次日一大早，魏長樂就跟隨趙朴一起到了館驛。
使團確實不敢在途中耽擱，早早就起來用過早餐，車馬都是準備好，便要啟程。
魏長樂本以為大梁為彰顯天威，派出的使團必然是浩浩蕩蕩，怎麼著也有幾百號人。
但此刻才知道，整個使團也就不超過一百人。
其中護衛使團的甲士便占了一小半，其他六十多號人則是趕車的馬夫雜役。
使團有十輛馬車，其中三輛是裝有送給塔靼的珍寶，剩下的車輛，三輛裝載途中所需的工具，例如帳篷藥品之類，其他四輛則是載著途中的口糧。
馬車都是不小，昨日又在城內得到了補充，所以馬車都是裝滿物品，而且每輛馬車至少有四人負責。
憑心而論，這支使團規模並不大，更談不上威風。
太原城內眾多官員顯然是得到了通知，也都早早來到館驛外送行。
「欽使，吉時已到！」趙朴向焦岩道：「你們喝完送行酒，便可出發了。魏總管已經帶隊在北門外等候，護送你們一程。」
早有人搬來好幾壇美酒，排開泥封，酒香四溢。
趙朴從判官龐景手中接過倒滿的酒碗，雙手送到焦岩面前，「欽使一路順風，早日凱旋！」
魏長樂心想這次是去討好塔靼，即使成功也丟人現眼，實在談不上什麼凱旋。
焦岩含笑接過酒碗，一飲而盡。
趙朴敬完焦岩，第二碗自然是給了副使秦淵，隨後將酒碗送到孟喜兒面前。
孟喜兒搖頭道：「飲酒傷身，我不沾酒！」
他披著白色大氅，依然是束著一根長長的辮子。
趙朴不以為意，將酒碗送給領隊馬牧。
馬牧倒是乾脆，一口飲盡。
趙朴接過另一隻酒碗，走到魏長樂面前。
此時所有人的目光都聚在魏長樂身上，特別是河東眾官員，心情各異。
有人心中嘆息、有人憐憫，但更多的是幸災樂禍。
誰都知道，這年輕人此次出使，肯定是有去無回。
不少人只覺得魏氏倒也真是冷酷無情，眼睜睜看著魏長樂去送死。
想想這年輕人也是可憐。
拼死守住了山陰，卻被家族除籍，又被朝廷當做替罪羊拋棄，落得枉死下場。
「好好去，好好回！」趙朴溫言道。
大多數人只以為趙朴這是客套話，但魏長樂卻是明白，趙朴此言發自肺腑，那是希望計劃順利，自己能夠全身而退。
雖然相處的時間不算長，也知道到了趙朴這個位置，就不能以好壞來評判。
但這小老頭這些時日對自己也確實關照，無論是什麼原因，在自己最低谷的時候，確實是小老頭關護自己。
無論他到底是什麼人，對自己而言，是個好人。
送別酒之後，馬牧向焦岩一拱手，第一個過去翻身上馬，拔刀出鞘，舉起手臂：「平安！」
三十名護衛甲士齊刷刷上馬，同時拔刀，齊聲道：「平安！」
人雖不多，但氣勢不小。
馬牧收刀，眾甲士也幾乎是同時戰刀入鞘，乾脆利落，凝立不動，再無聲息。
魏長樂已經知道，這些甲士都是從北司六軍中的神武軍中挑選出來，絕對是一等一的精銳。
馬牧一抖馬韁繩，已經衝到隊伍的正前方，十名甲士催馬跟上，另有十名甲士則是兜轉馬頭，到得隊伍後方。
剩下十人則是分布在車隊左右。
其他人也都紛紛上馬。
等焦岩和秦淵上馬後，魏長樂這才向趙朴深深一禮，過去翻身上了颯露黃。
彘奴和老魏古也是跟在隊伍里，暫時前往山陰，但這兩個小人物，自然不會有人在意。
趙朴和眾官員送別使團，都是望著漸行漸遠的隊伍。
「使團兵力還是少了些。」龐景感慨道：「但願一帆風順。」
趙朴道：「當年有過協議，雙方派遣使團，不得超過百人。神武軍的精兵固然勇悍，那些車夫雜役恐怕也都不是善茬。」
「都是軍人出身。」馬存坷在摸著粗須道：「應該也都是從軍中挑選出來的，只是不便全都披甲。」
龐景笑道：「原來如此。」
邊上一名官員道：「從太原前往雲州，路途不近，這一路上也不知是否有危險。朝廷想要與塔靼和睦相處，但無論是我大梁還是塔靼，只怕都有人希望大動干戈，他們會不會從中作梗？」
此言一出，眾官員都是互相看了看，心知這名官員所言不虛。
先不說能不能與塔靼達成協議，山高路遠，使團能否順利抵達雲州都是個問題。
「是虎是蟲，總會見分曉！」趙朴目視漸漸消失的隊伍，聲音淡定。
使團將近北門，路邊卻已經有不少人聚集，似乎是在為使團送行，更像是看熱鬧。
魏長樂雖然名為副領隊，但肯定管不了使團中任何一人，而使團也確實沒有給他安排任務，幾乎就是隨行的閒人一個。
「二爺.....！」忽聽得身側傳來彘奴身影，魏長樂扭頭看過去，見彘奴正指向人群。
魏長樂卻是看到，二姐魏秀寧和大嫂擠在人群之中，正望著自己。
偌大魏氏，竟只有兩個女眷來送別。
魏長樂沖那邊微微一笑，都是無聲。
出了城，一隊兵馬正在等候。
人數不大，不到兩百人，魏如松率先迎上來。
「有勞魏總管了！」焦岩含笑道。
魏如松拱手行禮，與焦岩寒暄起來。
魏長樂最不想見到的便是此人，環顧四周，沃野蒼蒼，目光掃過城頭，卻是一怔。
城頭之上，一個身影正默默望向這邊。
趙靈嬋！
大小姐頭裹粉巾，很是顯眼。
這臭妮子也知道跑來送別。
魏長樂心中一陣溫暖。
他倒沒有想到，此番來到太原，讓他感受到溫暖的竟然是趙樸父女。
魏如松那邊寒暄幾句後，一揮手臂，手下人馬在前領路。
魏長樂隨隊前行，也不回頭，只是高高舉起手臂，揮了一揮，那是向大小姐告別。
隊伍後面的人見魏長樂揮手，都是奇怪。
隊伍一路往北，走出三四十里地，已經到了正午。
「欽使大人，卑將送到這裡。」魏如松過來道：「分派兩人為使團引路。」
焦岩含笑道：「魏總管辛苦了。其實不必勞煩引路，龍驤尉是山陰縣令，北上雲州，山陰是必經之地，龍驤尉知道怎麼走。」
「如此也好。」魏如松望向人群中的魏長樂，猶豫一下，才道：「卑將想和龍驤尉說幾句話。」
焦岩點點頭。
魏如松催馬上前，彘奴率先叫道：「總管......!」
「二.....龍驤尉，借一步說話。」魏如松向魏長樂道。
魏長樂含笑問道：「魏總管是有公事？」
「山高路遠......！」
「我不會死！」魏長樂神情淡定，語氣卻很冰冷。
魏如松一怔，微皺眉頭，終究沒有再說什麼，過去向焦岩和秦淵辭別，領兵回城。
隊伍盡力不耽擱，但畢竟是車隊，速度不可能太快。
到傍晚時分，在一處小溪邊停下宿營。
溪水結冰，只需破冰就可以補充水源。
焦岩和秦淵都是文官，從神都出發，日夜兼程趕到太原，其實已經疲憊不堪。
雖然在太原城內好好歇了一夜，卻還是沒能緩過來。
而且北方的氣候遠不能與神都相比，酷冷無比，即使過了年，氣溫卻沒有好轉。
為加快速度，兩名文官也不能乘車，只能騎馬，這一天下來，兩人都是無精打采，頗為狼狽。
魏長樂心中也清楚，對這兩位大人來說，出使塔靼，實在是大大的苦差事，若不是皇帝陛下欽旨，他們是打死也不可能跑到北方來。
眾人支起帳篷，搜找了枯木敗枝，篝火熊熊。
領隊馬牧話不多，但做事卻利索，分派人手井然有序。
從小溪取水燒開，分發了乾糧，還有肉乾果脯。
魏長樂主僕三人分到一頂帳篷，有人幫忙支起來，三人也是燃了一處篝火。
雖然是副領隊，但隊伍中卻並無和這位副領隊搭話。
兩名欽使吃過東西，早早歇下。
「你先睡吧。」魏長樂見老魏古已經顯出睏倦之色，道：「彘奴，你若困了，也先去睡。」
使團雖然準備了帳篷，但貨物太多肯定影響速度，所以帳篷很緊張，除了兩名欽使和孟喜兒各有一頂小帳篷外，一頂本來只能睡三個人的帳篷要擠下五個人，兩人帳篷也要擠三個人。
這還是除開守夜執勤的十幾人。
使團的軍士們訓練有素，言辭自然不會多，哪怕是吃飯的時候，營地里也是鴉雀無聲。
「二爺，我不困。」彘奴道：「我們只是到山陰，你要去雲州，路上要好好休息。」
魏長樂微微一笑。
彘奴雖年輕，卻懂事的讓人憐愛。
「龍驤尉，冬季出使，道路艱難，你確實要好好休息。」身後傳來聲音，「目前還算順利，但後面的行程還是說不準的。」
魏長樂回頭笑道：「雲騎尉！」
來者正是領隊馬牧。
彘奴很懂事，急忙起身，馬牧微點頭，一屁股坐下，伸手在火上烤了烤，道：「聽說你在的山陰被稱為千匪之境，盜寇很猖獗嗎？」
老魏古打了個哈欠，也不廢話，起身直接鑽進帳篷。
彘奴也不好在邊上，也跟著進了帳篷。
「匪寇確實不少，不過最大的一股已經被剿滅。」魏長樂笑道：「剩下的都是小股匪寇，不成氣候，我也已經張貼招安告示。雲騎尉如果擔心他們對使團有威脅，大可不必。」
馬牧意外道：「剿滅了最大的匪寇？這我還真是不知。聽說龍驤尉到山陰時日不久，竟然如此利落。」
「也不是我先找他們。」魏長樂道：「他們找上我，我就只能將他們滅了。」
馬牧一怔，魏長樂說的雲淡風輕，但馬牧卻已經感受到這年輕人骨子裡的狠勁。
「如此說來，如果不是塔靼進犯，用不了多久，山陰就是一片太平。」馬牧含笑道。
魏長樂搖搖頭，「山陰地處邊陲，沒有強大的軍隊保護他們，他們就永遠感受不到太平。如果有朝一日將雲州收回來，或許山陰百姓會真的感受到太平盛世！」
馬牧聞言，笑容消失，神色凝重，卻不禁點頭。
「北方果然不是人待的地方。」忽聽孟喜兒的聲音響起，兩人抬頭，只見孟喜兒裹著白色的大氅走過來：「也難怪塔靼覬覦大梁疆土，那是在草原被凍得受不了，想跑到大梁避寒。」
馬牧立刻站起身，向魏長樂道：「龍驤尉，你先忙，我去巡視一下。」
他只是向孟喜兒點點頭，轉身離開，似乎並不想與這位檢察院的司卿大人靠得太近。
孟喜兒手中卻拿了一塊手帕，擦拭了一下馬牧坐過的地方，這才坐下，看著魏長樂，問道：「聽說魏如松將你從魏氏除籍，你成了孤家寡人？」
「這是我隱私。」
「整個太原都知道，哪有什麼隱私。」孟喜兒優雅一笑，「被逐出家門，你心情如何？」
這人會不會說話？
「孟司卿覺得我心情如何？」魏長樂不動聲色。
孟喜兒笑道：「你可想過殺了他？」
「殺誰？」魏長樂一怔。
「魏如松將你逐出家門，對你的死活不管不問，你就不想殺他？」孟喜兒時刻保持優雅笑容。
魏長樂卻是愕然。
且不說子殺父，要殺死一道總管，這可是天大的事情，即使是朝廷，也絕不敢輕易誅殺手握重兵的地方總管。
但這孟喜兒說起此事，卻像吃飯睡覺那麼簡單。
這傢伙是瘋子？
「孟司卿，如果你遇到這種事，難不成會殺死你父親？」魏長樂不客氣道。
「你怎麼知道？」孟喜兒雖然笑得很優雅，卻給人一種詭異之感：「你怎麼知道我殺了自己的父親？」