有人曾經形容天氣就像女人的臉，說變就變，很有可能上一秒還艷陽高照，而下一秒就陰雨連綿。陸離從未覺得這個比喻如此貼切過，假如把南極擬人化以後，她不僅是個喜怒無常的小姑娘，現在還來了生理期。
來到康宏站還是平靜的夜晚，只是天空灰濛濛的沒有光，而當他們準備進入這座科考站後，忽然間起了大風。
陸離位於樓梯的最下方，是向上攀爬的隊伍中最後一個人。
建立在南極的科考站基地更像一節節火車貨箱，火車是在鐵軌上運行，而這些房屋建立在幾米高的柱子上，並不直接接觸地面。
沒辦法，殘酷的天氣不得不採取這種建築手段，否則與冰冷的凍土進行親密的接壤，無論是何種保暖措施都阻止不了熱量的流失。
「好大的風。」位於第四節樓梯上駐足不前的陸離，喃喃自語。
風如刀割，漫天的雪塵就像換了一種顏色的沙塵暴，遮天蔽日。尤其是這些風雪中還混雜了指甲大小的冰晶，當風速來到32米/秒的時候，令它的殺傷力更上一層，打在人的身上生痛。
「陸離教授！我們可以等到暴風雪離開再欣賞南極的美景！」馬里奧·加圖索扯著嗓子大喊，在呼嘯的風聲中咆哮轉瞬即逝。
當看到這位年輕的教授赤手空拳地握著結冰的欄杆後，他的眼皮還是重重地跳了一跳。
白皙的手掌並沒有被凍得發紫，而是保持著溫熱還有絲絲熱氣，那些欄杆上的冰霜迅速融化，轉眼間在空氣中凝華。
「好羨慕。」馬里奧在心中酸溜溜的說。
來到南極科考站的不乏有優秀的混血種，但是上次有人憑藉血統優勢在暴風雪中待了四十五分鐘，手臂已經壞死，必須截去黝黑的肢體，光榮地變成殘疾人一個。
而現在一個神話般的奇蹟就在眼前，讓馬里奧徹底認清了他與頂級混血種的差距——都是混血種，怎麼差距這麼大呢？
所幸陸離並沒有挑戰「不穿禦寒衣服在南極戶外生存時間」這項金氏世界紀錄的想法，在風雪抵達營地之前，最後一個進入了位於冰雪上空的科考站，關好了門。
徹底將席捲一切的風雪攔在了外面。
科考隊的隊長，同時也是康宏站的站長馬里奧·加圖索將兩位遠道而來的客人領到了餐廳，現在正是一周一次的『狂歡之夜』，十三名隊員全部聚集在一起，桌上擺滿了豐盛的佳肴。
如果不是外面的漫天風雪，陸離差點以為這是幾個好友周末在林間的別墅聚餐。
「女士們，先生們，介紹一下，這兩位是我們的新客人。」馬里奧摘下護目鏡，抖落掉衣物上的大雪，在溫暖的室內換上了輕薄的羽絨服。
他伸出一隻手，對著陸離：「這位是委員會派來考察南極冰川的陸離教授，他年紀輕輕，就獲得了劍橋大學的兩個博士學位，目前正在某所常春藤名校就職。」
陸離禮貌地對他們微笑。
「這位則是帕西·加圖索，陸離教授的助手，負責一起勘探冰川。」
帕西同樣一個禮貌的微笑，金色的碎發下是蔚藍如愷撒的雙瞳。他今天有好好吃藥，沒有讓血統進入半失控狀態。
「另外，他們兩位還帶來了足夠多的物資，正在我們的營房中。等風雪過去，我們就可以享用到新鮮的橙子了！」
這個令人振奮的消息引起了歡呼雀躍，葡萄酒在杯中互相碰撞，連帶審視的目光都減弱了。
本來這些科考隊的隊員還懷疑這兩位年輕人是委員會派來鍍金的，不過既然完成了這項艱難的運輸工作，懷疑自然隨風消散。
「讓我們為兩位先生送上崇高的敬意！」有人裝模作樣地行了一個軍禮，他喝得醉醺醺的，成功引起了哄堂大笑。
「這位是萊卡利，我們的副隊長，他是義大利人，你們知道的，對於義大利人和法國人來說。在南極可以沒有食物，但是不能沒有紅酒，這是家鄉的味道。」馬里奧走到桌邊空餘的位置，給自己倒了一杯波爾多，紫紅的酒水在杯中蕩漾。
陸離能嗅出來這瓶酒已經醒了不短的時間，馥郁的葡萄香氣在屋中瀰漫。
一旁的盧卡已經搬來了兩張椅子與全新的餐具，邀請陸離和帕西落座。他並沒有在餐廳內逗留太久，而是到後廚準備新的菜餚。雖然狂歡之夜才剛剛開始，讓兩位客人吃一些殘羹剩飯未免不近人情。
落座之後，陸離注意到了那些審視的目光，同樣，他也不動聲色地打量這些科考隊員。
康宏站總共十三位常年駐站成員，在極晝降臨後這個數量會銳增到七十六，不過那是一個多月以後的故事。目前這十三位成員中九男四女，只有廚師與站長是混血種。
「陸離教授，委員會這次怎麼只派了你們兩個人來？」副站長萊卡利又問，「其他人是被南極的殘酷環境嚇到了麼？」
這顯然是一句玩笑，同時也包含著他的疑惑。
南極雖然是個苦寒之地，在極夜降臨以後來到科考站足不出戶，和蹲監獄沒什麼區別。但由於這裡的特殊位置，報名加入探索計劃的成員難以計數，只派兩個人顯然不是委員會的作風。
「我和帕西只是先鋒部隊，你們的發現很重要，委員會已經迫不及待地想要探索冰層，根本等不到極晝的降臨。」陸離說，「於是我和帕西自告奮勇，為後續的隊員評估情況，先一步來到康宏站進行探測工作。」
「為你們的英勇致敬！」萊卡利挺胸收腹，又舉杯，「還有，你的英語說得真好，嗝……」
陸離與他碰杯，一飲而盡。
「陸離教授，帕西先生，你們穿越了漫長的冰原，需要我給你們做一個體檢嗎？」駐康宏站醫生貝斯拿著一杯紅酒，扭動腰肢款款走來，位於兩人的座椅中間，低聲問。
陸離抬頭望向這位英國女醫生。
她大約二十八九歲，膚色是盎格魯人特有的蒼白，身材較高，只比帕西矮上幾公分。不同於室內裹著羽絨服的隊員，她只穿了一件淡藍色的低胸毛衣，將兩側的腰線與胸前的曲線勾勒地清清楚楚。
她此時是彎著腰，雪丘中間因為重力出現了一條驚心動魄的鴻溝，大片的雪白裸露在外。在南極這個苦寒之地來說，算是一位美女。
只不過舉止有些輕佻。
「不用了。」陸離收回目光，搖頭。
混血種的心率等生命徵兆與普通人一點也不一樣，雖然康宏站的海拔足有三千多米能夠產生高原反應，優秀的混血種對於這點障礙還是能輕易克服的。
何況他根本不是混血種。
「我也不用，謝謝。」帕西總是這樣有禮貌。
只是兩聲拒絕後，遠道而來的客人們在這群義大利人、法國人、英國人組成的隊伍中，看到了不約而同的揶揄眼神，還有人吹了口哨。
他們原本因為酒精而潮紅的臉醉意更深了。
這讓陸離與帕西面面相覷地對視一眼，都不明白髮生了什麼。
忽然餐廳的門被推開了，打破這種詭異又有些曖昧氛圍的是廚師盧卡，他總共端來了四道菜餚——鵝肝醬、約克郡布丁、義大利雞排、紅酒焗蝸牛，果真不愧餐飲界的大衛·科波菲爾之名。
「桌上有麵包，我們可以開始今天的狂歡之夜了。」他說。
這一桌子的菜餚確實豐富，光是麵包的種類就有好幾種，法棍、鬆餅、吐司、還有類似油條與油炸麻花的食物，它們旁邊藍色綴花的盤子中是橘黃與純白的奶酪，香氣撲鼻。
陸離倒不是很餓。
他們從紐西蘭乘C-17軍用飛機抵達南極大陸，又在冰原上穿行了一個星期才抵達康宏站，由於精神之火不需要可燃物與助燃物，他們隨時隨地都能享用到滾燙的食物。當然，在臨行前他與帕西都惡補了環保知識，確認不會給這片淨土造成任何污染。
所以他只是試探性且禮貌性地拿起了吐司，抹上了鵝肝醬，嘗一嘗南極的美食和其它地方有什麼不同。
半塊吐司下肚後，陸離對於盧卡的廚藝作出了評價——不錯。
在這個鬼地方能烹飪出這種味道的確是難得技藝，怪不得外界有傳言米其林要把三顆星星送給康宏站的廚房。
而帕西也是小口咀嚼，優雅得就像一位紳士，與狼吞虎咽的科考隊員們形成了鮮明的對比。
「馬里奧隊長，能給我詳細地說明一下，你們是如何發現冰層當中那節神秘的樹枝的嗎？」陸離小聲問。
「那是二十五天以前的事情了。」馬里奧眼中閃過回憶的神色。
「漫長的極夜已經到了末尾，我按照預定的日期去檢查那些探測儀，你要知道，有的探測儀並不是都在科考站附近，最遠的距離營地足有三千米。」
燈光閃了一瞬，聽著馬里奧娓娓道來的聲音，那些碰杯聲與歡呼聲都漸漸減弱，讓他的聲音如此清晰可聞。
「我出發的時候還是好天氣，可是在折返時突然遭遇到了暴風雪，這裡的天氣最難預測，說不定什麼時候出去溜達一圈，就再也回不來了。」
聲音有些沉重，馬里奧不得不快速飲酒撫平心裡不安的情緒。
陸離看得出，這位科考站的站長至今仍是心有餘悸。
「當時我們所有人都以為站長回不來了。」廚師盧卡笑著緩和了氣氛，「我們幾個人還以為要發生昭和站事件呢。」
著名的昭和站事件發生與1960年的10月10日下午，福島博士走出基地前去食堂餵雪橇犬，突遇風速每秒三十五米的暴風雪，從此再也沒有回來。等到暴風雪結束後多方搜救，沒有任何消息。
直到1967年2月9日，人們才發現了他的屍體，保存完好出現在距站區4.2公里以外。如果不是恰好冰層坍塌，恐怕他的遺體會一直存放到世界末日，不腐不朽。
「當時暴風雪很大。」馬里奧繼續說，「我來不及回到科考站，可在這種程度的暴風雪當中熱量會迅速流失，必須找到合適的掩體，才能保證自己不被風吹走。」
「我記得附近有冰洞，只有進入這些自然的洞穴才能倖免於難。我按照記憶向冰洞奔去，風雪令我迷失了方向，不過所幸我還是找到了冰洞，並在那裡度過了暴風雪。」
馬里奧到這裡話鋒一轉，稍稍停頓：「可是，我在離開前冰洞的地面坍塌，掉了進去。正當我以為必死無疑的時候，迎接我的不是冰冷的湖水，而是滑梯一樣的設施，我在滑梯的盡頭看到了巨大的冰川，裡面封存著那根樹枝。」
「事後隊長向我們呼救，根據定位裝置，我們從冰面上繞行，終於在禁區找到了他的位置。」盧卡補充道，「我們所有人都驚呆了，甚至有人懷疑自己出現了錯覺，南極這個地方怎麼會有樹呢？」
科考站附近並不是可以隨意出入的位置，永久凍土層雖然堅固，但是其餘被皚皚白雪覆蓋的地方可能會出現冰洞或者雪洞，貿然踏入只可能是死路一條，這些地方被稱作禁區，勘測困難，幾乎無人踏足。
「於是我們沿路做下記號，並上報了委員會，這是一項重大發現！」盧卡的聲音中帶著無法掩飾的激動。
他雖然是廚師沒有傲人的學歷，也能明白在南極發現樹枝是何等驚人的一項發現。
「確實是一項重大的發現，我們什麼再去那裡看看？」陸離放下手中的麵包，迫不及待地問。
「等到夜晚過去，暴風雪小了一點以後。」馬里奧說。
「你說的這個夜晚，不是指極夜過去吧？」陸離忽然意識到一個嚴峻的問題。
「當然不是，我們採用國際時間，明天一大早只要沒有暴風雪，我就領你們去。」馬里奧被一本正經的陸離逗得哈哈大笑。
「好的。」陸離用兩個字終結了這場交流。
狂歡之夜也因為這個沉重故事的結束重新恢復了歡騰，其中陸離與帕西率先離場，他們需要養精蓄銳準備明天的探險。
客人們走了後，科考隊員更加放肆的慶祝，駐站醫生貝斯則晃晃晃地第三個離開餐廳，在一片揶揄聲中，她要去敲客人們的房門。
在漫長的極夜中，科考隊員幾乎足不出戶，惡劣的天氣會讓網絡信號變得很差，他們為數不多的娛樂措施就是談論自己的往事與家鄉。可往事與家鄉總有說完的一天，剩餘的娛樂措施只有男女間最原始的本能。
只不過對自己魅力有自信的貝斯醫生，顯而易見地吃了兩個閉門羹，只能孤獨地度過這個狂歡之夜。