曼施坦因從武器櫃當中取出一隻L115A3狙擊步槍，衝到甲板上。
塞爾瑪在他的背後填裝子彈，全部是底部塗紅、雕刻著古老紋路的鍊金子彈。這是裝備部研發的高危武器，四代種、五代種這些小東西會被一擊致命。
「情況如何？」
楚子航回頭看了禿頂的教授一眼，他已經換上了黑色的潛水服，身姿挺拔，鍊金刀劍·村雨藏在匣中，猶如欲振翅高飛的雄鷹。
「它在那裡。」諾諾指著更遠的方向。
聲吶面對特別快的物體，無法精準成像，但諾諾擁有的精神領域則完美鎖定了未知生物的位置。
它僅有脊背露在水面上，如同鯊魚的翅那般顯眼，背上站著的黑影如同一柄刀，切開了水面。
「有一個人？」曼施坦因一怔。
完全籠罩在黑暗中，讓人看不清他的臉。
「這個人我們可能認識，要不然他不會動用言靈·夜來遮掩身形。」諾諾擁有側寫，一瞬間辨別出黑影的用意。
誰認識能驅動一條古龍的人？這是誰的朋友？
「這是個關鍵的信息，諾諾你做得很棒！」曼施坦因大聲說，「我必須把這件事匯報給校長。」
「那教授你得等一等。」
「為什麼？」曼施坦因對上了那雙璀璨的黃金瞳，心裡『咯噔』一聲。
「在我的感知中，前來攪局的人不止一個，還有一個人隱匿得很好，我找不到他。」
「是奧丁的使者。」楚子航及時補全了她的回答。
諾諾用好奇的目光在獅心會會長身上掃來掃去，在那張看似淡漠的臉上，卻隱藏著熊熊戰意與復仇的熾熱。
楚子航沒有精神領域，是怎麼辨別來人身份的？他又與奧丁有什麼恩怨？
「味道，我聞到了奧丁的味道。」獅心會會長開口解答。
從剛才開始，他肩膀處的胎記，也是奧丁尼伯龍根的烙印，隱隱火熱發燙。那種腐朽的氣息瀰漫在江面上，永遠無法讓人忘記。
他曾經進入過奧丁的尼伯龍根，對那位北歐主神麾下的士兵，十分敏感。
「匯報！必須匯報！」
曼施坦因有些懊惱地薅住頭上為數不多的頭髮，看起來十分痛苦。這件事遠不是他可以解決的，未知的龍類、奧丁的侍者……匯聚一堂，維多利亞號不過是任人宰割的羔羊。
「你們的下潛先等等！」曼施坦因摸出手機，撥通了越洋電話。
「不用等。」
楚子航摘下了自己的美瞳，那雙永不熄滅的黃金瞳暴露在空氣中，哪怕是諾諾都不敢與他對視，何況是曼施坦因？
他必須移開目光，才能緩解那種呼吸困難的壓迫。
「維多利亞號只是一個巨大的靶子，雙方要是想出手，我們一定是最先傾覆的。如果是害怕傷亡而放棄下潛，沒有這個必要。」
「是啊是啊！」諾諾一跳一跳地附和，紅髮在風中飄揚，「現在他們雙方僵住了，無暇管我們，放棄下潛，豈不是錯失良機？」
曼施坦因被說服了。
「好吧，你們注意安全，船尾的救生艇已經裝載好潛水鐘，你們隨時都可以下潛。」
兩人離開前艙，越洋電話也接通了。
卡塞爾學院，中央控制室。
信號接通，維多利亞號傳輸的實時影像被投射在中央熒幕上，昂熱與部分元老、教授們屏氣凝神，都看到了那個在江面上站立的黑影。
氙燈把江面上照得雪亮，在翻湧的浪花中，能看到幾根極細的線，在半空中盪起完美的弧線，只不過很快被浪花吞沒。
那是曼施坦因教授發射的狙擊步槍子彈。
紅外瞄準系統成功鎖定了人與龍的坐標，危險的鍊金子彈被射出，可無論是打在人亦或是龍的身上，除了刺耳的轟鳴與咆哮，並沒有想像當中的屍體沉浮。
「連躲都沒有躲。」有人沉聲說。
這是個糟糕的消息。
曼施坦因教授開槍的姿態何其瀟灑，一瞬間清空了彈匣，幽藍色的彈頭在半空中呼嘯，哪怕是看實時影像，都能感覺到肅殺之意。
可這種精妙嫻熟的姿勢、恐怖的鍊金子彈，都變成了對方的陪襯。
「是三代種，還是次代種？」古德里安拘謹不安地挫動雙手，擔憂地盯著老友曼施坦因的身軀。
這個猜測得到了大多數人的認可，他們太清楚裝備部那些瘋子的火力了。這次任務不允許攜帶重武器，他們把全部的精力用在了這些輕武器身上，力求用最小的口徑發揮出最大的威力。
這是個悖論，既要控制殺傷範圍，又要保證足夠的威力。可裝備部做到了，但此刻變成了無用功。
「根據阿卡杜拉所長的推測，這條古龍應該是次代種，面對四代種、五代種都擁有致命殺傷的武器，三代種也不敢小覷。」昂熱說。
「會不會，是裝備部對子彈威力的錯誤預估，得出了這個結論？」曼斯教授問。
他實在不願意相信這個推測。
次代種擁有爵位，從古至今就那麼幾十條，都有相應的封號。何況……它的背部上還站著一個『人』。
什麼樣的血統，會讓次代種俯首稱臣，甘心擔任寵物以及坐騎？最起碼也是同等級的存在，又或者是更高級的龍王！
三峽水庫中，除了青銅與火之王的雙生子，竟然還出現其他君主！這太荒謬了！荒謬絕倫！
「曼斯，你最好不要懷疑我們的武器性能。」阿卡杜拉所長冷冷的聲音，從紅色話筒中傳出。
「好了，現在不是爭論的時候。」昂熱強硬地掛斷電話，「根據陳墨瞳的側寫分析，龍背上站著的那個人我們很可能認識，否則沒必要隱瞞自己的容貌。」
「我們認識？」古德里安教授搖搖頭，「我可不認識這種恐怖的朋友。」
昂熱沒有理會他，反而把目光轉向施耐德：「調查秘黨所有的人際關係，現在不能提供不在場證明的，全部列入執行部的『危險名單』中。」
「是。」施耐德沙啞地回應了一聲。
「看！」
不知是誰喊了一聲，把所有人的注意力重新吸引到中央熒幕上。
探照燈的光斑被打散，水柱沖天，黑影夭矯的身影完全浮出水面，讓人完全看清了它的體型，足有二十米，體重不少於十五噸！
甲板上不少人都被這突如其來的一躍嚇得雙腿一軟，就連中央控制室內不少人都是面如菜色。
那一躍當中包含著嘶吼聲，不是憤怒的咆哮，更像是一種嗤笑，譏諷曼施坦因打出的那些子彈，連撓痒痒都不夠格。
「這個傢伙跳起來要幹什麼？」
很快這個疑問得到了解答。
龍類躍起的高度足有二十米，眾人這才發現，上空竟然還有一位不速之客。他被套在寬大的袍子中，從天而降。
水柱一瞬間摧毀了不速之客的長袍，白色的羽翼在半空滑行。那是一個曼妙的軀體，渾身上下套在青銅鑄成的盔甲中，手持一把天使之劍，頭盔的裝飾如鹿角。
「女人？」弗拉梅爾瞪大眼睛。
青銅鎧甲下正是一位女性，尚未完全閉合的鎧甲讓傲人的曲線暴露，小腹處的肌肉線條似鐵打。
如果換上現代衣物，又是一位可以去維密走秀的超模。
「天鵝羽翼……奧丁的侍者……」施耐德呢喃著自己看到的雨楚子航傳遞迴來的情報，「難道是瓦爾基里？」
奧丁的侍女，又稱『尋找英靈者』。
在《北歐神話》當中有記載，她們如果不騎著馬，就是化作天鵝飛向戰場，與之同行的還有『狂獵』。
狂獵的記載各說紛紜，有說是英靈或者強大的怪物，也有說法是奧丁本人。但無論是哪一種，都不是維多利亞號可以抗衡的。
龍類在半空中停了一瞬，旋即甩動長尾，像是一道閃電划過天空，狠狠地抽在瓦爾基里身上。
青銅碎片四處迸濺，就連潔白的羽毛都漫天灑落，那是唯美足以載入史冊的一幕。
瓦爾基里被抽動迅速倒退，撞在了白鹽山的中央，在灑落的羽毛中，正中央忽然多了一個氣孔，恰好允許一根枯槍經過。
時間仿佛被凍結，等到枯槍落入到龍背的黑影之上，才恢復正常的流動，氣域擴散，白羽洋洋灑灑地落下，好像下了一場大雪。
「那是……昆古尼爾的投影？」貝奧武夫傻眼了。
令這位龍血武者驚訝的事情還在後面，哪怕是投影也擁有必中能力的永恆之槍，卻停在龍背上的黑影身前。
昆古尼爾沒辦法更進一步，因為一個拳頭擋住了運行軌跡。
那是個不大的拳頭，由於全身都籠罩在黑暗中，讓人無法看清究竟是蒼老的還是秀氣的。
拳頭給人的感覺就是一柄鋒利的劍，對上了昆古尼爾的槍頭，針尖對麥芒。只不過下一刻看不到的力量湧出，枯枝崩碎，從中央開始被瓦解，最後完全化作木屑。
「這是怎麼做到的？」
竟然有人能崩碎岡格尼爾的投影？它的的堅硬程度並不遜色鈦合金！
江面上又激起了漫天的水柱，是黑影與古龍同時降落，它們沒有對著維多利亞號，而是奔著這艘遊輪最開始停靠的地方，正下方，就是諾頓的青銅宮殿。
而瓦爾基里也在上空緊追不捨，可距離水體漩渦還有一段距離的時候，雙方紛紛停下，似乎在等待。
「究竟發生了什麼？」
這是縈繞在所有人心頭的疑問。
莫名出現的龍類與瓦爾基里交戰，卻沒有把注意力放在『敵對勢力』卡塞爾學院身上。或許是為了諾頓的龍骨十字而來，但為什麼他們沒有下水呢？
令維多利亞號不得不撤退的水體漩渦，又是什麼？
中央控制室本應該是掌控全局，有條不紊的指揮場所，今天卻罕見的被蒙上雙眼，一概不知。
「看！」那個黑影跳進去了！圖靈先生大聲喊。
龍背上的黑影似乎察覺到了什麼，親昵地拍了拍腳下的龐然大物，旋即一躍至水中。矯健的姿態，不亞於菲爾普斯入水的一瞬間。
水體漩渦的擴散速度變慢了。
「該死……那是楚子航和諾諾，攜帶潛水鐘下潛的位置！」曼施坦因的咆哮，在維多利亞號與中央控制室炸響。