鄭四小姐離開的時候，為什麼生氣呢？
明明都兩人獨處了，卻沒發生什麼。這不符合皇帝的一貫作風，也不符合鄭四小姐的訴求。
所以……
緋晚大約明白了。
那多半是因為……
皇帝力不從心了吧。
她就說嘛，情娘給的藥，怎麼會不管用。那晚用了之後，起碼皇帝得消停半個月才行。
鄭四小姐這時候去鑽空子，那可沒有空子可鑽，怕是撞到鐵板了。
哦，不是鐵板，麵團吧。
時辰不早，緋晚和芷書吳想容又閒聊玩笑了一會兒，便各自散了。
該辦的事都辦了，未競之事隨後再說。回到春熙宮，洗個舒舒服服的熱水澡，緋晚放寬了心，躺下好好睡覺。
可今夜無眠的，卻大有人在。
賢妃惦記著芷書被下藥牽連自己，一夜輾轉無眠。好容易合眼眯瞪一會兒，睡夢裡卻突然見到緋晚那雙野性十足的眼睛。
「……從我看見您的第一天起，您便在我眼裡，在我心裡，永遠。」
「娘娘，這就是我對您的心。這輩子，我只說這一次。」
「死在娘娘手上，嬪妾，死而無憾呢。」
緋晚那些該死的話，竟然在夢裡再次出現。
一個字都沒錯，語氣也沒錯。
「你給本宮滾出去！」
賢妃羞惱呵斥。
緋晚的臉卻越靠越近，越靠越近，「娘娘，娘娘……」氣息都噴在了她的臉上。
唇，那柔軟如櫻花瓣似的唇，向她貼來。
「走開！」
賢妃大喊一聲，驟然坐起，從睡夢中驚醒。
額頭卻撞上了什麼硬物，驀地一痛。
「娘娘，您噩夢了麼？夢見什麼了？」
床邊地上跌坐著侍女靈瓏，揉著額頭。
賢妃捂住自己額頭，愣一愣，才明白過來，是靈瓏過來叫醒自己，彎腰時彼此撞到了。
那溫熱的噴在臉上的氣息，原來是靈瓏的……
賢妃撫住胸口，平復心跳，只感覺臉上熱辣辣的。
「娘娘，您夢到什麼了，別怕，奴婢就在跟前陪著您。」
「沒什麼，睡吧。」
「娘娘，明天廖嬤嬤就會進宮來，您放寬心，好好睡一覺。」
「嗯。」
賢妃重新躺下，身上一層汗，卻是再也沒睡著。
而鳳儀宮裡，皇后點著燈，對著一瓶插花畫了一晚上，也是沒睡。
東方天際剛現第一縷曙光，侍女白鴛便領著鄭珠儀到了內室門口。
「娘娘，四小姐來了。」
皇后頭也沒抬，認真給一朵半開的芍藥染色。
從嫣紅到純白的過渡，紅的鮮艷，白的純潔，中間混合在一起，不甚分明。需要細細揣摩，大膽落筆，幾筆下去，一朵嬌艷欲滴的花兒便躍然紙上了。
鄭珠儀輕輕走到了長姐身邊。
皇后停筆，微微拉遠了身子，端詳剛畫好的花朵。
眉目溫和地笑。
「這朵花，真像你啊，珠兒。」
「長姐……」
「像你一樣嬌美，一樣可人。名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看。」
皇后終於轉目去看妹妹，溫和的目光，卻刺得鄭珠儀臉色通紅。
昨夜辰乾殿鎩羽而歸，這詩聽起來是如此諷刺。
「長姐，我……」
「你怎麼了？」
「我……」
鄭珠儀咬著唇，臉色紅了又白，「我不明白，昨天晚上到底做錯了什麼，讓陛下如此羞辱我。」
「羞辱？」
皇后笑容淺淡，「這便是羞辱麼？珠兒，如果你連忍耐這點事的心胸都沒有，這宮裡，真的不適合你。」
「那麼長姐您呢，這幾年，都經歷過什麼？」
鄭珠儀半是討教，半是反問。
皇后道：「比你所謂的羞辱，更甚百倍千倍。」
「百倍千倍？」
鄭珠儀還待再問，皇后笑容卻疏冷下來。
「你不必好奇本宮的事。如果你到了本宮的位置，自會明白其中寒暖。你會到本宮的位置嗎？」
「長姐……」
「無論你心裡想什麼，都得看清眼前的現實。你已和陛下有了近身之親，卻還是完璧。這宮裡，你如果不能留下，卻也出不去了。」
皇后略微嚴厲的語氣，讓鄭珠儀無地自容。
上過龍榻，沒有退路了。
可前路呢？
著實未卜！
皇帝昨晚大起大落的無常情緒，讓她本來十分的自信，變得只剩兩三分，且搖搖不定。
「長姐，珠兒明白，必當一力向前！」
皇后臉色並未緩和，淡聲道：「不必發狠，忘了昨晚的事。拿著這畫回去，好好地看。看到你相信自己依舊是嬌嫩欲滴的芍藥花為止。找到初入宮的心境，你就還有機會，也不枉本宮畫了一夜。」
鄭珠儀半信半疑。
皇后幽深的目光從紙上奼紫嫣紅滑過。
緩緩道來。
「本宮這些日子，想明白了一些事。心境不穩，前途便毀；操之過急，適得其反。凡事只從慢中取，勿從急中求。你且回去想一想，若有領悟，便是你的福氣。」
頓了頓，終究補了一句：「也是鄭家的福氣。」
「那長姐呢？」鄭珠儀聽出皇后喟嘆之意，「難道長姐不準備給鄭家添福氣了？」
「花皆有時令，這時候，不該本宮盛開。」
鄭珠儀探尋地直視長姐。
卻沒從皇后臉上尋到半分寥落神色。皇后臉上只是平靜，靜得讓人心裡惴惴。
「你回房去吧，不必再問什麼，用心體會本宮的話。」
皇后起身走向床榻，未曾梳洗，便和衣躺下，翻身向里睡了。
鄭珠儀一瞬間對長姐有些憐憫。
被迫養病，形同禁足，這樣的皇后除了睡覺，還能做些什麼？
她和長姐雖一母所生，但長姐從小隨父親在任上長大，臨出嫁才回京，姐妹之間其實沒什麼相處情分。長姐之於她，只是一個金尊玉貴的隔著宮牆的人影。
她背負著使命進宮，這些日子所見，皆是長姐寂然深鎖的身影，沒有半分皇后威儀。
拿起桌上的芍藥花畫作，鄭珠儀悄悄退了出去。
暗暗嘆息一聲。
自己昨夜受挫，失了方寸，竟然來跟長姐討主意……
這樣的長姐，又能有什麼主意呢！
跨出殿門的剎那，晨起微涼的風撲了她一臉，她打個寒顫，忽然想起，現在入秋了，芍藥花可是春天開的。
哪裡合時令！
長姐真是糊塗了，一整夜畫了這麼不合時宜的花給她，卻讓她好好體味。
看來，她還是要靠自己啊。
＋
「陛下，昭貴嬪娘娘來了。」
「昭卿？」
辰乾殿。
皇帝聽到稟報，看了看窗外剛透亮的天色，有些納悶。
傳了緋晚進屋，皇帝打個呵欠，「這麼早，來做什麼？」
來看你笑話啊。
緋晚按捺住實話，笑得溫婉可人。
將手中食盒放到桌上，上前盈盈行禮。
「陛下金安。聽聞陛下病中又得佳人，嬪妾親手燉了三寶湯，給您補身子。黨參黃芪枸杞，最是健脾益精補腎，陛下可要保重龍體啊。」
正給皇帝穿朝服的曹濱一個手顫，差點沒把整串九龍朝珠摔地上。
心說昭娘娘您這是不要命了麼？