冬去春來。
初平二年，三月中旬。
春耕之際，如往年一樣。
劉備親自帶頭在田間勞作，沒有因身份的轉變，而避諱農事。
不只是他自己。
平原郡的功曹牽招、主簿簡雍，還有諸曹署掾吏、書佐、散吏，一個也沒落下。
全被劉備叫來忙農作。
有時還會比拼耕器使用嫻熟，和耕田的速度，最嫻熟者，獎勵良馬一匹。
大家樂在其中，倒少有埋怨。
劉備裸露胳膊，用架子來回拖出一條綹，牽招將麥種在正中位置。
牽招種著邊笑道：「玄德，我看天下不會再有比你熟悉農務的太守了。」
「以後若天下太平，四海晏然，你我棄官歸鄉，就憑著爛熟手藝，肯定餓不死！」
劉備停住，拄著架子，稍微喘氣道：「子經，怕難等那天了，我估計諸侯討董結束，就會如秦末般，相互攻伐，群雄逐鹿。」
「再說棄官時，年歲不小了，廉頗垂老尚只能飯否，子經老矣猶可耕地，悍勇不下趙國廉頗。」
牽招頓時笑了，小聲說道：「如今天下諸侯，當有劉玄德一席之地，坐擁兩郡可據青州，虎視河北與中原。」
「玄德可有意乎？」
牽招問道。
劉備抹去汗水，遂笑道：「去年你在鄉里，不是問我是否欲行大事嗎？備早已實言相告，前路漫漫，任重而行。」
牽招愣住了。
不是，玩伴在一起吹牛，不是正常麼？
我記得還吹捧了句，以為你陰收人心，只求割據一地，誰知竟真要立超世之功。
倘若些事做成，連曾經在更始帝手下效力，尚為蕭王的劉秀，也沒你勞苦功高！
難怪聽劉氏族親說。
劉玄德少時，敢指老桑樹言，當乘皇帝用的羽葆蓋車。
反骨之語，驚得劉氏叔父一身冷汗。
牽招想了想，反正都高祖之後，劉家子孫，被董卓立為帝的皇子劉協，還傳言出身不明。
對他又沒什麼恩德，何須操心。
玄德若真成大業，憑藉少時親近和他牽招才智，混個永留麒麟閣、雲台閣的功勳。
名傳揚天下，受人欽仰也不錯。
走過來的簡雍聽見兩人的交談沒有吃驚。
他比牽招入劉備麾下更久，許多事都參與其中，早就是他心腹。
劉備升任平原相，想辟他為功曹，卻被他拒絕。
恭儉退讓說了句：「燕昭王千金買馬骨，重用郭傀，是為吸引樂毅、劇辛，這般治國人才。」
「以我之才，佐管一縣且有餘，管郡事則計窮力屈，會誤玄德大事。」
立馬推薦高唐縣令牽招，說其人來雖不長，卻有才幹。
洋洋灑灑說了一大通。
劉備拗不過索性隨他意，反手又將他闢為郡中主簿。
使他摸著鬍鬚，瞬間呆滯。
劉備不是那個說出：「苟富貴，勿相忘。」轉身又自己打臉的陳勝。
更何況，還在急用人之時，用外人哪有小時玩伴放心。
被強行架上馬的簡雍，在劉備帶關張趙，前往濟南國後，消瘦了不少。
牽招對平原郡的熟悉遠不如他，大小律務都要與他商量再下公文。
導致略有圓潤的臉頰，顴骨都有些微微凸出，額頭上布滿皺紋，眼神略帶疲憊。
一直沒睡好。
等劉備率軍回來，見到都不免吃驚。
怕對方重病纏身趕緊讓軍醫診斷，好在只是勞累過度休養段時間就好。
劉備這才放下心來，讓他養息了整整一個月。
那時簡雍有氣無力，說道：「玄德，悔不該學你辦公，差點使我早夭案牘之勞。」
學不來，根本學不來。
劉備默默靜聽，拍了簡雍肩膀，吃一塹長一智，也不差。
「憲和，北部良田可有統計完？」見簡雍走來，劉備問道。
簡雍忙回：「還在鉤稽統算當中…」
趁著黃巾帶來的動盪，劉備收回郡縣裡被豪族，巧取豪奪走的頃田。
不少人擔心黃巾軍，故而低價拋售出。
劉備身為郡相不忍視目無睹，選擇解囊相助，免得良田燙手。
又查二十八家豪族橫行不法之舉。
將得來的耕田，盡數納入郡田當中，挑選良田，賞分給立功的軍漢耕耘。
另一部分租調給濟南國過來的流民，不使田地荒廢。
平原郡好統計，濟南國就難了，因逃難緣故而地廣民稀。
春耕過後，怕好長一段時間，整個郡中吏屬都要忙碌。
……
去年趕在冬天，北方水運斷絕，河道冰凍之前。
劉備徹底平了濟南國的黃巾民變，將被裹挾來的流民，分別安置在平原和濟南兩郡。
留下部分軍隊，交給關羽駐守在郡首高平陵。
濟南王劉康命運多舛，終究在劉備到前一命嗚呼，其子劉贇冒險出城想去兗州求援，在半路遭遇黃巾被殺。
濟南相也早逃往北海。
劉贇尚無子，若非朝廷自顧不暇，濟南國就要國除。
眼下只好和平原一塊，由劉備代為管轄，兩郡二十縣。
濟南豪強們極為配合，但凡按律法的合理要求，無不遵守安排。
稍微為難需要割肉的，也在被開導下，變得不再為難。
旁邊樂安、齊郡、北海，還在鬧黃巾，隨時會殺來。
不久前，又聽說青州刺史焦和與黃巾交戰，氣的嘔血而死。
讓濟南豪族與百姓，都驚恐不已，害怕再遭刀兵之禍，恨不得劉備立即任濟南相。
劉備撤軍時，各地豪族與三老依依不捨，送了三里又送三里。
人還沒走，就問劉將軍何時回來？
劉備看著腳底下的濟南土地，頓然沉默。
在船上還沒回到平原，濟南各縣劉氏宗族的書信，一封接著一封，紛紛噓寒問暖，想要解君憂。
其實說來說去只表達一件事，便是——使君若歸來，濟南國百姓豪族將用簞盛飯、壺盛湯來歡迎。
關羽、張飛、趙雲，聽後都喜不自勝。
劉備卻沒被書信迷惑，他深知豪強是什麼秉性。
之所以順從，哪怕強征一半部曲扣著不還，與割肉無異。
那是對比黃巾明晃晃燒殺搶掠，選的最好一條路。
如果有士族站出來，給他們安全身家性命作保。
目前對劉備熱情的豪族，轉頭就會改變態度，屁股歪到另一邊。
對此，他很清醒，也很警惕。