第3章 部落襲擊
說時遲那時快，就在羅斯季斯拉夫出聲時，一支標槍「當」的插在了舉起的盾牌上。
下一刻，右側的灌木叢中響起了一陣刺耳嘈雜的吼叫，本看似無人的灌木叢中卻衝出無數楚德部落民，北方之民的眼中滿是殺意。
「是楚德人！準備戰鬥！」
對於眼前之敵羅斯季斯拉夫一點都不意外，在這片土地上，也就只有楚德人會襲擊他們了，楚德部落就沒有安分過。
而且隨著父親的死，和楚德諸部的談判也崩潰了，各地部落更加不安分，所以大路遭襲並不是什麼奇事。
羅斯季斯拉夫的親隨反應非常迅速，幾乎是在他喊出聲的那一刻，他們就結陣完畢，對襲擊者嚴陣以待，而王子本人則持劍守在側翼。還有幾個人匆忙登上戰馬，拿起鞍上騎弓對著奔來的敵人搭箭射擊。
在奔跑之餘，襲擊者向羅斯人的軍陣擲出標槍，只不過大部分都射在了空地上，少量砸在了羅斯人的盾牌上，沒能給他們造成任何損傷。
大部分部落民裹著骯髒毛皮衣物，頭上是同樣骯髒的皮帽子，拿著雜亂的武器，從老朽的長矛到磨利的鐮刀什麼都有，都是副典型林中居民的打扮，也是他司空見慣的景象。
但讓羅斯季斯拉夫意外的是，眼前楚德人中居有十來個人穿著鎖子甲，那明明晃的鐵環太顯眼了，這可不是窮困的部落民應該有的。
只不過現在不是在意細節的時候了，因為敵人已經衝來了！
這場戰鬥沒有傳令官的喊聲，沒有旗幟在漂洋，沒有號角被吹響，但這正是這片土地最常見的戰爭，連羅斯季斯拉夫的父親，諾城的王公，基輔的繼承人都是死在這樣的戰事中。
羅斯季斯拉夫把從盾牌上拔下的標槍回敬給敵人，隨後一劍砍在沖至身前敵人的半罩頭盔上，那皮革盔無法抵擋住這一擊，其主的腦袋隨著它一起破裂。
在另一邊，盾牆和楚德人撞在了一起。
雖然說羅斯季斯拉夫的隊伍裡面滿是最高不過18歲的少年，但用金錢和訓練供養出的猛士的陣線，豈是幾十個部落民就可以撞開的？
楚德人帶著奔跑的衝擊力撞在了羅斯的盾牆上，但除了使得羅斯戰線稍稍後退之外，並沒有造成什麼影響，楚德人感覺自己就像是撞在了一堵鋼鐵之牆上，一些人聰明已經感覺到了不對，但已被殺戮和劫掠欲沖爛了腦子的傢伙可想不到那麼多。
而對羅斯人來說，擋住敵人威力最大的一擊後，接下來就是反擊了。
隨著幾聲口令，站在盾牆後的雙手斧戰士仗著甲厚從隊友露出的縫隙衝出，把猝不及防的敵人撞翻，隨後揮動手上的大斧，當即斬殺了數個部落民，鮮血一剎那就充斥了這小小的空間，這也使得襲擊者方寸大亂，他們沒有想到一開始烈度居然就那麼大。
羅斯季斯拉夫抓住了機會，在斫翻了一個戴著鐵盔的襲擊者之後，他帶著部下趁楚德人戰陣混亂前進，不能給敵人喘息的機會！
楚德人的伏擊固然值得稱道，但是隨著遭遇挫折，其在戰場上毫無秩序的問題一下子就暴露了出來了。一些人想要後退，而另一些人想要蠻橫的前進，而後方掠過的騎兵射來箭矢殺死了好幾個倒霉蛋，更是加劇了這種混亂。
隨著羅斯季斯拉夫果斷推進，戰鬥變成了混戰，這也正是羅斯季斯拉夫想要的效果，楚德人在壓迫和混亂下不斷丟下屍體，而羅斯人到現在都沒有任何人倒下！
第六個！
羅斯季斯拉夫這樣想到，而他手中的劍從一個楚德武士的胸口划過，鎖環伴隨著鮮血而破裂。
當這個武士倒下，其身後部落民的恐懼之色更重，連續斬下六人的羅斯季斯拉夫在他們看來就像是死神一般。
他斬殺的這個楚德人似乎是什麼重要人物，因為當他倒下之後，在場的部落民勇氣就像是被抽走了一樣，很快就頭都不回的逃跑了。
在逃跑者的身後，幾個羅斯騎手正對著其背後射擊，這些騎手互相有說有笑的，就像是平日裡獵兔一般。
「都別追了，先休息。」
當部下們打算加入到追擊，羅斯季斯拉夫卻叫停了行動，荒野終究還是楚德人的地盤，追太遠說不定就翻車了。
接到命令的眾人雖心有不舍，但最終還是收斂了那追殺的心，開始休息或收刮戰利品，多年來的訓練讓他們養成了良好的紀律。
而接下來，當戰鬥帶來的腎上腺素狂熱褪去後，疲憊像是海浪一般湧上心頭，不少人直接坐在了地上大口喘氣，好一點則杵著武器在站在那裡。
羅斯季斯拉夫本人也好不到什麼地方去，他只感覺用劍的手臂像是要斷了一樣。
不過大家雖然很累，但好在沒人死亡，這一仗最大的損耗只是裝備損耗。
這讓羅斯季斯拉夫非常高興，親隨都是他未來安身立命之本，死一個他都心疼得不得了。
這樣的結果得多虧了他們人均鎖子甲，作為諾城這座北方最發達城市王公之子，羅斯季斯拉夫給親隨們配上鎖子甲還是很容易的。
雖然手臂酸痛精神疲憊，羅斯季斯拉夫卻知道自己不能馬上休息，他用另一隻手扶著用劍的手，在幾個尚有體力的親隨配合下檢查襲擊者的屍體——主要是檢查他們的甲冑。
那鎖子甲讓羅斯季斯拉夫很是在意，在如今的歐陸，鎖子甲可不是什麼大路貨，再前推五十年，這東西作為招攬武士的王侯之禮都不掉格，而這個襲擊他的楚德部落裡面居然有十來件，這怎麼想都不是一件正常事。
現在羅斯季斯拉夫正蹲在一具屍體前，屍體的鎖子甲上有個破洞，這是被長矛貫穿的倒霉蛋，不過羅斯季斯拉夫的關注點並不是它。
「這是……南方的編織方式啊，而且還是基輔！」
在仔細審視之後，羅斯季斯拉夫終於發現了其中特點，這鎖子甲的編織方式是來自基輔的！
父親武庫之中有不少來自基輔的裝備，羅斯季斯拉夫也沒少使用它們，因此他得以一眼看出。
這讓羅斯季斯拉夫警鐘大鳴：父親的死、楚德襲擊者、基輔鎖子甲……這一切的一切在他腦海中浮現，雖然說這些事看上去沒有什麼關聯，但一旦把它們串起來……
一直以來，羅斯季斯拉夫其實就對智者長子——也就是父親——的死有所懷疑，因為他死得實在是太巧了，在智者去世前兩年死於非命。而現在，面前的一切正好可以解釋一些事情。
羅斯季斯拉夫的腦海裡面出現了可怕的想法，他感到了來自的基輔的惡意，而這些惡意的來源，他看來應該就是叔叔們了——他們從父親的死亡裡面獲利最大，也只有他們有可能做這事。
想通這這些後，羅斯季斯拉夫下意識的就想要去找叔叔們對峙，質問這一切到底是怎麼回事，父親的死亡和他們到底有沒有關係。
但是理智在最後一刻還是遏制住了他的衝動，原因很簡單：對他們父子的襲擊、楚德人的埋伏、基輔的鎖子甲……實際上都說明不了什麼。
他是沒有實際上的證據的，他的猜測是不足以作為證據拿出來指控某人的，要是讓外人看羅斯季斯拉夫的懷疑，只會覺得他太捕風捉影了。
最後，羅斯季斯拉夫只能默默嘆了一口氣，只是讓親隨把可用的戰利品與證據都收起來。
「出發吧，我們回諾夫哥羅德。」
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(本章完)