旁人不知道，宋晚寧卻清楚那塊玉佩的來歷。
一個小偷指著失主暗示偷了東西，當真是可笑。
她聲音不大，卻不容置疑：「今日誰敢放她進來，自己去領二十杖。」
下人們本就領了謝臨淵的命令守好院子，再聽她這麼一說，更是拼盡全力堵住門口，不讓任何人進入。
喬魚兒眼裡閃過一絲狠厲：「奴婢不過想來找一找，不在便罷了，王妃如此阻攔，是做賊心虛嗎？」
「不用激我，誰是賊，你我心裡明鏡似的。」宋晚寧頓了頓，「搜我的院子，你也配？」
她該恨喬魚兒的，是喬魚兒偷了信物，搶了她最愛的人，讓她這三年過得痛不欲生。
可一切的恨，皆由她愛謝臨淵而生。
如今她放下了卑微的愛，若餘生只帶著恨意生活，未免也太累了。
她想放過自己，放過喬魚兒，不去計較那些舊事。可喬魚兒似乎並不知足，一再挑釁，她實在忍不下去。
「奴婢知道自己身份低微，可那玉佩是奴婢珍貴之物，斷不可丟的。」喬魚兒捏著手帕裝模作樣擦了擦眼角。
「你的珍貴之物，如今我並不稀罕，不用在我這白費力氣。」
宋晚寧覺得自己已經說得很清楚了，若她是個聰明人，不該再糾纏下去。
可喬魚兒沒有想像中的聰明：「王妃既不願通融，奴婢只好去請王爺了。」
「請便。」
宋晚寧丟下這句話便轉身回房，不想與她多說什麼。
不到一盞茶的功夫，謝臨淵便鐵青著臉出現在門口：「讓開！」
下人們怕他，又怕宋晚寧的威脅，戰戰兢兢不知該如何是好。
「王爺又大駕光臨，可有要事？」
宋晚寧緩緩走出房門，遙遙地望著謝臨淵，風吹起她的衣擺，身形顯得格外瘦削。
看她這副模樣，謝臨淵突然有一絲心疼，可聽到身旁喬魚兒的哭泣聲，語氣又生硬了起來：「她的玉佩，在不在你這裡？」
「我要那玉佩做什麼？」宋晚寧淡淡地問道。
「上一次你便試圖頂了當年的救命之恩！」
她撲哧一聲笑出來，蒼白的臉色倒生動不少：「我也說過，隨你怎麼想，我現在不在乎了。」
謝臨淵很討厭她這副倔強的模樣，輕易便被激怒，面色愈發陰沉。
他捏緊了拳頭：「在不在乎，一搜便知。」
知道攔不住，宋晚寧擺了擺手，示意下人們退下，讓他搜查。
「為了外室，搜正妻的院子，王爺此舉不怕朝野非議嗎？」
宋晚寧命人端了把椅子，坐到陰涼處看著忙裡忙外的家丁們，覺得有些好笑。
「她不是外室。」謝臨淵冷冷開口，不願多說什麼。
喬魚兒哭哭啼啼地跪下，拉著他的衣擺，模樣實在楚楚可憐：「若有任何罪責，奴婢願全部承擔，絕不拖累王爺！」
「不關你事，你不必自責。」謝臨淵彎腰扶起她，面色稍霽。
看著他們二人情比金堅的樣子，宋晚寧噁心得想吐。
一個家丁雙手捧著玉佩，跪在三人面前：「啟稟王爺，找到了！」
謝臨淵臉色差到極點：「在哪找到的？」
家丁道：「在梨蕊姑娘的妝奩盒裡。」
「不可能！」宋晚寧站得猛了，頭有些發暈。
「鐵證如山，你還有什麼可狡辯的？」謝臨淵拿過玉佩舉在她面前，轉頭命令家丁，「把賤婢帶上來！」
梨蕊被兩個人拖了出來，跪著爬到宋晚寧腳下，用力搖頭：「小姐，我沒有拿，他們污衊我......」
宋晚寧心臟一陣抽痛，她伸手摸著梨蕊掛滿淚水的臉，安慰道：「我信你，你放心。」
「呵，還真是主僕一心，就是不知道婢子偷竊是否是主子授意的。」
謝臨淵將玉佩掛到喬魚兒的脖子上，轉身嘲弄地看向宋晚寧。
「不分青紅皂白就給我安個偷竊的罪名，王爺當真是神斷。」宋晚寧冷笑道。
「是不是偷的，審了便知。」
謝臨淵一聲令下，便有侍衛舉著六尺長的竹板候在一旁。
「小姐，小姐救我......」梨蕊嚇得渾身顫抖。
宋晚寧一驚，她身上的傷還未好全，怎麼能受如此大刑！
想都沒想便擋在梨蕊身前，大喝一聲：「誰敢！」
喬魚兒扯住謝臨淵的衣袖，假意勸道：「王爺不要動怒，玉佩已經回來了，奴婢不願再生事端，此事便罷了吧。」
謝臨淵拍了拍她的手道：「你受了委屈還如此善良，當真難得。只是今日之事若沒有個結果，王妃怕是不服。」
說罷，冰冷的眼神掃向宋晚寧，緩緩開口：「打。」
侍衛高高舉起竹板，眼看著就要落在梨蕊的背上。
電光火石間，宋晚寧轉身將梨蕊緊緊抱住，替她擋下了結結實實的一杖。
這一杖力道很大，兩個人被打得撲在地上。
宋晚寧只覺一股劇烈的疼痛瞬間從後背襲來，喉嚨里不由自主地發出一聲痛苦的悶哼。
嗓子裡瀰漫出一股血腥味，冷汗如瀑般湧出，瞬間浸濕了她的衣衫。
「王爺，王妃恕罪......」
下手的侍衛反應過來，丟了竹板跪在地上，渾身顫抖。
梨蕊轉身抱住臉色煞白的宋晚寧，泣不成聲：「小姐，小姐你沒事吧，別嚇奴婢......」
「你......」謝臨淵眉頭皺成一個川字，似乎是想伸手，又在半路停住了。
宋晚寧疼到連嘴唇都失了血色，調息良久才能開口說話：「只是拿到了玉佩，怎麼證明是梨蕊偷的？」
她感覺背上像是被點燃了一把熊熊烈火，炙熱而灼燒，又好似有無數把利刃在切割著她的皮肉。
只說了短短兩句話便用盡了全身的力氣，可她還不願停下，咬牙繼續說道：「王爺可以去查昨天送東西過來的人，去查今日搜院子的人，什麼都沒有查，便要打我的人，是何道理？」
她眉頭緊鎖，額前的髮絲因冷汗緊緊貼在皮膚上，眼神卻倔強、憤怒地盯著謝臨淵，不肯服輸。
謝臨淵呆愣在原地，喉結上下滾動，給不出任何回應。
他從來未見過如此狼狽的宋晚寧，也第一次意識到原來她性子這麼倔。
他想著，若剛才她肯服個軟，低個頭，他不至於命侍衛來行杖刑，頂多是威脅一下，也許不會變成現在這樣。
宋晚寧說的他當然懂，他當然知道此事有蹊蹺。
可不知為何，面對她的冷言冷語，他的理智會蕩然無存，只留下唯一一個念頭：想讓她乖順一點、聽話一點，像以前那樣軟著身段來求他。
可宋晚寧鐵了心要與他斗到底，一絲餘地也不留，他沒有任何辦法。
「謝臨淵。」宋晚寧的聲音將他的思緒拉回，「別動我的人。」
他看著她慢慢閉上眼睛，像一片落花般輕飄飄癱倒在丫鬟懷中，思緒瞬間一片空白。
然而身體動作比腦子快，他還未反應過來，便一個箭步衝上去，小心翼翼將她抱起，往屋子裡走去。
喬魚兒的驚呼在身後響起，他頭一回覺得有些煩躁，不想搭理。