二月時節，天空碧藍，山原寂靜，偶有幾聲風嘯。
張虞騎著黑鬃馬，沿著馬蹄印跡與馬糞塊追擊盜馬胡賊，因蹤跡斷斷續續，故馬速時快時停。
自六年前漢軍遠征鮮卑失敗之後，檀石槐因得到漢軍甲冑器械，其部下實力大大增強，故掀起前所未有旳劫掠攻勢。
西起敦煌，東至遼西，在這上萬里的邊境線，鮮卑無歲不劫，東漢烽煙四起，邊郡永無寧日，甚至劫掠到關中的北地郡。
然而值得慶幸的是，檀石槐在兩年前因病去世，其子和連雖好色荒淫，但憑藉著其父檀石槐的威望傍身，依舊成功繼位。
同年，為了誇耀武力，和連聯絡羌人，劫掠關中諸郡。結果和連本人在南征北地郡時中箭身亡，因其子騫曼年幼，單于位竟落到兄子魁頭身上。
兩年以來，鮮卑內部動盪，魁頭為了穩固自己的地位，不斷打壓和連一派各部，反倒使和連一派愈發團結起來，漸漸與魁頭離心，鮮卑內部遂有分裂的跡象。
鮮卑內部雖說有混亂跡象，但隨著人口增長，為了獲得更適宜放牧的土地，各部依舊不斷向南遷徙，不斷與漢人爆發衝突，以及劫掠漢人的牛馬。
如叱幹部在去年南遷而來，部民貧窮，故垂涎漢人的富庶，常常跋涉山野劫掠漢人聚落，張氏與其多次爆發衝突。近來隨著衝突加劇，叱幹部更是變本加厲，經常趁張氏放牧時偷牛盜馬。
畢竟不論是對漢人而言，還是對胡人來說，馬匹都是戰略資源。故遊牧民族為增加自身，削弱對手，往往會從掠奪敵人馬匹開始。
為了尋得偷馬賊的蹤跡，張虞清晨出發追蹤，沿著留下的蹤跡，一直追蹤至中午。
天氣略微變熱，黑鬃馬有些口渴。
張虞察覺到愛馬的變化，便準備到前方的溪流畔休息。
「吁！」
張虞翻身下馬，放由黑鬃馬飲水，自己則蹲在溪水畔，捧著冰涼的溪水洗臉。
此時，溪水上游亦有名漢家少年郎在河邊休息，見到突然而來的張虞，少年郎先是握身側的騎弓，待看清是張虞是漢人模樣後，才放下手中騎弓。
「爽！」
感受著冰涼浸骨的溪水，張虞忍不住輕吟了下。
為了補充戰馬的體力，張虞又從袋中抓起一把細糧送到馬嘴前，任由黑鬃馬伸舌舔舐。
餵完馬之後，張虞同樣發現了上游的漢家郎，為了確認胡人蹤跡，遂拱手喊道：「郎君安好，適才可有見到一夥胡人牽馬過溪？」
少年郎從溪畔起身，回道：「安好，君何人，為何詢問那群胡人去向？」
張虞拱手說道：「那叱干胡人偷盜我家駿馬，我沿途追蹤而來，望君指點方向。」
少年郎牽馬走近，主動說道：「既然如此，某願為君領路。」
張虞不願少年郎牽扯入這件事，說道：「盜馬者甚眾多，底細不明，不敢勞君冒險，指點方向即可。」
少年郎語氣昂然，拱手說道：「我為郡吏，有賊掠馬，乃某失職。今失主追之，莪豈能坐視不管！」
在少年郎說話的時候，張虞也看清來人樣貌。少年郎身高七尺有餘，束髮麻衣，體壯臂長，黝黑的面容透露著稚嫩。其言行之豪爽，讓張虞升起幾分好感。
張虞微吟少許，考慮到少年郎年紀輕輕便被徵辟為郡吏，當下又單騎出現在此，想必武藝應是不俗。今見難相助，他又豈會拒絕！
「如此，便在此謝過吏長，此番如能奪回我馬，某當重禮相謝。」
「不必，舉手之勞而已！」
說著，不待張虞詢問姓名，少年郎利落翻身上馬，策馬揚鞭，喊道：「快些上馬，莫讓胡人走遠了。」
「諾！」
在少年郎的帶領下，張虞騎上黑鬃馬隨行，二人一路快馬加鞭追擊盜馬賊。
有了少年郎的帶領，張虞追蹤速度變快許多，約過了一個時辰，終在山嶺坳間發現大量新鮮的馬糞，二人遂下馬尾行，不過數百步，便聽到谷中傳來的嘶鳴聲。
於是二人將馬系在枯木，順著灌木的掩護，朝著高處摸去。
二人居高臨下，便見五名個子矮小穿著腌臢的胡人席地休息。或有人從袋中取出吃剩的骨肉放入口中反覆吮吸；或有人喝著囊中隔夜涼透的米湯，手上沾著的米粒，也小心舔舐乾淨。
幾人吃喝回憶著盜馬所發生的事，不時有笑聲傳出。而被他們所掠的數匹駿馬則散在周圍覓食，其中便有張氏的六匹馬。
「雜胡！」
少年郎低聲輕蔑，語氣中雜有厭惡之情。
「莫小瞧了雜群雜胡！」
張虞似乎可以察覺到少年郎與鮮卑有仇，提醒說道：「鮮卑雖矮，但敢搏命，是強寇也！」
胡人個子矮小屬於是普遍現象了，最高者不過在6尺9寸出頭，約後世的160cm左右。
張虞早些年受後世先入為主的影響，以為草原胡人天天吃肉，故各個體格健壯，人高馬大。
等他到了漢末社會，了解鮮卑人的生活狀況，才明白遊牧經濟之落後性以及脆弱性。
如因生產力的落後，以及遊牧經濟的脆弱性，胡人做不到天天吃肉，僅能在節日時期殺羊吃肉。
在尋常日子裡，胡人從不忌口，他們會吃掉所有能吃的東西。每日除了放牧，便是狩獵狗、狼、狐狸、兔子等東西，以作為日常的口糧。
如果狩獵不到獵物，他們在飢餓之時，會吃任何東西，包括胎衣、虱子之類的東西。在饑荒之時，他們甚至會以人肉為食。
尤其在夏天時候，因為夏天是牧群的泌乳期，胡人幾乎只喝馬奶，外加狩獵所得獵物。老死、病死的牛馬則會做成肉乾，以作為遷徙的口糧。
當然並非都是如此，作為中堅力量的青壯年所食會比尋常胡民稍微好些。若是各部貴人、首領，食物將會更為豐富。
胡人常年忍耐飢餓，養成小腸胃，所食之物甚少，故可做到挨餓奔襲；胡人逐水草而居，長期狩獵，騎術精湛，故是天生的騎手；胡人生活環境惡劣，為了生活資源，常年衝突，故民風剽悍。
少年郎觀察良久，問道：「君有何打算？」
張虞的視野透過灌木，低聲說道：「胡賊奔走多時，想來已是疲憊。今胡放牧休憩，乃用武之時，我欲趁機殺胡，奪回馬匹。」
說著，張虞看向少年郎，說道：「君領我至此，虞感激不盡。彼敵雖眾，但非我之敵手，君可在旁稍息。」
「君輕我乎？」
少年郎眉頭緊皺，不悅說道：「我若畏死，豈會領君至此。」
頓了頓，少年郎似乎不服氣道：「君雖勇，但武藝必不及我！」
張虞挑了挑眉，對著少年郎一番審視，自幾年前長個發育開始，很少有人在他面前敢明目張胆自稱武藝比他強。
少年郎似乎感受到張虞的不信任，正色說道：「如若不信，以刀劍見分曉。左三歸我，右二歸你。」
張虞性情沉穩，拱手說道：「此事與君本無瓜葛，故不敢勞君出手。今君身懷大義，拔刀相助，虞必銘記在心！」
繼而，張虞拉著少年郎指點周圍地形，說道：「胡人居坳間，左臨矮林，右接草木。君可為疑兵，奔馳於矮林間，吸引胡賊。我乘快馬奔馳後發，兩騎左右包抄，必能取胡寇性命。」
「彩！」
少年郎眼睛發亮，笑道：「合戰為正，後出為奇，君識兵略。」
見少年郎習讀過兵書，張虞愈發欣賞，說道：「某姓張，名虞，字濟安，雲中郡人士。君與虞同行至此，尚不知君之姓名，今斗膽問之。」
少年郎瞄著胡人動向，偷偷從坡上下來，笑道：「我與君同姓，名遼，字文遠，雁門郡人士。」
「張文遠！」
張虞望著張遼的背影，不由微愣了下，這少年郎竟是張八百，天下似乎小了點！
就是不知大魏吳王孫權現在何處？是否已經出生？
「兄有何事？」
見張虞神情有些變化，張遼問道。
「無事，想起好笑之事。」
張虞嘴角不由微揚，說道：「君，名甚好！」
年少的張遼略有得意，說道：「緣度遼將軍之名，有張臂遼水之意，此乃我祖父之所願。」
《唐書·列傳五》：「張遼，字文遠，雁門馬邑人也。本聶壹之後，以避怨變姓。漢末，胡掠雁門，民吏多亡，少為郡吏。初，叱幹部卒盜牧馬，太祖問路，遼欲隨行。」
「太祖拒之，曰：『非君之事！』遼曰：『我為吏，胡盜馬，我之責也。今君深追，遼當隨行。』太祖壯其膽略，與往追之，時遼十五。知眾寡不相敵，乃出奇從旁夾擊之，遂盡擒殺胡盜。」