董沁芳的生日宴在董公館舉行。
董家一貫會經營, 董沁芳又是董家年輕一輩中最受器重的一個，她過生日的消息一經傳出，滬上大半名流都來了。
門前停著一長串的豪華汽車, 有管事過來給聞亭麗開門，她笑吟吟跟人進了大廳，前方傳來一聲熱情的招呼。
「我們的大明星來了。」
無數道視線集中在聞亭麗臉上，到處是花團錦簇，到處是銀光閃閃的人影, 一時也分不清誰是誰，愣神間，一陣香風卷到聞亭麗面前。
「亭麗。」
聞亭麗將手裡的禮物捧給董沁芳。「沁芳姐, 生日快樂。」
董沁芳隨手將手裡的香檳杯遞給身邊人, 鄭重其事打開盒子，一看便露出驚喜的笑容：「這也太別致了，我太喜歡了。真是的，你人來就好了，還費心準備什麼禮物。」
聞亭麗心知董沁芳未必瞧得上這個, 但她那真誠的語氣讓人相信她是發自內心地喜歡。
她真是個可愛的人，聞亭麗微笑著想。
「跟我來，那邊好多年輕朋友想認識你。」董沁芳興致勃勃將聞亭麗拉到一旁的休息室內, 裡面坐了不少客人, 有男有女。
「這位就是聞小姐嗎？」
「對, 她是我們低幾屆的校友，如今在滬江大學念一年級，同時她也是我們欣欣百貨第一屆選美比賽的冠軍。」
「黃導演經常誇讚的那位新人就是她吧, 久仰久仰！」
這些人當中, 有的聞亭麗認識, 大多數她沒什麼印象，但她知道第一印象在社交場合中有多麼重要，於是露出最可愛真誠的笑容，逐一跟對方握手。
「我跟聞小姐就不必相互介紹了吧，她是我妹妹的同班同學，我跟她也算是老朋友了。」
說話這人沖聞亭麗壞笑著眨眨眼，正是高筱文的哥哥高庭新。
「聞亭麗什麼時候跟你算老朋友了？人家統共沒跟你說過兩句話。」高筱文對高庭新翻了個白眼，順勢將聞亭麗拉到那邊坐下，「別理他。」
黃遠山在桌上跟人打橋牌，扭頭見聞亭麗坐到自己身邊，壓低嗓門對她說：「月照雲過幾天來上海——瞧把你高興的，她知道片子快殺青了，怎麼也要過來探一次班的。」
「她在哪家飯店下榻？我想私底下約月姐吃個飯。」
「『月姐』？你什麼時候跟月照雲這樣熟了？行行，等她來了，我就把她房間電話給你，你自己約吧。」
聞亭麗不懂橋牌，在旁陪坐一晌，不得要領，高筱文便提議：「我們到花園走一走吧。」
花園明亮如晝，到處都是客人。董家的花園是半中半西的風格，偌大的綠色草坪上居然還建有蘇式假山，幸虧場地夠大才不顯得太突兀，就連招待客人的點心和茶水，也是中式西式各一套，這邊有人喝香檳，那邊卻有專人為年長客人沏綠茶，倒也其樂融融。
兩人在涼亭里坐下沒多久，不經意在人堆里發現了喬太太，今晚的喬太太格外容光煥發。
「你聽說了喬家的事吧？」高筱文注視著喬太太，閒閒開腔。
「哦，什麼事？」聞亭麗興趣濃厚地觀察花園裡的其他客人，她唯一還算在乎的喬家人就是喬寶心，而喬寶心目前在北平一切都好，至於其他人，她才不關心。
「喬家大爺是個做生意的廢料，做一樁賠一樁。幾月前也不知開了什麼竅，居然將香港的一家製藥廠抵給了她表弟孟麒光，約好喬家孟家各占一半股份，廠子由孟麒光來經營，說白了就是企圖用一堆破爛從她表弟手裡套活錢，結果你猜如何？」
不等聞亭麗接腔，高筱文自己興奮地喝了口酒，眉飛色舞地說：「孟麒光竟一手將這破爛廠子救活了！現在市面上賣得最火的小兒補天汁、月月暖心膠囊，你知道都是誰家做的嗎？孟麒光！」
聞亭麗被這話引發了興趣。前不久她才幫小桃子買過「小兒補天汁」，還別說，小桃子吃了以後，胃口是比從前更好了。方子她也看過，無外乎是幾樣傳統的補脾之物，再加一些西醫的維他命丸配方。
「聽我大哥說，當時孟麒光肯接手他姐夫的那間破廠子，無非是念在他表姐這些年過得太艱難的份上伸手撈喬家一把罷了。他到香港看過廠子之後，將其改名為瑞麟製藥廠，又到北平出高價買了幾張宮裡的老方子，結合西洋醫生補『維他命』的那一套，很快做出幾款保健品出來，居然銷量奇好，這幾個月，光是月月暖心膠囊就賣了兩萬瓶。喬家什麼也沒做，就坐享一半分紅，你瞧，喬太太今晚笑得多開心，聽說過兩日，上海分廠就要開張了。」
高筱文說著，轉動腦袋四處找人。「咦，不是說孟麒光從香港回來了嗎？快半年沒見他了，我還等著見面向他討教幾句呢。」
「你要向他討教做生意的竅門？」
「當然，論起生意場中起死回生的本領，孟麒光可比我大哥強多了，我準備從他那兒取點經，順便打聽打聽香港那邊的市場，沒準哪日我就把分公司開到香港去。」
說至忘形處，高筱文的老毛病又犯了，坐在那兒手舞足蹈，一不小心將杯子裡的酒潑在自己的前襟上，她懊惱地跺了跺腳，「蓮娜麗茲的新裙子，剛穿一次就報廢。」
聞亭麗忙掏出帕子幫著擦：「快去找沁芳姐，她准有辦法。」
走之前，高筱文用胳膊肘懟懟聞亭麗，示意她看對面那幫富太太。
「別怪我沒提醒你，左邊那位是春洋時裝公司的項老闆，右邊那位是鴛夢公司潘老闆的夫人。」
聞亭麗耳朵一豎，鴛夢公司！先前那家有意找她拍腳踏車GG的公司正叫這個名字，原本前幾天就應該敲定合同的，奇怪的是一直沒下文。
後來她從黃遠山處得知，鴛夢公司的老闆原在天津做買賣，最近剛把生意做到上海來，對於找明星拍GG這種事，態度比較謹慎。
好像是潘太太方面提出了異議。她說《南國佳人》還沒有上映，究竟會不會火還說不準，她不贊成找一位剛有點名氣的新人拍GG，情願出更高的價錢找小蝶君、玉佩玲等老牌明星來拍。
這件事就擱置下來了。
聞亭麗在這邊暗暗留神潘太太的一舉一動，潘太太身形富態，表情可愛，與人交談時，時不時就會溜一眼花園長桌上的小蛋糕。
那是一種摻雜了白蘭地的奶油蛋糕，甜香中帶著一絲酒氣，因外形和味道都很新穎，在賓客中大受歡迎。從潘太太桌前的叉子數量能看出，她已經吃過不只一塊了，然而像是還沒有吃夠，礙於體面才不好再去取。
聞亭麗當即拿定了主意，剛巧一位僕歐端著酒瓶路過，她笑吟吟從對方手裡借來托盤，自顧自到長桌邊擺弄一番，邁腳朝那邊走去。
「潘太太，項老闆，沁芳姐怕怠慢了二位，特地讓我過來給你們送點吃的。」她非常客氣地同對方打招呼。
二人定睛看她：「你是？」
「我姓聞，是沁芳姐的朋友。」聞亭麗甜笑著將盤子的點心一一擺在各人面前。
項老闆得了一碟愛吃的蝴蝶酥，潘太太面前則特地放了兩塊白蘭地蛋糕。
幾人都微微一笑，潘太太抬眼仔仔細細打量一晌聞亭麗，笑道：「小姑娘看著有點眼熟，我們以前是不是見過？」
聞亭麗將一壺茶放到潘太太手邊的小桌上，順勢坐到她身邊：「您絕對是第一次見我，不然准能記住我名字的。」
潘太太被聞亭麗這份活潑和自信逗笑了，對旁人笑道：「小姑娘說話蠻有意思。我還真見過你的照片，你比照片上還要漂亮。」
聞亭麗好奇問：「您在哪兒見我過的照片？」
潘太太笑而不答。
聞亭麗也不急，不緊不慢幫她和項老闆各自倒了一杯茶。潘太太吃多了甜點正覺得膩，聞亭麗這舉動正合她心意，嘬了一口茶，又與旁人閒聊幾句，扭頭看聞亭麗仍不卑不亢在桌前張羅，便主動開腔問：「多大了？還在念書還是已經出來做事了？」
她著實低估了聞亭麗與人拉家常的能力。短短十來分鐘，話題就從甜品扯到了潘太太的女兒身上。
「我家大女兒跟你同歲。」潘太太嘆氣，「性子卻與你完全兩樣，平日不大出去交際，有空總在家裡看書，我都擔心她在家裡悶壞了。」
聞亭麗興致勃勃地接話：「我有一個務實中學的老同學，叫燕珍珍，她在聖約翰大學念外交系，但私底下也很愛看書，她若是見了令千金，准有一大堆共同話題要聊，下次我們出來玩時，也叫上令嬡好不好。」
潘太太：「那再好不過，我們剛搬來上海，孩子們還在熟悉環境。小孩子嘛，就應該多跟同齡人一塊兒玩耍。」
這場談話，一直持續到潘太太被人叫走才結束。
潘太太意猶未盡同聞亭麗招招手，聞亭麗目送潘太太離去，低頭瞥了眼手裡董太太和項老闆等人的名片，今晚的收穫當真不少。
忽覺側方有人在打量自己，轉頭就看見了孟麒光，他站在花園一隅，被一堆人簇擁著。穿一身深色西裝，一副意態瀟灑的樣子。數月不見，他似乎瘦了些。
他先瞥瞥她含著笑意的嘴角，又看看她手中的名片，不必說，方才她跟潘太太等人結交的過程，都被他看見了。
聞亭麗在花園裡找了一圈，沒能找到高筱文，只好先行回主樓。
進盥洗室時，身後突然傳來高跟鞋的聲音，只當是其他女眷也進來解手，也就沒在意。然而直到她在裡頭補完妝，那人也沒跟進來。
聞亭麗忽覺得不太對勁，返身追出來看，走廊上已經沒人了，可那人明明要跟她一起進盥洗室……
她滿腹疑團，沿著腳步聲來的方向一路找出去，走廊上並沒有其他出口，一直走到道路盡頭才有一扇通往花園的玻璃門。
她立在玻璃門前望望左右，靜悄悄順著台階走下去，不期然在小道上迎面撞見一個人。
聞亭麗腦中的神經繃得正緊，頓時嚇得一個激靈。
「孟先生。」
孟麒光下意識順著她向自己後方看了看，重新將視線落回聞亭麗的臉上。
「看見什麼了，怕成這樣？」
聞亭麗勉強定了定神：「沒事，我找高小姐呢。」
說著便沖孟麒光笑了笑，越過他就向前去。
孟麒光卻伸臂攔住聞亭麗：「先別走，聞小姐，可否借一步說話。」
聞亭麗暗忖，何必每次見他都刻意躲著，於是點點頭，同他走到路邊的花架下。
一開始，孟麒光沒有馬上開腔，只插著褲兜居高臨下打量聞亭麗。
聞亭麗抬眸瞅瞅他，這個人的眼睛太毒，目光也太直接，打量人時，不似在看皮相，倒像是要穿過人的表面看到骨頭裡似的。
她不喜歡這種被人看得透透的感覺：「孟先生找我有什麼事嗎，要是沒什麼事，我得去找我朋友了。」
「真奇怪，你為何每次一見到我就想走，難道我身上有刺嗎？」
「大概是因為我跟孟先生不熟。」
孟麒光有意無意地，朝先前聞亭麗跟潘太太等人聊天的地方看了眼。
「可是據我所知，你是很喜歡與人交際的，不管是熟與不熟。」
聞亭麗啞然。
孟麒光臉上的笑意稍稍收斂：「不同你繞彎子了。今晚我找你，是想同你要一個人的聯繫方式：佟兆暉現在何處？」
聞亭麗心中猛地一跳。
「佟什麼？」說著踮腳看看遠處，「孟先生，對不住，我朋友說不定已經在到處找我了，我真得走了。」
孟麒光再次伸臂將聞亭麗攔住：「不要再裝了。聞小姐，四個月前你做過什麼，瞞得過別人瞞不過我。寶心離開上海前，只跟你一個人打過幾次電話，後來我才知道，她曾經將一個大男人藏在我表姐的一處舊宅里養傷，那人受的是槍傷，在房子足足養了半個月的傷才離開。傷者需要食物和醫藥，寶心整日處在家人的監視下，是沒辦法獨自完成這一切的。」
他突然壓低嗓門：「聞小姐，什麼時候你的人面這樣廣了？」
聞亭麗茫然回視孟麒光。
「孟先生這話實在讓人聽不懂，寶心是同我打過幾次電話，但那不過是同學之間的閒聊，什麼佟兆暉什麼北平，我可全不知情。」
在她說話時，孟麒光饒有趣味地盯著聞亭麗臉上的每一個變化，像是不管她怎樣狡辯，他都不會生氣，只覺得她有意思。
等她說完，他不慌不忙從上衣口袋取里出一張東西遞給她。
聞亭麗一看就止住了話頭。
孟麒光：「你們很聰明，知道越危險的地方就越安全，乾脆將人藏在我表姐的私寓里，可惜連寶心都不知道，儘管那間老房子已經數年沒人住了，附近卻還住著我們孟家的一個老下人，這人曾親眼看到過你和寶心鬼鬼祟祟從房子後門出來，碰巧他看過報上關於你的新聞，所以當場就認出了你，你要是再不承認此事與你有關，我只能把這畫像交給喬家處置了。」
聞亭麗太陽穴直跳，寶心還是經驗太淺，竟被她表舅抓到這樣的把柄。
孟麒光長眉一揚：「你要是還嫌這些證據不夠充足，我索性順藤摸瓜把你的背景好好查一查，正好我也好奇你是怎麼憑『一個人的力量』救下佟兆暉的，整件事當中究竟有沒有別人幫忙。」
聞亭麗笑了笑：「寶心給我打電話時，那位佟律師已經被人救出來了，那日我之所以陪寶心去那所房子，僅是為了給這位佟律師送藥，別的我什麼都不知道，你跟我要人，不如直接問寶心要人。」
「少跟我來這一套。這張畫像足夠證明你當日參與了寶心的出逃，如今寶心不肯回上海，我不同你要人，同誰要人？」
聞亭麗長嘆：「孟先生以為我能把寶心勸回來？難道你不知道她當初為何逃跑嗎，家裡逼著她跟幾個紈絝子弟相親，再不跑就要葬送自己的一輩子了。如今她在北平有了自己尊敬的師長，還在學校里結交了一大幫志同道合的同齡朋友，據我所知，佟律師也很尊重她，比起從前牢籠一般的生活，現在的她要多自在就有多自在，別說我去勸，任誰都勸不回來的。」
又反問孟麒光。
「你這個做舅舅的不是也很贊同她走出去嗎？不然為何同意她躲在你家裡，還一貫對她的所作所為睜一隻眼閉一隻眼，這說明，你也看不慣你姐姐姐夫的做法，何況你要是存心想讓寶心回上海，早把她抓回來了。」
孟麒光哂笑，他倒是想把寶心揪回來，可惜她一到北平就換了名字，前一陣他從香港回來，好不容易找到寶心念書的學校，沒想到她一看到他就跑。他不想讓她在同學面前難堪，只好先回來。
「這樣吧，你幫忙轉告寶心一句：半年前喬家處在水生火熱之中，不得已才將主意打到兒女親事的頭上，現在喬家境況有所好轉，姐姐姐夫在我的勸說下也打消了逼寶心相親的念頭。如今寶心在北平天天跟一幫學生鬧革命，家裡人很擔心她的個人安全，我呢，也怕她出事，至於那個佟兆暉——」
孟麒光想了想。
「我令人調查過他的家世，也算書香門第出身。只要他這人人品不壞，也不是不能做寶心男朋友的，但前提是我得親眼見他一面。」
「孟先生是要我把這些話轉達給寶心？」
「是。」
聞亭麗面露難色：「我——姑且試試吧。」
「你必須得做到。」孟麒光含笑望著她，目光直白得像是能探進她的內心，「畢竟沒有聞小姐幫忙，他們當初也不能跑得那樣順利。」
又好奇看看聞亭麗來時的方向，低聲問她：「剛才為何怕成那樣？」
這讓他的語調聽上去異常溫柔，聞亭麗不響，儘管孟麒光今晚將了她一軍，但她不得不承認，他相當懂人性，而且他的關心也不完全是假的。
當然她不會告訴他她正懷疑有人跟蹤自己，只聳聳肩：「我得去找朋友了。」
剛走兩步，背後傳來孟麒光的聲音：「不願意說也沒關係，但我想提醒你一句，一個人的直覺是騙不了人的，你覺得有人想害你，那多半是真的。你要處處當心，假如遇到了什麼麻煩，可以給我打電話，寶心的房間號碼是通總線的。」
聞亭麗腳步微頓。
「別太逞強，這世道，單槍匹馬是闖不出什麼名堂的，有人肯幫，這是你的本事，沒什麼好難為情的。」
她回頭看去，孟麒光笑著往另一側走了。
***
接下來的兩天，聞亭麗處處當心，但此後再沒發生過奇怪的事，整日裡風平浪靜。
她因為事先跟厲成英打過招呼，心裡倒也不慌，在此期間又給喬寶心打了一個電話，將孟麒光那晚說的話對她說了。
電話那頭，喬寶心陷入了緘默中。
聞亭麗沒有催寶心作答，整件事她只是負責轉達，究竟該怎麼做還得寶心自己拿主意。
好在孟麒光那邊也沒有催促過她，他這人，某些方面倒還算懂分寸。
不知不覺間，時間到了公曆新年這一天，《南國佳人》只剩最後一場戲就能殺青了。
從早上起，聞亭麗就有點心不在焉，出門時本來穿了一件普普通通的鴨蛋青夾棉旗袍，忽又返回房間換上一件米色西式大衣，頭上戴上一頂黑色貝雷帽，另配一副黑色小羊皮手套。
周嫂頓覺眼前一亮。
「今天又有哪位朋友過生日？」
聞亭麗一眼看到桌上堆著朱古力和紅茶，驚訝問周嫂：「前幾天不就讓您把這些禮物送給對門的柳太太嗎？」
「別提了，我天天去對面敲門，可柳家總沒有人。」周嫂說，「估計人家兩口子回娘家了。」
聞亭麗皺了皺眉，在一起住了這麼久，多少也算知道一些對門的生活習慣。
柳先生柳太太都在銀行里上班，兩口子每天早上八點出門，晚上七八點回家，沒有一天不是如此，只有禮拜天那日才會回娘家一趟。
這才禮拜三，為何一整天都不在家……旋即又想，說不定人家請假出去玩了，隨口說：「要不您把東西先收著，改天我在家的時候，我再親自帶小桃子登門道謝。」
到了劇組，聞亭麗的這身裝扮大受歡迎，幾乎每個人見到她都會忍不住誇讚一句。
「今天怎麼這樣漂亮？」
「快過新年了嘛，穿新衣心情好。」聞亭麗笑答。
中午收工時，黃遠山過來找聞亭麗：「鴛夢公司的潘太太說晚上想找我們去卡爾登飯店吃飯看戲，你晚上沒事吧？」
「就算有事，為了潘太太也得推掉不是？」潘太太這邊的關係是她好不容易才結交下來的，她還等著早點跟人家敲定GG合同呢。
當天因是公曆新年，片場收工比平時早。聞亭麗同黃遠山等人從劇組出來，時間才五點鐘。
天色有點陰陰的，儼然要下雪的樣子。
街上很熱鬧，許多商店的櫥窗都貼上了大紅色的窗花，深灰色的街道上充滿了過節的氣氛，黃遠山心情不錯，一路都在聊拍戲的事，開車到了卡爾登飯店，徑直到樓上包廂。
潘太太已經點好菜了，一桌都是珠光寶氣的太太小姐，一看到聞亭麗就笑：「大明星來了。」
飯吃到一半時，有位太太道：「對了馬太太，剛才在公共租界的花園飯店門口看到令公子了，他什麼時候從英國回來的？」
「上月就回來了，不知是不是在外頭受夠了洋人的氣，一下船就像變了個人似的，口口聲聲說要振興民族工業，一回來就進他父親的公司當學徒，今天還主動隨他父親去上海南洋商會去參加愛國商人年會呢。」
眾人笑道：「這才是留洋念書的意義！馬少爺真是越來越懂事了。」
聞亭麗聽到「上海南洋商會」這句話，不禁發起怔來，要不是黃遠山提醒她，手裡的湯勺差一點就蹭到衣領上。
吃完飯，一班人按照原計劃去潘太太家裡打牌，湊巧潘家新買的房子就在花園飯店附近。
下車時，聞亭麗有意無意往對街一望，飯店的琺瑯彩玻璃門敞開著，台階兩側站著頭戴圓筒形平頂帽子的白俄服務生，不斷有衣著光鮮的賓客入內，看樣子年會已經開場了。
到了潘太太家裡，牌桌早已準備好了，黃遠山雖然喜歡交朋友，卻深惡牌桌上的應酬，打著打著就開始打呵欠，不到九點鐘就找了個藉口告辭了。
聞亭麗應付這類場合卻是如魚得水，全程精神奕奕坐在潘太太身邊，時不時說兩句俏皮話調節氣氛，趕上潘太太手氣不好，還會幫忙摸一把牌。
她手氣好，每回摸來的都是好牌，潘太太一口氣扳回四局，樂得直說聞亭麗是自己的小福星。
打到十點半時，對桌那位太太犯了頭痛的老毛病，潘太太意猶未盡結束了牌局。
臨走前，潘太太把聞亭麗單獨留下來，讓下人給聞亭麗端來一份新燉的燕窩，問她：「明早在公司嗎？」
「在。」
潘太太笑憨憨地說：「我的律師已經看過那份GG合同，一切疑慮都沒有了，明早我就到貴公司簽合同，你也早點來。」
聞亭麗心中暗喜，成了！
這筆GG款堪稱天價，從此她的身價會水漲船高不說，關鍵潘家的店鋪滿大街都是，這意味著電影上映之前她就能在公眾面前混個臉熟。
從潘家出來，聞亭麗再也掩不住滿臉的笑容。潘太太看似憨厚，實則精明，同她打交道，太老練不行，太笨拙也不行。
態度不宜太熱絡，否則便有急功近利之嫌。但也不宜太清高，這樣只會把關係搞僵。
總之，這個不卑不亢的度很難把握，唯一的奧秘就是細心觀察，並且儘可能尊重對方的喜好。
換一個自尊心脆弱的人來辦，沒等辦成就要鬧情緒了，可她偏偏最不缺乏的就是自信心和韌勁。
不管怎麼說，這份人脈是攢下了，也順利拿到了自己想要的，一路懷著雀躍的心情出來，突然覺得額頭冰涼，一抬頭，漫天飛雪飄下來，地上不知何時覆上了一層薄薄的白，馬路上已經沒幾個行人了，但還是有人在歡呼：「下雪嘍，下雪嘍。」
聞亭麗不禁微笑，這是今年的第一場雪，偏在新年的第一天到來，真是個好兆頭。
她在雪中愉悅而緩慢地踱著步，陡然想起什麼，下意識將目光投向對面的花園洋樓。
自己的事太重要，差點都沒注意南洋商會還未結束，飯店大門緊閉著，一排燈柱安安靜靜地照在門廳前，整幢建築物都非常莊嚴肅穆，仿佛無論街上怎樣吵，那聲響仿佛都傳不到裡頭去。
那簡直就是另一個世界。
瞟了兩眼，聞亭麗毫不猶豫收回視線，她是要回法租界的，這條街上的車夫大概只有公共租界的執照，她還得繞過花園去另一條街叫黃包車。
她裹緊頭上的圍巾快步穿過馬路，這時，飯店大門洞開，典雅的音樂和說笑聲從門裡傾瀉而出，有大批衣著光鮮的客人出來，看樣子散會了。
聞亭麗目不斜視，可一拐彎就看見前方的馬路上停著一輛黑色的羅爾斯·羅伊斯，一望之下，心差一點從嗓子眼裡蹦出來，卻有幾個講廣東話的富商說說笑笑走到那輛車邊上，駕著那輛羅爾斯·羅伊斯離去。
聞亭麗回過頭繼續走。
腳下有雪，鞋子踩上去有咯吱咯吱的響聲，在這深夜的街道上，這略顯機械的清脆聲響隱約有一種安慰人心的力量。
驀然間，踏雪聲中摻雜了別的聲響。
是腳步聲。假如沒發生前一晚的事，聞亭麗未必會在意，這次卻立即警惕地向後一瞥，隱約看見一個人影飛快縮回牆角的陰影里，不由得眯了眯眼。
她嘗試著加快腳步，後頭的腳步聲果然也跟著加速。
她面不改色，右手卻暗暗摸向大衣口袋裡的手槍，同時抬眸觀察四周，跟厲姐和劉向之學了這麼久的本事，個把跟蹤者，倒還不至於對付不了。
此地雖是鬧市，卻並非居民區，右手邊是酒店花園的高圍牆，左手邊的馬路只看見一輛輛呼嘯而過的汽車，周邊一個行人都沒有。
槍聲一響，難保不會引人注意，動手前，她得先規劃好撤退的路線。
前方就是花園酒店的後門了，既是大門，料定有門衛，她快步繞著牆根走到後門路燈下，這一來，身後的跟蹤者也將暴露無遺。
沒想到，剛好在這時候，有個人從酒店的後門出來，聞亭麗本想收住腳步，待看清那人是誰，一時失神撞了上去。
這人身形高挑，且十分機警，不等聞亭麗碰到自己就退開，可等他看清聞亭麗的臉，卻明顯怔了一怔。
地上有雪，這一撞，聞亭麗腳下不免一滑，這人下意識扶了她一把，她顧不上站穩腳跟，只是失神落魄盯著對方看，這年輕男子相貌和氣質均是一等一的出眾，不是陸世澄是誰。
「陸小先生，沒事吧。」旁邊有人湊上來問，陸世澄搖搖頭表示沒事，眼睛仍看著聞亭麗，眸光很深。
這時，聞亭麗因為沒站穩又晃了一下，他又扶她一把，定了定神，向她點點頭，朝街邊走去。
原來他的羅爾斯·羅伊斯停在酒店的後門。
這當口，聞亭麗的魂魄已經找回來了，表情也穩住了，他這一轉身，她也毫不猶豫收回自己的視線，穩一穩心神，繼續向前走，沒注意到積雪掩蓋了馬路上的磚縫，靴子後跟一不小心嵌進了地上的石縫裡，拔也拔不出來，只好一手抱著路邊的梧桐樹，俯下身用力拔。
不曾想半晌都拔不出來，她不由得在原地懊惱地「嘖」了一聲。
陸世澄剛走到車門邊，聽見這動靜，沒忍住回頭朝她看過來。
好在這時候，聞亭麗終於順利地把靴子扒出來重新套到腳上，直起身大步向前走，走了一程路，才想起前方是大片居民區，這個點，又是雪夜，怕是一時半會都叫不到黃包車了，何況再這樣冒雪走下去，雙腿實在凍得不行。
想來想去，最好的法子莫過於回花園酒店讓夥計幫忙打電話叫車，聽見陸世澄開車離開的動靜，她立即慢騰騰打道回府，孰料酒店後門已經關了。
想來前頭是為了方便陸世澄一個人出入才臨時開啟了後門。聞亭麗心中懊悔不迭，早知道就該讓自己的司機來這邊接她。
無奈之下，她只得倚著路邊的洋梧桐繼續等黃包車。
望著翩翩起舞的雪花，心裡反而重獲了寧靜，情不自禁伸手去接一片片的雪花，忽聽頭頂上簌簌一陣響，大片雪砸落在她臉上，躲也躲不及，澆得滿頭都是，她正狼狽地拍拍頭髮，前方馬路上突然響起汽車行駛的聲音。
沒好氣地抬眼一瞥，忽然一怔。
是他，他在前方掉了個頭，又開回來了。
陸世澄一徑將車開到聞亭麗身邊停下，下了車，從前頭繞到側方，在她面前打開車門。
他沒有看她，而是看向別的方向。
聞亭麗板著面孔望著另一邊。
一陣冷風吹來，她不由得打了個冷戰，可她雙腳像生了根似的不肯動。
再這樣僵持下去，兩個人非當街凍成冰棍不可。
無所謂。
可是——
他凍死了倒不可惜，她怎麼也要當上新一代電影皇帝才肯死，又想起之前有人跟蹤自己的情形，君子不立危牆之下，萬一那人再回來，她總不能光著腳跟對方搏鬥。
負氣瞥他一眼，才這麼一會功夫，他的衣服上已經蓋了一層雪，頭髮上也是，襯衣領上也是……
看樣子，除非有車來接她，他是不會丟下她一個人走的，她咬了咬唇，把視線轉過來，淡聲說：「謝謝。」
看也不看他，彎腰鑽進車裡。
(本章完)
作者說:民國早年就有幼稚園，1905年，愛國實業家張謇成立了通海五屬學務公所，並以通州師範為中心，先後創立了女子師範學校，城廂初等小學、幼稚園、盲啞學校、伶工學校等。1907年，夏瑞芳在創辦「商務」之後，又與他人合辦五洲大藥房。他還把清心學堂擴建為清心中學，其他還有商業小學、藝徒學校、口語講習所和養真幼稚園及孤兒院等。