袁老伯因陸旋給的符，早就聽到了袁放的聲音，所以他也最是著急，幾步就跨了進去。
儘管他一直記著陸旋先前的告誡，不管看到什麼都不要驚詫。
然而在看到袁放魂魄的時候，他還是下意識就顫抖地出了聲：「放兒！」
袁放神色還算鎮定，含著淚叫了一聲：「爹！」
陸旋看出來袁老伯眾多話語哽在喉間，擔心誤了時辰，所以手一擋，攔住了他想問候的千言萬語。
「袁老伯，你們畢竟陰陽兩隔，長時間相處對你這種老人家來說並不好。咱們今日還是趕緊辦正事要緊！」
袁老伯猛地回神，「是是是，看我，差點耽誤正事！」
他擦掉眼眶中的水汽，眼神卻是不舍又好奇。
陸旋看向袁放：「今日是因你爹想替你報仇，為了一些證據，我們不得不尋你。要報仇，便要扳倒季澄，所以待會兒我與瑾王需要問你一些問題，還請務必配合！」
袁放一聽報仇、扳倒季澄，身體逐漸便有了些紅意。
陸旋暗嘆一聲「不好」！
他心裡的怒意和怨恨被喚起來了！
她連忙念了個咒，幾息之下，強迫著將袁放的怨恨給鎮壓下去。
陸旋三言兩語將今日袁老伯所言之事告知於他，隨後便問：「方才我引魂那麼久你才出來，想必是回了黃州？」
袁放怨恨消除，對著陸旋和氣一笑，「是。」
陸旋點點頭，負手立於黑夜中，「看起來，你對黃州，應是割捨不下的。那麼我就更好奇了，到底你生前到京城來，是為了什麼？是為了幫那位孫曉月姑娘拿回彩禮銀子，還是為了……」
後半句話，陸旋並未說出口。
但這是今日所有人都關心的答案。
關乎著袁老伯這個證人，是否真的能作為證人，扳倒季澄，為他們報仇！
袁放瞭然地笑了笑，看著袁老伯的方向，帶著歉疚，慢慢垂下了眸：「我心裡想說的是，我確實是為了買官……」
他話還沒說完，袁老伯猛地就瞪大了雙眼，淚水洶湧，瞳孔里全是驚駭，以及，難以置信。
霎時間，袁老伯額頭青筋暴起：「你，你這個孽子，你怎麼能幹出這樣的事來！」
心裡的怒氣一下就被袁放這句話給激了出來。
還好玄戈就在身邊，趕緊一把拉住了他。
「老伯，先聽聽他怎麼說。」
袁放嘆了口氣，隨後垂下頭去：「因為我這樣說，爹會生氣，會恨我，但不會傷心，因為我，罪有應得！」
淚水猩紅，喉頭哽咽，他似是極度為難：「但面對門主，我已是鬼物，自然也不能撒謊。」
聞言，袁老伯的激動又停了。
他心中大喜，他就知道！
就知道放兒不是那樣的人。
可把他嚇壞了！
袁放落寞的聲音在幽靜的林中響起，連著舊日心結，帶出說不出的沉痛：「但當年，我確實是為了要回銀子而來！」
這話明明很輕，很平和，但現場所有人都心口一怔。
竟然真是為了要回銀子！
天下，竟真有這般純良之人！
袁老伯愣怔許久，直到林中一隻烏鴉撲騰尖鳴，他才慢慢有了動作。
原本止住了的眼淚，無聲，卻更加肆虐起來。
他胸口哽痛，想哭卻啞了聲。
只能不斷拍著那彎曲的大腿，捶著胸口，像一瞬間吃了幾輩子的苦，哽在心裡，久久難平。
姜行也愣了一瞬。
但他還是不敢就此確認，得再推敲一遍，確保萬無一失。
他含著審視發問：「我不信這天下有人是不為自己的，你老師孫彰買官，對你在黃州城來說是有利無害的事，你為何會產生那麼大的反應？」
袁放搖了搖頭，牽起個苦笑：「之前得知老師拿了曉月彩禮銀子，是為了買官做，我確實覺得人生都崩塌了。」
「你們可能不明白老師對我的影響。是他告訴我天下為公，教導我何為格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。」
「可是那個告訴我腹中貯書一萬卷，不肯低頭在草莽的人，那個之前不覺得貧苦日子有何難熬的人，竟然也選擇了去買官！而且，還是靠賣掉自己的女兒！」
「我不知道是先有那富貴的王家提出了給這麼多銀子，所以他才想去買官做；還是一開始他就想買官做，剛好王家看上了他女兒。總之，他那麼做了。」
袁放不復先前的平和，整個人籠罩著悲傷和破碎，惹得周圍的霧氣更重了些。
姜行沒有管他的痛苦，繼續又問：「當時你在黃州消沉那段時日後，明明憑你自己的本事，也能在當地混出些名堂，是什麼讓你突然決定要上京？」
袁放：「我痛苦了幾個月，渾渾噩噩，本來不欲再管這件事。」
「然而曉月卻一而再、再而三的找到我，告訴我她很痛苦，告訴我她只希望我能救她脫苦，不然，她就只有一死。」
他的眼睛似是看向了很遙遠的時空，但那悲傷得近乎空洞的眼神，卻讓所有人心裡發酸、發緊。
「我矛盾、悲痛、內疚、絕望……我心悅曉月，但孫彰即便做了這樣的事，他也畢竟是我的先生……」
「我擔心若是不找季澄拿回銀子，萬一曉月真的沒了，我怕自己會後悔！」
他的聲音似乎因哽咽而有些嘶啞：「再者，孫彰已經得了黃州縣令那個位置，我也擔心到時候曉月逼他，他選擇貪贓枉法來籌措銀子怎麼辦？」
「為天地立心，為生民立命，雖說這些都是孫彰教我的，可我若不幫忙，到時候遭殃的就成了黃州的老百姓。」
「那些老百姓，都是從小看我長大的叔伯嬸子，弟弟妹妹……」
他心軟了。
知道是老師做的事，他雖然惱恨，但還是決定只有替他們拿回銀子。
姜行神色變化幾瞬：「所以，你便去找了侯府大爺季澄？」
袁放點頭：「我找季大爺的時候，孫彰還未上任。所以只需季家把銀子退還，其實還和以前一樣。我甚至答應了季大爺不會提及此事，也答應給他五千兩作為之前的酬勞……」
「但結果，大家都知道。」
到這裡，姜行忍不住哈哈大笑起來。
「你撒謊！」
說不清是對季澄的不滿還是對袁放的憤怒，姜行整個人說話都像是咬牙切齒：「如果不是撒謊，那你不是天真，就是愚蠢！」
「你能幫百姓做那麼多事，我不信你看不懂人心！」
「你確實是為了要銀子而去，但你有私心！你自信的以為，憑藉你自己的才學，沒準可以受到季澄的賞識，這樣就可以你自己為代價或誘餌，讓季澄退回那銀子！」
袁放呆呆地愣在了原地。
他被看穿了。