李過率領的驟馬隊伍先行一步一一這是氣活軍臨時組建的騎兵隊伍。
與其說是騎兵，不如說是騎在劣馬、騾驢上的步兵。
他率領數百「騎馬隊」迅速跨過數十里趕到作戰現場。
視野中漸顯殘破的官兵營地，李過便嗅到空氣中瀰漫的死戶與焦糊混雜的惡臭味道。
空氣像是被大火炙烤數個時辰，明顯存在一道劃分高低的溫度牆，前面是炎炎夏日，後方是寒涼深秋。
他騎著戰馬繼續向前，雙目所見皆是官兵與牲畜的屍體。
破敗的馬車傾倒，燃燒未盡的旗幟隨風飄揚，燃燒過後的帳篷、篝火冒出黑煙，各類死狀的官兵橫七豎八地躺著，新添重傷的戰馬躺在地上發出哀鳴。
這些都是乞活軍八百勇士的傑作？
他策馬在屍橫遍野的戰場奔騰，仔細尋找乞活軍老兵的身影，每隔百十來步就能看見乞活軍老卒結伴的身影。
幾人拖拽著丟盔卸甲的俘虜慢慢走回，幾人把一堆撿來的玩意丟進包裹，幾人把俘虜壓在身上傾瀉老拳，還有一些人勒令俘虜替他們抗著大小包裹，甚至有人認得李過的樣子，抬手向他揮手問好。
他們每個人額頭、胳膊上都纏繞著白布。
儘管布條已被鮮血、泥污染成黑灰，但李過還是從這些人的共性看出，
這就是乞活軍因為他們在毆打俘虜。
沒錯。
乞活軍雖然以「佛軍」著稱，但那是與軍紀敗壞的官兵相比，並不代表「佛軍」士卒沒脾氣。
他們很少殺死投降的敗卒，除非收不住刀兵，而暴揍俘虜是他們最愛的發泄方式。
按照乞活軍的話說，饒敗卒一命已經是他們最大的仁慈，不然敵兵打之前囂張瘋狂，打輸了投降就能活命，那也太舒服了吧，總得給敗兵一點苦頭吃吃，告訴所有人與乞活軍為敵，一定會付出代價。
對於被打的俘虜來說，挨罵挨揍還算過得去，只要不殺他們做什麼都成。
隨著時間推移，乞活軍主力步卒逐漸趕來，而散落四處的乞活軍老兵也陸陸續續押著俘虜回來。
只是這乞活軍老兵的數量有些不對勁，人數變多了？
李過揉揉眼晴，憑藉捆綁白布的明顯特徵，多點數幾次，還是不對。
明明是八百勇士冒死出征，結果細數一番竟有一千多人。
每個乞活軍老卒都擁有不同常人的氣質，與官軍放在一起就好像狼與狗，前者悍勇兇猛，尾巴向下，一眼就能分辨。
這好比武俠小說里看見熟悉的招式，便知道出自何門何派，看見「鐵山靠」就知道出自坤拳，想不認識都難。
怎麼打個仗，不僅沒死人，還快多出一倍？
總不可能多出來的老兵是泥地里冒出來的吧？
李過搖搖頭，實在摸不透乞活軍的做事路數，他們一會正經悍勇，一會滑稽搞怪，每次做一些驚世駭俗的事，卻總能給他們辦成。
昨夜八百老兵夜襲官軍大營，不僅取得酣暢勝利，還打著打著多出幾百人兵力。
難道氣活軍真是天命所歸，做什麼事都有神明庇佑麼？
有了乞活軍主力的協助，清點物資、整編降卒的相關事宜處理的很快。
此戰，八百乞活軍老兵擊潰數萬官軍，打傷打死七千人，俘虜一萬八千人，逃走的兵馬不計其數，而自身傷亡卻是原地新增四百人，戰後乞活軍老兵還剩一千二餘。
繳獲的糧草足夠數萬大軍吃一個月，慢慢收攏回來的馬匹驢驟也有四千餘匹。金銀細軟，牛羊雞豬，兵器甲具，馬車板車，以及帳篷旗幟等物資數不勝數。
聯軍分配戰利品的時候，李過有些尷尬息縣守城之戰時，他沒能參與，因為他屬於主力部隊，隨時準備與官軍野戰。
夜襲官軍營寨是乞活軍絕對心腹的「自殺式」突擊冒險，他又沒能出戰，因為這是不確定的襲擾作戰，帶上主力也不合適。
他左思右想都想不出自己有什麼資格分配戰利品，唯獨定期押送糧草物資到縣城，算發揮了一位「運糧官」的職責。
饒是乞活軍大帥們不計較這些細枝末節，要給他記功，他也沒臉笑納給他的錢糧和兵員。
於是在李過再三拒絕之下，乞活軍只好笑納所有俘虜，以及大部分錢糧物資，只給李過部眾分配了一些錢糧與兵器獎勵。
氣活軍從一萬八千俘虜優中選優，挑選九千編入作戰部隊，剩下的全部打散重組，暫時關押在各縣的俘虜營強制勞動一段時間。
等俘虜們值得信任時，再給他們分配土地展開軍屯。
如此一來，除開李過所部，乞活軍全體戰鬥部隊已達到兩萬七千餘人。
「是否休整一日再渡河解除息縣之圍？」李過指出眼下戰鬥還沒結束。
「不，息縣戰事已經結束，我軍大獲全勝。我軍通過息縣挖通的密道抵達城外，與我軍夜襲官軍的時刻相同，他們也在同一時間襲擊圍城軍隊並得手，此時也在收編敗卒、清點戰利品。」
「解圍了，息縣也贏了？」
李過疑惑不解，他與乞活軍主力一直駐紮在光州，除了先前收到消息，
聲稱士紳地主們蠢蠢欲動，即將組織族人鄉勇暴動，所以派人疏散了周邊百姓。
其次便是凌晨，乞活軍大帥要他做好出發的準備，天還沒亮就率軍出發除此之外，他與乞活軍幾個大帥一直，這些天都沒收到息縣更新的戰報。
為什麼？
乞活軍大帥總能這樣，像是使用秘術一般，沒有傳令兵報信，就完成信息交流？
「哈哈哈哈哈-——---息縣解圍，官軍潰敗。此戰我軍大獲全勝，一戰解除豫南危機，這下官兵只能退守城池，半個河南都是我氣活軍的囊中之物了。」
年輕的李來亨十分興奮，仿佛看見一個嶄新的政權冉再升起。
他以前跟著義父在闖王魔下征戰，總沒有落腳的根據地，今日一戰過後，他們總算從奔波多年的「流寇」晉升為割據地方的「坐寇」了。
五個州縣攏共數十萬人，按照十丁抽一，也能抽調一兩萬兵馬。
加上聯軍此時的戰力，便是精兵數千、輔兵數萬。如此軍力攻打府城乃至進取省城都是不在話下了。
只是乞活軍拼殺至今，怎麼還沒有稱王的打算？
有些義軍剛打下幾座縣城就急忙稱帝，什麼王侯大臣冊封一堆，一群王公大臣恨不得比朝廷還多。
而乞活軍卻比那些猴急的義軍謹慎沉穩太過，得勝至今都沒有稱王的暗示。
稱帝確實可以不急，但是總該宣告天下稱王建衙，舉辦自己的科舉考試選拔人才了吧？
一夥軍事集團要向地方政權轉變，首先便是開科取士，廣招天下人才填充治下的政務缺口，如此才能梳理行政、司法、稅糧，徵兵、運輸等等一系列國家政務。
眼下乞活軍狠狠打土豪分田地，又狠狠公審一批衛所官與大戶，算是徹底得罪了本地大戶。
要知道這年頭能讀書寫字的，最差也是中上層殷實家庭，只有極少數苦哈哈憑氣運和貴人，才可能踏出一條光鮮大道。
沒了讀書人的支持，一方政權想要控制基層就難了。
一群打江山的粗鄙武夫連字都認不出，根本不懂得治理地盤，只是依靠簡單粗暴的施政方法勉力苦撐···
由此李來亨覺得可以跟士紳們稍作緩和，並跟他們約法數章，並以此規範治下的新秩序一一既保護貧民的利益，又能得到讀書人的支持。
李來亨知道義父是敦厚的老實人，也知道己部是闖軍，對乞活軍來說是外來派系，無法對這種「稱王」、「開科取士」的政務大事插嘴。
但也不妨礙他委婉提幾句，說什麼入秋天涼了，乞活軍大帥該加身衣裳了，別的顏色都不好看，不如選一件黃色袍子，絕對保暖。
乞活軍大帥們，倒是聽懂了他的暗示，但紛紛表示眼下不急。
若不能打進京師做掉崇禎小兒，這所謂的王稱不稱又有什麼區別呢，那些心向大明的士紳文人，根本不會支持非正統的叛逆。
『至於緩和士紳關係的策略，那是萬萬不可的！此次拷打俘虜又問出不少藏在我們治下的奸人，其中不乏一些表面恭順，老老實實配合繳納賦稅背地裡卻勾結官軍與我們為敵的蟲！」
「咱們就算對他們禮賢下士，他們還是會把我們當成粗鄙的反賊，哪會參加我們辦的科舉考試。
再說了，我們也不要這些酸腐文人做官，省得弄髒我們的新環境。」
「干他馬的表里比興之徒，我非把他們滿門殺了剁碎，煮成一鍋肉糜給叛徒全吃下去！」
「用檀香刑吧，一根尖樁從後面鑿進去，從口裡刺出來。」
「好耶！我喜歡這個！」
乞活軍大帥、將官們再次興奮地議論起來。
什麼吊路燈，蚯蚓豎著劈，螞蟻洞灌鐵水，丟進鍋里煮，點天燈，凌遲處死，誅九族——.—
他們每每說到殺死叛逆與劣紳要用的殘酷手段，比任何人都要亢奮激動，恨不得當場逮一個倒霉蛋來過過癮，簡直讓李氏父子滲得頭疼。
雖然氣活軍對權貴劣紳的憎惡直衝天際，但李過也能理解。
他猜測，乞活軍的大帥將官們應當是出身貧寒的窮苦百姓，從小就被權貴士紳欺辱著長大，又或者被老爺逼得家破人亡，所以見到為非作歹的惡人就想消滅罪惡，為當初弱小的自己復仇，填補心中缺憾罷了。
「這一仗打完，立功的將士甚多，也該辦一場慶功宴搞賞一下有功的將士。」乞活軍大帥提議。
「還是趁勝追擊的好，等敵人逃回汝寧，我們要拿下府城就困難了。」另一個乞活軍老兵反駁。
「息縣那邊跟咱們都吸收了不少降卒，不整編消化幾天就出戰，你不怕他們背後捅我們屁股啊。
再說了，等我們幾萬兵馬整頓完去包圍汝寧，就算一時半會拿不下，也能趁機圍點打援嘛。」
「噢一一還真是！等敵人援兵一來，我們就率軍直撲過去打他們個措手不及，然後繼續圍城，繼續打援。」
「所以說咯，眼光要放長遠一些，別總在意眼前這點蠅頭小利，官軍怎麼出招，我們接招就是了。」
李過在一旁聽得津津有味，每次聽乞活軍討論軍務，都會有讓人眼前一亮的「好點子」。
儘管天底下大多數戰略戰術，都在歷史古籍和一些兵書中，但學會了並且隨時隨地用出來的卻沒幾個。
而乞活軍卻像共用著「軍略奇謀」的大腦一般，每每說到軍事調度，都能進發幾個發人深省的奇謀。
哪怕是執行一些希望渺茫的戰術計劃，乞活軍大帥將官也會身先士卒，
而不是派遣民兵、旁系部隊去當炮灰。
就在李過感慨乞活軍打仗真是讓人信服之際，瞧見一群正吃著飯的乞活軍老兵忽然放下飯碗，驚喜地尖叫著「新版本更新了」，或坐或站立，抬手在空中比劃。
一千多人齊刷刷抬手在空中寫字，簡直像極了某邪教現場的獻祭儀式，
饒是李過已經見過幾次，還是被這突如其來的詭異舉動嚇得渾身一哆嗦。
他很想說，你們下次搞這事的時候，能不能提前通知一下。
不過玩家聽不到李過的內心想法，一門心思專注剛遊戲更新的新版內容。
主要變化便是「新增主線、支線、特殊任務」，「新玩家進入通知」，
「職業側重細分」，「戰團單元」等等內容。
原先攻伐豫南的主線任務新增內容奪取汝寧城，目標是殺死藩王，奪取藩王的錢糧財產。
配合即將到來的幹部小隊，對接五個州縣的基層行政、司法、稅收工作「新玩家進入通知」：以後每隔一段時間，定期公布近期最大新增玩家數量，方便玩家招新組團。
比如今天，玩家夜襲官軍營寨成功、息縣通過地道挫敗圍城官軍的數小時後，遊戲放出大量激活碼，迎入八百名新玩家。
每個職業側重的玩家都在主基地瘋狂招攬新人，希望給自己的玩法增添新鮮血液。