恐怖的威壓令那吞天獸一度止住呼吸。它無法相信石武竟真能達到道主級戰力。
「殺了它！」石武體內的藍兒淚流滿面道。因為它清楚石武為此經歷了什麼。它恨透了這頭讓石武遭受巨大痛苦的吞天獸。
石武聽從地再增掌力，那條黑色龍尾率先抵抗不住，被生生捏斷。
大量血液噴涌灑落，不僅將石武半邊氅袍染成血色，還激起了那頭吞天獸的瘋狂反撲。
它自斷八根利爪，聚全力催動，飛刺石武頭顱。
石武冷笑大喝，口中氣浪直接轟散那八根利爪，左掌順勢與右掌會合欲將那吞天獸身首分離。
即便那吞天獸苦苦支撐也無法改變頸骨折斷死意侵襲的絕望。
「住手！」一道深沉怒吼自天外傳來。
石武聞言鬆開右掌，凝視聲源出處。
一名身著道袍白髮蒼蒼的老者於光華中緩緩降下。
石武盯著那猶如微塵的老者道：「郗汲分魂？」
面對巨人形態的石武，那老者沒有絲毫畏懼：「老夫祁濂，確是我主分魂之一。」
聽到「祁濂」之名，石武腦中立刻浮現起凡人界與外隱界的種種。他繼續問道：「這裡是何處？」
「極難勝境。」祁濂告知道。
得到答案的石武臉上雖無變化，但內心早已巨浪滔天。如果對方所言為真，那就意味著鳳七、花徑軒他們皆在這秘境之中。
祁濂似看穿石武心思道：「不止極難勝境裡的這些，外界你在乎的所有人都是局內棋子。」
「空口無憑！」石武強作鎮定道。
祁濂雙指輕抬，一幅光暈長卷向右徐徐展開。
位於畫卷首位的女子閉目躺在忽明忽暗的血水之中，若一朵絕美的空谷幽蘭。
石武看到那女子的瞬間便神魂俱顫。即使他奮力克制，也沒法止住眼眶淌落的熱淚。因為那是他日思夜想的娘親，是那個會包容他、開導他、用生命守護他的娘親。
而畫卷上接著出現的邋遢男子則是讓石武的怒火升到了頂峰。他一字一頓道：「你對我爹做了什麼！」
祁濂平靜地看著蜷成一團滿臉絡腮鬍的石臨濤，他輕念法訣道：「魂引。」
數十段影像從石臨濤身上投射至石武眼前。
朱天君的羞辱蔑視、石臨濤的寧死不屈、鳳秀翎的以命相求……
石武的理智大片大片地崩潰，他這會只想快點趕去西南朱天。
祁濂見石武連畫卷中的夏茵茵、唐雲等人都無暇多顧，他知道石武的心已經全在鳳秀翎和石臨濤身上了。他出言道：「先將蚩塬放了吧，就是你手中那頭吞天獸。」
藍兒感受到石武的情緒波動，它勸阻道：「主人，這頭吞天獸很可能是離垢皇！它是您的談判籌碼，切不可輕易放棄！」
石武猶豫過後還是鬆開了左掌。
祁濂沒有第一時間接收那頭吞天獸，他饒有興致道：「你妥協地這麼快，倒是讓我很不適應。」
石武以靈力震散身上血跡，將體型恢復至常態道：「你最好收起你的試探。」
「哦？何出此言？」祁濂問道。
石武意有所指道：「如果你的主人沒有將藍兒與這頭吞天獸的關係告訴你，你說出這番話尚且情有可原。但要是你一開始就知道，那你跟郗汲的其它分魂一樣，都有些脫離他預設的軌跡了。」
祁濂的臉上閃過一抹震驚：「你是何時發現的？」
藍兒亦在石武體內茫然道：「主人，您說什麼？」
石武述說道：「它第一次重傷我時本有機會乘勝追擊，可它一聽到你的焦急呼喊便停頓了半息。我也靠著這半息時間逃出生天。結合先前種種，若我沒有猜錯，它應該就是迷霧之森的王——你的父親。」
相比藍兒的錯愕，祁濂眼含怒意道：「所以你從一開始就做好了用它引我現身的謀算？不對！你怎會知曉我的存在！而且方才若沒我及時干預，它早斃命你手！」
「捏斷它龍尾和捏斷它脖頸可以同時發生。」石武如實道。
祁濂難以接受道：「不可能！絕對不可能！」
石武沒興趣向郗汲的分魂證明什麼，他開門見山道：「說吧，郗汲的條件。」
被無視的祁濂不甘道：「你還沒回答我的問題！」
「你主人留你在這就是讓你糾結這些的？」石武疑問道。
祁濂咬牙切齒道：「我雖是分魂，但也有自己的思想和能為！」
石武此刻的心境已逐漸平復，他看著祁濂道：「作為郗汲分魂，你的確沒資格。但作為祁濂，我可以告訴你。」
祁濂微微一怔，隨後說道：「謝謝。」
石武理了理思緒道：「你或許了解我這一路走來的遭遇。那是郗汲一環扣一環的傑作。這些經歷迫使我將事情想得最壞最遠。說真的，被那吞天獸偷襲得手時，我甚至認定自己這次淪為了被吞掉的那顆棋子。好在藍兒呼喊的那一下讓我得到了片刻喘息。我藉此分析戰局制定戰術。漸漸地，我發現郗汲是在利用這頭吞天獸考驗我，讓我於生死危機中做出應對，進而將肉身之力提升至道主境。等我完全占據上風，我就開始謀劃用這頭吞天獸引出郗汲的其它後手。你也果然在它危難時現身馳援。」
「你真的很特別，怪不得主人如此看重你！」祁濂由衷說道。
石武搖頭道：「他看重的只有最後剩下來的那顆棋子。如果我沒在術法侵體前自斷右臂，沒將本源火鳳藏於右腕防範未然，沒拼死進入無形漩渦鍛體求生，我這會就算不道消身殞起碼也是重傷昏迷。」
祁濂認同道：「確實如此。」
「你想知道的我已然告知。接下來，你可以轉達郗汲的條件了。」石武道。
祁濂雙指一併，由石臨濤身上散出的影像盡數回歸。他鄭重道：「這幅連魂卷內皆是你在意之人。我主只需你自願進入一處險地，他便把這些人的命運交還給他們。」
石武問詢道：「我如何確認一個死人能言而有信？」
祁濂突然朝東北方向作揖道：「煩請元前輩出來擔保。」
石武詫異地望去，果然看到一身莊稼漢打扮的元叔手持銀色旱菸杆立於半空。
石武地魂內的印沁無比亢奮道：「真是元老頭的氣息！石武，快讓我接管你的肉身！我要報當年被辱之仇！快啊！」
石武沒有聽從印沁所言，他俯身行禮道：「見過元叔。」
「免禮吧。」元叔說完抽了口旱菸來到石武與祁濂中間。
印沁隔著玄天鎖鏈嘶吼道：「石武！你的道主境肉身加上我煉化的鴻蒙之氣，我們絕對可以讓元老頭大吃苦頭！況且他又不敢殺你，你有什麼好怕的！」
元叔面色不善地吐出一個白色煙圈。那煙圈飄至石武胸前，觸及氅袍後直接沒入石武體內。
還不等印沁繼續開口，那白色煙圈就已穿過鎮守地魂的玄天鎖鏈，化作一條白色匹練纏繞其身。
「要不是印沁的每一縷魂魄都少不得，我早就把你滅了。」元叔說完便將印沁逆魂的五感封印。
石武以內視之法看著扭曲掙扎的印沁逆魂，他不由得聯想到自己現今人為刀俎我為魚肉的處境。
元叔邊抖去煙杆中的殘灰邊對石武說道：「你是越來越沉穩了。」
「元叔謬讚了。我不過是顆被人擺弄的棋子，還是清楚自己幾斤幾兩的。」石武自嘲道。
元叔沒再跟石武多說什麼，而是轉向祁濂道：「郗汲這次的做法很不厚道。」
祁濂沉著道：「我主留言，既然您與他同在賭桌，那由您為他擔保再合適不過。他已備好賠罪之禮，只需石武進入那處險地，您便可自行接收。」
元叔咧嘴笑道：「區區一縷分魂就能抵消拉我下水的代價？」
祁濂顯然沒料到自己會是郗汲為元叔準備的那份賠罪禮。他追問道：「您說什麼？」
「還有……我跟……您……您的交情。」遠處那頭吞天獸虛弱地補充道。
元叔撇下祁濂過去那吞天獸身前。他左手輕撫那吞天獸額頭道：「老鄰居，辛苦了。」
那吞天獸感受到身上的傷勢正在迅速復原。它勸阻道：「我此番必死，莫要浪費你的靈力。」
元叔並沒有停下，他勸慰道：「跟自己孩子最後的告別怎麼也得體面些。」
那吞天獸聞言望向石武，對著他體內的藍兒默默地點了點頭。