第248章 景升公，要先想明白
建安元年八月，劉袁鄃縣之戰，以袁紹損兵折將而流傳天下。
在劉備的有意推動下，海內士族和豪族得知消息，頓時紛紛攘攘，甚囂塵上。
壽春的袁術最先忍不住大罵：「真爾母婢也，枉為袁氏四世三公後人，高門大戶出身卻連織席編屨之輩的劉玄德也敵不過，盡丟袁氏之顏。」
更重要的是袁紹首戰即敗，連汝南袁氏的名聲，在世人心中也降低了檔次。
他袁公路還怎麼稱仲氏皇帝，怎麼壓袁本初一頭，那手中的傳國璽不是白拿了嗎？
袁紹啊，袁紹，你真是蠢如鹿豕，不僅公孫瓚剿滅不了，連寒門都不如的劉玄德也能騎在你脖頸馳騁。
我若有你那麼多士族相助，早就攻取荊州、揚州還有豫州、徐州了。
袁術真沒想到袁紹又一次與劉備交手失利，還以為他會攢些經驗教訓，不會再有洹水之敗，沒想到繼顏良之後，又折損了麴義，頭顱還被送了回去。
袁術罵完後，望向眾多幕僚，長噓短嘆道：「諸君，袁氏當如何是好，袁本初先前派人邀我攻豫州陳、梁二國，以動搖兗州擁劉之心，可黃巾賊管亥，正率軍攻打汝南數縣，潁川的樂進也頗為悍勇，雖然兵卒不過千人，卻屢次率軍先登城頭。
如今汝南五分已失其二，大將紀靈領兵抵擋管、樂兩人，其餘諸將還要屯兵九江，以防下邳相太史慈忽然率軍掩殺而至，此刻如同捉襟見肘，諸君為袁氏門生故吏，可有計策助我袁家？！」
華歆沒有出頭說話，他又不是袁氏故吏，要不是袁公路強行把他留在淮南，他早就返回平原郡了。
何況平原高唐的華氏早就傾盡宗族所有獨壓在劉玄德身上，他與宗族常有書信往來，比淮南任何幕僚都清楚劉使君的天授之才，以及成事的可能性。
此刻他華歆不給袁氏添堵，就已然對得住袁公路送給他的錢財布帛了。
因此華歆打定主意關於青州之事，皆一言不發。
閻象、楊弘、李業等諸多心腹幕僚，也緊皺眉頭苦著臉兒，表情極其憂愁。
不是他們胸中無計策可獻，而是歷經袁公多年的折騰，已經快把淮南的底給掏空了。
原本物產富庶，人口眾多的淮南，每年都有屢禁不絕的黔首百姓攜家帶口逃難到荊州或者江東。
況且之前與曹孟德爭江東損失兵卒過萬，攻打沛國又損失過萬，還有兩員大將遭劉玄德擒獲，孫伯符更是背主投敵。
現今自保尚且不足，哪有糧草和兵卒去攻打陳國與梁國。
從此刻開始休養生息，兩年後或許能恢復稍許元氣，可以興兵北攻豫州了。
主簿閻象施禮道：「袁公，如今淮南凋敝，糧草僅夠供應紀靈駐軍守汝南，也抽調不了士卒前去攻打豫州以圍魏救趙，不如書信給本初公，讓他稍待兩年，給予淮南與民休息之機。」
袁術聽了禁不住哂笑，用手指道：「閻主簿你捫心自問，袁本初想要我與曹孟德助他一臂之力，若我兩人皆按兵不動，他還有機會再等兩年嗎？」
「按照如今的形勢，以及袁紹的愚蠢，倘若再度兵敗，怕連一年都支撐不住。」
「淮南民生再怎麼凋敝，哪有袁氏重要？閻君為袁家故吏，孰輕孰重還望君能分清，立即再征萬卒以劉勛為將，從廬江郡北上過汝南，擊陳、梁二國，為袁本初解危。」
袁術拍板定案，臨機輒斷道。
他又不傻，他與袁紹再怎麼爭鬥不和，那也是汝南袁氏之事，要讓劉玄德占據河北，光刻印授官的事，就能讓袁家徹底翻不了身，何況還有那麼多黑歷史。
和劉玄德又從無交情可言，就他袁公路散播的代漢塗高為公路者的讖語，劉備絕對不會放過他。
因此再怎麼拼命，河北之戰也必須要讓袁紹贏，即便他是婢生子。
袁術心中感慨萬千，從來沒想到自己會這般盼望袁本初能贏。
……
而另一邊，劉備和袁紹的使者，幾乎同時間到達荊州襄陽。
不同的是，袁紹派出的使者是從暗中走小路，爬山涉水趕到荊州，劉備則是任命在潁川的孫乾去說服劉景升，一是不要冷漠坐視同為漢室宗親的劉繇在豫章郡被曹孟德覆滅。
二是從江夏郡沿長江出兵，攻打廬江郡牽制淮南袁術。
見袁、劉兩家信使一前一後而來，都想讓他出兵相助。
儒雅之氣的劉表有些躊躇不定，招來諸多幕僚商議此事。
蔡氏、黃氏等人則反對出兵援助劉繇，以及攻打廬江郡，甚至直言不諱道：「劉玄德不過是想驅虎吞狼罷了，想用荊州挑動淮南、江東三家之爭，好為他歇口氣。」
「反觀袁本初只需我們屯軍在南陽，無需興起兵戈之禍，就立誓言將來就必有重謝，荊州可謂以小博大也。」
劉表聽後也不禁點頭，蔡氏與黃氏說的在理，袁紹起碼懂得發誓許諾，劉備則是什麼承諾都沒給他，就想叫他出兵。
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堂下的蒯良見景升公被蔡氏勸的頗有意動，又想到蔡氏的姻親關係，趕緊站出來拱手說道：「景升公且慢！良有三問，還望公能如實答之，否則蒯氏必不獻言也。」
劉表循聲望去，遂笑道：「原來是子柔啊，君有何事尋問，但問無妨。」
蒯良再度躬身行禮，肅然問道：「敢問景升公可有意爭天下乎？」
劉表聽罷有些微微愣住，沉默許久，抬頭望著諸多幕僚，苦笑說道：「余今歲五十有四，常羨慕高祖皇帝五十餘歲爭天下，可人壽由天，近年來愈發感到力不從心，出征軍旅之事，怕是難了。」
「倘若年輕十五歲，余當向北與劉玄德並爭天下，惜哉！」
劉表的一番話既推心置腹的實話實說，又隱指出即便出征不行，他鎮守荊州還是鎮守的住，足以保你們各家宗族利益。
但這不是蒯良想聽的，接著拱手復問道：「敢問景升公，還想子孫為漢家臣吏乎？」
「秦覆以後，公可復見嬴秦宗室乎？」
蒯良隨後兩問，直接把劉表問的啞口無言。
他不禁用餘光看了其他幕僚的反應，見不少人皆當場愣住，心底苦笑道：「看來不僅我一人被子柔之語所震住。」
蒯子柔已經問的很明白了，景升公到底想以一己之私作為打算，還是為漢家作打算？
為漢家謀算，這時就不要計較出兵的得失。
要是保存實力，僅為自己謀慮，那就乾脆兩家都不幫，待劉、袁河北之爭，塵埃落定再投靠也不遲。
(本章完)