蘇陽說完，繼續思考如何指導球員提升技術水平，並未把打賭這事兒放心裡，畢竟當初給各支球隊投遞簡歷那會兒，早已遭受各種形式的質疑，現在無比自信。
可沒想幾秒，他思緒又集中到那個姑娘額頭為啥發亮上面，有點兒不由自主。
他下意識抬頭再看，那姑娘也正好看向他，兩人四目相對，默然無語。
尷尬氣氛驟然飆升，未曾想，兩人又同時開口：「你先說…」
旁邊幾桌顧客扭頭看向兩人，氣氛頓時變得有些微妙，搞得兩人像是在相親。
蘇陽抬手示意，讓那姑娘先講。
姑娘微笑點頭：「那我先說，不過我想說的是，你想說什麼？」
蘇陽心想這姑娘還挺有意思：「我想問，為什麼你額頭髮亮，特別亮。」
「啊？」那姑娘略顯吃驚，抬手撩開耳邊頭髮，摸了摸額頭，略顯害羞地說：「可能是面霜和粉底沒弄好，我這是第一次嘗試化濃妝…算了，發亮就發亮唄。」
「那你剛才想說什麼？」蘇陽發現那姑娘整個臉露出來，還挺耐看。。
「你怎麼確定他們會輸？」那姑娘直勾勾地盯著，似乎想要觀察他細微表情。
蘇陽輕笑：「那他們又怎麼確定我會被趕走？難道他們是球隊內部人員？」
「不是，就一群留學生。我們看他們說，你執教理念與主教練不同，你是太陽隊打法，容易討好後衛，但你們球隊老大是傳統中鋒，肯定不喜歡你那種執教方式。
所以，他們推測一旦開拓者戰績不利，你就會被當做替罪羊趕走。」
那姑娘說完，咬了一口臘腸，好奇地等待回答。
「我沒搞懂他們邏輯…」
蘇陽搖頭，「我執教不是太陽隊打法，我也不討好誰，我只幫助球員發揮最強實力，而且我是助理教練，就算戰績不利要找替罪羊，也是主教練和球員。
另外，只要有我在，戰績不會差。」
那姑娘當即笑道：「我待會兒把你這話轉告他們，讓他們徹底死心。」
「別呀！」蘇陽擺手，「他們是球迷，隨便說啥都行，開心嘛。」
「我弟弟就是其中一員，而且是最活躍那個，自從你被紐約時報報導，他們就開始討論你會在開拓者升到哪一步，還扯到種族話題，說你是華人會被排擠。」
「那倒是有可能。」蘇陽點點頭，華人在美國很難晉升到權力核心，即便微軟等網際網路公司有那麼幾個華人高管，最後也是被其他族群排擠走。
「那NBA有假比賽嗎？」那姑娘遲疑片刻，「我弟很喜歡網絡買球，但他說有個操縱NBA比賽的裁判，最近正在被起訴，而且那個裁判十有八九會認罪。」
聽到這話，蘇陽思慮片刻：「不管有沒有，你都讓他別買，十賭十輸。」
「嗨！他覺得自己很懂NBA比賽…」
那姑娘微微嘆氣，「每次看直播，他老喜歡罵些教練或球員，說他們太蠢，可以有好的贏球策略。他還經常說，要是去NBA執教，亦有成為教父級人物的潛質。」
「絕無這種可能！」
蘇陽擺手大笑，「你讓他加我QQ號，我保證讓他心服口服。」
「你給我留個電話給吧…」
那姑娘掏出最新款的諾基亞，蘇陽也掏出常用的黑莓。
兩人互換號碼，問了稱呼備註好，接著閒聊其他事情。
姑娘姓江，洛杉磯留學生，這次專門到波特蘭看望弟弟，正好有親戚在這邊，會小住一段時間，希望可以讓她老弟改掉買球的習慣，別陷得太深走上歧途。
蘇陽大多時間在聽，偶爾看兩眼江姑娘，覺得雖然不是很美，但溫柔灑脫。
不知不覺，兩人暢談大半個小時，店裡其他顧客都已經離開。
等到老闆詢問要不要來杯茶，兩人才反應過來，隨即相互告別。
蘇陽按照老闆推薦的地址，開車考察幾個地方，對比各種條件之後，把房子租在一個國語教學廳旁邊，那裡還靠近一處蘇州園林，上大馬路趕往訓練基地也很方便。
第二天，他趕到開拓者訓練基地，重新簽定一份合同，年薪大漲將近50%。
但他不太滿意的合同年限只有一年，不過也沒糾結，搞不好一年會更好。
隨後幾周，他列出開拓者球員名單，並給歸納每個球員技術特點，找出他們需要提高的地方，並準備到時候指導需要的錄像和文稿，偶爾也自己到球場練一練。
江姑娘的老弟聯繫上他，剛開始對他執教水平很不服氣，認為他夏聯帶隊連勝是撿便宜，但很快就沒話說，還建議他追求江姑娘，說他為人還行，當姐夫湊合。
蘇陽沒當真，江姑娘也跟他聊聊電影，對他精準預測電影劇情十分好奇。
兩人又在小龍蝦店見過一次，但當時到場的還有其他留學生，並未深入詳聊。
蘇陽還抽空去赴約奧特洛發起的釣魚之旅，建議奧特洛新賽季打得更主動一些，因為奧特洛完全有那樣的能力，但奧特洛自己沒啥信心，因為新賽季多半會打替補。
弗萊也找蘇陽訓練過幾次，兩人聊到籃球比賽未來趨勢，許多看法相同。
八月中旬，大部分開拓者球員度假歸來，開始跑到基地做恢復訓練。
開拓者十四人大名單隨之出爐。
後衛，陶林，羅德里格斯、布雷克，賈萊特?傑克，羅伊，韋伯斯特。
前鋒，奧特洛，詹姆斯?瓊斯，阿爾德里奇，弗萊，麥克羅伯茨。
中鋒，奧登，普爾茲比拉，里夫?拉弗倫茨。
剩下那個名額，蘇陽建議找一個速度型中鋒或者大前鋒，凱文表示不用急。
麥克米蘭為首的教練組，匆匆開啟戰術設計工作，還是要模仿馬刺雙塔體系。
蘇陽幾次想要提出建議，卻又很難公開說奧登和阿德現在沒有那麼高水平。
而他作為球員發展教練，工作重心不在戰術設計上，麥克米蘭也沒給他安排任何戰術相關工作，幾次開會都是只是旁聽，切入角度都不好找，只能幹瞪眼看著。
九月初，ESPN發布新賽季各支隊戰力榜，組成三巨頭的凱爾特人高居第一，衛冕冠軍馬刺名列第二，而年輕人為主的開拓者，被排在全聯盟第十六，西部第十。
蘇陽轉發ESPN排名，表示將會證明開拓者值得被尊重，引得一頓嘲笑。
開拓者官方倒是沒理會排名的事情，各種訓練每天照常舉行，全隊鬥志昂揚。
可萬萬沒想到，九月十三號那天，奧登無對抗訓練受傷，直接被抬著離場。
經過詳細檢查，奧登需要做手術才能恢復，將會缺席新賽季所有比賽。
ESPN發文，戲稱開拓者遭受原子彈襲擊，新賽季戰力會下滑到西部第十二。
開拓者管理層很懵逼，凱文開始尋找替補中鋒，後悔沒聽蘇陽建議。
麥克米蘭也決定放棄雙塔體系，順帶給蘇陽安排戰術設計相關工作。