乾清宮。
太子及皇后等人全都等在皇帝的寢殿外面，整個太醫院的太醫都在替皇上診治，皇上再次暈倒大家心情都很沉重。
幾位王爺已經在宮裡守了一個月了，什麼賞賜都沒有守來，大家都有些不耐煩了，只想說皇上今天再不死，他們就出宮忙各自的事情去了。
皇上對他們的母妃都沒有什麼感情，所以皇上對他們也沒有什麼感情，除了關心他們的學業，其他父子親情他們都沒有體會到。
其實謝觴也沒有從皇帝身上體會到什麼父子親情，不知道為什麼他見到父皇無力的樣子，他心裡滿是悲痛，痛到呼吸都覺得難受，他一直想要的就是皇位，父皇卻輕易給了他，他不知道父皇需要的是一個繼承人，還是他這個兒子。
這時，梅太醫出來，所有人都湊上前去，「梅太醫，皇上怎麼樣了？」
「梅太醫，父皇如何了？」
大家臉上都掛著淚水，紛給上前關係，梅太醫臉上滿是憂愁看向江鳳華的方向，「陛下請太子妃進去。」
所有人都看見江鳳華，眼中滿是不可思議，「父皇……」
梅太醫又道，「皇上對大家的囑咐全都寫在聖旨里了，皇上最後想見的人是太子妃，請皇后王爺王妃們耐心等待。」
謝觴上前，沒等他開口，曹總管滿眼通紅，「陛下讓老奴出來等候，太子殿下勿急。」意思是說太子和曹總管都不能進去。
江鳳華提著裙擺緩緩走了進去，曹總管親自替她關了門，又親自守在門邊，他要為皇上站好最後一班崗。
江鳳華進了寢殿，看著床上垂垂老矣的皇帝，大周朝的天子，人人都羨慕的皇帝陛下，誰會相信他臨死時會是這樣一副無能為力的病容，無半點威嚴可言。
她誠心誠意行禮，「兒媳參見父皇。」
皇帝突然朝她伸出了手，「鳳華。」
「唉！」江鳳華眼眶通紅，滿是傷感和悲痛，上一世她也為眼前的皇帝盡過孝，只是他不知道罷了。
「父皇有一件事要囑託你，朕所有的兒孫當中，恐怕也只有你能為朕辦到了。」
只見皇上拿出一個陳舊的虎頭娃娃遞給江鳳華，「如果有機會替朕把它交給她。」
江鳳華接過，「好，兒媳若能見到皇太后，一定轉交給她老人家，並告訴她父皇念了她一輩子，念了康王叔一輩子，相信他們都不會再生父皇的氣了。」
皇上唇角突然揚起了一絲笑意，「朕沒有想到朕所有的兒女中，最懂朕心意的人只有鳳華。」
在皇上最後的日子裡，是江鳳華宛如女兒一般陪著他走了最後一程，「去讓太子及諸位王爺進來吧！」
謝觴擦掉眼角的淚痕，努力平復心情才沉穩地走到皇上面前，他以為他應該要在父皇面前表現出他穩重成熟的一面，好叫父皇放心，他親手把江山江到，
到皇上的床榻前，看到這樣虛弱的皇帝，他的威嚴，他的霸氣全都蕩然無存，他還是那個在金鑾殿上遊刃有餘的天子嗎？他仿佛只是一個被病痛折磨的老人，誰會想到眼前之人曾經指點江山，呼風喚雨，一代天子到了最後也不過如此。
謝觴心情沉重跪在皇上前床榻前，他的聲音都在顫抖，主動握住了皇帝的手，「父皇，兒臣在。」
江鳳華恭恭敬敬跪到一邊，各王爺和王妃，還有皇后都跟著太子的腳步緩緩進入了寢殿，所有人都跪在地上，痛哭流涕。
「謝氏的江山就交給太子了，朕自知大限已到，你要牢記朕的囑咐，開創謝氏盛世山河。」帝王最忌諱的是感情，不要被感情沖昏頭腦，帝王最缺的也是感情，太過重情便會生出太多羈絆，有了羈絆便有了束縛，一個帝王被感情牽絆住手腳是萬萬不可取的。
「兒臣記住了。」謝觴眼角的淚水終於包不住。
父皇對他說過的話還言猶在耳，他在想父皇的意思是不做皇帝才能徹底解脫，才能擺脫塵世羈絆，自由自在，父皇現在是解脫了嗎？
他曾無數次問他是否愛母后，然而都沒有得到準確的答案，父皇是覺得他身為帝王就不應該去愛任何女人嗎？
只見皇帝緩緩閉上了眼睛，梅太醫連忙過來替皇上把脈，他悲聲道，「啟稟太子，皇上駕崩了。」
緊接著便是一眾皇子皇孫跪拜哭泣，一時間哀聲一片。
程皇后衝到皇上的床榻前，「陛下，您睜眼看看臣妾啊，臣妾是你的琅兒啊！」
皇后哭了一會兒，喜嬤嬤等人連忙將她扶起。
很快就早就等候的宮人過來替皇上收拾遺體等事宜。
乾清宮外也跪了一眾官員，皇上駕崩的消息傳來，官員們也是一陣哀思哭泣，官員們知道皇帝再次病倒，早就來到乾清宮等候。
曹總管拿出傳位遺詔，「請太子殿下聽旨。」
緊接著，由太子帶頭齊刷刷跪了一地，「兒臣接旨。」
「奉天承運皇帝詔曰，朕承皇天之眷命，列聖之洪休……太子謝觴，朕之五子，人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統，著繼朕登基，即皇帝位。布告天下，咸使聞知。」
長篇遺詔念完，傳國玉璽也落到謝觴手中，從此大周國的新一代帝王宣宗帝接任皇位。
只等傳位詔書念完，以朱御史，喬太尉及六部尚書帶頭朝新皇磕頭，「臣等參見新皇，皇上萬歲萬歲萬萬歲……」
這時曹總管又跪在謝觴面前，「啟稟陛下，先帝留有遺詔。」
謝觴接過，打開看了一眼，他瞳孔變色又掃視了一眼江鳳華的方向，父皇竟如此看中江鳳華，下旨冊封太子妃江氏皇后位，並永不廢后，並冊封程氏為太后。
謝觴其實本就要冊立江鳳華做他的皇后的，父皇此舉未免多此一舉。
只聽謝觴沉聲道，「尊父皇遺詔，惠景帝皇后程氏尊太后位，冊封太子妃江氏為新帝皇后。」
此話一出，所有人都看向江鳳華的方向，一般情況，新皇繼位後自然會冊封皇后，這道詔書該由新帝下詔。
大家都來不及思考連忙行禮，「臣等參見太后娘娘，太后娘娘千歲千歲千千歲，參見皇后娘娘，皇后娘娘千歲千歲千千歲。」
一時間此起彼伏的聲音響徹整個皇宮。
先帝駕崩，舉國皆哀，國喪期間，禁止一切娛樂活動。
按照大周朝祖制，先帝的遺體會在皇宮中放置一個月，先帝又留有遺詔皇陵設置在衡陽宮，所以一個月後新帝會將先帝遺體送往衡陽安葬。
只等惠景帝喪事辦完，新帝才會舉行盛大的登基大典及封后大典等事宜。
江鳳華懷有四個多月的身孕，她也不敢輕易離開，直到天黑她身體實在支撐不住才被送回晨曦宮休息。