「那咱們就與她玩一玩。」緋晚握了芷書的手，「事情恐怕，不是表面看來這麼簡單。」
芷書也反握住緋晚，掌心溫涼，柔軟而有力：「姐姐的意思是……」
殿中再無別人。
窗外透進淺淡日光，照在緋晚整潔繁複的髮髻上，泛起森冷光芒。
緋晚放低了聲音，將那日慶貴妃來訪，所說的話細細告訴芷書。
閒庭桂花落，壺中日月長。
初秋的風拂過春熙宮院中綠肥紅瘦，拂過內宮外宮一重又一重殿宇，天地清朗，日光之下，這宮廷不過是金碧輝煌一卷畫，壯麗靜美。
而誰又知道，表面的繁華尊貴之下，潛藏著怎樣波譎雲詭的暗流，又有多少人一生的血淚悲喜，都葬在了這裡。一著不慎，便是粉身碎骨。
行走其中，別無它念。
唯一路向前爾。
接下來的幾日，異常平靜。
芷書的「胎」在太醫們的盡心照料下，終於穩住了，下紅結束，日漸向好。
同宮的順妃娘娘對她呵護備至，精心照料，像是伺候祖宗菩薩，為此還得到了皇帝的口頭讚揚。
在御前碰了壁的鄭珠儀變得安靜，從鳳儀宮搬到了太后賜住的燕明宮，尋常不肯出門。
賢妃暫時卸任協理後宮，暗中緊鑼密鼓追查膳房之事，表面卻是雲淡風輕，繼續在吃用上追求精緻的極致，也繼續保持往御前送補品的習慣。因為事情還沒個定論，皇帝不表態，賢妃自己積威重，宮中便沒人敢公開議論指摘她。她倒是落了個一時清淨。
而被皇帝安排打理後宮的幾位嬪妃，因為慶貴妃身子不好，惠妃脾氣不好，康妃言行有些糊塗，這照管內宮的重擔，竟然就落在了緋晚一個貴嬪身上。
「昭娘娘，本月各宮的月例都發齊了，帳目在此，請您過目。」
「娘娘，下個月中秋大宴，不知要怎麼操辦？往年這時候，皇后已經早早預備好章程了。」
「娘娘，這幾位小主的宮裡要添換人手，內務府舉薦了人選，請您裁奪。」
「長興侯府、忠義伯府、汾陽公主府月內有紅白事，宮廷下發賞賜，是按以往的例呢，還是另外擬定？」
……
一樁樁一件件的事，無非是滿宮裡上下人口的吃喝拉撒，宮裡宮外的恩賞人情，都是常例事務，卻如亂麻一般沒個頭緒。
又有一些突然的事，這個嬪妃病了，那個嬪妃和人口角矛盾了，都需要及時處置。
以及皇帝的飲食起居，太后皇后的養病，雖然都有專人負責，但內宮也是要輔助到位的，一個不慎，就要出問題。
幾日下來，緋晚忙得沒個閒暇時候。
從早膳之後到康妃的臨翠宮聚齊，開始處理事情，一直要午膳時，才能勉強把各處回事的掌事們打發走。
而下午，也歇不得，總之總是有事的。
「娘娘身子好容易比之前強些，若再這樣忙下去，怕是之前都白調養了。」
香宜急了。
這天晚上服侍緋晚沐浴時，便進言，讓緋晚別那麼賣力。
小蕙也說：「慶貴妃她們都躲懶，光累著咱們娘娘一個人。」
緋晚靠在浴桶上閉目養神，享受香宜的按揉，聞言輕聲笑：「還是你們心疼我。」
「光我們心疼不管用，娘娘也要自己愛惜自己呀。」香宜道。
緋晚告訴她放心，「我還能累壞自己麼？我心裡有數的。」
勞心勞力認真管了幾日後宮，她已經把宮廷事務的來龍去脈摸差不多了。來日想走到高位，這些事都要早些懂得，才能更遊刃有餘地操縱局面。
做事，有時候要取巧，有時候還是需下笨功夫。
難得皇帝肯給她這個機會。
不管皇帝是什麼目的，她自己肯定要好好利用機會，把自己該得到的，都牢牢抓在手中。
「那，娘娘還要忙多久？」香宜不依不饒地心疼，「您要是忙半個月，我們就盤算半月的調理法子，要是忙一個月，就備一個月的調理，您先給個準話。」
緋晚睜眼，笑道：「那就用一個月的調理法子。」
「啊？娘娘還要這樣忙一個月？！」
「不忙，就不能調理了麼？好好照顧我的起居，尤其是美容養顏，務必更精心些。」緋晚笑著叮囑，「鄭貴嬪承寵是早晚的事，虞二小姐也不能總是默默無聞，新人在即，我可不能被她們比下去。」
美麗的容貌和身體，她得保住了。
而至於忙碌，她摸透了宮廷內務，便不打算繼續忙了。
順妃不是很想插手宮務麼，做個順水人情，豈不是好。
次日一早，趕著皇帝將去早朝的時候，緋晚便借著送補湯，到了辰乾殿進言。
蕭鈺很意外。
緋晚端來的補湯，和賢妃宮裡常送來的那款一模一樣，嘗一口，連味道都一致。
「怎麼和賢妃學起來？」
緋晚柔柔一笑：「賢妃娘娘宮裡膳食好，嬪妾照貓畫虎，陛下不喜歡麼？」
蕭鈺不置可否。
他對賢妃送補品吃食之類的，並不太感興趣。
「那算嬪妾用錯了功夫吧。不過，嬪妾的請求，陛下可得答應。」
「你求什麼？」蕭鈺挺吃緋晚撒嬌的方式。
清淡，甜而不膩。
「賢妃宮裡的飲食，嬪妾和芷書妹妹都喜歡，櫻妹妹想去長樂宮養胎，請陛下恩准。」
蕭鈺蹙眉。
「什麼意思？」
「就是字面的意思。」緋晚細細解釋，「芷書妹妹自從有了身子，胃口不好，只饞長樂宮那些好吃的。可礙著順妃娘娘精心照料，又不忍傷她的心，搬去別宮。昨兒我偶然和她提起，管宮務累得不行了，要是有個像順妃娘娘一樣的細緻人幫手該多好，她便玩笑說，不如請賢妃娘娘庇佑安胎，騰出順妃娘娘來幫我好了。雖然是玩笑，嬪妾後來細想，倒是可行呢，只不知道，陛下肯不肯疼惜嬪妾。」
蕭鈺失笑：「你這是打著櫻選侍的旗號，想自己偷懶？」
緋晚斂容，行禮認真陳情：「嬪妾晉封日淺，還需歷練，若有疏忽處，也耽誤宮務，還請陛下憐惜。」
窺見皇帝臉上一閃而過的滿意，緋晚知道自己又賭對了。
她這番進言，豈止是為了躲懶呢。
皇帝明知道慶、惠、康幾人不能擔責，卻還讓她們和她一起打理後宮，哪裡沒有試探之意！
試她能不能管事，也試她是否貪權呢！
賢妃就是攬權太過了。
否則單憑尚無分曉的涉及芷書見紅一事，皇帝怎會立刻停了她的協理權。
伴君如伴虎。
咱們陛下慣會疑慮人心，步步都得小心著吶！
「長樂宮那奴才還沒找到，給櫻選侍下藥之事未明，真要她去賢妃跟前養胎？」
聽到皇帝這樣問。
緋晚就知道事情成了一半。
於是抬起頭，笑著反問：「難道陛下覺著，賢妃娘娘會害櫻妹妹嗎？」
蕭鈺眯了眯眼：「你覺著呢？」
嗯？
緋晚暗道，這也要試探？