天朗氣清，艷陽高照。
山溝里的村子普遍並不會像平原地區那般規整對稱，多是依山而建，村中各家各戶高低錯落，相對散亂且獨立。
劉巧兒一家亦是個高坡上的獨院，門前幾小片菜地，眼下剛過三月，地里還不得種些什麼，只露著土荒在那兒，顯得很是破敗。
蕭靖川與邱致中尾隨劉巧兒回家，進得她家門，蕭郎心下輕咦了聲。
其寡居獨院，獨她與娃兒兩個，按理說諾大個院子，雜亂些，頹廢些亦屬正常。
但當蕭靖川進門後，見到的卻是一副井然有序的整潔模樣。
黃土地板結踩實，打掃地很是乾淨，一些農具，罈罈罐罐地碼放齊整，歸置到位，儼然一副頗有生機的祥和景象。
只是院內東北角，像是可供乘涼用的葡萄架子垮了，四角立柱倒了一根，整個木條搭頂摘歪著懸在那兒，看去不太安全。
「哦？劉巧兒，你這院子收拾的夠乾淨噠！」
蕭靖川進得院來，四下望著，隨口搭言。
「公......，公子莫要笑話啦！」
「山野人家，農戶家裡大多是這個樣子的，破破爛爛，無甚好東西，比不得山外鎮上。」
小寡婦劉巧兒同蕭郎講話，依舊低頭怯生生地。
「哈哈......，城裡有城裡的好，山中自亦有山中的美！」
「誒？劉巧兒，我聞你講話不似旁個農婦，可是家中有著讀書人吧？」蕭郎閒言。
「我......」劉巧兒欲言又止，樣子愈發拘謹了些。
「亡夫生前喜讀書，閒暇時會教我識幾個字！」
「哦？是嘛，原還是個耕讀之家，不錯不錯！」蕭郎贊。
聽言，那劉巧兒似已再難理解何為耕讀，遂不再就此言語，怕得露怯。
「你，你們稍坐，我去拿石膏！」
言罷，蕭、邱二人拱手謝過，劉巧兒回身進了正屋。
進去後，其將娃兒放置炕上，後箱櫃中一陣翻找，尋了幾處，似這東西不常用，遂找了有一會兒，這才將石膏尋出。
一黃紙包住，劉巧兒將其帶出屋來，交到蕭靖川手上。
「哈哈，沒錯，就是此物，有勞有勞啦！巧兒你真幫我們大忙了！」
「這樣，我這兒還有些碎銀子，權且給你，算是答謝！」
說著，蕭郎自腰間取了幾小粒碎銀出來，伸手便要遞入小寡婦手中。
可那劉巧兒卻一縮手，忙謝絕。
「公子，我不圖你錢的，不要不要！」
「你剛在席上幫我解圍，這......，這是我自願給的！」劉巧兒神情很是堅決。
見此，蕭靖川亦無辦法。
「那......，對了，你這院裡的葡萄架塌了！」蕭郎岔開話題。
「恩，年下一場大雪，壓垮了，我氣力不夠，修不好，就......，就一直這樣放著。」
「嗨，那這樣，東西我不白拿，我等幫你將這架子撐好再走！」
言畢，蕭靖川一眼望向身旁邱致中。
「做甚？你瞅我幹嗎？」
「你應承下來，你自己干哈！少來拿我充苦力！」
邱致中自沒顧長庭那麼好擺布，擺手一推了個乾淨。
劉巧兒從旁見二人互為打趣，笑吟吟，頗顯歡喜。
這院子裡，已很久沒這般光景了，她亦難得笑這麼一回。
............
一晃半個時辰過去。
蕭靖川這人，說干就干，做事亦手腳麻利。
畢竟行伍之人，勁力也足，只自己一個，便可頂三五個村漢使喚，那葡萄架頂並不算小，用的也都是實在木頭，可在蕭郎這兒，單臂一撐，便也能頂的起來。
邱致中看熱鬧心態，其從院子裡木墩上坐了會兒，見一時半刻弄不完，索性也開始找些事情做。
他見那劉巧兒屋門兩邊，紅紙對聯都掉色破敗了，問了才知，此還兩年前亡夫在時寫的，自那之後，村中能寫字的先生又不願幫她，遂便一直未曾再貼。
聞聽此話，邱致中來了興致，問劉巧兒要了紙筆，因其亡夫生前讀書識字，遂筆墨紙硯還是齊全的，只是久無人用了。
邱致中研磨舔筆，洋洋灑灑，為這小寡婦家中便寫起春聯來啦！
劉巧兒忙於兩人身前，端茶遞水，臉上喜色溢於言表，歡騰地緊。
但好景不長，現實的殘酷似見不得這小寡婦高興，於是便急急叫人前來裹亂，意欲將劉巧兒再次拽入可怕的深淵！
............
咚咚咚！
「巧兒啊！開門，你癩二哥來啦！」
咚咚砸門聲驟響，隨後剛席間那猥褻巧兒的癩頭漢子自門外高喊。
這一嗓子，劃破院中的歡喜，小寡婦身形如墜冰窟，頓在原處本喜盈盈地面頰上登時沒了血色，顯出慘白！
聞聲，已近收尾的蕭靖川亦停手，走來劉巧兒身邊。
巧兒餘光掃見蕭郎走近，心頭一驚，回過神來。
「蕭公子！快，進屋去吧！」
「我......，我來處理！」
言語間，劉巧兒如臨大敵般，忙推著蕭靖川往自己那住屋走。
蕭郎皺著眉，他有心再幫她一次，可眼下自己與邱致中被人堵在小寡婦家裡。
這事好說不好聽，叫人知道，免不得劉巧兒在這村里更難自處了。
遂其雖頗不情願，但在巧兒堅持下，蕭靖川還是不得不暫且妥協，窩囊地進屋與正寫字的邱致中一同貓進內屋藏起來，免露痕跡。
哐！
門外那癩二哐當一腳，將院門踹開。
劉巧兒聽著聲音，匆匆自屋中趕出來，心下慌張地不行。
「癩......，癩二哥，你究竟要做甚？」
說著，小寡婦眼眶裡亦又含出淚來。
「嘿嘿，你......，你二哥我呀，今天喝的有點多！」
「去，麻利給老子倒碗茶來！」
那癩二晃蕩著身子，裝出一副醉得不清之模樣，唐突地邁腿便進到院中，一屁股坐在剛邱致中坐的那木墩上！
其身後，同來的還有三個村漢，不是別人，正是剛那孫家席前教唆癩二鬧事的幾人。
「恩？你......，你這兒怎麼提前備了碗茶水？」
「還是吃剩的？！」
「巧兒，你屋裡有人？！」
癩二坐至院中，見蕭靖川吃剩的茶水，瞧出蹊蹺，瞪眼急問！
......