第7章 回到莊子
馬車行駛在官道上，遠處青山起伏，微風習習，近處水田像鏡子一樣平滑，有不知名的鳥兒從水面掠過，看上去讓人心曠神怡。
陸湛突然要出去遊玩，張氏當然不放心，派出了一隻護衛隊，陸湛不耐煩，就讓他們遠遠跟著。
陸湛穿著寶藍繡雲紋的錦帛直裰，頭髮束起，帶著玉冠，騎著高頭大馬，氣定神閒，眉目俊朗。
姜時宜趴在馬車窗戶上看著他，眼睛笑的彎彎的，粉色的比甲襯得她的臉清麗無比，「二爺這是要去哪裡？」
「去了你就知道啊！」
「那邊好多的花。」姜時宜指著一片草地說。
陸湛一揮手，整個車隊停了下來，姜時宜跑下去，採摘地上的野花。
「時宜姑娘！」平安喊到，離莊子還遠的很呢，時間來不及了。
平安也不知道陸湛為什麼要突然去莊子上，這個時候莊子上什麼也沒有呢，桃子還沒有熟，也不能上山打獵。
陸湛擺擺手，平安看著陸湛對著姜時宜不眨眼的看，心裡覺得二爺好像對時宜姑娘特別上心。
姜時宜捧著一束花過來，「好看嗎？」
姜時宜手裡捧著花，一時說不出是人比花嬌，還是花比人嬌。
「好看！」
姜時宜上了馬車，找了一個陶瓶把花放進去，車廂裡面充滿了馨香。
車子繼續往前行駛，姜時宜打了兩個哈欠，「還有多遠啊？好睏！」頭一點一點歪下去。
「時宜！時宜！不要睡，趕緊起來看一眼。」
「這是回家的路！」姜時宜睜大眼睛，又驚又喜，她就是沿著這條道路到定北侯府的。
「你開不開心啊？馬上就能看到你的父母了。」陸湛騎著馬跟上來。
「開心開心！」
陸湛伸手颳了一下她的鼻子，滿眼的寵溺。
這是太夫人名下的一座莊子，莊子的面積很大，地理位置比較好，依山傍水，因為盛產桃子，所以叫桃林村。
這裡地勢平坦，交通便利，生活比較富足。早些年間，太夫人總是隔三差五的來住一段時間，村口建了別院，平時派人看管。今天聽到小主人回來了，院子裡早就打掃得乾乾淨淨，莊頭和一些村民在路邊迎接。
小主子終於來了，長得真是氣宇軒揚，相貌堂堂。
莊頭急忙上去打招呼，陸湛一揮手，莊頭眼睜睜看著小主子騎著馬向村尾不起眼的姜家走去。
馬車停下來了，姜時宜從裡面走出來。
「這不是姜家的女兒嗎？」
「還以為是那個大家庭的小姐呢？」
「變化可真大呢？」
眾人打量姜家的女兒，穿著粉色的綢緞衣服，梳著雙丫髻，鬢包上一圈粉鑽，耳朵上帶著寶石耳鐺，幾個月不見，皮膚更加白皙更漂亮了。
「娘！」姜時宜撲進沈芸娘懷裡。
沈芸娘四十多歲了，身材勻稱，面容白皙，穿一件藍布衫，黑褲子，乾乾淨淨，平平整整的利索模樣。
「這不年不節的，你怎麼回來了？」沈芸娘的眼裡含著淚花，上下打量著女兒。
沈芸娘身邊站著弟弟姜暉，姜暉見到姐姐回來了心裡也十分高興。
「是和二爺一起回來的。」
姜克儉上前行禮，「二爺」
「大家不用拘禮，我只是隨便轉轉。」陸湛對眾人說，「你們都散了吧！都回去吧！」
村民陸陸續續離開，但是還有一些不願意走的閒漢，遠遠地張望著。
陸湛進了院子，姜家有三間瓦房，看樣子住了很多年，牆上有些斑駁了，院子裡種著一顆杏樹，杏樹很高大，遮住半個院子，上面已經結了指甲大小的青杏，杏樹一下放著磨盤，一條小黃狗跑來跑去，充滿了生活氣息。
姜克儉請陸湛在堂屋裡面坐下來。
「我家裡就這樣，你不要嫌棄啊！」姜時宜把一杯茶放到桌子上。
陸湛喝了一口茶，拿出自己帶的禮物，姜克儉的菸葉，沈芸娘幾卷布匹，姜暉的禮物是筆墨紙硯和很多書。
姜克儉連忙帶著妻子和兒子道謝。
姜時宜被沈芸娘拉到一邊，「二爺要在家用午飯嗎？」
姜時宜小聲說，「二爺想吃農家菜，咱們就隨便準備幾個吧！」
這邊說這話，沈芸娘已經拎了一隻肥嘟嘟的小母雞，從屋檐下揪下紅彤彤的辣椒，麵缸裡面挖出黃澄澄的玉米面，忙活起來了。
沈芸娘做一手好飯菜。不一會兒就擺了一桌子，小雞燉蘑菇，炸小魚兒，貼餅子……
小雞燉蘑菇鮮香味美，新鮮的馬齒莧汆水青翠欲滴，小魚兒裹了麵粉，酥脆可口，陸湛吃的讚不絕口。
吃完飯，姜時宜拿著帕子給陸湛擦手。
「沒有擦乾淨，這裡還有。」陸湛伸出右手。
姜時宜看看，「哪裡還有？」
陸湛，「這裡這裡，手腕這裡。」
「這樣行了嗎？」
「可以了！」陸湛放下衣袖。
沈芸娘在一邊看的著急。
吃完了飯陸湛就要走，平安在桌上放了一個大銀錠子。
陸湛要到別院那邊去了，姜時宜也要一起過去。
陸湛指指姜暉，「你也來吧！」
姜暉聽說要和姐姐一起過去，心裡很高興。
到了別院這邊，陸湛興致勃勃的要上山，幾個閒漢遠遠看著陸湛騎著馬，懷裡坐著姜暉，姜時宜也騎著馬跟在一邊說笑，不由得嘖嘖稱讚，「姜家姑娘這是有大造化了，要飛上枝頭做鳳凰了。」
沈芸娘走了出來，「你們都胡說些什麼呀，都給我回去，不然我就要趕你們走了。」
幾個閒漢看見沈芸娘發怒了，就起來拍拍屁股走了。
轉眼間到了下午，陸湛帶著姜時宜回來了，姜時宜想回家，姜暉不願意，坐在一邊和陸湛下棋。
這一坐又是很長時間，姜時宜打起哈欠，陸湛抬頭看看天色很晚了，就命人送姐弟兩個人回家。
「今天晚上，你可以在家裡住一晚。」
姜時宜沒想到沈芸娘還沒有睡覺，她剛想上去挽著沈芸娘的胳膊撒撒嬌，沈芸娘臉色一沉，
「你給我跪下！」
姜時宜噘著嘴跪下來。
「你和小侯爺怎麼回事？」沈芸娘劈頭就問。
「沒有怎麼回事。」
「你以為我看不出來？你喜歡他是嗎？你想進府做姨娘，自己兒女給別人養？你的父母以後看你只能走後門，等你家年老色衰破爛蓆子一裹扔到亂葬崗嗎？」
(本章完)