宋誠端著酒盞的手微微一頓。
中原五傑……廣陵君？
他近些年出師道門後，便力求恢復中原商貿繁榮，再開昔年漢唐西域之路，叫天朝之商布澤天下——這個棄武從商的主兒，怎麼又拿起了手裏劍？
莫不是……
想起沈朝，宋誠心頭漸漸有了揣測，不免咂舌。
果然，自古英雄難過美人關。
這廣陵君，也算是年輕一輩的領軍者了。
「怎麼，嫌棄我這酒水不醇正？」宋誠側眸，正看到沈琮皺起的眉，不由失笑。
「大人只是有些不捨得花銀子罷了，也非是酒水不好。」一壇上好的女兒紅，被你這吝嗇主兒煮成這樣。沈琮淡定放下酒盞，一本正經地抬眸望去。
宋誠：「……」這臭小子。
他乾脆將一壺溫熱的酒抱在自己懷中，一面大口痛飲，一面望著長夜：「那隻四尾黑狐，明兒去備錄在案。」
沈琮頷首。
備案需要得到指揮使首肯，既如此，那便明朝上工再來。
「沈琮，你可知何為修行？」宋誠忽而啟唇。
「修行者，修身養性，覓仙之道。扶正除惡，當為靈修。」沈琮答。
「嗯。」宋誠忽而將酒壺舉在虛空，往下方倒去。
那酒水竟分作兩團，飄懸半空，各不相融。
「去其糟泊，則為精華。修行，摒棄外來之雜念，所余心者，便是道。道心若存，則萬難皆可破。」他將一團水指向沈琮酒盞，酒水應聲而落。
沈琮若有所思。
他端起酒盞小抿一口，純正的女兒紅香頓時在唇齒間蔓延。
至於另一團水，則落入了宋誠酒盞中。
宋誠微微一笑，將杯中清水一飲而盡後，起身走向屋內——
「回吧。我只提點你一二，日後的修行之路，全由你自己探尋。」
那聲音憑空而來，卻分外清晰。
這廝雖然貪財吝嗇，對於修行之道，卻頗有一番見解。
誠如他所言，道之道，非是輕而易舉可探尋到的。
沈琮起身，對著合了門的屋子作揖一拜，滅了桌案小火，便動身折返秦王府。
麻煩總會接踵而至。
翌日。
秦王府被一陣急促的叩門聲打破了靜謐。
老劉匆匆忙忙跑來拔了門栓，往裡奮力拉開那朱門，見是幾名身著玄色鬥牛長袍的錦衣衛，其中還有一者甚是熟悉。
可不便是顧九齡麼。
「沈雲遮何在？」顧九齡同老劉抱拳。
「殿下這會尚在歇息，幾位神色匆忙，可是有急事？」老劉俯首作揖回禮。
「要事。勞煩劉叔去一趟。」
老劉忙應了一聲，前往雲齋居，輕輕扣動木門。
「爺，外頭有人尋您。」
內里一陣窸窸窣窣之聲，只小片刻後，木門便應聲而開。
沈琮理理衣冠，抬眸看了一眼天色。
約莫寅時初，他才修煉了一個時辰不到。
「爺——」
「爺知道何人。」老劉話音未落，沈琮已經一步跨出，乘金色光暈徑直來到顧九齡身側。
「大人。」幾個錦衣衛紛紛抱拳作揖。
「出了何事？」沈琮望向顧九齡。
顧九齡一夜未眠，面無倦色。見他望來，便緩緩啟唇道：「一個時辰前，有人報官，說戶部侍郎一家，被妖怪傾數滅殺。還說，他瞧見，那房檐頂上有一雙猩紅貓瞳。宋大人尚在養傷，著我傳口諭，命你協助錦衣衛鎮撫使調查此案。」
沈琮聞言，捻指推演一番，頓時眯起眼睛。
果不其然，又是貓鬼。
他隨著顧九齡一眾人等，迅即動輒前去那戶部侍郎的府邸。
老劉望著沈琮匆匆的背影，不由長嘆一口氣。
皇城天子腳下，妖物也敢橫行禍世。
雖有錦衣衛嚴加把守，卻難免有漏網之魚。
以至於，百姓看似安逸，卻都要提心弔膽過日子。
也不知幾時才是個頭哦。
老劉又嘆一聲，回府開始了一日的忙碌。
天色泛白，戶部侍郎府邸前，卻圍了一群百姓。
沈琮幾人趕來時，百姓們已經圍上一大圈。幾人撥開人群，往裡面走去。
如同那一日定國候滅門一般，當一具一具沾血的屍首被搬出來時，百姓們一面伸直脖子往裡張望，一面指指點點，竊竊私語。
最前面那幾個，懷裡揣著一片冒著熱氣兒的白面饃饃，鬼鬼祟祟地盯著一具又一具的屍首。
無知愚昧。
顧九齡哂笑。
沈琮暗中搖頭。
這便是這個年代的迂腐。
遠方大堂，一身著飛魚長袍，腰佩繡春刀，頭戴烏紗帽的公子哥兒正摩挲著下巴，抬眸定定望著前方。
前方高牆，有一衣衫不整的少女被一隻木釘定在上頭。她被咬得遍體鱗傷，眉心兩點血窟窿分外恐怖。木釘之上，還貼著一張硃砂符籙。
「大人。」沈琮眾人上前，對著那公子哥兒作揖一拜。
范安，也便是那鎮撫使公子哥兒扭頭，看向來者，慵懶地擺擺手：「無須多禮。你幾人，誰見過這符籙？」
眾人聞言，頓時抬眸齊齊望去。
「回大人，是鎮魂符。」沈琮打量須臾，作揖回道。
「鎮魂符？」范安挑眉。
沈琮頷首，上前幾步細細觀摩，再下定論：「此鎮魂符，非彼鎮魂符。」
尋常鎮魂符，所鎮之物，皆為魂魄。
而這道符籙，所鎮之物，乃是氣。
「兇手將鎮魂符貼於戶部侍郎千金眉心，意在封存最後一口氣，將之煉製成傀儡。」沈琮話音未落，見范安伸手要摘下符籙，忙擋在屍首身前，抱拳作揖道，「大人不可。」
「為何？」范安挑眉。
「若摘下符籙，屍首便會迅疾僵化，繼而異變，淪為殭屍。」沈琮垂眸，不卑不亢地解釋，「若不摘符籙，屍首也會在一日之內，淪為傀儡。要想除去，唯有至陽之火，方可一行。」
自古以來，陰陽相剋。
這符籙已經被化成至邪之物，要想化開，只有用道門至陽之火方可成事。
「道門神火已有數百年未曾現世，大人如何尋覓？」一位錦衣衛不解問道。
「我有一位故友，乃道門中人。雖是散修，卻承得一方道門之火。」沈琮微微一笑，「今夜，我便約他前來長安，除掉這邪祟符籙。」