喬念與明王是認識的。
畢竟德貴妃與林夫人乃是手帕交，所以她們的孩子自幼便時常一起玩耍，可明王到底是個皇子，身份尊貴，他們與之玩耍起來時總會有所顧忌。
後來幾人年紀都大了，明王課業繁重，又不能經常出宮，與他們玩的就少了。
所以關係算不得太好，只能說是認識。
喬念入了浣衣局之後還見過明王一次，只是那時候她穿著一身宮婢的衣裳，跟在嬤嬤的身後跪地行禮，明王應當是沒瞧見她。
而眼下明王就坐在德貴妃的身旁，一身素淨的錦衣將他的氣質襯托得格外儒雅。
他身形高大，哪怕是坐著也比德貴妃高了一個頭。
明王長得像皇上，五官硬朗，唯有一雙眼眸像極了德貴妃，看誰都是溫溫柔柔的，有時還透著一股子慈悲與憐憫。
正如此刻，他看著喬念，眸中的憐憫幾乎快要溢出來了。
喬念很不喜歡這樣的眼神，這會讓她覺得自己是這世上最可憐的人。
可明明不是。
「快起來。」德貴妃上前來，親自將喬念扶起，「你娘昨日才派人傳信與我說起此事，也真是晚了些，要不前兩日我就拉著你多說會兒話才對。」
喬念垂著眼眸沒說話，看上去像是在害羞。
可事實上，她是不知道該說些什麼。
林夫人看著德貴妃如此喜歡喬念，心裡也高興，視線不禁落在一旁的明王身上，見他一雙眸子始終盯著喬念，心中越發歡喜，忍不住開了口，「明王殿下生得真是越發俊逸不凡了。」
聞言，明王這才站起身對著林夫人拱手作揖，「嬸娘謬讚。」
一聲嬸娘，倒是一下子將幾人的關係都拉近了。
德貴妃與林夫人相互看了一眼，都從對方的眼眸瞧出了滿意的神色。
但喬念卻想不明白，德貴妃明知道她不是侯府嫡女，甚至連庶女都算不上。
而她先前又在浣衣局待了三年，平白背上了個奴婢的身份。
明王如此高貴，要哪家的貴女沒有？
德貴妃怎麼會對她滿意呢？
但德貴妃又的確是有心撮合的，只見她衝著明王使了個眼色，「祈兒，帶念念去御花園逛逛。」
這是在給二人創造獨處的機會。
明王恭敬應下了，便是衝著喬念做出了個請的姿勢。
喬念便回以一禮，跟著明王離去。
是一前一後的那種跟。
她就跟在明王的身後，保持著很禮貌的距離，以至於一路上明王都沒有機會與她說上一句話。
直到入了御花園。
御花園一年四季都有花綻放，這冬日裡開的自然就是梅花。
明王走到了一株赤梅前，伸手摺下一枝送到了喬念的面前，「本王記得你喜歡赤梅。」
能記得她喜好的人真的很少，哪怕如今喬念已經不喜歡了，還是雙手接過，應了聲，「多謝王爺。」
「你不必與本王如此客套生疏，左右，不出三個月你便會是本王的王妃了。」
明王淡淡笑著，說出的話卻是讓喬念震驚不已。
三個月？
她驚訝地瞪著自己的眸子，這麼快嗎？
就見明王笑意漸濃，「既已封王，那自然是要回去封地的，三個月後本王便會離開此處去往菰城，到時你也會跟著本王一起去。」
喬念整個人都愣住了。
她知道自己今日進宮是為了見自己未來的夫君，卻怎麼也沒想到，這才剛見面就要成親了？
這速度會不會太快了些？
看著喬念呆愣的樣子，明王只覺得好笑，忍不住寬慰道，「放心，菰城位於江南，那邊風景秀麗，哪怕是入了冬也不會像京中這樣冷，到時候你的凍瘡就不會再復發了。」
喬念沒料到明王居然注意到了自己手上的凍瘡，她下意識地將手藏進了衣袖中。
明王只當沒有看到，繼續道，「菰城盛產絲綢，到時候你會有穿不完的新衣服，菰城的毛筆也是一絕，本王知道你寫得一手好字，你一定會喜歡那裡的。」
此時此刻的明王在喬念看來就像是首飾鋪里的小二，正極力地與她推銷著什麼。
這樣熱情的樣子，叫人實在看不懂。
喬念微微皺了皺眉，終於還是忍不住開了口，「不知民女可否問殿下一個問題？」
明王微微點頭，「自然。」
「殿下一表人才，又如此尊貴，朝中貴臣之女無數，樣貌才華在民女之上的比比皆是，不知……為何是我？」
聽著喬念這樣問，明王的眸中有一絲陰暗一閃而過。
卻見他揚著和煦的笑容，應道，「自然是因為嬸娘的提議，而本王又恰好要選一名王妃。」
喬念一雙清亮的眸子就這麼靜靜地看著明王。
哪怕林夫人與德貴妃交情頗深，可事關明王的婚姻大事，德貴妃又怎會只顧及什麼姐妹情分呢？
正如她方才所言，明王這樣的身份要什麼樣的沒有？
就是當今宰相的嫡女，明王也是能娶的。
怎麼就偏偏選中了她這個身份如此離奇難堪的了？
她可是前幾日還被折辱了一番呢！
她這樣的身份，萬不該配如此尊貴的明王。
明王垂下了眸來，長長嘆了一聲，「若非要說個原因的話，那便是母妃喜歡你。」
明王的話，惹得喬念又是一愣。
卻見他再次抬眸看向了她，眸中那一絲柔情熠熠生輝，「那日你進宮送完衣裳之後，母妃便一直念叨著你。你與她說的那個宮婢不出一個時辰就被她調來伺候了，老實說，本王還從未見母妃對什麼事如此上心過。」
那個宮婢柳娘，喬念今日也遠遠瞧見了，的確是在德貴妃的寢宮做著清掃的活。
喬念眉心微擰，的確沒想過貴妃娘娘會如此上心，心中也頗為感激。
卻不料，明王竟是忽然朝著喬念又靠近了一步。
他生得高大，原本她就需要抬頭看他，這會兒他那高挑的身型壓下來，倒是逼得她不得不低下頭去了。
卻聽那道溫潤的聲音從頭頂傳來，「而且，本王也早已鍾情於你。」
喬念大驚，猛地抬頭看向明王，旋即落入一雙溫柔似水的眸中。
這距離，太近了。
近得讓人一時亂了方寸，腦子一片空白，不知如何是好。
下一瞬，一道清冷的聲音如利刃刺破了這一切。
「臣，見過明王殿下。」
竟是蕭衡！