十數根赤色石柱撐起茫茫大的空間，明亮的燈光照亮了白玉砌成的地磚。正圓形大廳的牆壁上，種種飛禽走獸的浮雕連成巨幅的繪圖，白龍的玉雕立在場地中央，一鱗一爪均活靈活現，像是坐鎮城中的神獸，又似受萬獸拱衛的君王。
楚衡空仔細觀察著四周，他被帶到了總部大樓的31層。從這層起往上的三層樓被一併打通了，用於建造隱於樓內的神殿。他很確定這裡是一座神殿，不光因為那神似古希臘神廟的石柱與古龍的玉雕，更因為別處絕難尋得的獨特氛圍，威嚴肅穆卻又令人心靈寧靜，仿若神靈親臨。
「來，看這邊。」
姬求峰走到龍神像前，彎腰伸手。一條白蛇從玉雕後爬了出來，不急不慢地纏上他的手臂。這白蛇體型不大，身軀纖細，盤身時足以坐在男人的手掌上，它的眼睛是蒼藍色的，並不妖異而顯得溫柔。
「介紹一下，這位是我們的隊醫與學者，睿智的悠悠小姐~」
姬求峰如獻寶般舉起手掌，一旁的姬懷素與解安配合地發出「喔喔」的聲音。小蛇狠狠瞪了他們一眼，口中吐出快而清晰的女聲：「不是悠悠是悠遊！都給我嚴肅點新人都在憋笑了！」
楚衡空咳了兩聲，正色道：「悠遊小姐你好。」
白蛇悠遊滿意地吐著信子，一面攀上姬求峰的腦袋，一面問道：「這才像話。你想過成為工匠或魔法師嗎？」
「沒有。」楚衡空沒有猶豫，「感覺不踏實。」
「神秘與器械均不可信，唯有肉體與技藝才是生存的根基，果然是單純的肉體派。」悠遊評價道，「也好，省了我解釋的功夫。具體細節姬求峰該都和你講過了，我最後確認一次，你確定要用這條觸手嗎？」
前往神殿的路上，姬求峰為他簡要普及了些關於升變的情報，其中包含著一個重要的抉擇。
「『巧手』是升變之路的起始，是你之後每一步路的根基。一旦升變為巧手，那條觸手的力量會隨之增強，卻也會成為你生命的一部分，縱使斬斷也無法再以新的肉體代替。從長輩而非上司的角度出發，我會建議你砍掉觸手，獨臂升變。」
「如果我不砍胳膊，就要一輩子用觸手？」
「這世界上哪有什麼一定？如果你能走到質點四，你就可以徹底解決這個問題。但那是絕大多數人一生無望的遠方。」
「我會快些爬上去。」
三言兩語之間，事關今後的重大決策就這麼輕易決定。失去觸手後他恐怕就無法再用銀眼書了，在這陌生的世界裡丟失重要的情報渠道，只會讓自己死得快些。更不用說城裡壓根就沒有可信的義體，把觸手砍了換個更可疑的玩意，誰能擔保不出新的問題？
觸手再難看至少當前還沒出事，更何況它還挺好用。就算真是什麼怪物的肉身……大不了原主找上門來時把它打回去。
因而楚衡空此時答得毫不猶豫：「我確定。」
「真軸呀！那就開始吧。」悠遊感嘆一聲，用尾巴敲了下龍神雕像。那玉雕無聲沉入地下，原本的基座形成一個空心的圓。道道黃光自白玉地板中浮現，圍繞空心圓繪製起複雜而規則的法陣。
「現在的你還不足以理解佚秘之陣的原理，你不要問也不要猜，姬求峰說什麼你就做什麼，把每一個字都牢牢記住，明白嗎？」悠遊望著他的雙眼。
楚衡空點頭。
「仔細看好這個法陣，它的名字叫『封印式』。」姬求峰語調溫和。言語間那法陣已逐漸成形，先是有三個圓陣圍繞空心圓浮現，搭建起等邊長的三角形。圓陣中各有一個簡潔的符號，雖從未接觸過，卻能自然而然理解它們的意義：塵、光與影。
而在三角法陣外側，又有三重圓環依次成形。三重圓的構造比內側陣法要複雜數倍，圓環本身由無數細小文字構成，每層圓外又各設置有種種抽象的符號，像是日、月、天空、海洋……在看到部分符號時他心中忽得一寒，不知從何而來的危機感攥緊了心臟，好似站在無止盡的黑暗邊緣，走錯一步就要墜入萬丈深淵。
「感受到了嗎？那是世界中的惡意。」姬求峰說，「惡意無處不在，無孔不入。不做準備踏入升變之路，很容易被其污染心智，因此賢者們創立了隔絕危險的『封印式』。此後每一次升變你都要舉行相應的儀式，儀式地點必須選在沒有污染的安全地帶，絕不能使用與『封印式』不同的法陣，哪怕只是極微小的差異都絕不容許，你要牢記！」
姬求峰說話時從未如此嚴肅，楚衡空本能意識到，那是在這世界生存所必須遵守的規則。他壓抑住危機感，將法陣的每一個細節都牢牢記住。表示完成後他遵守姬求峰的指導走向正中央的空心圓上，將雙手置於圓心。
「集中精神，在心中默念。」姬求峰的聲音飄忽，「巧手。」
巧手。
在思考出現的同時，無色的塵埃飄向空心圓中，形成法陣的最後一個符號。那是一隻寬大，有力，又靈巧的「手」。手型符號在楚衡空的眼中無限放大，像一扇敞開的大門將他納入。記憶與感觸興奮地揚起，心靈深處，數不清的畫面同時湧出！
那是幼童學著書上的圖畫打拳，是少年與持棍的惡棍廝打，是青年在深山中獨自苦修，是成年的殺手在樓宇間與敵人拼殺。拳、腳、摔、打、刀、槍、棍、棒……八極、太極、劈掛、戳腳、空手道、劍道、泰拳、卡拉里帕亞特……
每一招每一式都那樣熟悉那樣可靠，只看畫面都能重溫當時的心情。因為每一幅畫中的人都是楚衡空自己，那是他自出生起來習得的所有招式，學會的所有技巧。許多片段連他自己都記不得了，連打鬥中的靈光一閃，隨靈感而變化的一招半式，都在此刻被計入其中。
眨眼間習武格鬥的畫面流轉到最後，停留在那條銀色的觸手上。過往的種種悉數融合在一起，又化作「巧手」的符號。那符號此時顯得無比清晰，簡潔的構造中似蘊含著無盡的信息，讓他不由得為之著迷。
楚衡空不自覺伸手去觸碰，那鮮明的符號竟散作點點無色的塵，自指尖融入他的軀體。霎時間他感到眼前一清，過往種種再度滑過意識，此刻卻有了截然不同的觀感。
可以修正。可以提升。這一式原來尚顯青澀，那一招大可再有延伸。楚衡空驚喜地笑了起來，仿佛仙人撫頂授予神秘，過往一切從此不同。不可言說的「悟性」充斥在心中，四肢百骸有熱切的力量奔涌，他從未感覺自己如此敏銳，如此靈巧！
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而在一旁眾人的眼中，楚衡空僅是靜靜站著，一言不發。他已站了足足一個小時，站到解安忍不住犯嘀咕：「這小子出什麼問題了？他不會……沒進去吧？」
「那是佚秘之陣在清算。」姬懷素說，「升變巧手要滿足兩個條件之一，要麼擁有被佚秘認可的非凡肢體，要麼習得將平凡肉體變作非凡的超絕技藝。那條觸手滿足條件一了，現在是陣法在算他的條件二。」
解安瞪眼：「別扯行不。其他人升變巧手撐死算五分鐘，他用一個小時還沒算完？他到底練了多少？」
話音剛落，組成法陣的黃光淡去，楚衡空終於動了起來。他將拳頭攥緊，鬆開，重複三次，觸手則以同步持續著收縮與伸長。他原地跳動幾下，一步踏前，向空處擊出一拳！
這一拳引發了破空之聲，在神殿中炸起一聲爆響。而楚衡空的動作沒有絲毫停頓，拳出時他的膝撞同步擊出，緊接著左臂觸手下撩而起，半身順勢迴轉踢出一記腳刀。一套酣暢淋漓的連擊後他立刻回身防守，晃動身軀躲避「反擊」。
他的面前明明空無一物，卻沉浸其中打得有來有往。手頭分明沒有兵器，卻用出了刀法，沒帶飛刀石子，可又空彈出數道「暗器」。那沉醉的精神甚至感染了旁觀者們，他們似乎也看到了「敵人」，看到了那場無形中的戰鬥……敵人同樣是個長著觸手的男人，同樣會種種技藝，會兵器暗器。他以變化多端的技術攻來，而現實中的楚衡空輪番用更勝一籌的妙招攻破。
他正與想像中的自己戰鬥，他的每一招每一式都更勝過去的自己！
楚衡空大聲笑著，笑得無比歡快。他分明奔波了一天一夜，此時卻感受不到一點疲勞，力量充足，靈感充沛，連那異樣的觸手也變得協調了。不再需要去「適應」新的肢體，他的兩隻手是那樣靈巧有力，足以應對一切狀況。
姬求峰一踏地板，一塊厚如城牆的巨石自地下升起，攔在楚衡空身前。他正打到興起，銀色的觸手自然而然地抽出，只一擊便將測試用的石牆打至粉碎！
楚衡空正待轉身，腳步一停。地下的細微震動讓他有所準備，他發覺自己的感知能力也提升了，現在他時時刻刻都如使用感知掛墜時一樣敏銳。此時被打壞的巨石下沉，一個逼真的木頭假人取而代之。木人行動速度飛快，手中持著一把長刀，用得卻是一套連他都聞所未聞的刀術。刀勢大開大合意氣充盈，又不乏刁鑽毒辣的獨到之招，端的是一套好刀法。
楚衡空腳下躲閃，眼前一亮。他細細觀察著木人的招式，推測起刀法的變化，待兩個回合交手之後，他的嘴角揚起微笑。此時神殿布局再動，兩旁靠牆處鑽出各類冷兵器，楚衡空觸手一卷拿來長刀，挺身向木人斬去，出手的軌跡卻和那木人一模一樣。
相同的角度，相同的時機，這場面簡直像是鏡子裡的兩人對著揮刀，但一方卻有更強的力量和速度。不出三個回合，楚衡空已完全掌握了這套刀法，他隨心衍出木人未及的一式，將對手的兵器一刀斬落。
他暢快地轉過身去，笑道：「可還有嗎！」
這次連姬懷素都吃驚了：「這什麼道理？」
「質點一『巧手』，可全面提高身體素質，強化與肢體相關的異能，以及……」姬求峰滿意地微笑，「擁有所有質點中最強的，學習能力！」
他將紙扇一合，發出清脆的響聲。神殿地下震動不停，持各色兵器的木人們一個接一個鑽出，在楚衡空面前排起一條長隊。
「這裡有三百套為巧手階段準備的基礎武學。」姬求峰看了眼手錶，「不許打壞木人，天亮前學完！」