16.
煉獄先生的院子在鬧市之中。
原本他可以住在自己家裡的，可惜似乎因為有什麼其他原因，不得不搬出來，住在主公大人提供的別院裡。
他的院子比岩柱的更要大上一些，叫人意外的是，裡面幾乎沒有什麼旁的裝飾，乾乾淨淨一片青白之色。大約因為男人本身的相貌顏色艷麗，配上一整排素色的長廊和白沙鋪就的訓練場，叫人看著有些違和。
說起來，她的屋子後面那一片藥田，不知道悲鳴嶼先生能不能照顧好。還有那些器材，都沒怎麼用上，只是稍微熟悉了一下操作，就沒機會碰了……
七惠正走著神，煉獄已經帶她到了訓練場正中。
「這位是天海七惠。」男人輕輕按了按她的肩頭，「從今天開始，會和大家一起訓練。希望各位隊士能把她視作一同殺敵的隊友，傾力相助。」
七惠便輕輕一鞠躬，微笑著道：「我是天海七惠，今天開始，會成為大家的隊友。我個人雖然實力不算非常強，但在料理方面，稍微有一些天賦。如果大家有什麼很想吃的東西，我可以——」
「以訓練為重。」煉獄打斷她，柔軟的長髮微微散落在肩前，「他們都認識你，自我介紹不必說得那麼詳細。」
是嗎？
七惠眨了眨眼，順從地側身，朝下面不敢開口的一眾人又點點頭，跟著煉獄杏壽郎離開了訓練場。
等兩人身影走遠，下面的隊士們才開始小聲討論起來。
「那就是七惠小姐嗎？比我想像中要稍微……」
「稍微什麼？」
「稍微，平凡一點？我以為會是那種驚天動地的大美人……」
「世界上哪有那麼多驚天動地的大美人。七惠小姐是悲鳴嶼先生的弟子，又是主公大人愛重的醫師，雖然說是來這裡訓練，我卻想不出煉獄先生能教她什麼……」
「也許教些體術吧？我也不知道了。不過你看煉獄先生護得那麼緊，連飯都不讓做一下的，也不知道叫她來我們這裡做什麼。」
「話不能這麼說。七惠小姐說自己實力不濟，也只是謙辭。青山告訴我，她在岩柱那裡也是排行靠前的強者，只是苦於無法進步，才到我們這裡來的。恐怕是希望煉獄先生能教她一些突破的法子吧。」
他們的討論被拋在腦後。七惠並在煉獄肩側，同男人一道往內室走去。
「我這裡之前還沒有過女孩子，房間只能單獨準備，可以嗎？」煉獄問。
「當然沒問題。」七惠正了正儀態，朝他道謝，「煉獄先生這樣費心，我實在是……」
男人神色卻驀然一暗。
「不是說好了，不講這樣生分的話嗎？」他雖然是笑著，燦爛又溫柔的樣子，七惠卻莫名其妙覺得有些危險。
「好的，我以後會注意的。煉獄先生。」
她從善如流，以為這樣說能讓人稍微高興一些。卻不料炎柱大人更加露出挫敗的神色，像是喜歡的玩具被放在高架子上，明明近在眼前，卻怎麼也夠不著。
氣氛一下子詭異起來。
兩人很快來到七惠的房間門口。
煉獄這裡的房間通常是很大的，間數卻不多。其他隊士們住的要不就是大通鋪，要不就是好幾個人擠在一間裡，偏偏她因為是唯一一個女孩子，安安穩穩占據了煉獄先生隔壁的單人間。
天海七惠很有些不好意思。她不喜歡被人特別優待，卻因為這是好意而無法拒絕。
「我知道你喜歡自己研製藥物，後面留了一個隔間給你，能阻隔氣味。」煉獄將她引進去。
整間屋子很是寬敞，大約是原來在悲鳴嶼先生那裡的大小。只是在岩柱那裡，七惠尚能說自己是親傳弟子，和悲鳴嶼先生感情親厚，又第一個選房間，所以有此待遇。到了煉獄先生這裡，依然如此，又是為什麼？
她想不明白，更加不願和煉獄杏壽郎多待。總覺得好像有些超出她想像範圍的事情正在發生，並不是失控引起的憤怒，只是令人措手不及。
「煉獄先生……」她輕聲道，「您其實，不用這樣照顧我的。本來我也只是一名來訓練的普通的隊士，如果因為其他的緣故，待遇比大家都要高出一截，可能會讓人不滿的。」
少女低著頭，看上去倒有幾分不安。只是其中因為煉獄的緣故少之又少，男人清楚，她更多是為著來了一個完全陌生的環境，呆在一個並不十分熟悉的人身邊。
——儘管這個人對她已經十分熟悉。
青年心裡難以抑制地湧出一些暗流，他竭力忍住，面上不露聲色。天海七惠雖然並不膽小，但正常人都不會喜歡別人這樣覬覦自己。煉獄明白，所以不動聲色。
「製藥間的東西是從悲鳴嶼那裡拿來的。」他挑起另一個話題，「胡蝶說，你跟她約好了，即使不在蝶屋，也會努力為主公大人配藥，不是嗎？」
七惠點點頭。
「所以，用最好的設施，和最好的條件，努力去做吧。」
「……什麼？」
煉獄不再解釋，只告訴她收拾完東西就到訓練場去。少女摸不著頭腦，只能低頭開始折騰自己的包裹。
說是包裹，裡面東西也並不是很多。幾件換洗衣服，一把備用刀鞘，剩下的全是她自己做的醬料和曬乾的藥草。
房間雖然大，但也空曠，真正收拾起來也用不了多長時間。七惠很快去了訓練場，開始按照煉獄先生的指使練習炎之呼吸。
真正的練起來，才發現這些訓練系統，聽上去只差了一個字，實際上卻是不分優劣、大相逕庭。岩之呼吸更鍛鍊人的精神和防禦，炎之呼吸相比之下，則更加熱烈暴虐一些，適合烈焰般的兇猛攻擊。
七惠練著練著，有些走神。
假如說悲鳴嶼先生是因為性格沉穩，又有著極強的身體素質，所以與岩之呼吸相匹配，那麼煉獄先生呢？煉獄先生又是因為什麼，所以和炎之呼吸相契合呢？
她想到這裡，忍不住將抵擋對面的竹刀換了一個方向，便於自己更好地打量金髮青年的背影。
煉獄先生，是什麼樣的呢？
她似乎從來沒有思考過這個話題。
天海七惠被撿回悲鳴嶼的善堂時，剛剛八歲。她從五歲被天海家扔進山里，美其名曰一個不純淨的孩子需要經歷自然的篩選。篩選不過會怎麼樣呢？沒有人在乎。
後來出了許多事，悲鳴嶼被鬼殺隊吸收，她也跟著來了。
那是她第一次見到煉獄杏壽郎。
也是她第一次學會笑。
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今天是第一天，七惠本想親自下廚，用食物收買人心。她沒少做這回事，本來脾氣不算很好的一個人，能有那樣優秀的風評，不得不說，食物的力量是很大的。
正在廚房裡忙碌的時候，後面有人進來幫忙。七惠以為是其他喜歡料理的隊士——她不是沒有遇見過這樣的人——大概想進來學一兩手，便隨口道：「幫我從下面柜子里取點冰出來……」
她手裡忙著調麵糊，準備炸天婦羅做蓋飯。
那人似乎輕笑了一聲，聲音有些熟悉，但少女忙著自己手裡的東西，無暇分心神給他。她在做飯和製藥時，總是精力集中的，比練劍時好上太多。
「這樣可以嗎？」
男人的聲音從身後傳來。那人似乎離得很近，七惠幾乎能從後頸上那一點裸露的皮膚里感覺到溫柔的熱度。
「……煉獄先生？」她扭頭，很有些驚詫的樣子，「我、我不知道是你……」
「沒有關係。」
男人挽起袖子，露出半截肌肉均勻的小臂。他身上依然是訓練時的常服，只是袖口纏繞著的緊帶被拆下來，松垮垮的，不方便在廚房活動。
「要怎麼做？」他側過半邊臉，長眉微微一挑，「我來幫你，和別人幫你，有什麼不一樣嗎？」
七惠呆呆搖頭，將手裡麵糊和煉獄找來的冰水重新攪在一起。
可是、可是啊，煉獄先生不是說過，他和自己的關係，跟別人和自己的關係不一樣的嗎？為什麼現在又說一樣了？
而且當初話里的那個別人還用的是不死川先生。
她搞不明白，只能更加專注於手裡的東西。
「天婦羅里用什麼料？」煉獄問她，「茄子、南瓜、紫蘇葉，還是說小七有什麼想吃的？」
他眉目溫和，手裡打著雞蛋液，看上去著實有幾分居家風範。但少女下一刻說出的話叫他變了臉色，漂亮的紅金色杏眼也微微眯起。
「我不知道你這裡的隊士們喜歡吃什麼呀。」少女提及做飯的事，好像總會心情很好，「悲鳴嶼先生喜歡吃肥厚的魚肉，他那裡的隊士正好跟他反著來，大多數人都喜歡吃清淡的蔬菜一類。」
「口味這個東西，其實還蠻重要，又多變。要是把不准，就容易出岔子……」
她說起來滔滔不絕，煉獄見她說得開心，也不忍打斷，只好努力忍了忍，道：「今天第一天，你要是把他們慣壞了，後面不是每天都要勞煩你做飯？」
七惠不解：「可是，這也不是什麼壞事啊？」
她在悲鳴嶼那裡基本也要天天做一頓午飯的。
煉獄頓了頓，忽然露出一個無比漂亮的笑容來：「可是我想吃，我想小七隻做給我吃，不可以嗎？」
——真好看啊。
男人本來就生得五官俊朗，氣質更是溫和而不溫吞。眼下這樣刻意帶著兩分討好的笑容，倒叫他像是一尊降世的神祗，令人頓生親切之心。
何況是對天海七惠這樣的顏控呢。
少女迷迷糊糊就點頭應了，也不知道自己具體答應了什麼。煉獄見她這副說什麼聽什麼的可愛樣子，忍不住又翹了翹嘴角。
芝麻香油和色拉油混合，調製出香味足夠，卻不過分搶鏡的底油。在鍋里慢慢加熱，油溫差不多的時候，將裹好薄糊的蔬菜和海鮮下鍋慢炸。因為煉獄發了話，七惠只用做他們兩人的份，手腳便快了許多。
大個頭的蝦被金黃的一層炸衣裹住，稍微一咬，便從粉白相間的蝦肉中浸出海洋鮮味的汁水。因為裹上面衣之前已經用特製的醬料醃製過，即使不多加些什麼也已經足夠鮮美。外層的炸衣又脆又薄，因為用冰水攪拌，隱隱泛著一點甜味，更加相得益彰。
一頓飯吃得二人均是滿意。天海七惠逃了晚上的訓練，煉獄也並沒有說她什麼，只是叮囑她不要為了製藥的事熬得太晚。
「我明白的，煉獄先生。」她笑著保證，「我不會讓您再替我操心了。」
——然而有些保證，說來就是要為了被打破的。
站在煉獄杏壽郎的房間門口，天海七惠如是想到。
(本章完)
作者說:煉獄：做給我吃就好了，不然他們會一直纏著你的
七惠：是這樣嗎？
煉獄：是的
眾隊士：不是！！！！！！！！