一時間，內廷的空氣突然安靜，沒人出聲，仿佛都陷入了思考中！
終於，龍榻上的夏帝開口反問：「司馬愛卿，你有何對策？」
「回稟陛下，暗中操控此事的人手段高超，借帝國天災缺糧之際行事，用荒州治理成果來離間朝廷和豪強、鄉紳的關係，是陽謀，看似是個無解之局，微臣一直在思考破局之策，但一時之間實在想不出對策，所以才來求見陛下，希望能得到陛下的指點，以破此局！」
「是嗎？」
龍塌上，夏帝眼皮一抬，盯著司馬劍雙眼，似笑非笑的問：「司馬愛卿，你應是來看朕死沒死吧？」
「砰......」
司馬劍直接惶恐的跪在地上，頭伏地叫屈：「微臣冤枉！」
「微臣深受陛下天恩，從荒野草民成了大夏丞相，得到二十年世人的尊重，得了陛下無數獎賞，也讓家族得了無數榮譽......陛下對微臣的好說之不盡，一件件，一樁樁都在微臣的心中，一直記著！」
「微臣也清楚，正所謂一朝天子一朝臣，只有陛下在，微臣才能好好的做大夏丞相，若陛下不在了，！」
「陛下，所以微臣是希望您長生不老的人啊！」
「你希望朕長生不老？」
「是！」
「那你呢？」
「希望永遠追隨陛下，將大夏帝國治理好！」
「哈哈哈.....」
夏帝大笑，牽動了內傷，咳嗽不停：「司馬愛卿，起來回話吧！」
「朕只是開個玩笑而已，何必如此緊張？」
「你是帝國左相，不要動不動就跪！」
「是！」
司馬劍這才起身，擦了擦額頭上的冷汗！
夏帝這才問：「太子是你的女婿，他登基你就是國丈，你的相位穩如磐石，何故如此憂心？」
司馬劍知道此刻危險，皇帝心中有疑，實話實說道：「陛下，你也知道......太子殿下不是任人唯親的人，他登基後，微臣就成了外戚......」
司馬劍欲言又止，引得夏帝好奇心大起：「外戚怎麼了？」
「外戚不能掌權！」
司馬劍神情複雜：「這是他和蘭兒說的，若想國泰民安，後宮不得干政，外戚不得掌權，微臣以後可以做天下最富貴閒散的人！」
「原來如此！」
「你怎麼想？」
「微臣已有辭官歸隱的準備！」
夏帝盯著司馬劍的眼睛：「你真的甘心歸隱？」
「陛下，是嚮往！」
「微臣在相位近二十年，每天都殫精竭慮的處理各種政務，臣老了，也的確累了，是真想休息了！」
「哎......」
就聽夏帝幽幽一聲輕嘆，不再盯著司馬劍的雙眼，而是看著他頭上的白髮，被司馬劍的話引發了感慨：「是啊！時光催人老，我們的頭髮都白了！」
「這些年你辛苦了！」
「這都是微臣該做的，不敢言辛苦！」
直到這時，司馬劍才又擦了擦鼻尖上的冷汗。
剛剛真的很兇險，一個回答不對，他就會死在這裡！
因為他面前是一個時日不多的帝王，看似病貓一般，實則是帝王人生中最兇殘、最冷酷、最沒有人性的時候，對他的身邊來說，這個時候最危險！
一旦這個帝王懷疑身邊人不忠，無需證據，會直接抓來殺掉，為新皇排除危險！
伴君如伴虎，這句話絕不是說說而已!
終於。
夏帝言歸正傳：「蘇愛卿，你可有對策？」
「回陛下，還在想！」
夏帝眼中閃過一絲失望：「儘快拿出對策，決不能讓局勢失控！」
「是！」
「蘇卿，太子在西征前可曾說過什麼？」
「有！」
「說！」
「是！」
蘇琪這才恭敬的道：「太子殿下走前曾經說過，治大國如烹小鮮，要有耐心，一步步推進國家的管理，事情一步步做，才不會出現激進事件！」
司馬劍不懂就問：「蘇相，你口中激進事件是指造反？」
「是！」
「殿下走前說......自他封王荒州以來，外敵不斷，國庫空虛，天災人禍不斷，他不得抽快刀斬亂麻，用雷霆手段清除帝國內部蛀蟲，清除那些潛伏在帝國內部的叛國者，不得不殺一批人震懾混亂的人心，人雖都是該殺的人，都是證據確鑿，但是，卻可能會被有心人利用，會被人造謠，讓讓天下的豪門、世家、豪強、鄉紳站在他對立面！」
「如今看來，太子殿下的直覺果然很準，如今豪強、鄉紳被謠言所嚇，被人利用，將糧食拿捏在手裡直接動搖國本，若不能妥善處理，大夏就會大亂，就會陷入萬劫不復的境地！」
「陛下說得對，此事迫在眉睫，我們必須立即拿出應對方案，不能再拖！」
這時，夏帝強撐著起身：「老東西，扶朕起來！」
「是！」
魏公公邊扶邊勸：「陛下，御醫說您現在需要靜養，不能到處走動！」
「哼......」
夏帝鼻孔里噴冷氣：「你聽御醫的還是朕的？」
「當然是聽陛下的！」
終於，夏帝下床，虛弱的走到蘇琪和司馬劍面前，認真的道：「兩位愛卿，敵人等待的時機是太子死在西征，對嗎？」
「對！」
「所以破局的關鍵也是太子，是嗎？」
「是！」
「只要太子平安歸來，敵人的陽謀立解，他們就只能用陰謀，就只能造反！」
「但太子若歸來，誰能是他之敵？」
「此局破也！」
司馬劍眼神大亮：「陛下高見！」
「只要太子殿下回歸，此局立解！」
「但如今最關鍵的是......太子殿下生死未卜，能立即趕回來嗎？」
此刻，就聽夏帝果斷下令：「老東西，飛鴿傳信給太子，大軍暫時停止西征，立即趕回來主持朝政，解決這次豪強、鄉紳對抗朝廷的問題！」
「是！」
魏公公立即傳令！
這時，司馬還有一問：「蘇相，豪強、鄉紳們之所以站在朝廷的對立面，最大的一個原因是荒州在治理過程中不允許出現豪強和鄉紳，不允許任何人在荒州成為地主，所以他們怕太子殿下登基後殺了他們奪土地，將天下都變得和荒州一般！」
「你說......太子殿下會這麼做嗎？？」
「不會！」
「那荒州這個橫在他們心中的結如何解開？」
蘇琪眨了眨眼，這才道：「殿下說過，荒州只是特例，不需要其他州也如此！」
「所以荒州會成為大夏帝國的自治州， 帝國內部採取一國兩治法，不影響其它州的治理，不在其它州推廣荒州的治理方法！」
司馬劍一愣，有些不明白：「何為一國兩治？」