羅金海的名字是他已經過世的老爹花了兩文錢，求一個路過的算命先生取的，意思是希望他長大了錢能有金山銀海那麼多，然而很可惜，都已經二十出頭了，羅金海還連金子長什麼樣都沒有見過，窮得只能穿祖父留下來的褲子，頓頓吃沒油沒鹽的野菜煮雜魚吃得想吐，就是吃一頓米糠都算是打牙祭。
也正因為如此，去梁山當了土匪的幼時玩伴何二郎回到村子裡招攬人手的時候，聽說跟著正在被官府通緝的馬良馬大王可以大塊吃肉大碗喝酒，羅金海難免大為動心，差點就想當場接受何二郎的邀請，搖著曾祖父留下來的破爛小船入伙。
年老多病的老娘死死攔住了羅金海，哭著說羅金海如果敢上梁山當土匪，她馬上就村口的歪脖子樹上吊死，勉強還算一個孝子的羅金海毫無辦法，也只好無比鬱悶的謝絕了童年玩伴的一再邀請，被迫繼續留在梁山泊公認最窮的斷橋村里當漁民，繼續過天天吃野菜煮小魚的窮苦生活。
可羅金海又萬萬沒有想到的是，他謝絕了幼時玩伴的邀請後，沒過多少時間，何二郎竟然又來到了他的家門口，還把三顆漂亮的寶珠交到了他手裡，對他說道：「金海兄弟，這是我們赤旗軍的馬大哥叫我給你的，我們赤旗軍不但不欺負窮人，還專門劫富濟貧救濟窮人，這三顆寶珠隨便一顆拿到城裡都可以賣兩三貫錢，你拿去換點錢用吧。」
看著何二郎遞來的晶瑩透徹的寶珠，羅金海當然驚訝得根本不敢相信自己的耳朵和眼睛，掙扎著來到門前的老娘則趕緊推辭，說道：「何家小哥，這東西我們不能要，無親無故的，我們不能收你們的東西，請你快拿回去。」
「大娘，這是我們馬大哥願意給你們的，你收下吧。」何二郎堅持道：「讓金海兄弟拿到城裡去換點錢，將來娶媳婦用，大娘你難道不想抱孫子？」
沒有一個親娘不希望兒子趕緊成親孫子，羅金海的老娘當然也一樣，所以聽到何二郎這話後，老娘難免有些猶豫，何二郎則堅持把三顆寶珠往羅金海手裡一塞，然後轉身就走，羅金海也這才如夢方醒，趕緊向何二郎雙膝跪下，磕頭說道：「何二哥，謝謝，謝謝！」
「不要謝我，謝我們馬大哥。」
這是何二郎頭也不回的回答，而當何二郎帶著人走遠後，羅金海趕緊攙起了同樣向何二郎跪下的老娘，捧著三顆寶珠向老娘激動說道：「娘，快看，好漂亮的寶珠，我們有錢了，我們有錢可以給你治病了！我明天就進城，我明天就進城去把這寶珠賣了，然後請郎中來給你治病。」
「不用，娘的病不用治。」老娘咳嗽著說道：「娘老了，不中用了，不用浪費錢治病了，把這寶珠賣了，給你娶媳婦，給你娶媳婦，娘只要在閉眼前抱到孫子，見到你爹也有一個交代了。」
說著，老娘還激動的抹起了眼角，羅金海則趕緊說道：「不，娘你的病一定得治，馬大王給了我們三顆寶珠，可以賣好多錢，先給娘你治病，然後我再娶媳婦。」
這個晚上，村子裡到處都是驚喜的聲音和狂喜表情，而和幾個鄉親商量好了第二天就進城賣寶珠換錢後，睡覺的時候，羅金海還夢到了自己請來郎中給老娘悉心醫治，又夢到了自己娶了一個又漂亮又溫柔賢惠的媳婦，在夢裡都直接笑出了聲音。
說干就干，第二天把兩顆寶珠留給了老娘保管後，帶著一顆珍貴的寶珠和粗糙的乾糧，羅金海就和幾個同伴踏上了北上東平府城的道路，也十分順利的在一天多時間後趕到了東平府城，找到了城裡的金銀鋪賣珠子。
狡猾的店老闆把價壓得很低，僅僅只出錢一百文一顆收購羅金海等人帶來的珠子，不過在羅金海等人轉身離開時，店老闆又馬上把價格加到了一貫一顆，羅金海一行人則堅持要賣三貫一顆，最後那店老闆沒辦法，扒拉著算盤珠子盤算了許久後還是一跺腳說道：「三貫就三貫，我全要了！」
第一次捧到了整整三貫的銅錢時，羅金海和他的鄉親當然是一個比一個笑得開心，然後除了趕緊在城裡的小攤子飽餐一頓酒肉外，羅金海和他的鄉親又買了許多的布匹、吃食和寶貴的鹽巴，還有順便給老娘買了一些治療咳嗽的藥物和一隻燒雞，滿臉笑容的踏上了回鄉的道路。
「終於可以過上好日子了。」
美好的憧憬讓羅金海等人行路飛快，才剛到了第二天傍晚就回到了斷橋村，可是當羅金海一行人來到村口時，卻又滿臉驚駭的看到，現在村子裡竟然到處都是橫衝直撞的官兵，還有嚎啕大哭的女人和孩子，看到他們背著布匹吃食回到村口，一個軍官還馬上就帶著一隊官兵把他們包圍，吼叫道：「那裡來的？叫什麼名字？」
「軍爺，我們都是這個村子裡的人，我叫羅金海。」羅金海壯著膽子回答，又問道：「軍爺，出什麼事了？」
「就是這村子裡的人？！」那軍官臉上露出狂喜，趕緊大吼道：「全部拿下，搜身！」
「你們幹什麼？我們都是良善百姓，為什麼要搜我們？」
羅金海和同伴的掙扎喊叫無用，把他們強按在地上後，如狼似虎的官兵很快就在他們身上搜出了許多銅錢，還有搶走了他們買來的布匹和吃食，看到軍官毫不客氣的大口啃食自己準備孝敬老娘的燒雞，羅金海直接急紅了雙眼，吼叫道：「還我的雞！還我的燒雞！你們憑什麼搶我的燒雞？那是我準備孝敬我娘的！」
「憑什麼搶你的燒雞？」那軍官冷笑了一聲，先是重重一腳踢在了羅金海的臉上，直接把羅金海踢得鼻子噴血，然後獰笑問道：「小子，大爺我問你，你這雞是那來的？你一個窮得連褲子都到處是洞的鄉巴佬，那來的錢買這麼貴的燒雞？還有，你身上的錢那裡來的？」
「我賣寶珠換的！」羅金海大吼道：「何二哥送了我三顆寶珠，我賣了一顆，換到了三貫錢！」
「你有三顆？」那軍官眼睛一亮，趕緊命令道：「快，仔細搜，把剩下的兩顆找出來！」
不用軍官下令，按住羅金海的官兵早就開始了迫不及待的搜身，還在秋風蕭瑟的天氣里把羅金海的全身衣服撕得粉碎，始終一無所獲後，官兵又對著羅金海拳打腳踢，逼著羅金海交代另外兩顆寶珠的下落，「說，還有兩顆寶珠在那裡？快交出來，交出來！」
「我……，我不說，那是我的寶珠！」
「那是梁山土匪的寶珠，梁山土匪搶來的賊贓，全部都得交公！馬上拿出來，不然打死你！」
最後，實在招架不住官兵的毒打，被打得遍體鱗傷的羅金海還是交代了餘下的兩顆寶珠留在了家裡，小軍官一聽如獲至寶，趕緊讓人押著羅金海回家去搜寶珠。
讓羅金海魂飛魄散的還在後面，當他被官兵拖著回到自家門前時，一眼就看到自家的房門大開，白髮蒼蒼的老娘趴在門前的地上一動不動，羅金海也頓時發出了一聲不似人聲的慘呼，合身撲了上去，「娘——！」
晚了，頭上臉上儘是鮮血的羅金海攙起了母親時，老娘的身體早已冰冷僵硬，臉上的鮮血還已經凝固，羅金海又氣又急，再次慘呼了一聲後，既然生生急暈了過去，「娘————！」
「娘的，原來是這家，這家的寶珠已經搜出來了，白跑一趟，我們走。」幾個官兵罵罵咧咧的走了，留下羅金海匍匐在母親屍身上一動不動，陰沉的天空則益發陰沉，寒風漸漸又起。
也不知道過去了許久，羅金海才被深秋的冷雨澆醒，在秋雨中艱難抬頭，母親的屍身依然躺在門前的地上，房中的破爛家什被扔得滿地都是，匍匐在母親僵硬的屍體上，羅金海嚎啕大哭，只哭得是天崩地裂，天昏地暗。
村子裡豈止是羅金海一個人在哭泣？幾乎整個斷橋村都在哭泣！收到地保的跑來剿匪，結果卻發現土匪給這個村子裡的窮老百姓送了許多寶珠，貪婪之下，東平府的官兵以追回賊贓為藉口，幾乎是把斷橋村挨家挨戶搶了一個遍，還不僅只是搶走馬良『好心』用來救濟窮苦百姓的寶珠，還不管看到什麼值錢的東西都搶走拿走，生動的栓釋了什麼叫做匪過如梳，兵過如蓖。
在這個期間，官兵當然對著敢於反抗的斷橋村百姓拳腳相向，動刀動槍，不但打傷砍傷了許多無辜百姓，還把包括羅金海老娘在內的兩個衰弱老人活活打死，讓可憐的斷橋村家家哭泣，戶戶落淚，也讓許多剛剛開始憧憬美好生活的窮苦百姓美夢破碎。
不是沒有百姓想和官兵拼命，可是這些官兵個個持刀荷槍，手裡只有一些簡陋農具的窮苦百姓又如何能是他們的對手？加之又沒有人帶頭起事，組織百姓和官兵拼一個你死我活，斷橋村的窮苦百姓也只能是嚎啕大哭著看著官兵搶走他們的最後一點錢糧，哈哈大笑著揚長而去。
在窮鄉親們的幫助下用破爛草蓆在村邊安葬了母親，跪在母親的墳前，羅金海足足有一個時辰沒有動彈，結果就在這個時候，羅金海突然聽到碼頭那邊傳來了喧譁聲，木然的扭頭看向碼頭時，羅金海又突然心跳加快，因為他清楚看到，前幾天給他和斷橋村送來許多寶珠的那面赤紅色旗幟，又一次出現在了碼頭上，代表著他的兒時玩伴何二郎再次回到了村子裡。
沒有任何的猶豫，羅金海馬上就掙扎著站起了身來，跌跌撞撞的沖向村口那座簡陋碼頭，而當羅金海腳步艱難的來到了碼頭上時，碼頭邊早已聚滿了許多同村的鄉親，同時何二郎也馬上就迎了上來，關心而又詫異的問道：「金海兄弟，你怎麼了？怎麼傷成了這樣？」
看了何二郎一眼，羅金海還沒有張開嘴巴，眼淚早已經不爭氣的滾滾而落，說話時更是聲音沙啞，泣不成聲，好不容易才哽咽著說出一句完整的話，「二郎哥，你送我的寶珠，被狗官給搶了，我娘，也被狗官給打死了。」
「什麼？」何二郎大吃一驚，驚叫道：「大娘比狗官打死了？什麼時候的事？」
「就是前天……。」
羅金海哭泣著回答，也哭著說了自家被官兵搶得精光的前後經過，說著說著，羅金海還忍不住撲進了何二郎的懷裡，抱著何二郎嚎啕大哭，何二郎同樣哭出了聲音，抱著羅金海說道：「金海兄弟，別哭，別哭，別擔心，我一定替你報仇！打死羅大娘的狗官，我一定替你找他們報仇！」
「二郎哥，帶我一起去！」羅金海趕緊哭著大喊道：「二郎哥，這次我跟你走，我和你一起去找狗官報仇，給我娘報仇！」
何二郎大力點頭答應的時候，馬良已經滿面怒容的站到了碼頭旁大石頭上，衝著圍觀的斷橋村百姓大喊道：「鄉親們，斷橋村的父老鄉親們，你們的情況，我馬良已經聽說了，我是真沒想到啊，想不到我送給你們的寶珠，竟然把你們給害成了這樣！這是我的錯，我向你們賠罪！」
「不過你們放心，這個仇我一定替你們報！一定帶著梁山好漢給你們報這個血海深仇！我已經仔細打聽過了，這次狗官進村幾乎把斷橋村全村給搶光了，惟獨就是沒有搶斷橋村保正羅財主家！這一點就足夠證明是羅財主告的密，是他把你們得到寶珠的消息告訴給了狗官，所以狗官才搶你們的寶珠，搶你們的錢和糧食！這個仇，我馬良一定要給你們報！」
「鄉親們，你們誰站出來給我帶一個路？我這就帶著我們赤旗軍的好漢去收拾那個羅財主，把他家的糧倉砸開，把他的糧食分給你們過冬！你們放心，不用你們擔責任，更不用你們幫我拼命，只要你們告訴我，羅財主的家在那裡就行，剩下的事我們會辦！砸開了羅財主的糧倉，我就把他的糧食分給你們過冬天！」
「鄉親們，麻煩你們指給我看一下，羅財主的家在那裡？！」
馬良的這話才剛說完，還沒等已經鐵了心準備當土匪的羅金海動手，許多的斷橋村窮老百姓就已經抬起了手，指向了本村地保羅財主家所在的方向。馬良見了也不遲疑，馬上就振臂大吼道：「兄弟們，鄉親們，跟我馬良走！我帶你們拿糧食去！」