高中大學的話，他最多算是個初中生，目前只需要學習，根本用不上主動鑽研——他還遠沒有到那個階段。
相比於那些需要不斷開拓前路的裝備部同事，路明非所需要做的就是不斷地在天書那裡學習，然後偶爾做出一些研究成果，引來同事們酸溜溜的「不過如此」「還行吧」「裝備部的平均水準而已」「如果能爆炸就更好了」。
嗯……最後一條評價的出現率遠超前面幾條的總和。
這次來卡塞爾路明非並沒有帶嘯天，他把從神農架尼伯龍根里採到的龍頭鳳尾金釵取了幾朵花和幾片葉，煉成了一些適用於妖族的藥液，在給嘯天服用後效果意外地好，嘯天竟然有要突破境界的趨勢。
靈妖、玄妖、大妖、妖王、大聖，這五個境界分別對應著修士的食氣、旋照、心動、結丹和金丹，至於修士站在修士頂點的「大羅」、「如來」和「素王」之境，直到那個世界炸了也沒有妖能觸及。
嘯天在服用了由龍頭鳳尾金釵的煉製的藥液後陷入了沉睡蛻變，如果不出意外的話，等到再次甦醒的時候，就會從「靈妖」蛻變為「玄妖」，屆時……楚師兄肯定就打不過嘯天了。
由於嘯天還在蛻變期，為了避免影響到它蛻變，路明非和蘇曉檣只能暫時將它留在了蘇曉檣家裡，讓管家代為照顧，等到嘯天甦醒之後，管家再聯繫路明非和蘇曉檣。
在嘯天不在的這段日子裡，路明非除了每天和蘇曉檣煲電話粥之外，主要的精力還是放在了分析新的藥方上——他準備用龍頭鳳尾金釵的強悍藥性煉製一些可以給他和蘇曉檣用的藥。
但是相比於給妖用的藥的簡單粗暴，給人使用的藥不僅煉製難度更高，而且需要的材料也更多、更珍貴，所以路明非才優先煉製了給嘯天用的藥，因為它更好煉。
路明非穿著白大褂，站在分配給自己的獨立實驗室里，各種珍貴的材料亂而有序地平鋪在寬大的實驗桌上，路明非再次檢查了一下桌上的材料，確認數量和種類無誤後便準備開啟煉製。
他這次分析出的藥方比較特殊，完整版的藥方君、臣、佐、使是齊全的，效果非常好，可以從精、氣、神三方面為修士帶來極大的裨益。
他藉助在裝備部里的典籍找齊了各種替代品材料，但是不幸的是其中的臣藥的代替品雖然不像作為君藥的龍頭鳳尾金釵那樣堪稱「天材地寶」，但是依舊極為珍貴，至少他已經在阿卡杜拉所長那裡確認了，裝備部的庫存里是找不到的。
就算有，路明非也沒有權力把這麼珍貴的材料中飽私囊，阿卡杜拉所長給他的特權也是有限的，總不能真的讓他完全把裝備部的倉庫當私庫。
雖然現在他桌子上的材料全都是他在這一個月里偷偷昧下的就是了。
好在這方藥也並不是必須得有臣藥，就算沒有也是可以用的，只是藥效會大大降低，尤其是對「神」的強化，只有原本藥方的兩成不到，「精」和「氣」的效果也被削弱到了六成以下。
不過找不到臣藥也是沒辦法的事，他總不能一直找或者等下去，萬一等上個十幾年那他內丹都結完了。
所以效果差點就差點吧，開煉！
路明非深吸一口，然後桌邊的一塊電子顯示屏突然亮起紅光——這是有人在外面找他的信號。
或許是因為所做的實驗大多有一定的危險性的緣故，裝備部的私人實驗室不僅各種安全措施都異常齊全，而且還非常注重隱私，外面想要進來，只能按「門鈴」，也就是門框上連接著顯示屏的按鈕。
路明非愣了一下，轉身走向門口，打開門，門外居然是阿卡杜拉所長。
「明非，你在做研究嗎？」
阿卡杜拉所長手裡拿著一個煎餅果子，但是裡面卷的卻是漢堡肉，和路明非說話的時候嘴裡還在嚼東西。
路明非點點頭，視線落在他手裡的一張做工精緻的彩印宣傳單上。
「你前兩天不是問我咱們倉庫里有沒有『水晶曼陀羅』嗎？」阿卡杜拉所長揚了揚手中的宣傳單，「你運氣不錯，芝加哥的一家混血種拍賣行剛好有幾朵水晶曼陀羅拍品，就在今天晚上。」
水晶曼陀羅，這就是路明非需要的「臣藥」，曼陀羅在佛教中是一種極具象徵意義的花，本身是梵文Mandala的譯音，代表的意思是「壇」或者「壇場」。
李時珍在《本草綱目》中詳細記載道「法華經言佛說法時，天雨曼陀羅花。又道家北斗有陀羅星使者，手執此花。故後人因以名花。」
在佛教記載中的曼陀羅包含著洞察幽明，超然覺悟，幻化無窮的精神，實際上是因為曼陀羅自帶的毒性可以使人陷入昏迷和神智模糊的狀態，甚至可以被用作原材料製成麻醉藥。
路明非所需要的「水晶曼陀羅」是一種被龍類基因所浸染的曼陀羅花，是極為罕見的種類，毒性和藥性勝過普通曼陀羅千百倍不說，還有普通曼陀羅所沒有的奇效，經過鍊金師的炮製之後，甚至真的可以讓服用者在短時間內有「超然覺悟」的心態。
當然，事後有一定的可能會死於其強烈的毒性。
這種藥一般被用於高級的血統強化藥或者進化藥中，也會用在更高級更珍貴的血統鎖定劑里，進化藥中一旦加入了水晶曼陀羅，那麼用藥者在水晶曼陀羅的藥力消失前可以完美的遏制住自己的血統，不會有失去理智墮落成死侍的風險。
這個時間能持續多久完全取決於其中水晶曼陀羅的加入量，量越大時間越久，事後毒性和副作用也越嚴重，一般是在屠龍戰場上用來拼命的珍貴消耗品。
學院裡存儲了一些包含水晶曼陀羅成分的藥劑，但是沒有還能使用的水晶曼陀羅，路明非本來都準備放棄了，沒想到卻是柳暗花明。
「我已經跟校長申請了一批資金，」阿卡杜拉所長從白大褂的大口袋裡掏出一個文件袋，「裡面是拍賣會的邀請函、行動用的銀行卡和密碼，還有其他的材料和數據，你作為專員去索斯比拍賣行的定型拍賣會上把它拍下來吧。」
阿卡杜拉所長對著路明非挑了挑眉，語氣意味深長：「材料里沒有寫明這次拍賣究竟是賣了幾朵哦！」
路明非眼前一亮，接過阿卡杜拉所長遞來的文件袋——這種任務一般都是學校里的高年級學生作為專員去執行，但是這次顯然是他去最「合適」。
「不過，定向拍賣會是什麼意思？」
路明非好奇道。
「定向拍賣會就是法律規定的只能在一定範圍內流通的物品的拍賣會，因此這種拍賣會通常只會邀請特定的客戶，」阿卡杜拉所長解釋道，「索斯比拍賣行是某個混血種家族的產業，這次的定向拍賣會是專門針對混血種開放的。」
「順便一提，定向拍賣會裡的東西大多來路不明，說白了就是用不光彩手段得來的，因此偶爾會有很大的風險，2003年的時候索斯比把你們中國西漢時代的竇皇后墓里的陶俑給印在了宣傳資料上，而且還是六件，結果這六件陶俑都是被盜的文物，當時鬧得沸沸揚揚的，在普通人中鬧得很大。」
路明非挑眉，微微眯起眼睛。
「好在中國駐美國大使館及時了解了這個情況，他們去跟美國政府交涉，把還沒有被送到索斯比的那六件陶俑給截了下來，送回了中國，」阿卡杜拉所長聳肩，「索斯比是世界上最好的拍賣行之一，但顯然他們並沒有很強的職業道德意識。」
「話說只在普通人中鬧得很大是什麼意思，混血種完全不關注這件事嗎？」
路明非問道。
「不是不關注，而是當時混血種界爆出了更大的事，而且也是索斯比的事，」阿卡杜拉所長露出幸災樂禍的笑容，「當時索斯比拍賣行正在辦一場針對於混血種的定向拍賣會，裡面有一件是來自西漢的鍊金寶物。」
「也是盜來的？中國混血種界出手了？」
路明非好奇道。
「算是出手了，但也不能說他們出手了，因為誰都沒有證據，他們自己也不可能主動承認，」阿卡杜拉所長道，「據說當時一個穿著道袍的亞洲人面孔的老人突然闖進了拍賣會裡，然後帶走了那件鍊金寶物，嗯……不付錢的那種帶，不過也算合理，畢竟那本來就是你們的東西。」
「拍賣行的人會同意他離開？拍賣行總不能也覺得合理吧？」
路明非抓住了重點。
「他們當然覺得不合理，於是整個拍賣行的安保力量全體出動，要把那個老道士和那件鍊金寶物都留下，結果……」
阿卡杜拉所長拖著長聲。
「結果怎麼了？」
路明非很識趣地接話問道，並且擺出一副「我很好奇」的表情。
「這麼說吧，」阿卡杜拉所長道，「在那場拍賣會前，索斯比是美國最強的混血種拍賣行，他們背後的家族是美國最頂級的混血種家族。」
「但是那場拍賣會之後，索斯比兩年沒有舉辦混血種拍賣會，有三家拍賣會和它在混血種拍賣會領域並駕齊驅，而索斯比背後的家族，現在連美國一流混血種家族的地位都快保不住了。」
「造成這一切的根源，是那場拍賣會中，索斯比引以為傲的混血種安保力量，在那個道士的手裡，幾乎全滅！」