黎明寒冷而灰暗，但很快一陣石板路上的急促腳步聲打破了這寂靜的清晨。
今天的綠林鎮很不平靜。
因為昨天晚上死人了，而且還死了非常多的人。
城鎮附近一處相對完整的村莊，也就是暴掠傭兵團的據點，在一夜之間，被人殺得所剩無幾。
尤其是分散在外圍的三十多名負責值守的哨兵，沒有一個活口，大部分都是被一劍斃命，整個過程幾乎沒有多少反抗戰鬥的痕跡，差不多全程都是一面倒的屠殺。
要知道，這群在刀口上舔血的傭兵們能夠存活至今，大多數都是冒險和戰鬥經驗極其豐富之人，如若不然的話，也不會從龍首港趕往此地，對付森林裡的精靈遊俠。
然而，這群傭兵卻被人宛如殺雞屠狗一般給幹掉了。
真正令許多心狠手辣的傭兵都震驚的是，連暴掠傭兵團派遣在此地的最高指揮官，食人魔副團長也命喪於此。
身為暴掠傭兵團的一份子，對於他們食人魔副團長的恐怖實力，可謂是一清二楚，但是卻在昨天晚上，被一個連名字都叫不出來的人殺死了。
本來大多數人都以為這件事是『瘋獵人』卡洛特乾的。
不過，這一併不靠譜的猜測，在一些倖存者目睹過他們副團長的屍體後，又紛紛表示，這件事恐怕另有其人。
因為從食人魔副團長瞪大的恐懼瞳孔和扭曲的面部表情，就可以看出，他生前死得肯定非常痛苦。
事實也正是如此。
食人魔寬闊的胸膛被幽綠色的強酸腐蝕大半，露出黑漆漆的駭人肋骨，全身上下明顯遭遇過強烈的雷擊，以至於焦黑的屍體上，已經沒有一處完成的地方。
由此可以看出，他們的副團長絕對是被神秘的巫師幹掉的。
最關鍵的是，當天晚上，這名神秘的巫師成功從傭兵的據點逃離後，又跳進了玫瑰軍杜瑞摩爵士為『瘋獵人』卡洛特設置的第二個包圍圈。
塔夏人的士兵還興奮的以為，這個法術和體力幾乎消耗殆盡的巫師肯定會被生擒，但這名巫師卻像一個狂戰士般抽出利劍，在玫瑰軍的包圍中，殺得讓人膽戰心驚，最後又丟下一顆咆哮的火球，瀟灑離去。
很難想像，在世人眼中，喜歡躲在高塔里閉門不出，一邊讀著大部頭書，一邊用鏟子攪拌大鍋里藥劑的巫師，竟然去插手戰士的事情，做得還比戰士更加出色。
據說，暴掠傭兵團幾個擅長血跡追蹤的豺狼人獵殺者找了整整一個晚上，都沒有發現巫師和遊俠的蹤跡。
整個綠林鎮的玫瑰軍和少數倖存的傭兵都震動了。
一夜之間，這位實力堪比『瘋獵人』卡洛特的神秘巫師，傳遍了整個綠林鎮，讓鎮子大多數人的臉上都浮起了一絲陰霾。
因為誰也不敢保證，這位神秘的巫師會不會像昨晚一樣，選擇在今天晚上對綠林鎮的人下手。
況且，少數倖存的人都親眼看到，『瘋獵人』卡洛特和這位巫師是一起離去的。
也就是說，這是一次有預謀的屠殺。
本來一個精靈遊俠就讓大多數傭兵夠頭疼的，如今又出現一個比遊俠還要棘手的巫師，這對他們來說，簡直就是絕望。
畢竟只要是有點經驗的冒險者都清楚『只有巫師才能對付巫師』這句話的真正含義。
即便是最缺乏想像力的戰士與最無恥的盜賊也知道，絕不可輕忽魔法的力量。
否則，他們的冒險生涯就像食人魔副團長一樣，華麗至極地結束。
與此同時，綠林鎮一個昏暗而滿是菸酒味兒的酒館裡，正有一場熱鬧的對話。
一位貴族騎士留著長發、身披無袖鏈甲和黑色外衣，正對面前的兩名商人大喊大叫。
在這位騎士的身旁，還有一位同伴坐在凳子上看熱鬧，他的腦袋上綁著繃帶，臉上掛著冷漠陰鬱的表情。
「放你媽個屁！」
騎士一拳砸在快要散架的酒桌上，嚇了一旁的酒館老闆一跳。
只見他站直身子，整了整衣領，冷冷地望著面前的兩個商人，「放了關押的非人種族，是絕對不可能的事情，這是我們對付『綠混沌』的籌碼。」
「你們這是在自取滅亡！」
一位商人大喊，毫不畏懼地望著憤怒的騎士，把手中一根短杖伸到騎士的鼻子底下，「只要你們一天不放了這群無辜的平民，你們就多一天被遊俠和巫師殺死的風險，昨天晚上的教訓還不夠深刻嗎？」
「瘋獵人卡洛特是『麻雀黨』的領袖，他這麼做的目的顯而易見。」另一名商人說道：「毫無疑問，他去巫師之城請了一名巫師，昨天晚上的那場殺戮，就是在警告你們這群大頭兵，你們這是在自尋死路！」
「精靈必須被消滅！」
騎士攥緊拳頭，咬牙切齒的道：「現在，在整個阿瑪斯塔夏，人人都知道精靈像綠色的混沌，代表著死亡與毀滅，自從王國開始鬧饑荒，這群該死的精靈就迅速現身，在我們後方落井下石，屠殺我們的軍隊。」
「這是你們的過錯。」
手持短杖的商人悶悶不樂地評論道：「是你們，還有其他貴族與騎士搞出來的，你們壓迫非人種族，侵占他們的森林，不允許他們用自己的方式生活，現在你們付出代價了。而我們這些商人，一直在這條路上運貨，除了土匪強盜和邪惡的類人生物，沒有任何精靈阻止過我們。我們不需要你們這些沒用軍隊。」
「說得沒錯。」
另一個商人接話道：「薄暮森林的精靈想要走出森林，首先需要對付的就是邪惡的類人生物，這在無形中，幫助我們降低了很大的風險，比你們這群只知道收保護費，卻盡不到自己義務的大頭兵強太多了。
想像一下吧，如果薄暮森林裡沒有了精靈，我們將面臨什麼樣的危險。地精、狗頭人、豺狼人甚至是暴掠傭兵團這群毫無人性的傭兵……」
「放屁！老子才不在乎躲在樹叢里、要把我一箭穿心的是豺狼人還是精靈，昨天晚上，老子頭頂燒著的茅屋也一樣，誰點著了它又有什麼區別？」腦袋上纏著繃帶的騎士突然叫罵道：
「你們這兩個狗東西說精靈比傭兵好？扯你媽的蛋！傭兵要的是錢，可精靈只想看我們流血，不是所有人都有金子，但老子的血管里都有血在流。我敢以天上的諸神起誓，老子這輩子從沒傷害過一個非人種族，可你瞧，老子的腦袋就是在昨晚上被精靈的利箭劃破的，如果不是長得矮，恐怕連頭蓋骨都要被掀掉了。要不是被你痛罵的那些大頭兵把我拖回去，老子早就在地下長眠了……」
「說得太對了！」
貴族騎士又是一拳砸在桌子上，將一個送酒的女孩兒嚇得不敢靠前，「所以，精靈必須被消滅！在綠林鎮抓捕的精靈、半精靈、侏儒、矮人和半身人也一樣，雖然他們在人類社會打著和平的旗幟，但是卻在我們與精靈作戰時，窩藏精靈，還偷偷給他們送食物，給他們補充人手。
我們太縱容他們了，我們容忍他們，把他們看作人類，看作我們的同胞，結果他們卻在背後捅我們刀子。所以，杜瑞摩爵士說的沒錯，綠林鎮的每一個非人種族都不是無辜的，他們跟精靈一樣令人可恨，要不然，我們也不會花費這麼大代價占領這個小鎮。」
「講道理，站在各自的立場上的話，這個騎士跟商人說的一點都沒錯。」在酒館不起眼的角落裡，傭兵打扮的精靈遊俠卡洛特對坐在對面的人笑道。
「騎士為了自己的榮譽，商人圖的是利益。」布萊恩皺了皺眉頭，對爭吵的雙方做出評價。
身為一名巫師，喬裝打扮混進綠林鎮裡，對他來說，並不是什麼難事。
而且，讓他沒想到的是，鎮子裡除了一些有頭有臉的商會，許多酒館都在正常運轉。
不過，從酒館老闆的一臉苦相就可以看出，對方應該是被強迫的。
於是兩人就趁此機會來到這裡，試圖大廳一些有價值的消息。
「沒錯，所以我最不喜歡跟這些上層人類打交道。」
卡洛特饒有興趣地打量著周圍的一切，「他們因為短暫的壽命，讓他們在有生之年不斷地為了目標去奮鬥，甚至不惜付出任何代價。有時候，連我都不得不承認，在陰謀和背叛方面，人類的確是行家。」
卓爾精靈才是陰謀和背叛的行家，可惜這個世界沒有這種精靈，如若不然的話，肯定非常精彩，布萊恩心想。
「這麼說，你還是這方面的受害者？」他用不經意的目光注視著遊俠琥珀色的眼睛，好奇道。
「當然了，聽我跟你講個故事，你就是知道人心有多麼險惡了。」遊俠微微點頭，用低沉的聲音開始講故事，他平靜的樣子，就仿佛正坐在自個兒家的火爐旁，而不是敵人內部。
「有個農夫在森林中穿行，走在通往市場的路上，他的肩上搭著一個大口袋，旁邊來了一頭狼，它剛從陷阱中逃出來，正在逃命，後面緊跟著獵人。狼看到農夫，乞求他幫忙，所以農夫把狼藏進了他的口袋裡，獵人來了，農夫說他沒見到狼，一切都安全後，他打開口袋，狼一躍而出，凶相畢露地要吃了他。」
「幫助這種生物，那人真夠傻的。」布萊恩饒有興趣地評論道。
事實上，他已經猜出了故事的結局，但並沒有無禮地打攪到對方的興致。
「確實如此。」
遊俠點了點頭，繼續道：「農夫懇求饒他一命，提醒狼自己曾從獵人手下救過它，狼僅僅回答：你知道什麼叫背叛嗎？
就在這時，來了一隻狐狸，於是農夫告訴它發生了什麼，狐狸沖狼眨眨眼，回答『我根本不相信你的故事，狼這麼大，根本不可能鑽進口袋。』
於是，急於證明自己故事的狼，鑽進了袋裡，狐狸迅速咬住袋口的繩子，緊緊地扎住口袋，對農夫說『快把它打死，然後我們再說你怎麼報答我的救命之恩。』農夫搬起一塊石頭砸死了狼，然後，轉頭又將狐狸殺死了。」
布萊恩浮過一抹笑意，因為故事結尾那個出乎意料的轉折確實很可笑。
就在這時，酒館的大門突然被撞開，一群傭兵推門而入。
布萊恩與卡洛特對視一眼，各自提高了警惕。
爭吵的騎士和商人臉色一變，迅速起身從酒館的後門離去。
「老闆，用最快的速度將酒和肉食端上來！」說話的傭兵是個強壯的人類，頭上戴著一頂鐵半盔。
酒館老闆神色一驚，連忙示意不遠處的女孩兒躲起來。
「不錯，這裡還有一個女孩兒。」
可惜為時已晚，一個穿著破皮斗篷、一臉病態的男人笑道：「雖然丑了點，但這的確是從昨天晚上到現在，遇到的最順心的一件事，所以，這是一個好的開始。」
「你們不能這樣！」
酒館老闆連忙將女孩兒護在身後，「杜瑞摩爵士說過了，只要我為你們提供酒食，你們就不得對我們動手。你們可是點頭答應過的。」
「呸！」
戴著鐵半盔的傭兵吐了一口唾沫，「老子當然知道這件事，但只要今天一過，殺了那群非人種族，我們就會離開這裡，誰他媽還在乎這些東西。接下來，這個女孩兒是我們的了，希望她的那個部位別像臉一樣丑。」
「沒關係，我們可以轉過來從後面干。」一個胳膊上纏著繃帶的傭兵向眾人提議，他留著一頭蓬亂的長髮，穿一件用生鏽的鐵絲修補過的鎖子甲，腳上的新靴子顯然是偷來的，靴扣閃光錚亮。
「那可不行，這樣不就剝奪了她看著我干她的樂趣？」戴著鐵半盔的傭兵不情願的說道，其他傭兵全部發出露骨的鬨笑。
「這是1枚銀幣。」
病態的傭兵從髒兮兮的口袋裡掏出一枚錢幣，丟給酒館老闆，「我們一共有11個人，所以，你還需要找我89個銅板，因為你的孩子只值這個價。」
「老闆，記住了，這是我們之間的交易，告到杜瑞摩爵士那裡也是如此。如果識相的話，就趕緊把錢找過來，懇求我們的原諒，並感謝我們照顧你的生意。」戴著鐵半盔的傭兵大笑道。
眾人注視著這對驚嚇過度的父女，哄然狂笑。
其中聲音最大的是胳膊纏繃帶的傭兵，連鼻涕都滴了下來，淌進亂糟糟的黑鬍子里。
緊接著，一個傭兵興奮地衝上去，一腳踹開酒館老闆，抓住女孩兒的一條辮子和衣領，把她扔在酒桌上，開始扯下她的襯裙。
其他人像惡狼一樣沖了過去，儘管女孩兒奮力掙扎，但她怎麼可能是這群暴徒的對手。
女孩兒發出又長又刺耳的尖叫，傭兵們用露骨的狂笑充當回應。
「看來昨天晚上的教訓並沒有給他們帶來恐懼。」陰影中的精靈遊俠低語道。
「恐懼。」布萊恩放輕語調，「是人類的天性，而他們已經算不得人了。」
「沒錯，他們只是一攤爛肉。」精靈遊俠小心翼翼地取出自己的魔法長弓，「被我的利箭刺穿的爛肉。」
「事先聲明，他們有11個人。」
布萊恩一臉嚴肅的道：「鎮子裡到處都是傭兵和玫瑰軍，而你的箭，也不可能悄無聲息地把他們全部幹掉，不要忘了我們來這裡的目的，你這麼做，很有可能打草驚蛇，壞了我們的拯救計劃。」
「所以呢？你希望我袖手旁觀？」精靈遊俠撫了撫額前一縷灰色，攥緊長弓，蓄勢待發。
「那倒不是。」
布萊恩露出微笑，他伸手按住劍柄，看向門外，「其實我跟你一樣，也不喜歡袖手旁觀，不過首先，我們得防止他們逃跑，必須關門打狗。」
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