幾人看完了火鼠脂，陳河掏錢買下，這一大罐子火鼠脂總計有將近九斤，陳河慷慨地支付了一兩銀子，那個小男孩歡呼雀躍地拿著銀子咬了又咬，折騰了半天才把銀子交給他姐姐保管。閱讀
馮唐還想繼續問有關於陽火真燧的事情，但在陳燁的暗示之下，他也很快反應過來，點到為止地略過了這個話題。
「家裡就你們兩個人嗎？爺娘呢？」
陳河開口問道。
「娘七八年前就走了，爹去年走的，下了炎池，沒有上來。」
「你爹一點修為都沒有？怎麼會讓他下炎池呢？」
姐姐神色黯然地從火灶里剷出爐灰，把被不慎灑出的火鼠脂污染的地面用爐灰蓋上，然後回答道：
「爹爹是有一點修為的，不過也就必普通人強個半分罷了。自從畢方宗成立以後，那些神仙早就不自己下炎池了，他們發明了一種神通，施展之後可以讓別人不懼高溫，哪怕是普通人也可以下到炎池裡。」
「不過這神通幾乎從來沒有可靠過，一次下去十個人，最後往往回來的連一個都沒有。」
陳燁和馮唐對視一眼，眼裡都是驚疑不定。
一次下去十個，連一個都回不來。
這樣的神通，也配叫做神通？
與其這樣，還不如直接把人悶在罐子裡扔下去算了，說不定生還機率還能高一些。
「這麼危險的事情，居然還有人做？」
姐姐悽然一笑，回答道：
「怎麼沒有人做！大家都缺錢，尤其是這幾年天災不斷，求一口飯吃都不容易。按神仙們給出的賞格，只要願意下炎池的不管生死都給十兩銀子，如果能撈出陽火真燧來，一份便能換百兩銀子，這幾年雖然死傷眾多，也有幾人靠著這活計一夜暴富的，不過他們都搬出墜日山，去天璇城那邊做營生了。」
天璇城。
陳燁似乎感覺到之前的線索隱隱有了勾連在一起的跡象，不過僅憑現在的信息，還是不好確認。
他繼續問道：
「那些賺了大錢的人，他們跟留在墜日山的這些百姓還有聯繫嗎？」
聽到這話，姐姐有些疑惑地看了陳燁一眼。
在她眼裡，這幾個客人實在是有些奇怪的，不像是普通的藥商。
只是收個火鼠脂，按照她以前賣藥的經驗，無非是買了之後扭頭就走，最多也是就這藥材的收成寒暄幾句，怎麼會一直問陽火真燧的事情？
難不成這些客人對陽火真燧也有想法？
那東西可不便宜啊，一份陽火真燧動輒便要幾千兩銀子，而且還有價無市。
之前陽火真燧出池的時候，她也曾親眼見過從外地來的神仙為了其中一份不斷抬價，最後價格甚至漲到了令人咂舌的一萬兩一份。
哪怕是在大年，陽火真燧出池較多的時候，也要賣到五六千兩。
沉默了片刻，她有些怯怯地問道：
「客人是想買陽火真燧嗎？如果是想買的話，問我可就沒什麼用了，這東西只有宗門裡的那些神仙有，而且今年下炎池的次數太少，至今也就下了一次，恐怕存量不多，價格會很昂貴。」
聽到這話，陳燁連忙擺手。
「我們就是好奇隨便問問罷了，做點藥材小生意，哪裡能奢望去倒賣陽火真燧啊。」
姐姐放下心來，思索了片刻，接著之前陳燁的問題回答道：
「要說沒有聯繫，其實也是有的。那些發了才的同鄉畢竟是在炎池的鬼門關里走了一遭，對下炎池也有了經驗。我聽說，現在想要下炎池的人都得找他們請教，一次便要一二兩銀子。」
「往年下炎池次數多的時候，一年要下個二十餘次，每次都要百十個人，其中不少會去找他們請教，對他們來說，收入便有幾十兩白銀。」
「而且，那些人時不時還會來村里轉一圈，尤其是神仙要人下炎池的時候，就有之前活下來的人來村里宣傳，說下炎池怎麼怎麼容易，發財如何如何簡單----爹就是信了他們的話才去的。」
「但是實際上怎麼會簡單，那炎池的溫度多高，人若是不慎掉進去，眨眼功夫便燒得灰都不剩了。」
陳燁點點頭，這又是江先生早就猜到的事情。
按照江先生的說法，如果墜日山真的是由普通人來採集陽火真燧的話，那一定會有一批人真的猜到了陽火真燧，並且藉此發了大財，擺脫原有的階級的。
這些人被江先生稱為「既得利益者」，也就是已經從這項危險的活動中獲得利益的人。
他們明知道去採集陽火真燧危險，但還是會按照更上層的要求來渲染其中的機會，給那些做夢都想跨越階級的平民百姓畫大餅。
江先生當時猜測的是，這些既得利益者可能會參與對平民的逼迫，強迫那些平民下炎池。
但從現在的情況來看，墜日山的狀況還沒有發展到那一步，既得利益者們仍然是誘之以利。
不過，如果繼續發展下去，等所有平民都意識到他們的付出與收穫不符以後，強行逼迫的行徑也就變得尋常了。
這也解釋了為什麼在這個階段，絕聖門眾人打算採用更安全的機械代替人力的做法會受到阻礙。
這些平民們完全沒有意識到他們是被剝削的對象，反而以為是絕聖門搶了他們的飯碗。
從客觀上來說，確實是這樣的。
但江先生也說了，這只是一種陣痛，是技術發展和改革中必經的一段路。
整理了思緒之後，陳燁問道：
「現在靠採集陽火真燧吃飯的百姓多嗎？」
姐姐收拾好油污的地面，回答道：
「多啊，畢方族上千戶人家，起碼有半數以上是在炎池附近做工的，只要一有下池之事，便會憑空生出來許多活計，大家不種地不放牧的時候便去做短工，能掙一份錢。」
「這幾年天災人禍不斷，我們墜日山從來沒有人餓死，大概也是這個原因。」
原來如此，那麼截止現在，所有的線索就已經對上了。
他們所受到的第一次襲擊便是由那些既得利益者發起的，他們的力量很弱，所以只能在極為有限的條件下嘗試著搞點破壞。
再之後，他們為了維護自己的利益，故意向墜日山的畢方族人散播了錯誤的信息，讓這些百姓以為絕聖門來了會徹底搶走他們的飯碗。
如此煽動起來，有人驅趕沙羚群衝擊絕聖門的車隊也不是什麼非常之事。
但問題在於，畢方宗門的人對此是怎麼看待的？
他們也反對絕聖門的技術革新嗎？
不，不應該。技術的革新並沒有損害頂層人員的利益，最多是對中層的既得利益者和下層勞動者產生了比較大的傷害罷了。
那麼既然如此，明天去宗門的談判應該會很順利。
不過到了這一步，陳燁也開始猶豫要不要繼續行動了。
如果真的以這種強硬的方式推行技術革新，原本由人力擔任的崗位消失之後，恐怕真的會有不少人因為吃不上飯而餓死的。
這是他們想要看到的結果嗎？
馮唐注意到陳燁的神色有些黯然，一時也沒法想通他已經想到的事情，只好出言問道：
「陳部長，這事情，你怎麼看？」
陳燁搖了搖頭，回答道：
「一會兒回去之後請教下江先生吧，還好有電報機，傳信都方便多了。」
姐姐聽著他們的話，有些摸不著頭腦。
不是藥商嗎？怎麼又是陳部長、又是江先生的？
看到她的神情，兩人自覺失言，連忙開口圓道：
「江先生是名老醫師了，專門治各種疑難雜症的，我們要是有問題，都要找他去求助。」
「疑難雜症？」
姐姐苦笑了一下，說道：
「幾位客人，其實這世上哪有什麼疑難雜症啊？只要有錢，無論你有什麼病都可以用仙術治癒，這些疑難雜症，只是對我們普通百姓是疑難雜症罷了。」
「是啊。學醫救不了世人的。」
陳燁感嘆地搖了搖頭。
「可是客人不就是學醫的嗎？客人口中的江先生，不也是醫師？」
馮唐跟陳燁對視一眼，搶先回答道：
「江先生是醫師沒錯，不過他治的可不是你認為的那種小病，他治的是別人絕對治不了的大病。」
一旁的小孩聽到他們的對話，也好奇地湊了上來，嚷嚷著問道：
「那是什麼病？是癲癇嗎？還是瘋病？」
馮唐摸了摸他的腦袋，回答道：
「不是，他治的是這個世道的病。」
「這個世道的病......」
姐姐喃喃自語地重複著馮唐的話，眼神亮了一亮，突然又被驚恐的神情取代。
「客人......你們，你們是絕聖門的人！？」
陳燁楞了一愣，驚訝地看向姐姐，問道：
「為何如此說？」
姐姐語無倫次地說了幾句話，神色慌張地退到一邊，陳燁依稀分辨出她說的是「在說書先生嘴裡聽過這樣的話」「快走不能留他們」。
陳燁有心要否認，但事已至此，似乎否認也沒有什麼意義了。
於是他溫言安慰道：
「你別慌，我們確實是絕聖門的人，但是我們此行的目的跟你們所想的是大有不同的。」
「我們從來沒有想過要搶誰的飯碗，哪怕確實是要用機械取代人力，可機械總歸是要由人來操控的。」
「而且，你好好想一想，為何畢方宗的那些所謂神仙能高高在上的享受著你們創造的資源？還不是因為他們手裡掌握了能下炎池的神通----雖然這種神通在我們眼裡簡直就跟玩笑一樣。」
「我不妨提前告訴你，我們手裡的東西可以十成十地保證下炎池之人的安全，而且不需要任何修為。」
「只要讓我們接手，以後像你爹爹那樣的事情再也不會發生了。」
聽完陳燁的話，姐姐似乎有些猶豫。
她一把拉過想要跑出門去的小孩，低聲安慰道：
「別怕，別怕，這些事情先不要告訴別人......」
見自己的勸說有效，陳燁給了陳河一個眼色，後者從口袋裡掏出幾枚碎銀交給姐姐，然後又默不作聲地退了回去。
「這些銀子你先拿著用，我們今天想在村里住下，你家裡還有空房嗎？若是有的話，就勞煩你幫忙收拾一下，若有飯菜，也幫忙準備一些。」
陳燁之所以要留下，考慮的也是避免消息泄露的原因。
現在姐姐已經猜到了幾人的身份，如果真被她說出去，恐怕會徒增不必要的麻煩。
自己沒有把握剛才的一番話就能徹底說服她，不如留下來再談談，只要最後能徹底說服她，雖然只有一個人，那也是一個不錯的突破口。
至少可以證明在最底層的內心裡，畢方族的普通人對他們的動機還是能夠認可的。
猶豫再三，姐姐終於還是手下了那幾枚碎銀，低著頭說了一句：
「幾位大人，如果所言是真，還請這幾日裡切莫再泄露身份了，我怕......我怕......」
「我理會得。」
陳燁連忙答道。
現在整個畢方族的下層戰線還沒有統一，如果被人知道了姐姐是第一個背叛者，恐怕結局不會樂觀。
幾人又閒話了幾句，姐姐便走到廚房，開始準備晚上的飯食。
三人坐在院子裡各自沉思，等炊煙升起來之後，馮唐耐不住無聊，站起身去廚房查看。
「這是在做的什麼？」
他開口問道。
「炒的兩個雞蛋，配上芥藍......客人，我們小戶人家飲食粗陋，千萬不要見怪。」
馮唐洒然一笑，回答道：
「我也是窮人家出來的，有雞蛋吃已經是極好的了----平日裡也吃不上雞蛋吧？」
「哪裡吃得上，都是要賣錢的。」
沉默了片刻，馮唐又沒話找話地問道：
「我聽你言談頗文雅，是讀過書嗎？」
「爹爹還在的時候，粗略讀過幾本，能認得字罷了。」
這年頭，能認字的女人可太少了。
馮唐思索片刻，問道：
「這次事情了了之後，不如跟我們回絕聖門吧？此時機造房正在收女官，平日裡負責的是文檔抄錄、人力安排之事，只要認字便能做得來，工錢也不少，養活你和你弟弟綽綽有餘，起碼隔三差五吃頓肉沒問題。」
姐姐瞪大了眼睛，驚訝地問道：
「不是去給人做小老婆嗎？」
馮唐哈哈大笑了幾聲，回答道：
「要找小老婆哪裡不能找！這是我們江先生要求的，現在已經收了幾十近百個女官了，她們可沒一個是做小老婆的。你若是不信，大可以托人打聽打聽，我們絕聖門、尤其是機造房中人，說話是從來沒有假的。」
姐姐低下頭，專注地翻炒著鍋里的雞蛋，良久之後才回答道：
「如果真能去的話......那也不是不可以，反正在此處也快要活不下去了。」
「對嘛，在哪裡都是為了一口飯吃，何不跟我們一起，讓天下人都有飯吃？對了，還沒問過你名字呢。」
火光映照著姐姐的臉上忽明忽暗，猶豫片刻之後，她回答道：
「我叫銘竹。辛銘竹。」