『來福客棧』的掌柜傻眼了。
以往這個時候，到了飯點，店內能有兩三成的上座率。
而今日……
他看著店中的大貓小貓兩三隻，欲哭無淚。
反觀斜對面的『通天客棧』，卻是客人爆滿，都蔓延到了外面的路上。
最神奇的是：除了上廁所的，就只見進去的，從沒見出來的。
甚至。
有好多人，寧願在那邊等著、站著，也不過來自家這邊吃飯。
哦不，有過來的。
客棧掌柜只見一個穿著不錯的大漢過來，連忙賠著笑臉上前：「客人，您想吃點什麼？」
「不用。」
那人卻焦急道：「掌柜的，你們客棧反正也沒人，不如借我個凳子用用？」
客棧掌柜：……
扎心了啊，老鐵！
「行，客官你自己拿。」
客棧掌柜無力地擺擺手。
然後。
他就看到：那大漢搬了凳子，飛快跑回到對門的『通天客棧』，在外面一處坐下。
不多時。
一群借凳子的人，過來了。
結果就是：店中空了一大片桌子，沒了配套的板凳。
客棧掌柜捂著胸口，那叫一個氣得啊！
他驀然想道：下午時蘇木說的話，頓時後悔了。
非常後悔！
「自己當時，怎麼就鬼迷心竅，將那個說書的道士給趕走了呢？」
客棧掌柜捶胸頓足，欲哭無淚。
這時。
「小二，結帳！」
「哎！」小二連忙應聲。
兩個客人吃完飯，去結過帳，從客棧掌柜身前經過，一邊走，一邊還在談論著。
「那邊發生什麼了，怎麼圍著那麼多人？」
「不知道，我記得也是個客棧。」
「早知道，就在那邊吃了，順便還能看熱鬧。」
「是啊！」
「走，過去看看！」
……
客棧掌柜：……
再次扎心！
他一扭頭，見店裡實在沒什麼生意，就讓小二招呼著，自己去探查敵情。
「哎，佟掌柜……」
店小二望著自家掌柜離去的背影，一臉幽怨。
他想說，這種探查敵情的艱苦工作，讓他去啊，他也很想聽故事呢！
卻說：
『來福客棧』的佟掌柜，來到這邊的『通天客棧』，擠不進去，沒辦法，只能花了點小錢，才得了個聽書的位置。
嗯，還是站座。
佟掌柜踮直了腳尖，伸著脖子往裡看。
這一看，眼睛都紅了。
只見：
通天客棧內，不但位置坐滿了，還加塞了不少凳子。
並且，基本每一張桌面上，都擺著些糕點、小吃，而一些明顯是俠客、富戶的桌子，周圍地面，果殼更是鋪了厚厚一層。
「這得多少利潤啊？」
佟掌柜心裡咕噥著，都快羨慕死了。
他也是做這行的，以他估算，就這一下午，『通天客棧』的利潤，怕是至少都有三五兩銀子。
三五兩銀子，那就相當於『來福客棧』小半個月的利潤了啊！
佟掌柜能做到掌柜，腦子也不笨，一轉個彎，就明白了。
一般來說，客棧這種地方，只有到了飯點，才會有客人。
因此，基本上一天下來，能空出來好幾個時辰，店裡都沒人。而有了說書人，就能將這個空白時間，給利用上。
吃完飯不走？
正好，煎餅果子，要不要來一套？
聽著說書，嘴裡要不要嚼點什麼？
花生、瓜子、板栗、堅果，您隨便選。
聽了一下午，到飯點了，要不要在這吃一頓？
什麼，回家吃？
可以，但……抱歉，你位置沒了。還有，故事，也沒得聽了。
新來的客人，沒位置？
沒關係，那就加塞板凳。
仍然不夠？
沒關係，那就先站著聽一會兒故事，等一等就好了嘛！
等得太久，餓的實在受不了？
給我來些點心，我站著吃行不？
可別小瞧這些小吃、點心。
要知道：這些小吃、點心，利潤可是比正菜都高哪！
這一套循環下來，豈有不賺錢的道理？
總之，佟掌柜看著『通天客棧』火爆的場景，嫉妒得面目全非！
同時，腸子都悔青了。
他不止一次的想，若是自己沒有趕走蘇木，結果會如何？
那現在這種火爆的場面，會不會出現在自家店裡？
「唉！一切都晚了！」
佟掌柜沉沉地嘆了口氣。
其實，真要說起來，『通天客棧』紅火一天兩天，也不算什麼，但就怕它這麼一直火下去。
那…到時，自家店裡的客人都被搶完了。
「不好！」
佟掌柜一想到這點，又開始後悔了。
——腸子隱隱作痛。
不過，他沒後悔多久。
因為：很快，佟掌柜就沉浸在了故事中。
——哪怕從半截開始聽，也不影響體驗，反而，只會對前面、後面，更加好奇。
最後，佟掌柜放棄治療了，直接自暴自棄，在這裡買了點心，邊聽邊吃。
什麼，走兩步路，回自家店裡拿？
抱歉，這一走，位置沒了。
實在捨不得故事啊！
……
「……阿朱得知自己身世，擔心蕭峰會殺死父親，於是便扮作段正淳，來到青石橋。」
蘇木講到這裡，聲音戛然而止，抬頭望了下外面的天色，開口言道：「天色已晚，今日便到這裡吧！」
聞言，所有人臉上，皆是露出遺憾之色。
與此同時。
家園提示刷屏，一大波游離精神力，滾滾而來。
有些新來的，沒見識過『蘇木之前教訓矮丑大漢』，這時不滿地嚷嚷起來：「道長，再講一段……嗚嗚！」
這人話還沒說完，就被旁邊的人捂住嘴，耳語一番，頓時滿臉驚恐。
——倒不是旁邊的人多好心，只是怕這愣頭青觸怒了蘇木，導致以後都沒故事聽了。
「多謝抬愛。」
蘇木看了那人一眼，也沒生氣，只是道：「今日，確實沒有了。若想再聽，可明日辰時再來！」
說著。
他手心金光一閃，一個竹籃憑空出現。
出現了！
這位道長『憑空變物』的絕活兒，再現江湖。
之前見過的人，一臉激動，向旁人講解吹噓；新來的沒見過的人，滿臉懵逼，一副沒見過世面的表情。
啪啪！
蘇木拍拍手，打斷了場上的嘈雜：「各位聽了一下午書，若覺得貧道說得好，可打賞一二，一文不嫌少，十文不嫌多。不願意破費的，那也無妨，全憑自願。」
說完。
他示意韓石：「去，退之，拿著籃子繞一圈即可。」
「哎！」
韓石聞言站起身，提著籃子在眾人中逛了一圈。
噠！
噠噠噠！
噠噠！
……
銅錢落入籃子，發出清脆的聲音。
有人給一文，有人給兩文三文，還有人的更多些。
其中，也有不給的；還有抱著『討好蘇木的心思』，直接投上一塊碎銀的。
很快，韓石逛了一圈回來，一尺見長的竹籃子中，就多了半籃銅錢，其中還有少許零碎的銀子。
而蘇木，也果然如之前所說，沒有對不給錢的有什麼偏見，也沒對打賞碎銀的有什麼優待。
「道長，這是《天龍八部》的稿子。」
李四將稿紙遞來。
「很好。」
蘇木掃了一眼，收入儲物格子，又從打賞的銅錢中抓出一把，作為打賞給李四，約他明日再來。
旋即。
他收起竹籃，帶著韓石，準備離開。
……